次日午后,，裱糊店里送了一塊古拙的木質(zhì)匾額入了思源齋,。匾額上雕有‘桃源’二字，此二字理法通達(dá),、形態(tài)優(yōu)美,，筆力雖未及遒勁，卻已有了三分“天下第一行書”的神韻,。

　　鄭瑞站在桃林中,，親自指揮著家中奴仆將匾額掛在了陶怡竹亭的東面。待匾額安置妥當(dāng),，他左右圍著竹亭看看,，心想如此一亭二匾，倒也有些意思，改日帶錦兒來看,，她必是歡喜,。

　　園外侍候的小仆匆匆入了惜春院，稟報說商鋪里來了一姓錢的賬房要見少東家,。鄭瑞心知是錢輝來了,，便舉步向園外走去，出了內(nèi)院入了正堂,，轉(zhuǎn)過一道偌大的山水繡文屏風(fēng),，只見錢輝正站在堂上左觀右望，似乎對這大堂的布置擺設(shè)很有興趣,。

　　鄭瑞輕咳一聲,，那錢輝見是他來了，忙上前施了一禮,，喚道：“郎君,！”

　　“都是自己人，哪里這么多禮數(shù),，且坐下說話,！”鄭瑞笑著示意錢輝入座，自己則坐在上首主位上,，道,，“這幾日在商鋪里可還做得習(xí)慣？若有什么不適應(yīng)的盡管提出來,！”

　　“郎君如此說,，阿輝可要愧死了！”錢輝笑道,，“我這一初來乍到的,，能在這大商鋪做活已是讓人羨慕的紅了眼。何況是郎君推薦的,，黃掌柜都對我另眼相看幾分,！如今就想著怎么好好做活，方才不辜負(fù)了郎君的青睞才是,！”

　　鄭瑞含笑點頭,，又問道：“上回因私事未能與你和許兄多敘，也不知你是否順利接了芳兒娘子,？”

　　說到這事,，錢輝是滿心感激，道：“有郎君所贈的賣身契在手,，那假母哪里敢不放人……只是沒想到，郎君如此照顧，竟連芳兒脫籍從良的文書也一并辦好了……我出門前,，芳兒還千叮嚀萬囑咐的讓我代她好生謝謝郎君,！”言罷，錢輝向鄭瑞行了個大禮,。

　　鄭瑞忙將他扶起道：“這可是生分了,，我既是你的東家，自然要替你思慮,，否則如何讓你為我賣命,？”

　　聽到鄭瑞玩笑，錢輝不復(fù)方才的拘謹(jǐn),，露出了笑容,，道：“賣命自是應(yīng)該的，芳兒還說要為郎君立一塊長生牌,，好日日為郎君焚香祈福,，保佑郎君平安長壽！”

　　“你們這番好意我心領(lǐng)了,！”鄭瑞道,，“不過這長生牌還是免了，沒得讓滿天神佛嫉妒,，反而折了壽,！”

　　錢輝聞言，不好意思的笑道：“芳兒不懂事,，您別介意,。”

　　鄭瑞擺手表示無礙,，又道：“今次前來不知所為何事,？”

　　“郎君，您上回讓在下探查的事情有了一些眉目,，所以特來回稟,！”

　　鄭瑞聞言站起身來，肅容道：“我們書房里說話,！”

　　“我那好友是州府田曹下面的文書,，在州府人面熟，這才打聽到了一些,?！卞X輝隨著鄭瑞進(jìn)了書房，落座后道,，“據(jù)他所知,，七年前，元家家主及夫人雙雙慘死，家中少子又失了蹤,，在當(dāng)時鬧得很大,，這案子還驚動了洛州府，當(dāng)時洛州府派了法曹參軍傅老判司前往查案,，據(jù)仵作判定兩人系是自殺,。”

　　“自殺,？”鄭瑞挑眉,，問道，“那元家的大火是怎么回事,？”

　　“當(dāng)時傅老判司也有此疑,，而且據(jù)仵作所言元氏夫婦應(yīng)該是在大火燒起來之前便已沒了性命，所以這火很可能是他人所為,?！?p>　　“可查到了放火之人？”

　　錢輝搖頭道：“當(dāng)時元家死的死,、散的散,，竟是一個做主的人都尋不出來，更別說什么知情者了,，無奈之下,，傅老找了左鄰右坊的人打探情況，他們這些隔墻隔院的能知道多少,，都說是看到元家莫名其妙走水了跑出來救火,，這才知道元氏夫婦身亡的事。所以線索就這么斷了,。我現(xiàn)在能打聽到的就這些,，至于之后傅老又查到了些什么卻是無從知曉，只知道他當(dāng)時對這案子還是心存疑慮,，所以沒有立即決斷,，于是這案子就擱置了下來?！?p>　　“那傅老判司而今何在,，后來怎得又判成了謀逆？”鄭瑞皺眉問道,。

　　“傅老前幾年因病去世了,，這些事情也是從小傅郎君口中得知，不過他所知有限,，也就這些了,！”錢輝如實道,，“至于謀逆這事，卻真是那元家倒霉,！”

　　“此話怎講,？”

　　“當(dāng)時正好是徐國公謀反大案爆發(fā),，洛陽城里一大批與徐國公親厚的官員貴族牽涉其中,，刑部和大理寺忙不過來，便命了洛州府一同審理,。也不知道那府尹怎么想的,，竟順手把元家的案子劃拉成謀逆了！”

　　這個昏官,！鄭瑞心中暗恨,，口中道：“這位府尹如今何在？”

　　“這個我卻知道,，他當(dāng)時因在徐國公謀反案上出了力,，所以很快就升職了，不過他畢竟年紀(jì)大了,，沒享受幾年也就致仕還鄉(xiāng)了,。”

　　鄭瑞在屋中踱步,，半晌后,，又問道：“當(dāng)時傅老判司可留下什么案情記錄之類？”

　　錢輝想了想道：“這個,，我卻不甚清楚,，按理說官府查案應(yīng)該都是有卷宗可查的，不過我那好友只是個田曹書吏,，哪里看得到這些,！”

　　鄭瑞聞言心中一動，若是有卷宗可查,，沒準(zhǔn)能找到一些線索,，想來他耶娘雙雙身死必是和那日放火之人有關(guān)。想到此處,，心中已有了一番計較,。他見錢輝還在等他說話，便道：“此事辛苦你了,！這個月的工錢該漲漲了,，就從我這出！”

　　“我也沒做什么,，郎君這般客氣作甚,！”錢輝連連推辭,，心里卻是高興。

　　鄭瑞示意此事已定不必再論,，又道：“今日你來得正巧,，我這里剛得了幾壇子好酒，你也帶些回去,！”

　　“為郎君做事本就應(yīng)該,，何況剛漲了工錢，我哪里好意思再要這要那的,！”錢輝又推辭道,。

　　“不過是幾壇子酒罷了，也不讓你白拿,！”鄭瑞道,，“以后州府里若有什么新鮮事，你也與我說道說道,，如何,？”

　　“這是自然！”錢輝應(yīng)了一句,，忽而又道,，“別說，我還真想起一件事來,！”

　　“前些日子從皇宮里傳了道口令給州府,，說是讓他們查找什么投書的江南人，據(jù)說是圣上親自下得命令,！”

　　鄭瑞聞言,，心頭一跳，問道：“后來呢,，找到?jīng)],？”

　　錢輝嗨了一聲道：“這洛陽城這么大，要找個人哪有那么容易,，后來就不了了之了,。”

　　鄭瑞不動聲色的點了點頭,，又聽錢輝道：“不過,，麗景門推事院那幫人，據(jù)說也在找這個江南人,，據(jù)我那好友的兄弟說,，那投書的江南人壞了來中丞的好事。我估計那幫人就是要找這人尋仇的,，他不被抓到還好,，若是真被抓進(jìn)去,，那可真是天王老子也難救嘍！”

　　“也未必,！”鄭瑞想起那面目猙獰的郭威,，心中冷笑了一聲。

　　錢輝沒有聽清鄭瑞的言語疑惑看來,。鄭瑞轉(zhuǎn)了話題道：“那你這好友的兄弟又是做什么的,，怎會知道推事院的事？”

　　“他自小練了身好武藝,，又運氣好入了禁軍,，如今安排在麗景門做事,，這一個屋檐下的,，能瞞住什么事！”

　　“不愧是土生土長的洛陽人,，認(rèn)識的人倒是不少,！”

　　兩人正說著話，一小仆在書房外回話道：“郎君,，酒都已裝上車了,。”

　　房內(nèi)兩人聞言都站了起來,。錢輝見天色也不早了,，便要向鄭瑞告辭離去。鄭瑞將他送出了門,，二人在門外作揖告別,。

　　亥時初刻，梆子聲又敲了一輪,，洛州府法曹司判司房內(nèi)依舊燈火通明,。

　　徐恕肅著臉翻閱著一卷卷的案宗，時而提筆記錄時而皺眉思索,，很是認(rèn)真,。

　　忽然房門吱扭一聲左右大開，從外面進(jìn)來了一個年輕小吏,，懷里抱著滿滿一大摞卷軸書冊幾乎將他的半張臉掩在里邊,，他走起路來左搖右晃，一路顫巍巍的到了書案前,，又小心翼翼的將卷軸書冊放下,，這才喘了口氣道：“徐判司，這些都是近十年的案卷和訴狀,，屬下?lián)炝司o要的出來,，都按年份排好了,！”

　　“很好！夜深了,，你且去隔壁小房里休息吧,！”徐恕頭也不抬的吩咐了一句，卻發(fā)現(xiàn)身前的人影未動,，他終于抬起頭來看向那小吏道：“還有何事,？”

　　年輕小吏表情古怪的指了指那厚厚一疊卷宗道：“判司確定要看完這些才休息？可莫要熬壞了身子才是,！”

　　“這無需你操心,，且去休息吧！”說完,，徐恕又低頭翻閱起了案卷,。那小吏討了個沒趣，便自顧去了,。

　　亥時三刻,，萬籟俱寂。徐恕再次伸手撥亮了越來越暗淡的燭火,，又拿起了一冊七年前的舊案卷翻看了起來,。正當(dāng)此時，也不知是不是看久了書眼花,，只見窗外有一黑影晃了一下,，徐恕揉了揉眉心，再去看書,，卻有些心不在焉起來,，索性站起身來打算推開窗子透透氣，好讓自己清醒一些,。

　　法曹司的院落很簡單,，空曠曠的沒什么花草修飾，只有院墻外邊長著幾顆老樹,，樹枝繁茂的都開始舒展進(jìn)了院子里,。徐恕一推開窗，便看到墻外的一顆老樹的樹梢突然晃動了一下,，似乎有個人影在那里閃過,。

　　徐恕驚疑不定，忙跑出去查看,，果然有個黑影正借著樹枝的遮掩翻出了院墻,。徐恕立時大驚，他高喝一聲,，緊跟著從院門處繞過去,，跑到那老樹所在的位置,，卻是半個人影也無。正懊惱間,，忽然聽到身后傳來一陣腳步聲,，他心頭一跳，猛然一個轉(zhuǎn)身,，定睛看去,。

　　“徐判司，你剛才喊什么呢,，怎么跑外邊來了,？”卻是睡眼惺忪的年輕小吏。

　　徐恕心中暗自松了口氣的同時又有些失望,，他對那小吏道：“你把蠟燭給我,！”

　　小吏依言將手中的蠟燭遞上，卻見徐恕拿著蠟燭細(xì)細(xì)的照了一圈,，果不其然,，在一顆老樹下發(fā)現(xiàn)了半只腳印，看來真是有人私闖府廨,！