十二月三十日,，辰時(shí),。

　　崔氏安排好了府中的事務(wù)便帶著錦兒前往喬氏的住所,。

　　剛一踏進(jìn)喬氏住所的大門(mén),，卻迎面走來(lái)一個(gè)婢子,，只見(jiàn)她神情慌張,，面帶哀色,。崔氏上前喝問(wèn),，卻見(jiàn)那婢子撲通一聲跪在地上,，哭道：“夫人,，喬娘子她去了！”

　　崔氏忽聞喬氏去世的噩耗一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),，她瞪著那婢子,，問(wèn)道：“你說(shuō)什么？喬娘子她……”婢子含淚點(diǎn)頭表示肯定,。

　　崔氏心中一沉,，她擔(dān)心的看向身邊的錦兒,，只見(jiàn)她懵懂的眨著大眼睛，好奇的打量著跪在地上的婢子,，顯然還不明白此時(shí)發(fā)生了什么,。

　　“錦兒，咱們改天再來(lái)看阿喬,，好不好,？”崔氏試探著問(wèn)道，聲音不似平日里的鎮(zhèn)靜,，帶著幾分顫抖,。

　　“阿喬肯定還在里面等我們呢，阿娘怎么可以出爾反爾呢,？”錦兒不依的松開(kāi)喬氏的手,，徑直朝著里屋跑去，嘴里還大聲嚷嚷道,，“阿喬,，阿喬，我和阿娘來(lái)看你了,！”

　　崔氏驚得慌忙追上去,。只是這入門(mén)處離正屋的距離不遠(yuǎn)，錦兒小跑幾步就進(jìn)了屋子,。她見(jiàn)堂屋沒(méi)人,，又向里屋跑去。崔氏緊走幾步,，一下子將錦兒攔在里屋門(mén)口,。可錦兒卻已經(jīng)透過(guò)大開(kāi)的雕花門(mén)看到了躺在床上的喬氏,。

　　錦兒見(jiàn)喬氏躺在床上一動(dòng)也未動(dòng)，連連呼喚了兩聲,，卻仍是未見(jiàn)響應(yīng),，不禁疑惑的問(wèn)道：“阿喬怎么睡著了？為什么喚不醒,？”

　　她抬頭看向崔氏,，卻見(jiàn)崔氏神色不安，一副欲言又止的模樣,。錦兒忽然間想起去年阿翁（指祖父）去世的時(shí)候,，母親也是這般模樣。她看向床上毫無(wú)生氣的阿喬,，心中更加肯定,，一股酸意突然間直沖鼻尖,，“阿喬是不是死了？是不是再也不會(huì)醒過(guò)來(lái)了,？是不是以后再也見(jiàn)不到她了,？”錦兒雙眼泛紅，淚珠兒唰唰的往下落,，嘴里哽咽不止,。

　　崔氏見(jiàn)錦兒哭著要沖進(jìn)門(mén)里，連忙一把抱住她,，勸道：“錦兒不哭,，阿喬不能陪著錦兒了，但是錦兒還有阿娘,，還有阿耶,，還有大兄和二兄，我們都會(huì)對(duì)錦兒好,，比阿喬對(duì)錦兒還要好,！”

　　“可是，阿喬就是阿喬……”錦兒掙扎不過(guò),，靠在崔氏懷中大哭不止,，卻是怎么勸也勸不好。只哭得雙眼紅腫,，天昏地暗,，直到哭累了，才抽抽搭搭的昏睡過(guò)去,。

　　崇業(yè)坊王府角門(mén)外,，一輛精致的油壁小車(chē)靜靜地候在巷子里，巷中寒風(fēng)吹過(guò),，刮落了油壁車(chē)上沾染上的幾點(diǎn)瑩白雪花,。一個(gè)瘦小的身影裹著一件灰白色小袍，抱著一只小包袱,，從門(mén)里出來(lái),，徑直登上了馬車(chē)。他站在車(chē)架上回身凝望,，稚嫩的小臉上帶著幾分不舍與惆悵,。

　　元瑟自前一日晚便向王氏夫婦辭行，卻未曾與錦兒當(dāng)面道別,。他本以為自己可以瀟灑的與錦兒話別,，可話到嘴邊卻如何也說(shuō)不出口。

　　他們不過(guò)相識(shí)幾日,，卻經(jīng)歷了其他人可能一輩子都未曾經(jīng)歷的事情,。兩天兩夜里的逃亡,，他們是彼此戰(zhàn)勝恐懼的依靠、抵抗嚴(yán)寒的溫暖,，他們是對(duì)方唯一可以信任的伙伴,。他真的不舍啊，那個(gè)臉兒紅撲撲,、眨著水汪汪的大眼睛問(wèn)東問(wèn)西的小女娃,，那個(gè)坐在雪地里撅著小嘴發(fā)脾氣的小雪人，那個(gè)捂著他的耳朵問(wèn)他冷不冷的小姑娘……

　　一朵雪花輕輕地落在元瑟那通紅的鼻尖,，雪花融成了幾滴淚珠順著鼻翼劃過(guò)嘴角,，點(diǎn)點(diǎn)滴滴的涼意驚醒了他澀澀然的心緒，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花模糊了眼前的門(mén)楣,，他躲進(jìn)車(chē)中,，悄悄掀起一角車(chē)簾，最后看一眼那屬于錦兒的溫暖的家,。

　　錦兒,，你現(xiàn)在已經(jīng)見(jiàn)到你的阿喬了吧！

　　錦兒,，真羨慕你?。?p>　　錦兒……再見(jiàn),！

　　一陣吱吱咯咯的聲響傳來(lái),，那是雪碎了的聲音。

　　咕嚕嚕作響的車(chē)轱轆聲沿著建春門(mén)大街一路向東傳去,，于半刻后突然停了下來(lái),。卻是行到了建春門(mén)大街與長(zhǎng)廈門(mén)大街相交的十字路口，前方有一隊(duì)人馬橫穿而過(guò),，許多百姓在那駐足圍觀,，將路口堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

　　“前面發(fā)生了什么事,？”元瑟鉆出馬車(chē)向前方張望了下,，問(wèn)道。

　　“就是前幾日被判了絞刑的那三個(gè)人牙子,，不知要押解到哪兒去！”車(chē)夫隨口回了一句,，突然想起什么又恍然道,，“這三個(gè)人牙子不就是想把我們家小娘子拐賣(mài)到揚(yáng)州去的狗奴嗎，他娘的,，這種人就是判個(gè)斬首都不為過(guò),，判個(gè)絞刑算是便宜了他們,，還能撈個(gè)全尸！”

　　唐代有專(zhuān)門(mén)做人口買(mǎi)賣(mài)的人,，被稱(chēng)為人牙子,，一般都是為官方認(rèn)可。不過(guò)他們所能販賣(mài)的人口來(lái)源有嚴(yán)格規(guī)定,，必須是身處賤籍之人,，如奴婢娼妓之類(lèi)，或是賣(mài)方自愿入賤籍者,。如果隨意拐帶良家子販賣(mài),，致使良家子淪為奴婢、娼妓等賤籍,，一經(jīng)發(fā)現(xiàn),，就會(huì)被判處絞刑。

　　這三人便是犯了略賣(mài)人口之罪,，再加上其販賣(mài)者是官宦家子弟,，那就更是罪加一等了。

　　只見(jiàn)昔日那個(gè)魁梧的大漢,、兇狠的黑大個(gè),、有些猥瑣的小個(gè)子男人三人被困在囚車(chē)?yán)铮袂槠v,，臉色灰敗,。不知當(dāng)日他們?nèi)绱死淇岬膶?duì)待他與錦兒的時(shí)候是否想過(guò)今日這般下場(chǎng)！

　　元瑟神情冷漠的看著囚車(chē)隊(duì)伍從眼前行過(guò),，心中無(wú)悲無(wú)喜,，仿佛那些人與他從未有過(guò)交集。

　　囚車(chē)隊(duì)伍過(guò)去后,，十字路口又恢復(fù)了暢通,。沒(méi)過(guò)多久，馬車(chē)便在南市坊門(mén)處停了下來(lái),。元瑟跳下馬車(chē),，向車(chē)夫道了謝，就徑直朝著南市里坊行去,，只是他未在南市中停留,，自南市的南門(mén)進(jìn)東門(mén)出，沿著坊外大街走了小半日過(guò)了三個(gè)里坊方在東側(cè)城墻根下停步,。

　　元瑟小心翼翼的左右張望了下,，見(jiàn)四下無(wú)人，就沿著仁風(fēng)坊的坊墻往北步出幾十步,，此處坊墻有處缺口尚未修補(bǔ),。他攀著半人高的坊墻翻身而入,，而后閃身步入一處閭巷之中。

　　走在熟悉的閭巷中,，元瑟心中的滋味很是復(fù)雜,。眼見(jiàn)著離家越來(lái)越近，腳步卻不由的放慢了下來(lái),。

　　他心中懷著幾分希冀,，希望他剛剛所經(jīng)歷的一切只不過(guò)是一場(chǎng)即將被喚醒的夢(mèng)靨。他的家還在,，他的阿娘正倚在門(mén)邊翹首等他回來(lái),，他的阿耶坐在廳堂里搖頭晃腦的掉書(shū)袋。再拐過(guò)一個(gè)彎就能看到他們家那扇新漆的瀝青色大門(mén),，門(mén)上貼著剛買(mǎi)不久的鐘馗驅(qū)鬼圖……

　　元瑟放輕了腳步,，在轉(zhuǎn)角處站定。他緊握雙拳,，帶著幾分緊張地又向前邁出一小步,，抬眼望去——

　　沒(méi)有鐘馗驅(qū)鬼圖，沒(méi)有翹首以待的阿娘,，斑駁的青色大門(mén)緊閉,，醒目的兩道白色封條結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的黏在門(mén)上，上面是朱紅色的斗大“封”字,。

　　頭腦中一切的憧憬如泡沫幻影般被一一戳破,，凍得紅撲撲的小臉?biāo)查g失去了血色，稚嫩的臉上帶著無(wú)言的驚慌失措,。他雙眼泛紅,，鼻尖泛酸，兩行清淚無(wú)聲無(wú)息的滾落下來(lái),。他用力的吸了吸鼻子,，努力克制著自己不斷哽咽的聲音，腳步蹣跚的走到門(mén)前,。

　　大門(mén)的銅環(huán)上掛著一把大大的銅鎖,，鎖上掛著一層冰霜，冰涼刺骨,。元瑟一屁股坐在門(mén)前的臺(tái)階上,，雙手抱膝，低著頭忍不住狠狠的抽泣起來(lái),。

　　夜幕降臨,，閭巷里家家戶(hù)戶(hù)燃起了燈燭，昏黃的光亮透出窗紙，斑駁的光暈襯得巷子里影影綽綽,。閭巷里不復(fù)平日的寂靜，孩子的吵鬧聲,，男人們吆五喝六的勸酒聲,，女人們做飯時(shí)發(fā)出的鍋碗瓢盆碰撞聲，一聲一聲不絕于耳,。偶有調(diào)皮的孩子提前燃起了竹子,，嗶嗶啵啵的爆竹聲綿綿不斷。

　　原來(lái),，今日是舉家團(tuán)圓的除夕夜?。?p>　　孤零零的坐在門(mén)外雪地上的元瑟,，抬頭看著萬(wàn)家燈火,，朦朧的雙眼透著無(wú)盡的失落和迷茫，他努力的蜷縮著身子,，只覺(jué)得身上一陣陣的發(fā)冷,。

　　突然，一陣吱吱咯咯的車(chē)轱轆壓雪聲由遠(yuǎn)及近,，一輛四角掛著燈籠的馬車(chē)緩緩地通過(guò)巷子朝著外面的大街行去,，卻在經(jīng)過(guò)元瑟家門(mén)前時(shí)突然停了下來(lái)。

　　只聽(tīng)一個(gè)略帶驚訝的聲音響起：“元瑟,？你可是元瑟,？怎的在這里？”