兩人離了縣衙,，周世民也沒(méi)有心思在街上閑逛,，看著天色也不早了,，直接領(lǐng)著江云回了他堂兄的家,。

　　店鋪前,，周世民的嫂子正在收攤子,，看到周世民和江云進(jìn)來(lái),，問(wèn)道：“怎么這么早就回來(lái)了,，沒(méi)在城里多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),？”

　　“也沒(méi)什么好看的,。”周世民敷衍著,，又道：“是了,，嫂子，你今晚燒幾個(gè)菜,，我同學(xué)要到家里吃飯,。”

　　周世民的嫂子訝異道：“你不是說(shuō)不回來(lái)吃晚飯了么,，怎么又變卦了,。”

　　周世民支吾道：“還,，還沒(méi)吃,，想著還是到家里吃方便?！?p>　　周世民的嫂子臉色就不高興了,，橫了邊上的江云一眼，沒(méi)有再說(shuō)什么,，就這么走進(jìn)屋里去了,。

　　周世民把江云領(lǐng)進(jìn)后面的客廳，兩人坐下,，喝了一會(huì)兒茶,，周世民起身道：“平川,，你先坐著，我去看看飯菜做好了沒(méi),?！?p>　　江云揮揮手道：“世民，叫嫂子也不用忙活了,，隨便一頓粗茶淡飯就好了,。”

　　周世民支吾幾聲,，就匆匆出了客廳,，往后面的廚房而來(lái)，江云則依舊坐在那里,，慢慢的喝茶,。

　　周世民來(lái)到后面的廚房，就見(jiàn)到他嫂子吳氏正在那里做飯,，走過(guò)去一看,，已經(jīng)做好了兩盤(pán)菜,，一盤(pán)是紅燒豆腐,，另一盤(pán)是白菜豆腐湯，而在鍋里正炒的,，是一盤(pán)豆腐渣,，不愧是賣(mài)豆腐的，果然是有啥吃啥,。

　　周世民皺了皺眉頭,，問(wèn)道：“嫂子，還有其它的菜么,?！?p>　　他嫂子吳氏沒(méi)好聲氣的道：“沒(méi)了，這么多菜還不夠吃了么,?！?p>　　周世民陪著小心道：“我同學(xué)來(lái)吃飯，太寒酸了不好,，再加兩個(gè)菜吧,。”

　　他嫂子吳氏心里正不痛快呢,，當(dāng)即就扔了鏟子,，氣呼呼的道：“我說(shuō)世民，你在嫂子家白吃白住也就是了,，我不跟你計(jì)較,，怎么你還把一些不相干的人招來(lái),，到家里白吃白喝，這像話嗎,！”

　　周世民忙好聲說(shuō)道：“嫂子,，你這話就不對(duì)了，我同學(xué)是上門(mén)做客,，怎么是白吃白喝,。”

　　吳氏冷哼道：“我看就是白吃白喝,，存心打秋風(fēng)來(lái)著,，若是上門(mén)做客，怎么不見(jiàn)一點(diǎn)禮,?！?p>　　周世民又解釋道：“是這樣的，我這同學(xué)今天剛到縣城,，可是卻一時(shí)不慎,，被騙子偷兒偷去了身上錢(qián)財(cái)，現(xiàn)在他是身無(wú)分文,，不得已我才叫他到家中吃飯,，我總不能不管不問(wèn)，否則以后這朋友可就沒(méi)得作了,?！?p>　　吳氏哪里聽(tīng)得進(jìn)去，撇了撇嘴道：“被騙子偷去了錢(qián)財(cái),？身無(wú)分文,？這樣騙人的鬼話你也就信了？他分明就是個(gè)上門(mén)打秋風(fēng)的,，偏偏你還慣著他了,，我說(shuō)世民，怎么你交的都是這樣的狐朋狗友,，沒(méi)有一點(diǎn)靠譜的,。”

　　周世民聽(tīng)了,，臉色也不好看,，雖然心里不痛快，但此刻他還只得陪著笑臉,，說(shuō)道：“嫂子,，你真是誤會(huì)了，我這個(gè)同學(xué)是個(gè)小地主,，家里有不少良田的,，這次真的是被偷去銀錢(qián),，只是一個(gè)意外?！?p>　　吳氏哼了一聲,，不屑的道：“我說(shuō)世民，你不要被他騙了,，我看這樣狡獪油滑的同學(xué)不要也罷,，以后就不要跟他來(lái)往了?！?p>　　“世民,，我聽(tīng)你哥說(shuō)，你是清河書(shū)院的高材生,，一個(gè)童生功名是穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?，以后也是做大事的人，既然這樣,，你就應(yīng)該追求上進(jìn),，整天跟一些不三不四的人混在一起，這算什么事,，嫂子是為了你好,，才跟你多說(shuō)這些，你不要聽(tīng)不進(jìn)去,，常言道,，良藥苦口利于病,，忠言逆耳……”

　　聽(tīng)著對(duì)方的嘮叨,，周世民沉著臉，一咬牙,，伸手從懷中,，摸出一塊碎銀子，重重的拍在灶臺(tái)上,，說(shuō)道：“好了,，嫂子你不要多說(shuō)了，就依我說(shuō)的,，再多加兩個(gè)菜,！”

　　吳氏瞟了一眼灶臺(tái)上的碎銀子，重新拿起鏟子炒了起來(lái),，倒是沒(méi)有再吭聲了,。

　　周世民回到客廳，重新坐下,，跟著江云喝茶閑聊起來(lái),。

　　“是了,，等下入夜之后，在那城隍廟前,，會(huì)有燈謎會(huì),，平川要不要去看一看?！敝苁烂裢蝗幌肫疬@事,，隨口就問(wèn)。

　　“燈謎會(huì),？”江云聽(tīng)了,，卻是興趣缺缺，搖頭道,，“算了,，還是不湊這個(gè)熱鬧，馬上就要縣試,，還是有空多溫點(diǎn)書(shū)是正經(jīng),。”

　　周世民一笑道：“平川有所不知吧,，這個(gè)城隍廟的燈謎會(huì),，由來(lái)已久，是本縣傳統(tǒng),，據(jù)說(shuō)本縣城隍廟供奉的城隍爺泰裕伯就是一個(gè)酷好燈謎之人,，所以每逢重大節(jié)日，城隍廟前都少不了燈謎會(huì),，而每?jī)赡暌淮蔚目h試,，也是本縣文教大事，在縣試臨考前,，城隍廟那里也會(huì)舉辦這燈謎會(huì),，城中的富紳貴人差不多都會(huì)出資捧場(chǎng)?！?p>　　“這個(gè)燈謎會(huì)特地為縣試舉辦,，所以很多趕考考生也會(huì)去湊個(gè)熱鬧，以文會(huì)友,，特別聽(tīng)說(shuō),，今晚本縣教諭王璇大人也會(huì)親臨到場(chǎng)，與民同樂(lè),，這可是一個(gè)接近本縣教諭的大好機(jī)會(huì),，怎么樣，平川可有興趣了么,?！?p>　　一縣教諭,，就是縣里主管縣學(xué)的最高長(zhǎng)官了，也是縣試的副主考官,，所以在縣試前,，能有一個(gè)跟本縣教諭親近的機(jī)會(huì)，這些趕考的考生自是趨之若鶩的,，若是當(dāng)場(chǎng)有出眾的表現(xiàn),，引來(lái)本縣教諭的矚目，大大露臉一番,，那么對(duì)接下來(lái)的縣試自然大有好處,。

　　只是江云聽(tīng)了之后，依舊是興趣缺缺,，剛剛被騙子偷去錢(qián)財(cái),，心里正不痛快，沒(méi)心思湊這個(gè)熱鬧,。

　　周世民見(jiàn)了,，便又加了一把火，說(shuō)道：“這燈謎會(huì),，可是城中數(shù)家知名富紳大戶聯(lián)合舉辦,，每盞謎燈中，都封了不少的紅包賞錢(qián),，若是能夠猜中燈謎,，那么就可以得到謎燈中不菲的賞錢(qián)了。以平川的大才,，猜中燈謎應(yīng)該不難,，這樣一來(lái)，豈不是可以解了現(xiàn)在的燃眉之急,？”

　　原來(lái)謎燈中還有紅包賞錢(qián),？江云一聽(tīng),，果然就動(dòng)心起來(lái),，反正去看一下又沒(méi)有什么損失，猜中這燈謎還會(huì)有賞錢(qián),，這樣的好事何樂(lè)而不為呢,。

　　想到這里，他就來(lái)了興致,，欣然點(diǎn)頭道：“那等下吃罷飯,，就去看一看?！?p>　　看到對(duì)方躍躍欲試,，大有從中大賺一筆的勢(shì)頭,，周世民心里暗笑，知道對(duì)方是被那賞錢(qián)吸引動(dòng)心了,。

　　但這賞錢(qián)豈是這么容易得的,？這燈謎會(huì)上高手眾多，一些容易猜中的燈謎很快會(huì)被人猜的七七八八了,，剩下的都是難猜的難題,，憑對(duì)方的才氣，怎么猜的中,。

　　就是他自己,，一點(diǎn)也沒(méi)有信心，今晚前去,，不過(guò)純粹是想去湊個(gè)熱鬧,，另外存著一絲念想，看看到時(shí)能否見(jiàn)到本縣教諭,，或有什么機(jī)緣,，在對(duì)方面前露露臉。

　　不多時(shí),，吳氏過(guò)來(lái)說(shuō),，飯菜已經(jīng)好了，臉色依舊很是不好,，周世民也沒(méi)理會(huì),，拉了江云入席，飯菜是四菜一湯,，比較簡(jiǎn)陋,，也沒(méi)什么油水，當(dāng)然江云也不會(huì)挑剔,，悶著頭吃喝,，一直吃了兩大碗米飯這才住手。

　　周世民也草草吃罷,，隨后兩人就出了門(mén),，往城隍廟這邊而來(lái)。

　　此刻夜幕已黑,，華燈初上,，一路走來(lái)，街上十分安靜,，但當(dāng)走到城隍廟這邊時(shí),，人流漸多，也變得十分熱鬧起來(lái)，大部分都是閑的無(wú)聊,，前來(lái)看城隍廟的燈謎會(huì),，湊個(gè)熱鬧的，其中有老有少,，有男有女,，有頭扎方巾，身著長(zhǎng)衫的翩翩學(xué)子,，也有穿著粗布短衣的販夫走卒,，還可見(jiàn)一些娉娉裊裊，姿態(tài)優(yōu)雅的小姐丫鬟在人群中走過(guò),。

　　等到了城隍廟前的廣場(chǎng)上,，這里更是人潮如織，分外的嘈雜熱鬧,。旁邊有賣(mài)各色小物件的貨郎,，有賣(mài)各種美味小吃的攤子，不知哪個(gè)戲班子,，還在場(chǎng)邊搭起了一個(gè)戲臺(tái),，鏗鏗鏘鏘在臺(tái)上唱著戲，倒是吸引了不少的人駐足觀看,，看得滿意,，有人鼓掌喝彩，有人掏出大把的銅錢(qián),，扔到戲臺(tái)上去,。

　　不過(guò)最引人注目的，還是在廟門(mén)前,，臨時(shí)搭起了一座臺(tái)子,，臺(tái)子上懸掛著十?dāng)?shù)盞各式各樣精巧的燈籠，若是細(xì)細(xì)看,，還可見(jiàn)燈籠上寫(xiě)著或多或少的字,，那就是燈謎了。

　　不止是在臺(tái)子上,，就是在臺(tái)下四處,，也有不少各色精巧的燈籠高高懸掛，這些燈籠都是城中一些大戶人家,，有錢(qián)商戶出資設(shè)置的,，燈籠里的紅包賞錢(qián)也有多有少，全憑這些人家的興致,。

　　這臺(tái)上臺(tái)下的燈籠，并沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別，真要說(shuō)區(qū)別,，就是臺(tái)上的謎燈都是一些富紳貴人出資所設(shè),，燈謎更加雅一些，難一些,，里面的紅包賞錢(qián)也多一些,，而臺(tái)下的這些燈籠，燈謎就俗一些,，容易一些,，紅包賞錢(qián)也少一些。

　　比如現(xiàn)在在臺(tái)上正中,，就懸掛著幾個(gè)大燈籠,，正面分別寫(xiě)著“劉”，“熊”,，“戴”,，“王”，“陳”,，“李”等大字,，若是稍有明白的人就知道，這幾個(gè)燈謎,，分別就是本縣的縣令劉大人,，縣丞熊大人，主簿戴大人,，教諭王大人,，以及城中書(shū)香世家陳家，李家等出資設(shè)置的燈謎,。

　　對(duì)于這些趕考的考生來(lái)說(shuō),，臺(tái)下的這些燈謎無(wú)關(guān)緊要，緊要的是臺(tái)上的這些燈謎,，若是能夠猜中臺(tái)上的燈謎,，特別是縣中這些大人們的燈謎，那無(wú)疑就是大出風(fēng)頭的事,，等于在這些縣里大人們的面前好好露了露臉,，留下了自己的名字，對(duì)將要舉行的縣試,，好處不言而喻,。