沙河村的南邊,，有一處大宅院，屋宇深深,，門前三株大槐樹,，亭亭如蓋，這里就是鎮(zhèn)上大戶朱家的宅院,。

　　此刻,，在宅院后邊的一間花廳內，上方坐著兩人,，一個是面白微須的中年男子,，正是這座宅院的主人，朱家的老爺朱友貴,，另一人是個蠟黃臉的削瘦老頭,，則是村里另一大戶鐘家的老爺鐘進。

　　兩人坐在茶幾邊,，好整以暇的品著茶,，在花廳下面，恭謹的站著兩個人,，正是剛剛從江家鬧事回來的王鐵柱和張二牛,。

　　“事情辦的如何了?！敝煊奄F養(yǎng)氣功夫也了得,，明明心里也急于知道事情的結果，仍裝模作樣的呷了好幾口茶,，目光才望向下面站著的王鐵柱和張二牛兩人,，慢條斯理的問道。

　　“回朱老爺,，你要求的事已經辦妥了,，在我等的逼迫要挾下，那乳臭未干的江家小子不得不乖乖就范,，已經答應了,，今年的租子就定作兩成,?！蓖蹊F柱邀功似的，笑著說道,。

　　“竟然答應了,？”朱友貴聽到這個消息，倒是不由的一怔,，似是對于這個結果感到有些意外,。

　　“當然是答應了，除了答應下來,，那江家小子還能有什么辦法,，想必他也是被逼得走投無路，不得不乖乖就范罷了。兩位老爺請看,，這是我們逼他訂下的契約,，白紙黑字，鐵證如山,，他這下想要反悔也不成了,。”

　　王鐵柱從懷中掏出那份剛剛跟江云簽訂的減租契約,，邀功似的遞送到在座的兩位老爺面前,。

　　鐘進首先伸手接了過來，拿在手上端詳一陣,，又把這份契約遞給了朱友貴,，朱友貴接過契約，從頭到尾閱覽了一遍,，并沒有看出什么蹊蹺之處,，看罷后就隨手放在了一邊。

　　兩位老爺看過契約之后,，就面無表情的坐在那里,，一言不發(fā)，見到此狀,，王鐵柱和張二牛兩人都不覺有些奇怪,，暗道莫非這契約還是有什么蹊蹺，被那個江家小子鉆了空子不成,，否則這兩位怎么看起來并不怎么高興,。

　　朱友貴現在確實是高興不起來，他挑唆王鐵柱,，張二牛等人起來鬧事,，可不僅僅是為了這一成的租子，讓江家少這點進益這么簡單,。

　　這件事他原本還準備了幾個后手,，只等那個乳臭未干的江家小子應付不過來，事情鬧得不可開交,，到時他再出手,，給對方重重一擊，這一次,，不讓對方傾家蕩產,，起碼也要從對方口中撈得幾十畝的良田才是正經收益。

　　但讓他沒有想到的是,，對方竟然就這么偃旗息鼓,，不鬧了,，就這么輕易答應王鐵柱，張二牛他們的要求了,，這令得他原本準備的幾手后招都使用不出來了,，仿佛自己精心準備，勢在必得的一記重拳,，打在了棉花堆里使不上勁,，這如何讓他高興的起來。

　　若是事情就這般了結,，除了便宜了王鐵柱,，張二牛這些佃戶之外，他朱友貴又有什么賺頭了,，這讓他如何能夠滿意,，高興的起來。

　　他扭頭看向旁邊的鐘進,，問道：“鐘兄,，這件事你怎么看？”

　　鐘進撫了撫頷下稀疏的黃須,，徑直看向了王鐵柱,，張二牛，問道：“當時的情形如何,，你們兩人一一仔細說來,，不得有所隱瞞！”

　　王鐵柱當下就把當時的情形,，一五一十的說了,，張二牛則在一旁偶爾插上一兩句，補充說明,。

　　聽完兩人的敘述之后,，朱友貴和鐘進兩人臉上更現疑惑，依著他們的預料,，那個江家小子就是一個渾身書呆子氣的酸書生,，又臭又硬的犟脾氣，原本不該就這般輕易低頭認輸才是,，可是依著兩人所說,，那江家小子卻就是這樣輕易偃旗息鼓,，息事寧人,，不鬧了，這讓兩人都感到百思不得其解,。

　　莫非是這小子腦子通竅了,，或者得了什么高人指點,？兩人思來想去，也不得其解,，只好暫且把這疑惑存在心里了,。

　　“兩位老爺，若是沒有其他的事情,，我們就告辭了,。”王鐵柱和張二牛也感到事情有些不對勁,，不過卻不愿再摻和進里面了,，反正他們已經得到了想要的東西。

　　朱友貴也沒多說,，揮了揮手,，道：“下去領賞吧?！?p>　　王鐵柱和張二牛兩人高興的答應一聲,，轉身出廳去了。兩人來到朱府的賬房,，領了這次行事的賞錢,，一人一貫銅錢，掂著沉甸甸的銅錢,，兩人心滿意足的出府而去,。

　　回去的路上，張二牛又變得有些心事重重起來,，說道：“鐵柱,，我總覺得那個江家小子今天有點不對勁，這件事過后,，他肯定對我們懷恨在心,，你說到時他要報復我們怎么辦？”

　　王鐵柱心里也有點犯嘀咕,，不過面上卻表現出渾不在意的姿態(tài),，安慰對方道：“就憑那個酸不拉唧的書呆子，就是懷恨在心,，又能拿我們怎么樣,，你沒看到，今天他那忍氣吞聲的慫樣么,?！?p>　　張二牛依舊擔心的道：“可他是讀書人，早晚要科舉進學,，現在他是不能把我們怎么樣,，若是以后他考上了童生,，秀才，那可怎么辦,，到時對付我們,，還不是輕而易舉的事了?！?p>　　王鐵柱依舊渾不在意,，搖搖頭道：“二牛，你這就是杞人憂天了,，就憑那酸不拉唧的書呆子,，能夠考上童生，秀才,？不是我看不起他,，反正我是不相信的?！?p>　　張二牛道：“話不能這么說,，他家畢竟是書香門第，他爹,，他爺爺可都是正兒八經的秀才老爺,，他不至于這般不濟事，別看他一身酸不拉唧的書呆子氣,，聽說書讀得還是很好的,。”

　　王鐵柱道：“那又怎樣,，你以為秀才是這般好考的么,，一身書呆子氣，迂腐頑固,，食古不化,，哪里能夠領悟到真正的圣人之言，觸及天地氣機,，窺得天道,，登堂入室？我看他了不得能考個童生就頂天了,。就是考上了童生,，也奈何不了我們，朱老爺,，鐘老爺都是童生,，有他們眷顧，還怕了這個乳臭未干的小子不成,。所以我們完全不必擔心的,?！?p>　　說到這里,，他又湊過頭去,，低聲在對方耳邊道：“退一萬步說，即使那個江家小子真有考中秀才的機緣,，你以為那朱老爺,，鐘老爺就會眼睜睜的看著他得逞，平步青云,，一飛沖天,，從此壓過他們一頭，騎在他們頭上作威作福么,?！?p>　　張二牛露出幾絲驚色，吃吃的道：“你的意思是……”

　　王鐵柱低聲道：“依我看朱老爺,，鐘老爺的心思,，一定是要千方百計打壓這江家小子進學的，這江家小子乳臭未干,，無權無勢,，哪里是那兩個老謀深算的老狐貍的對手，定然會被這兩個老狐貍吃得死死的,，就是蛟龍也得變泥鰍,，難以翻身……”

　　說到這里，他不禁得意的笑了起來,，拍了拍對方的肩膀,，道：“所以說，那江家小子已經完了,，我們完全不必顧忌擔心的,。”

　　聽他這么一說,，張二牛也覺得十分在理,，一個乳臭未干，少不更事的書呆子,，哪里會是兩個老狐貍的對手,，心下的擔憂頓時也放開了大半，點了點頭,，道：“說得不錯,，這江家小子終究是沒有當秀才的命，這江家只怕就要從此敗落了,！“

　　第二天清晨,，天剛蒙蒙亮,，江云就起了一個大早，簡單洗漱一番,，來到庭院中,，手持經書，朗朗誦讀起來,。

　　不一會兒,，東方天際旭日東升，探出了頭,，向著大地灑遍萬道霞光,，江云單薄而直挺的身子沐浴在霞光中，清朗的讀書聲在空中響蕩不絕,。

　　清晨時分,，萬物蘇醒，生氣盎然,，記憶清晰,，是讀書的好時候，最適合體察圣人之言,，感應天地氣機,，溫養(yǎng)浩然之氣，每日晨昏誦讀,，是每一個有志于進學的讀書人幾乎每天必修的功課,。

　　晨讀完畢，草草用過早餐,，江云想了一下,，就打算出門去了。

　　王朝文風鼎盛,，幾乎村村都設有義塾,，教化童子識字明理，在沙河村,，就有這樣的書塾,，當然這樣的村間書塾，條件水平有限,，塾師大多也只是老童生,，主要還是起到一個啟蒙識字的作用。

　　江云早就不在村中的義塾讀書了,，象他這樣已經初步具備了參加縣試考取童生功名的準童生來說,，村里的塾師也教授不了他什么了，現在他是在五里外清河鎮(zhèn)上的清河書院讀書，這清河書院在整個臨水縣都是數一數二的大書院,，在書院中,，教授都是飽讀詩書的秀才，還有舉人功名的山長坐鎮(zhèn),。

　　出了村子,，江云一身清閑，沿著鄉(xiāng)間田壟小道,，一路前行,。

　　田壟兩旁,，到處可見村中農人在田地里牽牛扶犁,，吆喝往來，一片繁忙春耕的景象,。

　　江云自家的田地,，大部分都是土壤肥沃，靠近河塘,，水源充足的上等良田,，這也是引來其他大戶覬覦的原因之一。

　　特地繞了一點路,，經過一片自家的田地,，他看到，在自家田地上,，昨天還登門鬧事的王鐵柱,，張二牛等人，已經熱火朝天的在田地里忙碌開了,。

　　因為前些時日的爭吵扯皮,，他們的春耕已經有些遲了，所以現在正在抓緊時間,，緊鑼密鼓的耕作,，搶占失去的農時，否則耽誤了農時,，受損害的是他們自己,。