徐昇這時笑容一收,，他突然意識到今日酒后言多了,，趕緊擺手道：“言盡于此,，不可多講了,，喝酒，喝酒,。”說著開始向席銘和顧絳頻頻勸酒,。
此時場面有些沉默,，過了片刻，席銘問道：“御史大人,，如今天下大旱,，饑荒四起，不知朝堂之上有何對策,？”他想到日間遇到的鄉(xiāng)民,，滄州府尚且如此。那河南,、南直隸鳳陽府等受災嚴重地區(qū)豈不是餓殍遍地,，民變頻發(fā)了么。
徐昇嘆道：“能有什么法子呢,？如今國庫空虛,，還要應付外虜，朝廷也是捉襟見肘啊,。況且這些乃是內閣閣臣之責,，且看溫體仁能拿出什么辦法，如果賑災不利,，引發(fā)民變,，定要參他個糊涂無能、玩忽職守,?！?p> 席銘聽了這番話，心中暗想：東林黨人如今確已走入一個極端,，將扳倒政敵作為首要任務,，要他們拿出改善國家民生的大計，卻是空泛無言,。這些君子雖不求利,，但潛意識里都在求名。如能斗倒當朝權貴,，贏得身前功名,，自然最好,。即便被迫害致死，也可贏得身后之名,，流芳百世,。
比如眼前這位徐御史，人品是沒得說,，也是憂國憂民的心腸,，可是心胸卻有些狹窄。
三人又談到如今之地方官員,，只顧自己撈錢,，全不顧百姓死活，官場貪污之風日盛,，幾乎無官不貪,。比如小小的徐縣縣令，卻是為霸一方,，恃強凌弱,，搞的好端端的一個縣城，民生凋敝,，流民遷徙,。
談到這里，三人都有些心情郁悶,、意興闌珊,，酒桌上也是沉默的時候居多。
此時,，徐昇看著面前這兩個年輕人,，忽然心中一動，言道：“這酒喝的實在憋悶,，世上不如意事十常八九,，我們今日歡聚暢飲，何必去生那些污濁世事的閑氣,？今日月明花開,，正是良辰佳日，不如聽古箏一曲,，以助酒興,。”
席銘和顧絳聽徐昇提出欣賞古箏彈奏,，都暗自尋思：這徐大人為官清廉,，難道家中還有蓄有歌妓，還是臨時從外面請來,？
卻見徐昇拍了兩下巴掌,，管家匆匆進來,，徐昇對他耳語幾句，管家應聲疾步而去,。
徐昇笑道：“兩位世侄,，老夫家中清貧，這古箏彈奏也是家中女眷獻技,，兩位莫要嫌棄,。”
席銘和顧絳趕緊回道：“有勞了,，怎敢嫌棄,。”
不一刻,，卻見小室的側門打開，門外不遠處是一個小池塘,，清風吹進,，全身舒爽無比。而小室側門之上垂下一道紗幔,，一個白衣女子端坐在池塘與小室之間的平臺上,，身前擺放一個小幾。幾上香煙繚繞,，古箏已準備就緒,。
輕紗遮擋，煙霧繚繞,。那女子的面貌看不清楚,，只覺得她身形婀娜，儀態(tài)端莊,。
席銘心想：徐大人的女眷莫不是他的女兒,，今日見到那個青年文生，據(jù)顧絳言是個女兒身,。這個白衣女子難道就是那文生,，她白天在馬上英姿颯爽，如今卻端莊嫻靜,，這反差實在太大,。
不一會，女子已經(jīng)開始彈奏,，叮叮咚咚的聲音逐漸響起,，那樂聲和著清風劃過心田，仿佛行云流水,，溫潤刻骨,，片刻又滂沱激越,，鏗然有聲，座中之人的情緒隨著那樂聲悠然游走,，如飲醇酒,。
徐昇微笑道：“實不相瞞，彈奏樂曲之人就是小女蕓蓮,，也便是你們白天看到的那個青年文生,。老夫膝下無子，只有這個小女,，因此平時太過嬌慣,，性格直率魯莽，有時候一點體統(tǒng)都沒有,，你們可不要笑話,。”
顧絳笑道：“老師之女,，便是我之師妹了,，我看師妹當下嫻靜端莊，當真是一派大家閨秀的風范啊,?！?p> 席銘也道：“顧兄所言極是?！?p> 徐昇聽得兩個年輕人夸獎他的愛女,，心中得意，手捋胡須微笑道：“你們莫被她如今的假象蒙蔽了,，我這女兒刁蠻起來,，老夫也要讓之三分啊?！?p> 三人一起大笑,。
席銘聽著耳邊悠揚的樂聲，看著室外明亮的銀輝,，竟自有些癡了,。
當日晚間，席銘帶著趙泉,、欒雄以及二十多名軍兵,，自去縣衙歇宿。他們是朝廷官兵,，縣衙有安排居住的義務,。徐昇本想留顧絳在府中居住，但顧絳顧及徐府之中尚有女眷,，不太方便,。于是便與席銘軍兵一起去了縣衙,。
第二日一早，眾人起床,，洗漱完畢,，便即啟程。席銘詢問顧絳行程,，得知他正游歷天下,，雖然也準備去京城，但之前還想去保定一游,。兩人正好可以同行到滄州,，然后一個北上京城，一個西去保定,。
于是此段赴滄州府的路,，便一起同行。顧絳騎的是毛驢,，而席銘及軍兵都騎戰(zhàn)馬,，席銘有意放慢速度，與顧絳并轡而行,。
路上兩人越談越是投緣，當下序了年庚,，顧絳今年十九,，而席銘二十一。顧絳便稱呼席銘為兄,。
一行人談天說地,，聊聊天下軼聞。而欒雄等人不時在一旁插科打諢,，逗的眾人大笑,。
剛到正午時分，忽聽背后馬蹄聲響,，似乎有數(shù)騎馬匹正在疾奔,。大家回頭看時，只見五六匹馬正急追過來,，為首一個青年文生,，正是昨日見過女扮男裝的徐家之女。
席銘心中詫異,，他隱隱記得昨日徐昇稱呼自己女兒為蕓蓮,，她今日急匆匆追來，又有什么要緊之事呢,？
蕓蓮縱馬到了近前,，此時席銘和顧絳終于看清她的面容,，卻見她瑤鼻小口，膚色如雪,，身著公子文生服,，更顯出一股別樣的英氣。
此時這個俊俏的臉蛋上卻盡是焦急的神情,，蕓蓮帶住戰(zhàn)馬,，氣都顧不上喘，便急切的道：“席指揮,，顧公子,，徐府出事了，能否請兩位公子幫忙,？”語聲嬌脆,，卻帶著點哭腔。
席銘連忙安慰：“徐姑娘,，你別著急,，先下馬，把事情詳細說來,?！?p> 蕓蓮一想也對，匆忙之中講不清事情,，況且還要商議對策,，于是下了馬，眾人圍攏在一旁,。
蕓蓮道：“席指揮,，顧公子，你們昨夜離開家宅,，家父便上床就寢,。到了今日早間，我正在后院習字,。忽聽前院吵嚷,，派了個丫鬟去打探消息。丫鬟回報說昨日要家父陪同討糧的鄉(xiāng)民又來了,，他們沖開徐府把老爺擄走,。我一聽急忙趕到前院，可是家父已蹤影不見,。四叔,，你當時在前院，講講老爺被擄走的詳細經(jīng)過?！?p> 蕓蓮口中的四叔便是徐府管家徐四,，他在徐府三十多年，忠心耿耿,，蕓蓮對他很是尊敬,。
徐四焦急惶恐之色溢于言表，他應了一聲,，說道：“今天早間,，府門被拍的山響，我急忙帶人查看,，卻見昨日那些鄉(xiāng)民去而復返,，說還要見我們老爺。我問他們不是糧食已經(jīng)分發(fā)了嗎,，還有何事,，他們說分量不夠，一定要見老爺,。此時正好老爺來到前院,，大聲喝問何事。那些鄉(xiāng)民聽到老爺聲音,，沖進來直接把他架走,。我見勢不妙，趕緊帶家丁上前阻攔,，可他們人多勢眾,，把我們推在一邊，幾個人都受了傷,。”說著伸出淤青的胳膊和小腿,。
席銘聽了覺得有些離奇,，昨日他是比照鄉(xiāng)民數(shù)量，還多加了些斤兩,，向徐縣縣衙支領的糧食,，按理說應該足夠，怎么鄉(xiāng)民還說不夠呢,？
他心中一動,，問道：“難道來的是其他鄉(xiāng)的鄉(xiāng)民？你們去縣衙問過嗎,，有沒有鄉(xiāng)民來討糧食,？”
蕓蓮道：“事情發(fā)生后，四叔立即帶著家丁去了縣衙，可是門口并無鄉(xiāng)民聚集,。便將此事報告了龔縣令,。”
席銘問：“龔縣令怎么說,？”
蕓連道：“龔縣令言道,，饑民劫掠大戶之事時有發(fā)生，他會進行查問,，便將四叔禮送出門,。我們惶急無助，突然想到兩位公子,，便冒昧趕上來求助,。”
席銘道：“姑娘放心,，徐御史出事,，我們一定全力相助?！毙闹袇s想：如是饑民求糧,，應該去縣衙才對，可是他們并未前往,，這其中到底是怎么回事呢,？”
席銘望向顧絳，卻見他半晌沒有說話,，只是望著不遠處的茅草,，陷入沉思。片刻顧絳忽然問道：“四叔,，你再重復一下,，龔縣令說了些什么？”
徐四道：“我們前去報案,，龔縣令說：如今饑荒四起,，饑民劫掠大戶之事時有發(fā)生，他自會查訪,。便沒了動靜,。”
顧絳猛一抬頭,，雙眼放光,，語氣堅定的道：“嗯，這件事的關竅就在這里了,?！?p>