傳旨太監(jiān)讀完圣旨,，曹文詔面色慘白,，臉上的血象被抽干一般,。這位百戰(zhàn)名將雖然在戰(zhàn)場上無所畏懼,，但在波詭云譎的政治斗爭中，卻屢遭暗算。
吳三桂聽罷，怒聲道：“這是哪門子理由？朝堂上有奸賊！”
吳襄瞪了他一眼,，心道：這小子還是這么年輕氣盛，也不看看場合，傳旨太監(jiān)還在面前,，就口出狂言,。急忙道：“休要胡言亂語，這旨意乃是圣上裁定,！”
吳三桂依舊不依不饒：“那也架不住有奸人在一旁作祟,。”
吳襄怒道：“住嘴,！不得胡言,。”心道：即便有人在一旁進讒言,，皇帝如若聽從,，不也也成了是非不分之人？他怕吳三桂再胡言,，趕忙道：“這位公公,，皇帝有無命令，馬上帶曹總兵回京,？我們還想為他送送行,，您看是否方便？”
那位太監(jiān)見邊關(guān)總兵對其如此客氣,，也微笑回道：“皇帝并沒交代立即啟程,，吳總兵盡可自便。唉,，所謂人有旦夕禍福啊,。”
吳襄聽這太監(jiān)似乎有為曹文詔鳴不平之意,，不知他是為人忠厚,，還是故意試探,，也不敢接話,。剛想扶起曹文詔，忽聽那太監(jiān)又道：“等一等,，除了這道圣旨,，皇帝還有口諭?！?p> 一聽這話,，大家又要跪下，那太監(jiān)一擺手道：“不必了,，皇帝就是傳個話：席銘將軍千里赴援,，立下大功，朕心甚慰，令其即刻進京覲見,，接受獎賞,。此外吳氏父子星夜馳援大同，辛苦了,?！?p> 吳襄與吳三桂一聽，心道：怎么全是赴援,，人家就立下大功,，覲見皇帝。我們只是一句辛苦了,。但也不便多說,，兩人行禮道：多謝圣上體恤。
席銘暗叫不妙,，那邊剛把守城大將曹文詔定罪,，這邊又獎賞自己，這叫什么事嘛,?；实鄣囊馑己苊黠@，功過有論,，獎懲分明,，不過這么一來，讓自己如何做人,。
但既然皇帝獎賞,，這恩總是要謝的。便行禮道：“謝皇帝賞賜,?！?p> 他偷眼看看曹文詔的表情，果見他臉色鐵青,，耳邊又傳來一陣冷哼,。
吳襄怕曹文詔當(dāng)場發(fā)作，急問傳令太監(jiān)：“圣上還有其它指示么,？”
“沒有了,。”
“那好,，請大人到花廳用飯,。”
送走傳旨太監(jiān),，吳襄將曹文詔扶起,，曹文詔已回過神來,，甩開吳襄的手，自行走進帥廳,。
吳襄,、吳三桂與席銘跟隨在后。
幾人在帥廳坐定,，都沒有言語,，氣氛一時凝結(jié)。過了一盞茶的功夫,，吳襄率先開口：“曹將軍無需多慮,，據(jù)我所知，圣上還是比較器重將軍的,，這次雖然受罰,，日后一定有翻身的機會?！?p> 曹文詔此時腦中一片混亂,。他年少入伍，便接受忠君報國的教育,，一生奉行的也是這套準則,。既不愿渾渾噩噩，靠資歷升職,，也不愿過多糾纏金錢利益,。而是認真帶兵打仗，實現(xiàn)自己加官進爵,、封妻蔭子的人生理想,。
他想起幾個月前，自己掃蕩甘陜,、清剿山西時,，皇帝對其恩遇有加。覲見之時,，親賜寶劍并溫言嘉獎,，那是何等的風(fēng)光。就這短短的幾個月,，一切都變了,，皇帝不再眷顧自己,，而是要將自己定罪,，一切的開疆拓土、青史留名的理想全都成了泡影,，不由得心灰意冷,。
他嘆道：“皇帝性格多變，失寵的官員談何翻身啊?！?p> 吳三桂忿忿的道：“剛才我說朝中有奸人,，父親為何阻攔？我看定是有人在皇帝面前進言,，才導(dǎo)致曹總兵的功勞變成了罪責(zé),。”
吳襄瞪了他一眼,，冷冷道：“剛才傳旨太監(jiān)在側(cè),，那可是直通圣殿之人，你的一言一語都會被匯報上去,，怎可胡言,？至于朝堂上是否有奸人，這點并不重要,，重要的是在我朝的政治格局下,，曹總兵的罪愆恐怕是必然結(jié)果?！?p> 吳三桂聽父親說的懸乎,，問道：“此話怎講？”曹文詔也瞪大了眼睛,，說道：“愿聞其詳,。”
席銘知道吳襄滑頭,，定已想明白其中關(guān)竅,，也豎起耳朵傾聽。
吳襄不緊不慢的道：“這次皇太極征服察哈爾部,，又進軍大同,。數(shù)月之內(nèi)，保安,、龍門,、懷仁、井坪,、得勝堡,、應(yīng)州等據(jù)點連連失陷，李全等將軍戰(zhàn)死,。建奴掠奪了大量人畜,，揚長而去?！?p> “可是,，敵軍勢大,，以大同宣府一帶的兵力，如果與其硬拼,，免不了損兵折將,。因此我才使用收縮防守，固守堅城的策略,?！辈芪脑t忍不住插話。
吳襄嘆了口氣道：“曹總兵的選擇是對的,，明眼人都知道,，以明軍實力無法抵擋后金鐵騎?？墒遣芸偙?，這些話能擺的上臺面說嗎？”
此言一出,，曹文詔若有所悟,，跌坐在椅子上，默不作聲,。
吳三桂聽罷,，叫了聲：“照啊，朝堂那幫家伙,，明知打不過建奴,，又不肯承認天朝上國的羸弱。撐死了要面子,，就把這喪失國土,、丟失人畜的罪名加到守將身上。戰(zhàn)敗是守將的指揮不當(dāng),，而不是朝廷的戰(zhàn)略不當(dāng),。這幫老夫子，我算是服了,?！?p> 席銘心中暗嘆：所謂死要面子之人，恐怕不單是朝堂大臣,，當(dāng)今圣上才是最大的根源,。
經(jīng)過吳襄一番說辭，大家都已明白,，曹文詔此次獲罪其實是為朝廷背了黑鍋,。這次后金進攻大明，劫掠一番,，又全身而退,。如此恥辱的慘敗總得找個責(zé)任人吧，而曹文詔是大同總兵,，也是此次防御戰(zhàn)的最高指揮官,，自然是他來背了。
曹文詔沉默半晌,，突然恨恨的道：“我卻不明白,，為什么同樣是守城，我被降罪下獄,，而有的人卻能升官發(fā)財,。王樸總兵是這樣，這次輪到了我,?！?p> 席銘立即聽出這話是針對他的，上次王樸獲罪,，自己升遷,。這次曹文詔被鎖拿，自己依舊得獎賞,。雖然這都是皇帝的決定,，但難免有人認為是自己在背后捅刀子。
他急忙解釋：“曹總兵莫要誤會,，這件事在下本不想多言,。因為畢竟背后議論別人并不光彩，況且這次要說的是當(dāng)今圣上,?！?p> 曹文詔一皺眉：“跟圣上何干？”
席銘道：“曹總兵與圣上見過多次,，難道還不知其性格特點,？今日為了辨清委屈，只好恕個罪說說圣上的性格,。圣上其實是個很容易信任人的皇帝,，他一旦覺得你是個有用之才，必定會下大力氣提拔,?！?p> 說到這，在場的幾人都紛紛點頭,，他們很清楚,，當(dāng)年的袁崇煥，如今的洪承疇,、曹文詔,、左良玉等,，升官都像火箭一般。
席銘接著道：“皇帝寵信你時,，那是絕對的恩遇,，恨不得把高官全封給你。但是有一點,，那就是千萬不要讓他對你產(chǎn)生一絲懷疑,。萬一皇帝認為你對他有所欺瞞，便會變本加厲的進行懲治,，進行怎樣的殘酷折磨都在所不惜,。”
所有人聽得此言,，都打了個冷戰(zhàn),，吳襄心道：“席銘形容的相當(dāng)貼切，圣上確實是個刻薄猜忌之人,。一旦他得知自己恩遇有加,，皇恩浩蕩之人，在背后做了欺騙他之事,，那一定是勃然大怒,，著力懲罰。從幾年來朝堂大臣的遭遇來看,，一個很明顯的事實是：崇禎皇帝絕對容不得一絲欺騙,。
吳襄又轉(zhuǎn)念一想：幾年沒見席銘，他居然變得如此有心計,，連皇帝的心思都摸的一清二楚,，當(dāng)真不可小視啊。