在沈哲看來(lái),，李鴻章跟他說(shuō)這話有兩點(diǎn)可能，一種是李鴻章已經(jīng)有投向同治皇帝的想法,，但是不想讓沈哲摻和進(jìn)這件事,，另外一種,，也是沈哲認(rèn)為最有可能的一種就是，李鴻章在現(xiàn)階段還沒(méi)有另?yè)耜嚑I(yíng)的打算,，至少在同治皇帝還沒(méi)有什么能力的現(xiàn)兩年沒(méi)有這樣的計(jì)劃,，畢竟他們誰(shuí)也不會(huì)想到年僅十七歲的皇帝只剩下兩年的陽(yáng)壽，這兩年一過(guò),，天下則又是一位任人擺布的幼主,，女主當(dāng)國(guó)就無(wú)人可改變，湘淮除了老老實(shí)實(shí)當(dāng)后黨就再?zèng)]有其他選擇的機(jī)會(huì),，而沈哲想要的改變也自然沒(méi)有了實(shí)現(xiàn)的機(jī)會(huì),，所以，無(wú)論李鴻章現(xiàn)在是何種想法,，他都必須要打消,。
“義父有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō),，此次大清使團(tuán)出洋，其中有部分人是得了圣母皇太后的懿旨,，出洋尋找當(dāng)年英法聯(lián)軍從紫禁城擄掠的一只藥匣,？”
李鴻章的眼神中閃過(guò)一絲驚詫，張樹(shù)聲也有些坐不住,，這個(gè)消息是他們前些時(shí)候才得到的,，因?yàn)槲魈髮?duì)此事的進(jìn)行極為秘密，李鴻章的探馬也只能從隨團(tuán)的成員那里打探到這一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡,。
沈哲看見(jiàn)李鴻章的情緒變化,，想來(lái)他們也對(duì)此事略有耳聞，頓時(shí)覺(jué)得自己的打算還是有些眉目,，又道：“義父與張世叔不覺(jué)得奇怪嗎,？當(dāng)年英法聯(lián)軍在京城搜刮的珍奇異寶堆積成山，哪一樣不是舉世無(wú)雙的精品,？太后就算是想在海外搜尋寶物下落,，大可差人打聽(tīng)些有價(jià)值的，為何偏偏對(duì)一個(gè)藥匣情有獨(dú)鐘,？此時(shí)必然事關(guān)重大,。”
沈哲說(shuō)到這沒(méi)再往下說(shuō),，李鴻章正聽(tīng)到興頭上,，本來(lái)以為沈哲作為考察團(tuán)的一員，怎么也會(huì)有一些更詳細(xì)的消息,，誰(shuí)知道講了這么幾句就戛然而止,，要說(shuō)那個(gè)藥匣重要，用不著沈哲分析他李鴻章也知道,。難免有些失望,，但又覺(jué)得不對(duì)，以他對(duì)這個(gè)干兒子的了解,，沈哲的作風(fēng)有點(diǎn)像三國(guó)時(shí)的謀士,，雖然性格不羈，但沒(méi)意義的廢話他是不說(shuō)的,，更別說(shuō)像這樣鄭重其事的說(shuō),，在看沈哲的眼睛，雖然是看著他的,，但是焦點(diǎn)卻集中在位于其余光范圍的張樹(shù)聲身上,，前此情景，李鴻章終于明白了沈哲的用意,。淡淡說(shuō)了句：“振軒也不是外人,?！?p> 李鴻章此言一出，料想沈哲應(yīng)是“但言無(wú)妨”,，可沈哲卻還沒(méi)有吐露心思的意思,，只是壓低聲音說(shuō)：“瑄瑜怕隔墻有耳?！?p> 李鴻章聞言登時(shí)領(lǐng)會(huì)其意,，沈哲說(shuō)這話的含義有三層：第一,，當(dāng)然是真的怕隔墻有耳,；第二，是再次提醒李鴻章他沈哲等一下要說(shuō)的事的機(jī)密程度,，讓李鴻章在重新考慮到底張樹(shù)聲該不該聽(tīng),；第三，則是沈哲的一點(diǎn)私心,，不想讓張樹(shù)聲看明白自己剛才不說(shuō)是在防著他,。
張樹(shù)聲也不是傻子，李鴻章能聽(tīng)出來(lái)的,，他自然也是深諳其道,，一見(jiàn)這般景象，想來(lái)沈哲有他這個(gè)世叔在也難以知無(wú)不言,，不過(guò)想想沈哲既然不想讓他看出這層意思,，那到底是對(duì)他張樹(shù)聲還有些感情，自己倒不如為他人行個(gè)方便,，便找了個(gè)傳統(tǒng)的“另外約了朋友”的理由,，走為上策，李鴻章倒也沒(méi)多加挽留,。張樹(shù)聲明白,，李鴻章若是覺(jué)得今日沈哲說(shuō)的該與他講，那自然會(huì)同他商量,，若是覺(jué)得不該,，他現(xiàn)在聽(tīng)了反而是危險(xiǎn)的，作幕僚的人都明白,，這好奇心是萬(wàn)萬(wàn)要不得的,。
看著張樹(shù)聲小心地將房門關(guān)緊，李鴻章將仍跪在他面前的沈哲扶起來(lái)：“行了,，沒(méi)外人了,。”
沈哲的本意并不是讓張樹(shù)聲非回避不可,，只是想借此機(jī)會(huì)看一看這李鴻章對(duì)他的第一幕僚到底有多信任,，他以后辦事也好有桿標(biāo)尺,，不過(guò)，現(xiàn)在既然人都已經(jīng)走了,，他就更沒(méi)有什么好藏著,、掖著的，低聲對(duì)李鴻章道：“義父,，太后要找的實(shí)際上不是藥匣,，是藥匣里的先帝遺詔?！?p> “遺詔,！”李鴻章一聽(tīng)這話立刻緊張起來(lái)，本來(lái)看著椅背的身子也直了起來(lái),，他李中堂位高權(quán)重,，照理應(yīng)已是喜怒不形于色，但畢竟先帝遺詔一事非同小可,，著實(shí)是讓他吃驚不小,。
沈哲見(jiàn)狀，估摸著此時(shí)李鴻章對(duì)自己的話雖是驚詫,，但卻還沒(méi)有多少懷疑,，兵貴神速，打鐵趁熱,，不帶一點(diǎn)含糊地將在巴黎拍賣會(huì)上,，拍賣商所描述的藥匣的來(lái)頭原原本本地向李鴻章復(fù)述了一遍。
李鴻章聽(tīng)完他這一席話,，稍微冷靜了點(diǎn),，先是痛恨夷人欺人太甚竟拿大清的國(guó)本當(dāng)娛樂(lè)。后又對(duì)沈哲的話將信將疑起來(lái),，沈哲在考察團(tuán)中本來(lái)應(yīng)該算是處在中樞位置的,，但是他的隨團(tuán)時(shí)間很短，總共加起來(lái)也不過(guò)兩三個(gè)月的時(shí)間,，這么機(jī)密的事,，他的人都沒(méi)收到一點(diǎn)風(fēng)聲，沈哲是怎么知道的,。
沈哲明白李鴻章的心思,，不聲不響地將一個(gè)硯臺(tái)大小的木匣拿出來(lái)，雙手獻(xiàn)給李鴻章：“義父,，實(shí)不相瞞,，太后要找的藥匣，孩兒剛到法蘭西的時(shí)候就已經(jīng)無(wú)意中得到了?！?p> 沈哲又大致說(shuō)了下得到藥匣的經(jīng)過(guò),，不過(guò)卻忽略了蕭冉的戲份，這個(gè)關(guān)乎湘淮軍生死存亡的秘密對(duì)于李鴻章來(lái)說(shuō),，當(dāng)然少一個(gè)人知道就多一份安心,。而關(guān)于太后指派尋找藥匣的人，他也只提到了同文館的姚演,，至于在橫濱遇到的那個(gè)藝妓,，從她發(fā)的“が”音可以證明那個(gè)叫蕓子的女人不是一個(gè)日本人，他也難以就此肯定她就一定是太后的人,，畢竟他在前世的時(shí)候從來(lái)沒(méi)有從任何史書(shū)中看到過(guò),，慈禧太后曾經(jīng)培養(yǎng)過(guò)足以充當(dāng)“國(guó)際間諜”的女特務(wù)。
李鴻章是翰林出身,，這聽(tīng)沈哲說(shuō)話的功夫已是將藥匣上所指的“機(jī)要”和四句字謎給破解出來(lái),。再一次體現(xiàn)了他身為國(guó)之棟梁的有恃無(wú)恐，頓也沒(méi)頓一下直截了當(dāng)?shù)鼐蛯⑺幭淮蜷_(kāi),，然而，展現(xiàn)在他面前的藥匣各層卻是空空如也,。
李鴻章皺起了眉頭：“瑄瑜,，這密詔何在呀？”
沈哲并沒(méi)有太多表情,，向李鴻章作了個(gè)揖道：“義父恕罪,，孩兒已經(jīng)將遺詔燒了?！?p> 李鴻章聞言就差拍案而起,，想這沈哲膽子是不是太大了，他李鴻章身為一品協(xié)辦大學(xué)士,，又兼任直隸總督,，被朝野上下譽(yù)為“中興之臣”充其量也只是敢毫無(wú)顧忌地去看先帝遺詔，沈哲這紅頂還沒(méi)帶穩(wěn)呢,，居然已經(jīng)燒上先帝的遺詔了,，還“義父恕罪”，這哪是李鴻章能恕得了的罪呀,。不過(guò)好在這件事是沒(méi)人知道,，沈哲所謂的“恕罪”其意不過(guò)只是要他李鴻章替他保密而已，但是對(duì)于這個(gè)狂妄的后輩他還是應(yīng)該提點(diǎn)提點(diǎn)的,，沈哲今天敢燒遺詔,，明天說(shuō)不定就敢燒懿旨，敢燒圣旨,，如今的形勢(shì)對(duì)湘淮軍已是不利,，哪里經(jīng)得起這番折騰,，語(yǔ)氣登時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)：“瑄瑜，你可知此乃死罪,?！?p> 李鴻章的反應(yīng)還算是在沈哲的計(jì)劃之內(nèi)，畢竟他跟在李鴻章身邊有三年,，而且還是極為上心的三年,，不能說(shuō)將李鴻章的心思摸透，但至少還能預(yù)測(cè)一些他的反應(yīng),。見(jiàn)著李鴻章頗為動(dòng)怒,，沈哲也眉心一皺，很配合地作出一副大義凜然的樣子,，跪在了李鴻章面前：“橫豎都是一死,，瑄瑜一人死總好過(guò)義父和各位叔伯為婦人所害，曾公在天之靈英明盡毀的好,?！?p> 李鴻章心頭一緊，剛才凈想著教育這個(gè)后生,，竟忽略了搞清楚那封遺詔里究竟寫(xiě)什么,，看沈哲現(xiàn)在的表現(xiàn)，再回憶起咸豐皇帝對(duì)湘淮軍既要用又要防著的態(tài)度,，想來(lái)那封遺詔對(duì)湘淮軍是百害而無(wú)一利,，要說(shuō)沈哲性格張狂些，那也是在家里才這樣,，到底還是個(gè)謹(jǐn)慎的孩子,，要么也不會(huì)在整個(gè)考察團(tuán)里沒(méi)落下別人的一句閑話。李鴻章的語(yǔ)氣也緩和下來(lái)：“為何我等會(huì)為婦人所害,？”
“先帝的遺詔里,，對(duì)肅順等人的交代不過(guò)兩點(diǎn)，其一,，立恭親王為攝政王,，輔佐皇帝成就大業(yè)；其二,，就是長(zhǎng)毛亂既平,，湘淮黨人亦無(wú)一可留，務(wù)必使舉國(guó)軍政大權(quán)重回滿族親貴之手?，u瑜以為,，如果皇太后是因?yàn)椴幌胱屜鹊圻z詔流失海外，大清官員這也不是頭一次出國(guó)，早先時(shí)候干什么去了,，當(dāng)年斌春大人隨赫德去英吉利的時(shí)候,，怎么沒(méi)聽(tīng)太后提這事，先帝都駕崩十幾年了,，現(xiàn)在才開(kāi)始找那算什么,？但是如果皇太后現(xiàn)在才覺(jué)得自己需要這份密詔，那事情就可以另當(dāng)別論,。不過(guò),，還請(qǐng)義父三思，如果真的是西太后此時(shí)需要這份密詔的幫助才著手尋找的話,，圣母皇太后究竟想從這份密詔里得到什么支持呢,？她總不至于是想把恭親王拜為皇叔父攝政王吧？”這一問(wèn),，沈哲是等久了,，一看機(jī)會(huì)已到，立刻朗聲應(yīng)答,，字字珠璣,，李鴻章不愿將自己的籌碼轉(zhuǎn)移到同治皇帝除了認(rèn)定同治不會(huì)站在自己一邊，還有一點(diǎn)就應(yīng)該是認(rèn)為載淳思想幼稚又沒(méi)什么實(shí)權(quán),，跟著他混不但沒(méi)肉吃還很危險(xiǎn),，而沈哲之所以要隱瞞太后尋找密詔的真實(shí)意圖，就是想讓李鴻章明白,，再死心塌地地跟著太后，湘淮軍的危險(xiǎn)更大,，而且這個(gè)危險(xiǎn)還是必然會(huì)發(fā)生的,，太后現(xiàn)在或許還給湘淮黨人肉吃，但是誰(shuí)也不能保證這下一口是有毒還是沒(méi)毒,。
李鴻章面色凝重,，他要應(yīng)對(duì)皇帝對(duì)湘淮黨人的不悅已經(jīng)是夠心煩的，可陋屋偏遭連夜雨,，如今太后也要對(duì)他們有所動(dòng)作,，而如今四海安定得差不多，兩宮太后想藏弓烹狗也不是沒(méi)有可能,，特別是西太后,，手快心狠，更不指望她能對(duì)湘淮軍留上多少情面,。
“義父,，我們真的沒(méi)有爭(zhēng)取到皇上的可能嗎？”
李鴻章聽(tīng)見(jiàn)沈哲小聲問(wèn)了這么一句，心境也頗有些凄涼,，西太后再厲害也是個(gè)女人,，因?yàn)椴皇腔实郏梢詿o(wú)視“君無(wú)戲言”這句話,，因?yàn)槭莻€(gè)女人他可以無(wú)理取鬧,，可以不合規(guī)矩，雖然從本質(zhì)上而言,，西太后的堅(jiān)忍與智慧不遜于任何一個(gè)男人,，但是不代表她不懂得運(yùn)用這些女人的優(yōu)勢(shì)為自己謀得更大的權(quán)力，跟著西太后的日子其實(shí)不是那么好混,，湘淮黨人一天到晚被指著脊梁骨稱為“后黨”也不是什么值得榮耀的事,，但是，同治帝頑劣卻也清清楚楚得記得他爹咸豐是被夷人給逼死的,，他們湘淮黨人要洋務(wù),，同治帝心里能不膈應(yīng)著？更何況,，湘淮軍“后黨”的身份人盡皆知,，小皇上他必然也有所耳聞，他們現(xiàn)在說(shuō)什么誓死忠于皇帝,，他李鴻章都覺(jué)得其中有詐,，更別提皇上和他的老師們了。重重嘆了口氣閉目到：“談何容易,？”
“可是……當(dāng)年義父辦團(tuán)練,，滅長(zhǎng)毛，平捻匪,，也沒(méi)一樣是容易的事,，我湘淮軍難道不是一路逆流而上，才有今時(shí)今日的,？”沈哲是下定了決心的,，把爭(zhēng)取同治皇帝作為日后湘淮基本方針這件事，最好是在今日就敲定下來(lái),，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多,。“況且義父不試試怎么知道有多難,？”
李鴻章聽(tīng)沈哲這樣說(shuō),，料想他心中已有一份打算，就問(wèn)：“那瑄瑜以為該怎么試,？”
沈哲這回事不用李鴻章招呼就自行站了起來(lái),，自信一笑道：“孩兒以為皇上之所以反對(duì)洋務(wù),，除了是因?yàn)橄鹊蹱旕{崩承德以外，還因?yàn)榛噬细緵](méi)機(jī)會(huì)接觸西洋先進(jìn)的技術(shù),，皇上的師傅禮部尚書(shū)祁寯藻,、管理工部事務(wù)前大學(xué)士翁心存、工部尚書(shū)倭仁,、禮部尚書(shū)倭拾琿部,、左侍郎伊精阿臣、兵部尚書(shū)愛(ài)仁云云,，沒(méi)一個(gè)人可以為皇上介紹西洋不說(shuō),，甚至沒(méi)一個(gè)人是咱們湘淮軍的人。瑄瑜以為對(duì)這件事太后必然也有所憂慮,，如果能提議讓皇上接觸西洋事務(wù),，兩宮太后也會(huì)應(yīng)允。到時(shí),，對(duì)我湘淮而言,，轉(zhuǎn)變了皇上對(duì)洋務(wù)的態(tài)度也就是轉(zhuǎn)變了對(duì)我湘淮軍的態(tài)度，而對(duì)于太后而言,，也表示皇上開(kāi)始順著她的心意,，大家都有好處，只是我湘淮軍的好處是長(zhǎng)遠(yuǎn)的,?！?p> 依沈哲的看法，湘淮軍真要能掌握在同治手里比掌握在慈禧會(huì)強(qiáng)得多,，同治皇帝畢竟還是個(gè)年輕人,，他要是想洋務(wù)自強(qiáng)就不會(huì)考慮到至少不會(huì)忌憚重重權(quán)利的制衡，也很少會(huì)有政治平衡這種觀念,，湘淮黨人可以有更大的發(fā)揮空間,，更重要的是，脫離慈禧這個(gè)老謀深算的政治家,，湘淮軍可以真正得到輔政的地位而不是作為一個(gè)工具，兩年后,，同治皇帝如果真的駕崩,，他也差不多可以倚仗湘淮軍與慈禧太后分庭抗禮，說(shuō)白了他現(xiàn)在的首要任務(wù)就是離間李鴻章和慈禧太后的關(guān)系,，讓他不得不盡快考慮倒向同治方的可能,。
“接觸西洋事務(wù)?！崩铠櫿履钜槐?，想起太后和同治帝的老師都曾提起過(guò)皇上讀書(shū)敷衍,，給他來(lái)點(diǎn)新鮮的，也倒是個(gè)辦法,，于是道：“這也未嘗不可,，只是這人選……”李鴻章沒(méi)往下說(shuō)，他早看透了沈哲的心思,，這頭功沈哲怕是早就覬覦著了,，不過(guò)仔細(xì)想想沈哲與皇上年紀(jì)相仿交流起來(lái)也不會(huì)有太多的困難，而且又是他的干兒子也不是什么外人,，此時(shí),，他不提，是要看看沈哲敢不敢跟他說(shuō)實(shí)話,，說(shuō)到底是最后試驗(yàn)一次沈哲對(duì)他到底有多忠心,。
沈哲自打和李鴻章開(kāi)始說(shuō)話，心就一直沒(méi)松懈,，李鴻章一句話,，他可以揣測(cè)出好幾種心態(tài)來(lái)，力求找到最天衣無(wú)縫的回答方式,，這最后一招自然也不例外,，上前一拜朗聲道：“瑄瑜愿為義父分憂?！?p>