李鴻星正在隨隊(duì)緩慢的前行著,，這時(shí),，張海急匆匆的走了過來,，來到近前，笑著大聲言道：“哈哈哈,，李大哥,，前面有個(gè)不小的堡子,，堡子里面的人見咱們過來，連忙派人前來,，帶了些糧草,、物資，還有幾頭肥豚和羊,，在前面路旁等待,。你看如何是好？”

　　李鴻星聽聞后,，也不由一喜,，然后笑著輕聲回道：“哈哈，既然如此,，那你隨我一同前去,，剛好我也想再問問此地情形?！?p>　　李鴻星緊隨張海身后，快步前行來到前方,，只見路旁站著幾人,，拉了三輛小車，還綁著幾口豬和幾頭羊,，正在路旁焦促不安的張望著,，見張海領(lǐng)人過來，連忙都低下頭去,。

　　李鴻星走上前去,，對著慌張不安的幾人溫聲言語道：“我乃軍中首領(lǐng)，你等有何事見我,?！?p>　　那幾人聽聞，李鴻星說其是軍中首領(lǐng),，都連忙跪倒在地,，先磕了一個(gè)頭，然后慌張的言道：“拜見大人,?！?p>　　“快快請起，有事只管道來,?！崩铠櫺蔷徛曅χp言道。

　　“多謝大人,?！睅兹讼刃姓酒鹕韥?，隨后一領(lǐng)頭貌似賬房先生之人，彎著腰,，仰著頭,，滿臉堆笑的輕聲啟稟道：“大人容秉，小人是前面團(tuán)莊堡內(nèi)的管事,，小人姓張,。堡內(nèi)眾人聽聞大人大軍路過，特意備了些薄禮,，糧食五石,，肥豚三頭，肥羊五只,，另外還有白銀一百兩奉上,，還請大人笑納?！毖粤T,，從身后之人手中，接過一個(gè)蓋著紅布的托盤,，然后將托盤用雙手高舉過頭,。

　　李鴻星見狀，到?jīng)]有去接托盤里面的銀子,，而是輕聲笑了兩聲：“呵呵,。你們莊子手筆倒是蠻大的呀?！?p>　　那張管事見李鴻星沒有接銀子,，而是冒出這樣一句話，不由的心里一沉：壞了,，對方是嫌?xùn)|西少,，想要獅子大開口呀。

　　他無奈之下,，只能哀求訴苦道：“大人見諒,，實(shí)在是鄙堡地荒人稀，在加上去年階州先有大旱,，后有飛蝗（崇禎元年階州大旱,，鬧蝗災(zāi)是‘地方縣志’里面記載的），少有收成,，民苦不堪言,，無奈之下才怠慢了大人，還望大人見諒，莫嫌禮輕,?！?p>　　李鴻星聽聞這里也有旱情，還鬧蝗災(zāi),，心中不由一驚,。李鴻星定了定神，然后緩聲笑著言道：“貴堡來意我以知曉,，這糧草,，豚羊我就卻之不恭的收下了，銀子嗎,，你還是帶回去好了,。”

　　看到那管事急切要有所分辨,，他擺了擺手,，繼續(xù)言道：“你盡管安心，我軍中軍紀(jì)森嚴(yán),，絕不會出現(xiàn)擾民之事,。”

　　隨后李鴻星又對身旁的親兵吩咐道：“你等去幾個(gè)人,，取虎蹲炮一門,，和一些火藥，鉛彈了,。另外在去拿一百斤鹽，一同取來,。速回,。”幾名親兵應(yīng)了一聲,，連忙轉(zhuǎn)身快步離去,。

　　李鴻星隨后又對著那名管事繼續(xù)笑著輕聲囑咐道：“糧食、豚羊我即收下了,，但也不好讓你空手而歸,，我已讓人去取一門火炮和百斤食鹽，你稍后一同帶回,。并且告知你莊內(nèi)眾人,，我軍欲先在平洛驛先行扎營，要修建糧庫軍營,，還要此地整修道路,，現(xiàn)還缺些勞作之人。你可告知周圍村鄰，凡來我營中勞作者,，不分青壯婦孺老弱,，皆管兩餐飽飯。勞作之青壯,，每日還發(fā)糧一升（1升糧基本等于現(xiàn)在的1.88斤）,，老弱每日發(fā)糧半升?！?p>　　那張管事聽到李鴻星不僅不收銀子,，還要送給他一門火炮和百斤食鹽，不由的驚喜異常,。當(dāng)他聽聞李鴻星要招募人手,，修建營房和道路，還管飯發(fā)糧,，他不由的激動異常,。他用顫抖的聲音輕聲問道：“大、大人果真要修建此地之道路不成,？”

　　李鴻星點(diǎn)了點(diǎn)頭,，堅(jiān)定的朗聲言道：“定然了。我見此地道路難行,，當(dāng)然要先行修建道路,，已使車輛能夠行通四方。昨日我已經(jīng)領(lǐng)人將鐵籠山之曲折山道,，簡單拓寬修復(fù)了一番,。下面我準(zhǔn)備招募人手，沿河修建一條可通車輛之路,，還望你等與百姓前來相助了,。”

　　張管事等幾人聽聞后,，連忙再次跪倒在地,，激動的用顫抖的聲音謝道：“多謝大人此舉了，要是能夠修成道路,，我等定為大人立碑修廟,。我這就回去，告知堡內(nèi)眾人和四周村鄰了,，到時(shí)定要前來聽從大人差遣了,。”

　　等火炮和食鹽取過來后,，張管事和鄉(xiāng)民不住的向李鴻星等人連連稱謝,。隨后帶著東西,，激動的快步向堡內(nèi)趕去。

　　等張管事回到團(tuán)莊堡內(nèi),，急急忙忙地,，往城北的張家大宅內(nèi)趕去。等他進(jìn)到院中大廳之內(nèi)的時(shí)候,，四位家主都已聚集在此,，正著急的等待著呢。

　　龍家,、王家和彭家三位家主見其回來后,，都急忙從椅子上站起身來。三位家主都急切的高聲問道：“怎么樣,，見著主事之人沒有,？那禮物可曾收下？可還滿意否,？”

　　張管事先行對著穩(wěn)坐椅中,，端然不動的張家家主施了一禮，然后緩慢的朗聲回稟道：“啟稟家主,，那領(lǐng)軍之人,，我已然見到。送去的糧食和豚羊其已經(jīng)收下,，但百兩紋銀并未收取,，退了回來。并且還送了一門小炮,，和百斤食鹽作為回禮,。”說到這里,，張管事沖屋外喊道：“將東西都拿上前來,。”隨即從屋外進(jìn)來幾人,，抬著東西放進(jìn)大廳之內(nèi)。

　　屋內(nèi)幾人只是用眼掃看了下,，托盤里面的銀子,，和地面的鹽包，隨即眼睛都被放在中間的,，那門虎蹲小炮緊緊的吸引住了,。都急忙圍了過來，連原先還穩(wěn)坐在椅上的,，張家家主也站起身來,，靠攏了過來。

　　雖然是門小炮，但剛好適合堡子使用,。幾位家主都蹲在地上,，不停的摩挲著鐵炮，嘴中也嘖嘖稱贊著,。過了好一會,，大家才依依不舍的，重新坐回到椅子之上,。張家家主隨后緩聲言道：“張管事,，你將此行所見所聞，細(xì)細(xì)道來,?！?p>　　“諾?！彪S后張管事便將此行,，所見所聞緩緩道來。

　　等張管事言畢,，幾位家主頓時(shí)沉默無語,。半響，張家家主輕咳了一聲,，然后朗聲問道：“幾位家主,，看其此舉何意？”

　　有著幾百畝良田的王家家主,，搶先欣喜的言道：“依吾看來,，那官軍定然是看咱們團(tuán)莊，城高勢大,，不愿招惹,，還特意備了些回禮，這說明咱們團(tuán)莊城,，已經(jīng)聲名遠(yuǎn)播了呀,。”

　　經(jīng)營著城中商鋪的龍家家主聽聞后,，則輕哼了一聲,，然后譏笑道：“哼，荒謬,。就咱們小小的團(tuán)莊堡,，城高不過數(shù)丈，鄉(xiāng)勇不過數(shù)百人,，頂多對付一些土匪毛賊而已,。那可是數(shù)千官軍,，其有何懼。而且其能夠,，給咱們送一門小火炮,，可見其營中定然不會缺少火炮。有此利器在手,，何城不破,，何功不取，怎會懼怕咱們一個(gè)小小的土堡,?！?p>　　王家家主聽聞后，不由的漲紅了臉,，用手顫抖的點(diǎn)指龍家家主,，“你，你,?！卑胩於紱]有說出完整的話來。

　　龍家家主見其用手指著他,，也不甘示弱的喝道：“我,，我怎么了。難道我之言不對嗎,？還是王家主,，還有更好的想法不成?！?p>　　張家家主見狀,，連忙打起了圓場：“好了，好了,，現(xiàn)在是關(guān)系到我們堡內(nèi)的大事,，好好言語就成，何必起其爭執(zhí)嗎,，都歇息下,，先喝口茶了?！?p>　　等那兩人安靜下來后,，張家家主才對著彭家家主問道：“彭老，你老見多識廣,，足智多謀，你給大家解解惑了,，其用意何為呀,？”

　　年紀(jì)最大的彭家家主,，先用手捋了捋花白的胡須，然后緩聲笑著言語道：“諸位,，剛才張管事已經(jīng)說了,，其大軍要在平洛鋪（平洛驛）先落腳，并且準(zhǔn)備賑濟(jì)災(zāi)民,，和招募百姓修路,，這可都是好事呀。要知道此地,，只所以貧困不堪,，最主要的原因就是道路難行呀。而且對方?jīng)]有收咱們的銀錢,，還給咱們送了回禮,，最主要的是送了一門火炮，這是什么,？”

　　彭家家主越說越激動,，并且從椅子上站起身來：“這是在‘千金買骨’呀，是再招攬?jiān)蹅冄?。其要在此地行事,，?dāng)然要找當(dāng)?shù)氐牡仡^蛇，而吾等就是此地的地頭蛇呀,，沒有吾等的幫忙,，其行必然是困難重重呀。其賑災(zāi),、修路,，這可都是大善舉，咱們可要抓緊攀附前去,，絕不能落人于后了呀,。”彭家家主激動的說完后,，再抓起桌上的茶杯,，猛灌了一大口，然后喘著粗氣,，興奮的重新坐回椅中,。

　　其余幾人聽聞此言后，方如夢初醒,，恍然大悟,。龍家家主一拍大腿，激動的附和道：“彭老言之有理呀,，的確如此,，要不然,，怎會不收銀兩，還給咱們送來如此豐厚的回禮呀,。諸位,，這可是個(gè)千載難逢的機(jī)會呀，咱們可千萬不要錯(cuò)過了呀,。咱們今天只是送了些糧草,，豚羊，就能夠收了一門火炮,，百斤鹽的回禮,，這以后的好處一定還更大呀。人家現(xiàn)在是千金買骨,，正需要人投靠之時(shí),，再晚了可就沒有價(jià)值了，現(xiàn)在就是咱們拿定主意,，下大本錢投靠的時(shí)候了,。”

　　王家家主此時(shí)倒也沒有反對,，也隨聲應(yīng)道：“是及,，是及，這可是個(gè)難得的好機(jī)會呀,，咱們一定要搶先抓住呀,。”

　　張家家主端坐上首,，聽聞幾人言語,，也不由的有些意動。雖說他祖上在宋朝當(dāng)過團(tuán)練使,，但那畢竟是幾百年前的事情了,，現(xiàn)在要是有機(jī)會和官府拉上關(guān)系，以后也難說沒有機(jī)會,，在弄個(gè)官身來威風(fēng)威風(fēng),。

　　即使近的來說，幾個(gè)月前,，就有那臨縣的王大梁,，聚集了幾千號人攻占了隔壁的略陽縣。在加上天災(zāi),，年景也不好,，這世道近期也有些亂，這要是能和官軍拉上關(guān)系，看其也是個(gè)大方之人,，這以后不管怎么言,，都是大有好處的。

　　張家家主也不由的下定決心,，然后朗聲笑著言道：“既然大家都說投靠其的好，那就這么定了,，明日咱們就前去平洛驛,，拜見其好了。但要怎么投靠,，才能夠讓其更重視咱們呢,，各位可還有，什么好的可行之法,?！?p>　　幾人聽聞此言后，又沉思起來,。是呀,，既然要投靠，那怎樣才能讓對方重視自己,，已求得以后的最大收益呢,。

　　這時(shí)年紀(jì)最大的彭家主，輕聲咳了一聲,，幾人聽見后,，連忙將目光轉(zhuǎn)了過來。彭家主一邊用手捋著花白的胡須,，一邊緩聲笑著言道：“那人即言要賑濟(jì)災(zāi)民,，修整道路，那么肯定是需要大量的糧食和人手了,。我等就投其所需,，送其糧食和人手，自然就能夠討其歡心了,，這樣一來,，我等也就有立足之地?！?p>　　其余幾人一想,，的確如此呀，這要賑濟(jì)災(zāi)民,，和修建道路,，沒有糧食和人手是不行的，而且需要的不是一點(diǎn),，而是要大量的糧食,，和眾多的人手,。畢竟其大軍從外而來，所帶糧食終歸有限呀,。

　　家有良田幾百畝的王家家主,，聽聞后不由的有些心疼，但還是咬著牙言道:“既然如此,，那咱們就把全城多余的糧食,，都送去好了，畢竟這道路要是修通了,，對咱們也都是大為有利的,。”

　　張家家主見狀,，也狠心道：“既然如此,。全城也有青壯四五百人，留下一百守城,，其余青壯明日也與我等一同前往,，聽其調(diào)遣了?！?p>　　經(jīng)營著商鋪的龍家主,，不由的轉(zhuǎn)了一下眼睛，然后輕聲笑著言道：“我覺的,，咱們不能只讓咱團(tuán)莊城出糧出人,，最好咱們再把周遭的一些村寨、營堡們,，都聯(lián)系下,，一起出糧出人，這樣才人多勢重,，也顯的咱們更有誠意,，這樣對方也更能夠重視咱們?！?p>　　其余幾人聽后,，也不由的連連點(diǎn)頭稱贊，“是及,，是及,，的確要連絡(luò)周遭村堡一同前去，共出糧食,、人手,，這樣對方才能夠更加重視團(tuán)莊。”隨后幾人又商量了下細(xì)節(jié),，就各自散去,，清點(diǎn)糧食，人手和連絡(luò)四鄰村堡了,。