李鴻星這幾日正在忙碌建立水寨之事，這時一名親兵匆忙來到近前,，啟稟道,，從階州城來了名信使,，持有王主薄的書信,，前來求見,。

　　李鴻星聞后,，便連忙回轉(zhuǎn)營中,。那名風(fēng)塵仆仆的信使見著李鴻星后，方從懷中取出一份書信,，遞于一旁的親兵,。

　　親兵接過信后，先翻看了一下,，方遞于一旁的李鴻星,。李鴻星接過信后，便將其鋪在案上,，取過小刀,，將覆蓋著蠟印的封口劃開。取出信瓤后,，在細(xì)細(xì)觀瞧起來。

　　待其看過信后,，便不由的微皺眉頭,。信中主要言道，前期階州亂兵作亂,，州府便向鞏昌府和臨洮府派出信使求援（明朝階州行政歸鞏昌府管轄,，軍事歸臨洮府管轄）,。

　　近日，由副總兵賀虎臣領(lǐng)著一千的援兵,，已至階州城,。只是其營中兵卒多驕橫無禮，與百姓多有沖突,。

　　如果可以的話,，王主薄希望李鴻星盡快率大軍回歸階州城，而且耿知州和城內(nèi)的官員百姓,，也是如此所愿,。

　　李鴻星看完信后，深知階州城萬萬不能有失,。隨后便召集眾將,，分派人手，準(zhǔn)備啟兵回歸階州城,。

　　待李鴻星匆忙率軍趕回階州城時,，已是三日之后了。王主薄和陳虎已在東門外等候多時了,。

　　李鴻星見只有王主薄和陳虎在此迎候,，卻不見城中官員相迎，不由的有些詫異,，輕皺眉頭,，緩聲問道：“為何不見城內(nèi)官員和百姓前來？難道有事發(fā)生,？”

　　王主薄和陳虎聞后,，先相對苦笑了一番，隨后王主薄緩聲回道：“啟稟大人,，今日城內(nèi)還果然有事,，城內(nèi)官員士紳百姓都去了西門外，官軍的營地去了,?！?p>　　李鴻星聽聞官員百姓都到官軍的營地去了，不由詫異的問道：“哦,，這是所謂何事呀,？”

　　這時陳虎在旁憤憤的言道：“還不是那些來此的官軍惹的事呀。那些官軍不僅驕橫無禮,，與城內(nèi)百姓多有沖突,，更可恨的就是其竟然在田地中牧馬。那田間禾苗才剛剛泛綠,，便被其馬匹啃食殆盡,。此事鬧的城內(nèi)是民怨沸騰,，這不，耿知州便帶領(lǐng)著城內(nèi)官員,、士子,，前去軍營理論?！?p>　　“哦,，那官軍軍營在何處駐扎？”李鴻星緊皺眉頭,，急聲問道,。

　　“便在西門外的鐘樓灘處，出了西門不遠(yuǎn)便是,?！标惢⑦B忙應(yīng)聲回道。

　　李鴻星稍微沉思片刻,，便朗聲言道：“我等也先不要急于回營了,，直接領(lǐng)人全部趕赴鐘樓灘?！?p>　　王主薄聞其欲率大軍直接趕赴鐘樓灘,，擔(dān)心其會與那里的官軍發(fā)生沖突，連忙問道：“大人,，為何如此呀,？”

　　李鴻星先淡淡的看了王主薄一眼，然后朗聲言道：“那些都是些粗鄙軍漢,，吾擔(dān)心耿知州等人會出意外,，便率軍前去，替其壓陣,。只要那官軍不出手傷人,，我等自會一旁觀瞧了?！?p>　　言畢,，李鴻星便下達(dá)命令，令大軍不用停留,，直接往西門外的鐘樓灘處駛?cè)ァ?p>　　待其領(lǐng)大軍來到了鐘樓灘附近,，只見一座軍營立于此處，但營門緊閉,，只有幾名兵卒站在箭塔之上,，冷冷的向下觀瞧著。

　　而在軍營的大門外，還聚攏了數(shù)百人群,。更有那不少身穿官服、儒袍的官員,、士子,，正在那轅門外號泣不已。

　　李鴻星見此,，一望便知,，定是那營中主將不予接見，耿知州等人便對門而泣,。

　　李鴻星也沒有急著上前拜見,，而是直接讓大軍在轅門外立下軍陣。

　　待其在轅門外立下軍陣后,，轅門處箭塔之上的兵卒見此情景,，不敢怠慢，直接就有一人快速下了箭塔,，快步向營中跑去,。

　　營中帥帳之內(nèi)，副總兵官賀虎臣坐于帥案之后,，看著下面在吵鬧不已的將官們,，更是面沉如水。

　　當(dāng)收到階州府的求援信后,，其更是親率人馬,，火速趕到這里，不想此地亂兵,，已被不知從何處冒出來的一支民團(tuán)給平定了,。

　　見亂民已然被平定掉了，賀虎臣也算是松了口氣,?？烧捎趤y民是被旁人所平定掉的，城內(nèi)之人便對其不甚熱情,，只是派人送了幾百兩的銀子,，和少量的草料而已。

　　這么少的東西哪夠大家分發(fā)的,。有心想向城內(nèi)多討要些錢糧,，可畢竟亂民不是被其所破，一時之間,，也是難以張口,。

　　可底下兵卒對此卻頗有怨言。本想來此能夠撈上一些好處，可不想亂民已被平定,，城內(nèi)也只是送了少量的錢糧,，待分到兵卒手中，已是所剩無幾,，真當(dāng)是打發(fā)叫花子的呀,。

　　為此，營中兵卒多有怨氣,，更是與城內(nèi)民眾多有沖突,。昨日更有兵卒牧馬田地之中，使的今日城內(nèi)官員,、士子聚集在轅門之外,。

　　對此，賀虎臣也只能躲避于營中,，緊閉轅門,，不予接見?？蔂I中的眾將官可就不愿意了,，一些人更是紛紛嚷道，要給轅門外的眾人好看,。

　　正當(dāng)賀虎臣頭疼不已之時,，這時帳外有人通報，言道轅門外又有了新的變化,。賀虎臣聞后,，連忙宣人進(jìn)帳回稟。

　　隨后,，一名小?；琶M(jìn)入帳中。來到帳中,，啟稟道：城內(nèi)官員,、士子正在轅門外號泣不已。另外營外又來了一只近千人的大軍,，掛李字將旗,。兵容威整，皆批黑甲,，且火炮眾多,，目前已在營外五六十丈處，立下軍陣,。

　　剛才還大聲叫嚷著,，要給營外眾人給已顏色的眾將,，聽聞外來了支千人大軍，皆批黑甲,，且火炮眾多時,，都不再言語了。

　　賀虎臣聽聞來的軍隊掛李字將旗,，且身披黑甲,，便知曉是前次救援階州，打退亂民的李鴻星到了,。

　　其看著帳中都不再做聲的眾將，好一會,，賀虎臣才緩聲言道：“汝等到是說說看,，本帥該如何處置方好？”

　　眾人聞后皆面面相覷,，默然無語,。賀虎臣見此番情形，心中不由的輕嘆一聲,。

　　賀虎臣隨后又看向站于眾人之前的李卑,，緩聲問道：“李參將，依汝之意,，該如何處置,？”

　　其副將李卑聞其問話，抬頭緩聲言道：“回稟大帥,，依本將之意,，還是置之不理的好。那些人鬧一鬧,，自然便會退去了,。”

　　賀虎臣聞后沒有言語,，但下面的一名小將,，其子賀贊卻大聲言道：

　　“啟稟父帥，您乃堂堂朝廷副總兵,，官居從二品,，豈能讓區(qū)區(qū)從五品的知州欺上門來，而置之不理,。依在下之意,，父帥應(yīng)打開營門，擺下儀仗,，讓那些人前來拜見,，方是正理。不然的話，此事傳揚(yáng)出去,，豈非讓人笑話,，有損父帥的聲威呀。還望父帥定奪,?！?p>　　賀虎臣聽完其子賀贊之言，不由氣的是渾身顫抖,。其用手指點指著賀贊大聲呵斥道：“混賬東西,，只會胡言亂語，還不速速退在一旁,?！?p>　　賀虎臣雖嘴上呵斥兒子，但其和帳中眾將聽聞賀贊之言,，心中也是感慨萬分,。但近期非比往日，更非是那太祖和成祖時期,，武將吃香的日子,。特別是經(jīng)土木堡一戰(zhàn)后，武將的地位就越來越低了,。

　　想那一代明將李成梁,、戚繼光那么了得之人，但其見了大學(xué)士張居正也是自稱：門下沐恩小的某,。有個姓牛的副將拜見張居正時,，更是自稱‘走狗扒兒’。

　　賀虎臣思慮半響,，最后還是長嘆一聲：“此些事宜,，本身我等已不占理。現(xiàn)如今城內(nèi)官員領(lǐng)著士子,、百姓在轅門處哭泣不已,，即使我等閉門不見，又能如何,。其若是天天領(lǐng)人來此哭泣,，到時此事更難收場。

　　到時其一道奏章通報上去,，朝中,、省上的文官們，必然不會為我等分辨,，到時倒霉的還是我等,。與其那樣,，還不如退一步海闊天空，忍一時風(fēng)平浪靜,。一會,，本帥親自出營謝罪，你等自便之,?！?p>　　言道這里，賀虎臣又想了一下,，便狠心言道：“另外將那幾名在田地里面牧馬的兵卒,，給我責(zé)打二十軍棍后，游營示眾,?！?p>　　帳中眾將聽聞賀虎臣要親自出營謝罪，都紛紛勸道：“不可呀,，大帥。將那犯事的兵卒責(zé)罰即可,，您怎可親自出營謝罪呀,。”

　　賀虎臣聞后,，猛然將帥案一拍,，大聲喝道：“噤聲，我意已決,，不用規(guī)勸,。都給我退下?！?p>　　當(dāng)轅門外的眾人還在號泣不已之時,，緊閉的營門緩緩的打開了，一名赤袒著上身的中年男子,，領(lǐng)著數(shù)十名身披重甲的兵將走了出來,。

　　這名赤袒上身的中年男子正是營中主帥賀虎臣。其走出營門外,，來到眾人面前,，朗聲言道：

　　“在下乃延綏副總兵官，都督僉事賀虎臣,。近日營中有那不法兵卒,，騷擾地方百姓，吾心痛之,。那違紀(jì)兵卒,，吾已讓人施以軍棍責(zé)罰,，并且游營示眾。吾治軍不嚴(yán),，已致地方民怨沸騰,，吾身為主將，自不能免責(zé),。特此出來向大家請罪,，還望大家責(zé)罰?！闭f完后,，深施一禮，躬身不起,。

　　當(dāng)營外還在號泣的眾人見到這一出時,，頓時都愣住了。大家面面相覷,，默然無語,。

　　這時同知張朝忠輕咳了一聲，并用手輕輕捅了一下愣在旁邊的知州耿應(yīng)烈,。耿應(yīng)烈被這一捅,，隨后也明白了過來。對方已然服軟了,，現(xiàn)在就是要見好就收了,。

　　作者說明：

　　階州知州耿應(yīng)烈領(lǐng)人在轅門外號泣之事，是歷史上真實發(fā)生的,，記載在《武都縣志》中,。

　　崇禎二年四月，階州士兵周大旺率眾起義,，不久被明副總兵賀虎臣部鎮(zhèn)壓下去,。

　　耿應(yīng)烈，云南九滇舉人,。崇禎二年,，知階州。鎮(zhèn)兵剿叛,，至州,，秋禾方茂，鈐轄不肅,，軍士縱馬躪食,。公率士民數(shù)百，號泣于轅門請命,。帥聞之,，肉袒謝罪,。自是秋毫無犯(《葛志》)。