雖然不知道是什么性質(zhì)的工作,，不過(guò)那些人對(duì)重金招來(lái)的法師可謂關(guān)懷備至。為了免除法師們旅途勞頓之苦，他們給每位法師準(zhǔn)備了一輛寬敞的馬車,。
當(dāng)海格爾回去把這件事告訴蒂娜之后,，她也很贊成這個(gè)計(jì)劃,。因?yàn)榉◣熡袝r(shí)會(huì)帶著自己的仆人或者學(xué)徒,，所以蒂娜和海格爾一同乘車的話也不會(huì)引起別人的懷疑——當(dāng)然不能被人看到真面目。而且乘坐馬車旅行也能讓蒂娜得到充分的休息,，同時(shí)龍谷也是在無(wú)礦城的東北方向,，可以說(shuō)是順路。
第二天一早,，一隊(duì)六十多輛馬車浩浩蕩蕩地向城門(mén)駛?cè)?，海格爾和蒂娜就非別坐在其中兩輛車上。不知道是出于對(duì)魔法師的尊敬,，還是雇這些魔法師的人上下打點(diǎn)得好,，車隊(duì)出城的時(shí)候竟然沒(méi)有受到任何盤(pán)查，這讓海格爾心中大呼幸運(yùn),。他本來(lái)想利用魔法師超然的身份拒不接受檢查,，不過(guò)這樣做畢竟危險(xiǎn)太大。
除了魔法師外,，這支龐大的車隊(duì)還有三個(gè)廚師和十幾位雇傭兵,，他們所做的就是盡量讓這些法師旅途中感到舒適。
一直走到傍晚,，車隊(duì)停下來(lái)安營(yíng)休息,。因?yàn)槟Х◣煻际切┕掳恋募一?，所以彼此間也不喜歡聚在一起，總是互相遠(yuǎn)遠(yuǎn)地保持著距離,，連搭帳篷時(shí)也是如此,。這對(duì)海格爾來(lái)說(shuō)倒是方便，至少不用擔(dān)心有人會(huì)發(fā)現(xiàn)蒂娜的身份了,。
晚飯過(guò)后，海格爾一個(gè)人坐在火堆前,。蒂娜現(xiàn)在的情況不是很好,，一天的絕大部分時(shí)間都在睡眠中度過(guò)，這讓海格爾很是擔(dān)心,。蒂娜自己倒是并不太在乎,，說(shuō)這是一個(gè)治療魔法的副作用。
那個(gè)叫喬茲的老頭不知道從哪里走過(guò)來(lái),，坐在海格爾身邊,，故作神秘地看看四周，然后壓低聲音道：“你想不想知道這些人到底想干什么,？”
海格爾反問(wèn)道：“你知道,？”雇這些法師的人把保密工作做得很到位，沒(méi)有透露一點(diǎn)風(fēng)聲,。雖然大部分魔法師都對(duì)這一點(diǎn)頗有微詞,，不過(guò)看在亮晶晶的金幣面子上，也沒(méi)有人太去計(jì)較,。
老頭道：“不知道,。不過(guò)……”他停下來(lái)想賣(mài)個(gè)關(guān)子，不過(guò)看到海格爾沒(méi)有追問(wèn)的意思,，感到大是沒(méi)趣,，道：“剛才有人來(lái)了，應(yīng)該就是這些家伙的老板,?！?p> “哦?！焙８駹桙c(diǎn)點(diǎn)頭,，也沒(méi)有多想。
“我從他身上弄到了這些東西,?！眴唐潖乃婆f的袍子里掏出一張折好的紙，在海格爾面前展開(kāi),?；鸸獾恼找?，海格爾發(fā)現(xiàn)那是一張地圖。
沒(méi)有著急去看地圖,，海格爾向喬茲道：“你的偷竊技術(shù)很高啊,，轉(zhuǎn)職還是兼職？”
喬茲似乎沒(méi)有聽(tīng)出海格爾話里的諷刺意味,，頗有點(diǎn)自負(fù)地笑道：“是那個(gè)胖子太遲鈍,，他叫什么來(lái)著……對(duì)了，蒙卡羅,！”
海格爾對(duì)他沒(méi)有任何好感,，正想離開(kāi)，不過(guò)喬茲最后說(shuō)出的人名讓他改變了主意,，問(wèn)道：“你怎么知道是他,？”
“那些人都這么叫他?！眴唐澩Ｏ聛?lái)看著海格爾,，“你認(rèn)識(shí)他？”
“見(jiàn)過(guò)一面,，沒(méi)什么好印象,。”海格爾冷冷道,。
喬茲點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“我就覺(jué)得你像個(gè)好人，不會(huì)和那種騙子同流合污,?！?p> 海格爾覺(jué)得很奇怪，如果這句話是他說(shuō)出來(lái)那是再正常不過(guò),，難道喬茲也被蒙卡羅騙過(guò),？
看到他的疑惑，喬茲也沒(méi)解釋,，而是道：“看看這張地圖,，然后告訴我你的想法?！?p> 海格爾將那張地圖接過(guò)來(lái),。那是一張奧羅帝國(guó)東部的區(qū)域地圖，畫(huà)得并不是很詳細(xì),，主要標(biāo)注的是礦藏位置,。在東方靠近龍谷的曠野里有一個(gè)紅色的“X”特別顯眼，旁邊用小字標(biāo)著“坎拉圖錫礦（廢）”,。
喬茲在一旁道：“看到了,？一個(gè)廢礦,！”
海格爾不可置信道：“難道這就是我們的目的地？他想干什么,？”雖然水平良莠不齊,，不過(guò)但從數(shù)量上來(lái)說(shuō)，他們可說(shuō)是近年來(lái)少有的龐大魔法師隊(duì)伍,，如果運(yùn)用得當(dāng)?shù)脑捦耆梢耘c一支軍隊(duì)抗衡,，海格爾甚至想他們可能會(huì)被派去偷襲特蘭蒂亞的邊境駐軍。
喬茲冷笑道：“也許這位蒙卡羅發(fā)現(xiàn)了一種新的采礦方法,，可以用魔法師從廢礦里采出鉆石,。”
海格爾當(dāng)然不會(huì)相信,，不過(guò)事情的發(fā)展越來(lái)越出乎意料,。之后的一段時(shí)間里,，不斷有魔法師從各地趕來(lái)加入,，其中不乏各種魔法團(tuán)體中的高級(jí)人物，或者聲明遠(yuǎn)播的自由魔法師,。他們都屬于不同派別,，除了萬(wàn)能的金錢(qián)，恐怕沒(méi)有別的力量能把他們聚集在一起,。超過(guò)一百名法師和他們帶來(lái)的學(xué)徒隨從組成了一支龐大的隊(duì)伍,，而他們的目的地毫無(wú)疑問(wèn)就是那個(gè)毫無(wú)用處的廢錫礦。再后來(lái),，一支三百多人的雇傭兵也加入了這個(gè)隊(duì)伍,。這隊(duì)雇傭兵由久負(fù)盛名的“傭兵王”特里奧•銀槍率領(lǐng)，個(gè)個(gè)都是久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵,，而且擁有可以媲美特蘭蒂斯騎士團(tuán)的精良裝備,。海格爾不禁想，如果這些人真要去“挖礦”的話,，那可算是有史以來(lái)最豪華也是最昂貴的礦工了,。
這種大規(guī)模的“行軍”速度肯定快不起來(lái)，而且主人似乎也不是很著急,，每天走不到幾十里路就停下來(lái)扎營(yíng)休息,。對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，反正路上耽擱的時(shí)間也是照樣拿錢(qián),，這種輕松愉快的事情哪里找去,？海格爾當(dāng)然也不會(huì)不滿，這樣的旅程對(duì)蒂娜來(lái)說(shuō)是最合適的,。
如此聲勢(shì)的隊(duì)伍當(dāng)然會(huì)吸引強(qiáng)盜的注意,，不過(guò)一般的強(qiáng)盜團(tuán)伙看到“傭兵王”的徽號(hào)就望風(fēng)而逃,。有自不量力的強(qiáng)盜來(lái)襲擊，也被傭兵們輕易擊退了,。
幾個(gè)奧羅帝國(guó)境內(nèi)最大的強(qiáng)盜團(tuán)伙頭目認(rèn)定隊(duì)伍里有價(jià)值連城的寶物,，聯(lián)合麾下的盜賊足有近千人在一處峽谷伏擊。那真是一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗,，本來(lái)盜賊的人數(shù)上zhan有壓倒性的優(yōu)勢(shì),，而且是突然襲擊，開(kāi)始時(shí)占據(jù)了主動(dòng),，從暗處射出的冷箭給傭兵帶來(lái)了很大的傷亡,。不過(guò)“傭兵王”特里奧的應(yīng)變也是一流，沉著地指揮傭兵護(hù)送著傷員和后方的法師退出峽谷,，同時(shí)結(jié)成陣勢(shì)擋住強(qiáng)盜步兵的沖擊,。當(dāng)魔法師們退出到弓箭射程外之后，強(qiáng)盜們的噩夢(mèng)就開(kāi)始了,。強(qiáng)大的魔法能量向強(qiáng)盜們頭頂狂瀉下來(lái),，火球猛烈的爆炸將成群的強(qiáng)盜掀起到空中，從天而降的冰錐在他們身上穿出一個(gè)個(gè)透明窟窿,，再被漫天飛舞的空氣刃絞成碎片……損失了近百人之后,，強(qiáng)盜們終于退回峽谷，憑借地形上的優(yōu)勢(shì)抵擋魔法攻擊,，同時(shí)憑借強(qiáng)弓勁箭遏制對(duì)方的攻勢(shì),。雙方形成一種膠著的狀態(tài)。這次戰(zhàn)斗充分體現(xiàn)了魔法的威力,，雖然這里都不是太強(qiáng)的魔法師,，而且彼此間的配合也很成問(wèn)題，但是復(fù)數(shù)魔法同時(shí)發(fā)出的情景足以讓任何人膽寒（包括自己人,，因?yàn)檎`傷也很普遍）,！不過(guò)魔法師的缺點(diǎn)也很明顯：身體太弱，沒(méi)有鎧甲保護(hù)的他們可以被強(qiáng)盜的弓箭輕易洞穿,，有好幾個(gè)倒霉的家伙就是這樣送了命,。如果沒(méi)有傭兵們頂住敵人的沖擊，他們可能在魔法發(fā)出之前就已經(jīng)變成刀下冤魂了,。海格爾和蒂娜乘坐的馬車都在隊(duì)伍的尾部,，當(dāng)強(qiáng)盜發(fā)動(dòng)襲擊的時(shí)候還沒(méi)有進(jìn)入峽谷，所以戰(zhàn)斗的時(shí)候也是離戰(zhàn)場(chǎng)最遠(yuǎn)的,。為了保護(hù)蒂娜,，海格爾并沒(méi)有參加這次戰(zhàn)斗。
事情的結(jié)果出乎意料。法師和傭兵們的雇主（海格爾聽(tīng)喬茲說(shuō)過(guò)是蒙卡羅,，但是沒(méi)有見(jiàn)他出現(xiàn)過(guò)）派了一個(gè)代表去和那些強(qiáng)盜進(jìn)行交涉,，不知道他是怎么做到的，竟然讓那些強(qiáng)盜放棄進(jìn)攻,，而且一起加入了他們的隊(duì)伍,！至于這里面牽扯到多大一筆金錢(qián)，就更沒(méi)有人知道了,。
因?yàn)閼?zhàn)斗中互有傷亡,，所以要讓強(qiáng)盜和傭兵們和平共處是不可能的。雇主當(dāng)然知道這一點(diǎn),，所以他讓龐大的強(qiáng)盜團(tuán)伙另外組成一支隊(duì)伍在前面開(kāi)路,。這樣做有很多好處，至少不用再擔(dān)心會(huì)被偷襲,。不過(guò)傭兵們都對(duì)這個(gè)決定頗有微詞,，在他們看來(lái)這些強(qiáng)盜說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)轉(zhuǎn)身發(fā)起攻擊，必須小心防備才行,。
不過(guò)這種情況到底還沒(méi)有發(fā)生,，那些強(qiáng)盜看來(lái)很滿意自己的新工作，干得相當(dāng)賣(mài)力,。
經(jīng)過(guò)十幾天的旅程,，高大的龍尾山脈終于出現(xiàn)在大地的盡頭,。根據(jù)地圖,，那個(gè)“坎拉圖錫礦”應(yīng)該就要到了。
傍晚扎營(yíng)的時(shí)候,，海格爾和蒂娜在篝火邊聊天,。經(jīng)過(guò)這些天的修養(yǎng)，蒂娜的身體情況好了一些,，不過(guò)離完全康復(fù)還差得遠(yuǎn),。
遠(yuǎn)處不時(shí)傳來(lái)強(qiáng)盜們的喧鬧聲，他們的營(yíng)地離傭兵和魔法師的營(yíng)地相當(dāng)遠(yuǎn),，用特里奧•銀槍的話來(lái)說(shuō)就是“需要保持安全距離”,。
喬茲悄悄地摸過(guò)來(lái)，這些天他時(shí)常過(guò)來(lái)找海格爾,，兩人也漸漸熟了,。海格爾覺(jué)得他的人還算不錯(cuò)，是個(gè)挺風(fēng)趣的老人,，不過(guò)就是有點(diǎn)好吹牛,。當(dāng)喬茲知道海格爾是黑妖精之后并沒(méi)有表示太驚訝，只是說(shuō)“難怪包得這么嚴(yán)實(shí)”。
看到海格爾身旁的蒂娜,，喬茲道：“你的黑妖精同伴,？”為了遮掩面目，蒂娜也和海格爾穿著一樣的袍子,，用面罩遮住臉,。因?yàn)楹苌購(gòu)鸟R車?yán)锍鰜?lái)，所以喬茲還是第一次見(jiàn)到她,。
海格爾沒(méi)有多解釋,，道：“有什么發(fā)現(xiàn)？”
喬茲坐下來(lái),，嘆了口氣,，愁眉苦臉道：“沒(méi)有，自從我把那地圖放回去之后,，再也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么值得注意的東西,。”作出思考狀,，皺眉道：“難道真的是要把這些人埋進(jìn)地下,？”
海格爾笑道：“那這里的千多人大概也不會(huì)把那礦坑塞滿了?！?p> 喬茲也笑了：“那倒是,，也就能填滿一條隧道?！鳖D了頓,，指著遠(yuǎn)處暮靄籠罩的群山道：“也可能是他們要把這些人當(dāng)作祭品扔過(guò)那座山，去取悅那些滿身鱗片的大家伙,！”從這里只要翻過(guò)龍尾山脈的主峰就能看到龍谷,，今天還有人言之鑿鑿地說(shuō)在天空的盡頭看到有巨龍飛翔的身影，不過(guò)大多數(shù)人都認(rèn)為他看到的是遠(yuǎn)處天空中的飛鳥(niǎo),。
蒂娜忽然道：“山那邊就是龍谷,？”
海格爾點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是的,?！钡倌瓤粗蟮乇M頭的山峰，明亮的眼睛中閃過(guò)熱切的神采,。海格爾知道她是在想她的母親很可能就在那里,。
喬茲感到自己在這里很有些礙事，笑道：“你們慢慢聊,，我先走了,。”
就在這時(shí)“啊——”一聲凄厲的慘叫聲劃破了落日余輝照耀下的寧?kù)o。
叫聲是從那些強(qiáng)盜的營(yíng)地里發(fā)出的,，吸引了所有人的注意,。一個(gè)短暫的時(shí)間之后，強(qiáng)盜營(yíng)地里好像被捅破的馬蜂窩一樣,，強(qiáng)盜們慌亂地跑來(lái)跑去,，同時(shí)大聲呼喝著同伴過(guò)來(lái)幫忙。隱約能聽(tīng)到他們?cè)诖蠼校骸白プ∧莻€(gè)怪物,！抓住它,！”“它往那邊跑了！”“在地下,！用長(zhǎng)矛戳死它,！”不時(shí)有慘叫聲傳來(lái)，大概是被“那個(gè)怪物”所傷,。
一道火光從強(qiáng)盜群中竄出來(lái),，以極高的速度向傭兵營(yíng)地沖來(lái)。一個(gè)傭兵提劍迎去,，只見(jiàn)火光猛地一躥,，他的左腿就被燒成一條黑炭。愣了一下之后,，這個(gè)面對(duì)死亡也不會(huì)皺一皺眉頭的戰(zhàn)士才發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的慘叫,，失去平衡倒向一旁。
“都讓開(kāi),！”隨著一聲斷喝,，“傭兵王”特里奧•銀槍手提他那家傳的全銀長(zhǎng)矛向火光迎了上去。這支長(zhǎng)矛據(jù)說(shuō)接受過(guò)光明神的祝福,，無(wú)堅(jiān)不摧,。
火光轉(zhuǎn)了一個(gè)圈,，終于發(fā)現(xiàn)了特里奧,，徑直向他沖過(guò)來(lái)。特里奧雙手反握長(zhǎng)矛,，嚴(yán)陣以待,。當(dāng)那火光來(lái)到他身前三尺的時(shí)候突然向旁邊一閃。同時(shí)大喝一聲,，猛地將長(zhǎng)矛插進(jìn)地下,，接著使勁一挑，將一團(tuán)燃燒著的火焰挑出地面,?；鹧嬷泻孟裼惺裁礀|西在不停地掙扎著，還發(fā)出“吱吱”的尖叫聲。特里奧揮動(dòng)長(zhǎng)矛,，將那團(tuán)火焰在空中揮舞幾下,，然后牢牢地釘在地下，接著推開(kāi)幾步,。這時(shí)很多人都圍過(guò)來(lái),，想看看這到底是什么怪物。
尖叫聲漸漸低下去,，不過(guò)火焰卻越來(lái)越旺,，很快怪物的軀體就在騰騰烈焰中很快燃燒盡，然后火焰熄滅,，只剩下燒得通紅的長(zhǎng)矛孤零零地豎在地上,。
幾名強(qiáng)盜頭目都來(lái)到這里，臉色陰沉,，其中一個(gè)冷冷道：“這是什么怪物,？是誰(shuí)放出來(lái)的怪物？,！”看來(lái)他們認(rèn)為這是某位魔法師召喚來(lái)的對(duì)付他們的,。
說(shuō)話的是特里奧，他的神色凝重：“我不知道這是什么怪物,，不過(guò)我知道它是那種怪物,。”
強(qiáng)盜頭目對(duì)他很有忌憚,，道：“你知道,？”
特里奧點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過(guò)這種怪物不應(yīng)該出現(xiàn)在這里，它們應(yīng)該都躲在熔巖礦坑里才對(duì),?！?p> 立刻有人反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚呼道：“火系怪物,！”所謂火系怪物是指普通生物在火元素的影響下發(fā)生突變形成的一種介于精靈和生物之間的奇怪存在,。在熔巖礦坑深處有很多這樣的怪物，這也是有些人認(rèn)為熔巖礦坑深處有通往精靈界大門(mén)的證據(jù)之一,。突變之后,，這些怪物的能力會(huì)得到很大提升，其中的佼佼者就是擁有幾乎不死之身的火蜥蜴,。在這種怪物死后,，體內(nèi)的火元素會(huì)完全釋放，將自己化為灰燼,。奇怪的是,，其他元素并不會(huì)使生物突變,，大概是因?yàn)榛鹪靥貏e活潑的緣故。
一個(gè)營(yíng)帳里,，蒙卡羅將一切都看在眼里,，肥胖的臉上泛起一絲冷笑，自言自語(yǔ)道：“看來(lái)就要到了,?！?p>