看著眼前那堆奇形怪狀的儀器,，揚(yáng)風(fēng)驚訝道：“這就是你說的那個什么通路,？”復(fù)雜的導(dǎo)線和各種顏色的金屬交織在一起,，讓這里看起來實(shí)在不象是一家商社的地下室,。
萊特道：“是‘虛無通道’,?！?p> “對了,，就是這個不吉利的名字,?！睋P(yáng)風(fēng)走上前去,，好奇地碰了碰那個巨大的金屬圓環(huán)，“看起來有點(diǎn)眼熟,?！?p> 蒂娜也有同感，忽然想起來,，她曾經(jīng)在佛朗西斯的研究所里看到過和眼前類似的東西,。難道這也是那個矮人的杰作？說起來,，暗夜商社與這位矮人“神匠”之間好像的確有什么聯(lián)系,。
大貓竄到一個圓柱形的金屬上，托利亞的聲音道：“這東西真的能把我們送到無礦城？”
“沒錯,?！比R特肯定道。
喬茲對這臺機(jī)器也很感興趣,，繞著它轉(zhuǎn)了兩圈,，“這是誰造的？”
“抱歉,，這是秘密,。”萊特的口風(fēng)很緊,，“另外,，關(guān)于這臺機(jī)器的事情是我們商社的最高機(jī)密，請各位一定保密,?！?p> 蒂娜問道：“既然是秘密，那你怎么還讓我們知道,？”
“這是上面的命令,，我只是執(zhí)行罷了?！比R特做了個“無可奉告”的手勢,，接著道：“我可以為你們打開這臺機(jī)器。你們只要走進(jìn)去,，立刻就能到達(dá)無礦城,。當(dāng)然，如果你們同意的話,?！?p> 揚(yáng)風(fēng)道：“當(dāng)然同意！”有這么方便的東西,，不利用才是傻瓜,！
“那么，”萊特把一張紙遞給揚(yáng)風(fēng),，“這里是協(xié)議書,，請看一下?！?p> 海格爾問喬茲：“這是空間魔法,？”他知道喬茲對空間魔法有很深的研究，因此才這么問,。
“我不知道——我完全不明白這臺機(jī)器的運(yùn)作方法,！”喬茲搖頭道,，苦惱地揪著自己的白胡子，神色間很有一點(diǎn)沮喪,，“如果這臺機(jī)器真象他說的這樣精確,，恐怕就不會是人類制造的……”
海格爾不解道：“為什么？”
“我來告訴你吧,?！蓖欣麃喫坪跖d致很高，搶著解釋道,，“人類——也包括妖精,，要使用操縱空間的魔法是很困難的，因此無法很好地理解空間魔力的波動,，也就造不出這種機(jī)器,。”
海格爾本身并不會空間魔法,，即使在整個妖精森林里,，會使用空間魔法的妖精也不超過十人?！笆且?yàn)槟ХΣ粔?？?p> “不是，”喬茲搖搖頭,，“這和魔法力的大小無關(guān),，純粹是對魔法波動的感覺和配合。人類,，就像我，也可以施展空間魔法,，但是制造出來的空間出口的位置誤差相當(dāng)大,，而且距離起點(diǎn)的距離越遠(yuǎn)這個誤差就越大。比如說,，如果現(xiàn)在我來施法打開到無礦城的空間之門,，出口可能會在海面上，或者天空——甚至地底,！”
“什么,？！”揚(yáng)風(fēng)的怪叫打斷了他們關(guān)于魔法的討論,，“使用費(fèi)一萬金幣,？！,！你倒不如改行當(dāng)強(qiáng)盜算了,！”
萊特神色如常，低聲對揚(yáng)風(fēng)說了兩句。揚(yáng)風(fēng)立刻轉(zhuǎn)怒為喜,，“這還像話,！”拿起筆在協(xié)議書上簽下名字。
萊特珍而重之地收起協(xié)議書,，在一個控制板上按了兩下,。
隨著低沉的“嗡嗡”聲，立在房間中央的金屬圓環(huán)里浮現(xiàn)出一層淡藍(lán)色的魔法能量,，上面有水波般的紋路緩緩流動,，更顯得神秘莫測。
“祝各位一路順風(fēng),！”
這趟“旅行”雖然快捷,，但是絕對稱不上舒服。在跨進(jìn)那道能量之門的瞬間,，海格爾感到自己被卷進(jìn)一股狂暴的能量渦流里,，身不由己地猛烈旋轉(zhuǎn)著，似乎立刻就要被撕扯成碎片,。
這種感覺轉(zhuǎn)瞬即逝,，接著海格爾感到一陣極度的虛弱，雙膝一軟,，幾乎要坐倒在地,。在他周圍，其他人的情況和他差不多,，看起來也都是累得半死,。
他們所在的是一間空曠的房間，墻壁上沒有窗戶。四個角落的燭臺上跳動著昏黃的燭光，照亮了周圍,。空氣中有一種電弧過后的淡淡臭味,。這里沒有復(fù)雜的機(jī)器，只是在地面上鑲嵌著四個小錐體排列成正方形,，而他們就在這個正方形的里面,。
喘息稍定，揚(yáng)風(fēng)首先開口道：“這里是無礦城,？”
“沒錯,。”房門打開,，一個貓人小姐走進(jìn)來,，帶著職業(yè)化的微笑道：“歡迎來到暗夜商社無礦城分部,！”
這座屬于暗夜商社的建筑位于無礦城南側(cè)商業(yè)區(qū)中心的黃金地段，海格爾曾經(jīng)來“光顧”過,，不過當(dāng)時接待他的是另一位貓人小姐,，這從身上皮毛的花紋可以輕易區(qū)分開。
把他們領(lǐng)到街上,，貓人小姐丟下一句“抱歉,，我要下班了?！本痛掖颐γΦ刈吡?，把這些顧客晾在一邊。
此時天色將黑,，魔法寶石的光芒將幾條主要街道照得燈火通明,，無礦城的夜市已經(jīng)拉開了序幕。對于無礦城的小商販來說,，黑夜只是新一輪生意的開始,。
揚(yáng)風(fēng)還是第一次來到這么大的城市，看著一切都感到很是新鮮,，拿起旁邊地?cái)偵系囊粋€琉璃塑像,，
托利亞的聲音問道：“現(xiàn)在去哪里？”作為他們身體的大貓正努力從揚(yáng)風(fēng)的背包里鉆出來,。這個身體太小,，為了避免在空間轉(zhuǎn)移的時候發(fā)生什么意外，喬茲好不容易才說服他們待在背包里,。
喬茲道：“先找一家旅店住下來,，然后再作打算?！苯又鴮Φ倌鹊?，“我們必須小心，特別是你,，這里不是特蘭蒂亞……”
蒂娜眉頭略皺，打斷他的話：“不用擔(dān)心,，我可以照顧自己,。”
海格爾抬起手指著向西的道路,，“離這里不遠(yuǎn),，有一家叫做‘狂熱鱒魚’的旅店，咱們可以到那里去住下,?！?p> “你們過去,，我有點(diǎn)事情要辦?！?p> 海格爾訝然問道：“你要去哪里,？”
猶豫一下，蒂娜才道：“我要去使館一趟,，說不定能得到一些情報,。”
“不行,！”海格爾立刻反對,，“這樣太危險了！”
喬茲也同意：“我們才剛到這里,，最好先打聽一下這里的形勢,，然后再作打算?！?p> “抱歉,，這不是我的作風(fēng)?！闭f完,，蒂娜轉(zhuǎn)身就走。
海格爾放心不下她自己一個人,，說了一句：“我跟她一起去,。”就向蒂娜離開的方向追去,。
喬茲笑著搖搖頭,，嘆道：“年輕就是好，對不對,，揚(yáng)風(fēng),？”沒有回答，“揚(yáng)風(fēng),？”他回頭去找,，卻連揚(yáng)風(fēng)的影子都沒瞧見。仔細(xì)一看,，那只貓也不知去向,。
海格爾跟著蒂娜，開始還能看到她的背影,，不過夜市中的人洶涌的人潮很快就讓他失去了目標(biāo),。無奈之下，海格爾只好自己向特蘭蒂亞使館走過去,，希望能在那里和蒂娜會合,。
憑著自己對無礦城地形的熟悉,，海格爾總算沒有在這座城市復(fù)雜的街道中迷路。
穿過商業(yè)區(qū),，再經(jīng)過一片建筑華麗的高級住宅,，就是無礦城的使館區(qū)，特蘭蒂亞王國和巴布朗帝國以及其他國家的駐奧羅使館都在這里,。與商業(yè)區(qū)的喧囂熱鬧不同,，使館區(qū)里非常平靜，街道上行人很少,。
特蘭蒂亞王國使館在使館區(qū)的西側(cè),，其中的主體充分體現(xiàn)了特蘭蒂亞“突出神之光榮”的建筑風(fēng)格，運(yùn)用了大量柔和的圓形穹頂,，而在細(xì)部裝飾上則充分體現(xiàn)了奧羅帝國精巧細(xì)致的技藝,。使館門口站著兩個身穿盔甲的衛(wèi)兵，他們胸口上不是特蘭蒂斯騎士團(tuán)的徽章,，而是有特蘭蒂亞的國徽,，大概不是騎士團(tuán)的成員。
四下看了一圈,，海格爾沒有看到蒂娜的蹤影,。
難道她已經(jīng)進(jìn)去了？海格爾覺得應(yīng)該是這樣,，只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在陰影里觀察著,。
“嘿，”身后有人招呼一聲,，“你好像是叫海格爾,，對不對？”
海格爾愕然回頭看去,，驚訝地發(fā)現(xiàn)那個影賊“老大”龍飛正微笑著站在那里的,。在他出聲之前，海格爾沒有發(fā)覺到任何動靜,。
龍飛接著問道：“你不是去龍谷了,，怎么會在這里？”
“我們已經(jīng)從那里回來了,?！苯又８駹柊堰@段時間的經(jīng)歷大概說了一下。
“唔,，原來如此?！饼堬w點(diǎn)點(diǎn)頭,，“怪不得最近無礦城到處都在傳說東邊的平原上有怪物出現(xiàn),。”微微一笑,，自言自語道：“看來最近都不會無聊了,。”
海格爾問道：“你在這里做什么,？”
“等人,。”說到這里,，龍飛忽然抬頭向?qū)γ婵慈?，“哦？有人來了,?！?p> 一輛馬車對面的街上駛過來，海格爾看到車上拉的是一只巨大的長方形箱子,，整個表面都是黑漆漆的,，就象是一口加長過的棺材。大概七八個人跟在馬車旁邊,，身材比一般人要矮上許多,，應(yīng)該是一群矮人。包括車夫在內(nèi),，他們都用兜帽將頭臉遮住,，透出一股難以言喻的陰森感覺。伴隨著車輪的吱嘎聲,，這支氣氛詭異的隊(duì)伍邁著令人不安的步伐徑直向特蘭蒂亞使館大門走過去,。
使館門外的衛(wèi)兵很快也注意到這些人，向他們做著停止的手勢,，“站?。∧銈兪歉墒裁吹?？,！”
那些矮人對他的話充耳不聞，依舊用固定的步伐走著,。
其中一個衛(wèi)兵伸手拔出佩劍,，搶上兩步攔在馬車跟前，“回去,！否則——”話沒說完,，離他最近的那個矮人猛地加速沖過來，重重地撞在這名衛(wèi)兵身上,，把他撞得倒在地上,。
見勢不妙,，另一個衛(wèi)兵急忙要招呼附近的同伴，“來……”剛喊了一個字,，也被打倒在地,。
那些矮人紛紛脫下袍子，露出里面做工精良的盔甲,。其中一個跳上馬車打開那口黑色的箱子,，從里面拿出一把把戰(zhàn)斧拋給同伴。他們的動作相當(dāng)熟練,，顯然是經(jīng)過專業(yè)的訓(xùn)練,。
使館院子里傳來吆喝聲，剛才的騷動驚動了其他守衛(wèi),，他們大聲招呼著同伴,，然后向這里聚過來。
那些矮人似乎根本不把守衛(wèi)放在心上,。他們不慌不忙地把馬車掉過頭來,，然后從箱子里拿出一些大大小小的零件，熟練地把它們安裝在那口箱子的各個部位,。很快,，這箱子就變成一臺結(jié)構(gòu)繁雜的機(jī)械，其中一端伸出三支半尺來長的金屬觸角,，排列成三角形指向使館大門,。
金屬觸角上開始發(fā)出淡淡的米黃色亮光，“?！钡囊宦曒p響,，強(qiáng)烈的白光一瞬間將黑夜照得如同白晝。一股無形的力量打在使館那兩扇豪華氣派的大門上,，在精鋼鍛造的表面上留下一個恐怖的凹痕,。接著又是一聲響，堅(jiān)固的大門再也經(jīng)受不住如此劇烈的沖擊,，吱呀怪叫著向內(nèi)側(cè)倒了下去,。
靠近大門的衛(wèi)兵被爆炸的沖擊推dao在地，有幾個倒霉的干脆被震得不省人事,，后面過來的衛(wèi)兵不敢大意,，列成松散的隊(duì)形小心翼翼地向大門移動。
那些矮人揮動著戰(zhàn)斧沖了進(jìn)去,，雙方立刻打在一起,，一時間喊殺聲響徹夜空。矮人的嗓門本來就大，而且這些家伙似乎生怕附近的人聽不到,，幾乎把全部力氣都用在大喊大叫上了,，大概連幾條街之外也能聽得清清楚楚。相比之下,，他們的動作卻顯得不太靈活，攻擊也不是太犀利的樣子,。很快,，衛(wèi)兵們就占據(jù)了明顯的優(yōu)勢，那些矮人都被從大門里趕出來,，不得不圍在馬車旁邊進(jìn)行防御,。
衛(wèi)兵們打算把這些膽大妄為的家伙生擒活捉，所以都沒有下殺手,。為了防止敵人用馬車沖出包圍,，那兩匹馬早已經(jīng)被放倒在地。
海格爾這才找個機(jī)會,，壓低聲音問龍飛道：“這些矮人是干什么的,？”
“誰知道！”龍飛似乎對那些矮人并不太關(guān)心,，他更感興趣的是那臺打開使館大門,，現(xiàn)在卻沒有動靜的武器。
海格爾繼續(xù)問道：“你在等的就是他們,？”剛才龍飛曾經(jīng)說過自己在等人,。
“誰說我在等這些矬子，”龍飛似乎不愿意多說,，只是擺擺手,，“我在等別人?！?p> 一隊(duì)奧羅帝國的巡邏兵聽到這邊紛亂的叫嚷聲,，在隊(duì)長的帶領(lǐng)下趕過來，和使館的衛(wèi)兵對那些矮人形成夾擊之勢,。矮人們開始收縮隊(duì)形,，向馬車旁邊退去。這時又有一隊(duì)巡邏兵從他們的來路趕過來,，把他們的退路封住,，此時那些矮人在人數(shù)上出于絕對劣勢，而且已經(jīng)成了甕中之鱉,，如果沒有奇跡的話,，等待他們的只能是力戰(zhàn)而死或者束手就擒。
其中一個矮人竄到馬車邊，在那口黑箱子上按了幾下,。黑箱子表面閃過幾道光芒,，很快浮現(xiàn)出數(shù)個不同顏色的魔法符號。接著,，那口看起來頗為笨重的箱子竟然緩緩飄起到空中,，而且越飛越高。
矮人打個唿哨,，其他三個矮人立刻撇下敵人,，幾步搶到馬車旁邊，跳起來抓住箱子上旁邊的把手,。另外四個矮人則拼死把沖上來的衛(wèi)兵擋住,。
箱子上升速度突然加快，轉(zhuǎn)眼間帶著四個矮人在黑暗的天空中消失無影,。
與此同時,，留下來的矮人終于架不住潮水般沖上來的衛(wèi)兵，紛紛失手被放倒在地,。衛(wèi)兵立刻一擁而上,，把他們壓了個結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
海格爾聽到有人從后面走過來,，接著蒂娜聲音從他身后傳來,，“這里發(fā)生了什么事？”急忙回頭,，看到蒂娜已經(jīng)來到他背后,，正在好奇地向使館方向張望。海格爾有些奇怪,，“你怎么才到,？”剛才他還以為蒂娜已經(jīng)進(jìn)到使館里面去了。
蒂娜臉上微紅,，“我一路打聽著才來到這里,，走了不少彎路?！?p> 海格爾這才想起來,，蒂娜之前雖然到過無礦城，但是一直待在飯店里,，所以她對這座城市的了解比他還要不如,，可能連使館區(qū)的大概方向也不知道。
“剛才有人襲擊特蘭蒂亞的使館,，不過已經(jīng)結(jié)束了,。有四個襲擊者從空中逃掉,，另外四個被抓住了?！闭f到這里,，海格爾忽然才發(fā)現(xiàn)龍飛不見了，他問蒂娜：“你有沒有看到其他人在這里,？”
蒂娜搖頭道：“沒有,，剛才我來的時候就只看到你一個人?！?p> 海格爾根本不知道龍飛什么時候離開的,，心中對這位神出鬼沒的“影賊老大”又多了幾分敬佩。
使館門口,，那些襲擊者已經(jīng)被五花大綁，不少剛才躲在附近的平民這才敢圍過去,，對著他們指指點(diǎn)點(diǎn)議論紛紛,。
對于怎么處置這些襲擊者，特蘭蒂亞的大使館和奧羅帝國方面有很大分歧,。特蘭蒂亞駐奧羅帝國大使泰倫出面要求把這些襲擊者帶進(jìn)使館進(jìn)行審訊,，而隨后趕來的奧羅帝國安全官員則主張應(yīng)該由他們進(jìn)行審問，要判決的話也只有奧羅帝國的法庭才有這個權(quán)力,。雖然全身套著厚重的盔甲,，不過顯而易見這些襲擊者都是矮人，也就是說他們應(yīng)該都是奧羅帝國的子民,。不管他們襲擊使館的目的何在,，這次事件都是一起非常嚴(yán)重的外交糾紛，一個處理不好的話就會影響奧羅帝國和特蘭蒂亞王國的關(guān)系,，甚至爆發(fā)戰(zhàn)爭都不是不可能,！因此雙方都想在這件事上掌握主動，而這些俘虜就是解開謎局的關(guān)鍵所在,，所以當(dāng)然不能輕易放手,。
正在雙方互不相讓的時候，圍觀的人群中忽然傳出一陣笑聲,，接著有人笑道：“反正有四個,，你們一家分兩個不是正好？”
立刻有巡邏隊(duì)的士兵大聲喝叱：“是誰在這里胡說八道,？,！”
這時負(fù)責(zé)看守那些矮人的雙方士兵同時發(fā)出驚呼：“隊(duì)長，情況不太對勁,！”“大使先生,，這些家伙不對頭,！”那些被綁在地上的矮人已經(jīng)不再掙扎，從他們的頭盔縫隙里流出暗紅色的液體,。
中隊(duì)長急忙命令：“快把他們的頭盔摘下來,！”
不用他命令，雙方的士兵已經(jīng)開始手忙腳亂地開始摘那些矮人的頭盔,。頭盔摘下,，首先露出來的士一蓬沾滿血跡的大胡子，暗紅色的血液不停地從眼耳口鼻里流出來,。
看到其中一個矮人的臉,，中隊(duì)長兩眼圓睜，好像突然見到了鬼一樣,，失聲喊了出來：“魯哈維小隊(duì)長,！”
泰倫立刻問他：“你認(rèn)識這個矮人？”
中隊(duì)長立刻意識到自己的失誤,，連忙搖頭：“不,、不認(rèn)識……”不過這樣說反而更加深了泰倫的懷疑。
有兩個士兵伸手逐一試探了他們的鼻息和脈搏,，然后肯定道：“他們都死了,！”
泰倫當(dāng)機(jī)立斷，對中隊(duì)長道：“既然他們已經(jīng)死了,，我想也不需要在進(jìn)行什么審訊,。不過，我要求由我們來保存這幾具尸體,?！奔热恢嘘?duì)長叫出其中一個名字，那么這幾個矮人很可能是屬于奧羅帝國軍隊(duì)的,，如果真是這樣,，這幾具尸體就是最重要的證據(jù)，所以非得搶到手里不可,。不過如此一來,，這件事的背景就更撲朔迷離了。
“嗚……”中隊(duì)長一時間不知道該怎么反應(yīng),。趁著這工夫,，使館的衛(wèi)兵把那四具尸體搶過來抬進(jìn)使館，因?yàn)闆]得到命令,，奧羅帝國的士兵也沒有阻止,。
簡單的考慮之后，中隊(duì)長得出結(jié)論：這件事情很可能牽扯到奧羅帝國與特蘭蒂亞王國之間的利益沖突,，或者他根本無法想象的政治斗爭,。這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的能力可以應(yīng)付的范圍,，一個不好就可能連小命都丟了！現(xiàn)在最穩(wěn)妥的方法就是立刻回去向上司報告,，先把自己的責(zé)任卸下來再說,，然后再認(rèn)真考慮是不是該回到久違的鄉(xiāng)下老家去休個長假……
抱著如此打算，中隊(duì)長也不再和大使?fàn)幷撌裁淳痛掖壹详?duì)伍離開了,。見到事情已經(jīng)結(jié)束,，圍觀的人群也開始離開?？梢韵胂?，這次襲擊一定會是明天街頭巷尾議論最多的話題。
當(dāng)人群散開之后,，一個略有些身材肥胖的人來到泰倫身邊,，他的頭發(fā)花白，大概五六十歲的樣子,，不過看起來精神很好,，滿面紅光?！霸缏犖业脑挘f不定還能一家弄到兩個活的,，這樣才符合經(jīng)濟(jì)原則嘛,！”看來他就是剛才說話的那人。
泰倫顯然認(rèn)識這人,，而且對他相當(dāng)客氣：“你說的是,，赫莫斯先生。不過,，并不是所有的事都能符合經(jīng)濟(jì)原則的,，特別是在政治上。嗯,，這里不方便說話,，咱們進(jìn)去談好不好？”
“這樣也好,?！?p> 泰倫和赫莫斯正要走進(jìn)大使館的大門，忽然有人叫住他：“大使先生,，我有幾句話想對你說,。”
聽到這句話,，泰倫站住回頭,，看到兩個身穿長袍頭戴兜帽的人正向他們走過來,。衛(wèi)兵們立刻緊張起來，紛紛拔出武器,。就算在平時,，這兩個人也是夠可疑的，何況剛剛才發(fā)生了這種事情,。
示意衛(wèi)兵不要輕舉妄動,，泰倫大使向來人問道：“你們有什么事情？”
其中一個略略掀起兜帽,，“我們可以進(jìn)去談嗎,？”
泰倫先是愣在那里，不過立刻就變成難以置信的驚喜,，疾步迎上去,，“當(dāng)、當(dāng)然,！里面請——”見到對方不要聲張的手勢,，他下面的話壓低了聲音：“——公主殿下！”