書(shū)君二十三年三月十三日，天象示警,，白日無(wú)光。書(shū)君帝以為自己施政不善惹怒上天,，不顧郁高席鷹苦勸，執(zhí)意搬入西殿居住,。西殿本是宮中一處廢棄的荒苑,，離正宮極遠(yuǎn)，原是關(guān)押皇族謀逆失寵之人的所在,。四下哪里來(lái)的人煙,！只有些烏鴉野鳥(niǎo)群集棲息，想來(lái)到晚上鴉聲陣陣,，一片凄涼,。殿外庭院,，只有三棵古槐，倒是年年發(fā)綠,。雖美名曰“殿”,，但極狹小，殿中又無(wú)窗戶,，悶熱可知。
當(dāng)下書(shū)君帝發(fā)了狠心,，將西殿更名：“思過(guò)宮”,，傳旨命將一應(yīng)細(xì)軟全部搬入此宮中，開(kāi)始修葺事宜,。不見(jiàn)絮妃,，禁絕女色。不意才到晌午,，日食未消,，書(shū)君帝悶得了不得，又傳旨臨幸絮妃宮,，所有修葺事宜均著停止,。
書(shū)君帝在思過(guò)宮住了不到幾個(gè)時(shí)辰，當(dāng)日便覺(jué)身體不爽,。那郁高趁機(jī)上本,，向他灌輸煉丹取紅鉛之術(shù)，說(shuō)什么一用此術(shù),，神清氣爽,，益壽延年，百毒不侵,，微恙不生,。這個(gè)奏本，惹惱了一個(gè)人,，就是太子兆凌,。
太子上書(shū)，斥責(zé)郁高妖言惑眾,，勸其父不可聽(tīng)信,。那郁高未發(fā)跡前與媯妃即親熱，自然向著這絮妃媯氏之子兆猗了,。百般挑唆,，搬弄是非，書(shū)君皇帝原就不喜明皇后,，順?biāo)浦?，廢了兆凌的太子位,，貶入思過(guò)宮反省。
媯妃假傳圣意,，更換太子左右,，不予飲食，太子凄苦之狀不提,。兆猗取而代之,，更立為太子。媯妃母以子貴,，立為飄絮皇后,。一日過(guò)去不提。
太醫(yī)與書(shū)君帝調(diào)治,，次日既有起色,。郁高席鷹同時(shí)將紅鉛丸進(jìn)上，謊言是丹藥效力,。書(shū)君帝更加信道,。席鷹遂命其侄李大人到“別國(guó)”尋找瑞物獻(xiàn)上。李大人就在轄地偏遠(yuǎn)處的鄉(xiāng)下一條不知名的江里,，撈了一條鱷魚(yú),，也是天意，這鱷魚(yú)偏偏周身雪白,，李大人大喜過(guò)望,，少不得向老百姓征了一大筆“祥瑞費(fèi)”。
書(shū)君帝得了白鱷,，少不得讓文武臣工與公主并兩個(gè)皇子到金水河橋上觀看,。眾人都嘖嘖稱奇，惜花取筆,，立刻畫下,。公主越發(fā)愛(ài)惜花之才了，命宮奴鴛兒,，密告惜花明日三更金水橋上見(jiàn),。惜花有萬(wàn)語(yǔ)千言，就是說(shuō)不得,，一聽(tīng)公主約他,，心中暗喜，點(diǎn)頭依允,。
惜花第二日兩鼓剛過(guò),，就出了值夜的畫苑，往宮內(nèi)趕。只見(jiàn)護(hù)城河中,，一名少年被鱷魚(yú)咬住,，危在旦夕。惜花倒也果斷,，往河中一指,，鱷魚(yú)就松了嘴。他往河中一跳,，把孩子救上,。那鱷魚(yú)竟像沒(méi)見(jiàn)他一樣。少年只有十二三歲,，是個(gè)漁夫之子,。正在船上撐櫓，看見(jiàn)鱷魚(yú)害怕,，腳下不穩(wěn)，栽下水來(lái),。原來(lái)護(hù)城河與金水河只一壩之隔,，夜里這畜生越過(guò)欄壩，出宮傷人,。
人們不知就里,，只道惜花是大俠，只一指鱷魚(yú)就聽(tīng)命,。哪里知道他的底細(xì),。
惜花渾身濕透，仍用玉牌進(jìn)宮,。公主早在那里等了,。見(jiàn)他瑟瑟發(fā)抖，也不細(xì)問(wèn),，將隨身錦袍脫了一件與他,，讓他回寓聽(tīng)宣。當(dāng)晚公主回牡丹宮,，小鴛出宮省親方回,，就告訴公主這件事，一個(gè)是言者無(wú)心,，一個(gè)是聽(tīng)者有意,。公主回想葉惜花渾身濕透，又打從事發(fā)地點(diǎn)過(guò),，那個(gè)人,，不是他是哪個(gè)？
三日已過(guò)，千福公主點(diǎn)葉惜花為駙馬,，書(shū)君帝不允,，公主長(zhǎng)跪不起。書(shū)君帝實(shí)在沒(méi)辦法,，只得命御醫(yī)與惜花診病,，即日冊(cè)立葉惜花為駙馬。駙馬府原應(yīng)另設(shè),，但書(shū)君帝最愛(ài)大女兒,，瓊花夫人又是晚年得愛(ài)女，書(shū)君帝怎忍她遠(yuǎn)離,！駙馬府只在宮城之外五里之遙,，不出皇城。卻在達(dá)官顯貴畢集之地,，不犯公主府字樣,，仍名之曰“牡丹宮”。
儀式一過(guò),，御醫(yī)就位,，把過(guò)葉惜花脈象，御醫(yī)嚇得大氣都不敢出,。惜花哪里有什么脈搏,！群醫(yī)都不敢實(shí)說(shuō)，只說(shuō)病勢(shì)沉重,，恐是邪魅作祟,，需得巫醫(yī)道人來(lái)救。
一聽(tīng)巫醫(yī)道人,，千福公主看了一下眼前這名御醫(yī),，他不是別人，正是大內(nèi)第一名醫(yī)顯達(dá),。記得以前他也曾勸過(guò)書(shū)君帝不要迷信道教,、神鬼。公主一聽(tīng)顯達(dá)也這么說(shuō),，知道事情蹊蹺,。但她又最厭惡郁高，哪里讓他染指愛(ài)郎,！只叫了一名郁高身邊為徒不久的小道與惜花診病,。因他素來(lái)不奉承郁高，又真的懂醫(yī)道,，郁高視他如芒刺,，他也即將出宮,。當(dāng)年千福公主啞疾治好以后，曾又有一次失語(yǔ),。小道奉命為他診治,，力勸她不必緊張。第二天她便嬉笑如常,。從此,，公主將他另眼相待。
當(dāng)下小道說(shuō)：“這是業(yè)障,。需用至親愛(ài)的人的血淚,，放在玉壺里，和著藥,，用紅泥爐煎了服下,。除此之外，別無(wú)他法,?！?p> 別的都好辦，只是惜花無(wú)親無(wú)故,，哪里來(lái)什么親愛(ài)之人,？惜花望著公主，眼中滿是無(wú)奈,。公主也默然,，只是用心體貼他,。
前文已敘,，書(shū)君帝的妙妃生下兆黯，就此失寵,。她本一個(gè)絕色美人,，姿貌才色均在媯妃之上。只是媯氏放蕩,，而妙妃出身書(shū)香,，哪里比得！妙妃眼見(jiàn)大皇子以嫡長(zhǎng)被廢,，想到今后其子兆黯,，必被他人所制。妙妃思前想后,，只有找文人,，效法“千金買賦”故事，希冀書(shū)君皇帝回心轉(zhuǎn)意,。
找誰(shuí)呢,？妙妃想到書(shū)君皇帝最好書(shū)畫，而畫最能達(dá)意。又思惜花雖然才華了得,，畢竟不會(huì)替自己申辯,；衛(wèi)流云是她同鄉(xiāng)，妙妃當(dāng)年在家鄉(xiāng)就聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的才名,，但也知道他為人嚴(yán)謹(jǐn),，未必肯弄險(xiǎn)幫她。只剩得李荏苒了,。
妙妃想到畫苑有為不擅畫的后妃代畫之責(zé),，便請(qǐng)李荏苒入宮，向他表明心意,。李荏苒唯唯而退,。退下來(lái)到畫苑，見(jiàn)了惜花流云,，細(xì)說(shuō)一遍,。葉惜花看了荏苒，寫了“只管畫畫”四字,。
衛(wèi)流云立刻道：“兄長(zhǎng)不可,，自古宮闈深似海，這宮中之事,，幫的好就是榮華富貴,；幫差了，輕則丟官卸職,，十年寒窗化為烏有,；重則身首異處，尸骨不全,！你三思啊,。”
李荏苒道：“原本我怕,，可以我才華,，怎會(huì)幫得不好呢？后宮失寵,，無(wú)非畫些嫦娥孤守,、秋扇已捐之類的舊題罷了！這位做了駙馬爺,，大不了替我遮掩嘛,。”
衛(wèi)流云道：“也就他不記你的仇,！”惜花含笑,，走到荏苒身邊,，拍拍他的肩。
要說(shuō)李榜眼畫畫,，真是神速,。恒娥孤守廣寒宮，惟妙惟肖,。娘娘得寵于一個(gè)同心結(jié),，畫一個(gè)同心結(jié)系于美人腰上。玉兔,、石杵,、玉臼，一件不少,。婕妤秋扇,，更是絕美。三人看了一回,，少不得三十多同僚,，同賞一回，眾人品評(píng)一回,，李荏苒自擂一回,，便交懿旨去了。
真是欲加之罪何患無(wú)辭,！妙妃輾轉(zhuǎn)托宮奴將畫轉(zhuǎn)到帝手,，書(shū)君帝方與媯妃飲酒。媯妃急進(jìn)讒道：“陛下當(dāng)她是好心,？她是打陛下的嘴巴,！”書(shū)君帝聽(tīng)得摸不著頭腦，道：“是些哀怨之意,，無(wú)非要朕去妙人宮罷了,。愛(ài)妃此話何解,？”
“嫦娥之夫?yàn)轸?，神力曾射九日，及為帝,，不能保妻子,，使之奔月。后羿又?dú)留人世,，為謀反者射殺,。”
“這牽強(qiáng),！”
“野史有言,，楊廣子奪父妾,，后以同心結(jié)贈(zèng)之。后楊廣江都鐘鼓樓之變,，身死國(guó)滅,！”
“這——”
“班婕妤才女，嫁與成帝劉驁荒唐淫暴之君,，將來(lái)死于趙氏床榻,，春藥之上！”
“大膽,！”
“皇上,，她罵臣妾我受得，他大不該把陛下也罵了,！”那媯妃干嚎硬拽,，把個(gè)書(shū)君帝弄得怒不可遏！他當(dāng)下將妙妃打入冷宮,，令人將妙人宮封了,，今后永不覲見(jiàn)。
兆黯的奶娘聽(tīng)說(shuō)妙妃被廢,，打聽(tīng)下才知是在仆役住的西側(cè)院,，在妙人宮東側(cè)。只得抱著兆黯,，到牡丹宮去找大公主千福,。誰(shuí)知尚未到牡丹宮，書(shū)君帝降旨,，將兆黯同囚西側(cè)院,，奶娘亦被拘押。左右不容分辯,，早把兆黯拿下,。
原來(lái)絮妃媯氏，十分刁滑,。她見(jiàn)妙妃被黜,，竟坐在書(shū)君膝上哭。書(shū)君大驚,，問(wèn)愛(ài)妃何事傷心,？媯妃道：“我兒兆猗，實(shí)在忠厚,，妙妃被黜,，俟其子長(zhǎng)大，其心必憤,，定然遷怒臣妾,。只怕他不敢恨長(zhǎng)輩,，必恨我兒。我兒膽小,，如何是他對(duì)手,！”書(shū)君耳根極軟，下了此旨,。媯妃仍不罷休,，道：“賤妃必有同謀，斬草不除根,，春風(fēng)吹又生,！應(yīng)將畫畫之人處死！”“太重了,。來(lái)人,，問(wèn)明是誰(shuí)所畫，拿來(lái)見(jiàn)我,！”
李荏苒正在那里等著領(lǐng)賞,，萬(wàn)不想是捉拿他的意旨。幸好惜花與他同去,。書(shū)君帝問(wèn)畫是誰(shuí)畫的,？李荏苒道：“是微臣所畫?！毕Щ泵虻?，拿起那畫，用卷軸抵著自己,。書(shū)君帝一看他如此,，想他前日不張口的事，猜想這件事必是葉惜花所為,。李荏苒又道：“真是微臣所畫,。”“你不用為他遮掩,，不看你是我女婿,，必將重罰，如今也不輕饒你,！來(lái),，拉下去,，責(zé)打三十大板,！”
可憐惜花，被打的皮開(kāi)肉綻,。絳紫色的朝服上,，滿是殷紅的血,。李荏苒傲氣全消，哭道：“兄弟,，你好了再打我罷,！我對(duì)不起你！”
千福公主聽(tīng)說(shuō)惜花被打,，如同晴天霹靂,。急沖來(lái)接，見(jiàn)他已被荏苒,、流云眾人扶著出了朝門,，正往牡丹宮來(lái)。
公主守著他,，聽(tīng)荏苒哭訴,，才知道事情始末。他到自己宮里,，人事不知,。公主怕他不能清醒，守著流淚,。七日七夜,，不曾合眼。竟致淚盡流血,。再思前事,，小道之語(yǔ)，言猶在耳,。千福公主自取玉壺,，將紅淚收了，和藥置在紅泥爐上熬了三回,。自用翠芭蕉扇火,，哪里像個(gè)金枝嬌女！
也是惜花郎合該轉(zhuǎn)運(yùn),，服藥之后,，竟立時(shí)開(kāi)口。把個(gè)公主樂(lè)壞了,。過(guò)了三月,，惜花身上痛楚全消，誰(shuí)不艷羨這璧人夫妻,！
惜花對(duì)公主十分嬌寵,。彷佛從前沒(méi)有說(shuō)過(guò)的話，都對(duì)娘子說(shuō)了,。三月里桃花正還得好,，一日公主晝寢,，惜花竟爬到桃樹(shù)上。撼動(dòng)桃花,，紛紛飄落,。一瓣正落公主額上。惜花使了些小手段,，那花瓣的顏色永褪不掉,。公主道：“惜花郎用了什么手段？”答道：“梅花壽陽(yáng)妝,，不如桃花千福面,。”夫妻恩愛(ài)可見(jiàn),。