誰知人有旦夕禍福，惜花即將痊愈，李太妃與劉太夫人卻似相約了一般,，先后病倒了。原來,，書君三十年，騰龍?jiān)饬吮鵀?zāi),，桑日人把太妃長子漭王爺最心愛的姬妾擄了去,，那妃子死在路上，漭王爺原有目疾,，聞此兇信,，一病不起，今年年初便薨逝了,。想太妃原有五個(gè)兒子,，到今日只有這一個(gè)，如今又死在她老人家前面,，她怎么不悲從中來,，由此纏綿病榻。幸而她有個(gè)干練的孫子瀟王兆賢倒是常來照料,。太妃病了大半年,，兆凌雖時(shí)常問候,，卻因有瀟王在，也不必他親自勞神,。劉夫人卻常常入宮伺候故主,，這也是她們一向姐妹情深的緣故。到巖香國主回國時(shí),，太妃病勢日重,，病中囑托劉氏，道地下定要見兩家秦晉之好,。誰知未及秦隱就職,，太妃便歸天去了。
劉夫人哭得死去活來,，竟賭氣怪女兒女婿不曾悉心侍奉太妃,，故而不愿在宮里久呆，郁從中來,，回了棋圣府,，小蝶守著，她也得了一病,。正是：姊妹苦情深,，各人福分定。太夫人自回棋圣府,，有蝶兒照料，原也無妨,。只是這日夜中,，夢見李太妃來，一覺驚醒,，倒覺得命不久矣,，生出許多慨嘆來。愁上加病,，病勢沉重,。
唬的蝶兒只得星夜進(jìn)宮，勸開宮門,，直奔偕鴛宮苑,，去尋碧鴛姐姐。碧鴛一聽也慌了,，來不及知會兆凌,，便點(diǎn)了葉氏兄弟同行，乘轎回家,。這原是祖制家法中聞所未聞之事,，然而放在他夫妻身上,，并不足為奇。這兆凌難得獨(dú)自一人上了高越山,，歸來只見得宮苑冷落,，問過鴛兒最親密的鄭蜓，才知道鴛兒姊妹二人回家去了,。兆凌心中懊悔,，怪自己不該冷落了岳母，累她生氣,。一面千叮萬囑,，要鄭蜓兒與奶娘照顧好兆黯，一面忙命人發(fā)轎,，跟著也往棋圣府去了,。
連夜到得棋圣府，兆凌落轎看時(shí),，真是處處不離棋：顏生對弈增仙壽,，王質(zhì)癡棋斧柯酬。任城局中誤啖棗,，仲宣復(fù)記黑白謀,。看那棋圣府前,，有一面大廣場,，上鋪的淡灰色大方磚，十分有趣,！原來這磚鋪成縱橫各一十七道,，共二百一十九道劃線，門前不用石獅,，卻在地上列了黑白小凳若干,，細(xì)看之下，竟成棋局,。從人沿著小凳的布局依次進(jìn)去,，秩序井然。叩門入府,，自有小哥通報(bào),，這兩姐妹出府相迎。
眾人一起去了夫人臥房,，隔著門檻,，三人立了許久。只見里面燈點(diǎn)得極亮，卻聽不見人聲,。蝶兒著急,，推門而入。誰知?jiǎng)⒎蛉嗣嫒舯?，手捧著一尊觀音像,，看也不看來人一眼。見此情景,，兆凌也有些局促,，他與鴛兒對望一眼，示意三人齊刷刷跪下告罪,。太夫人依舊只望著這觀音出神,，好容易說了句：“下一個(gè)，怕是我了,?！蹦区x兒一聽這話，知道母親怪著自己,，忙勸道：“娘千萬莫說此話,，累您如此，都是小輩過錯(cuò),！母親要罰,、要打，多少女兒都是情愿的,，只是不可氣壞您老的身子,。”
“老身不敢,！如今你們都在鳳閣龍樓安享富貴,，哪里還記得我邢家兩代都只是侍女？老身橫豎早不在你的眼里了,！”兆凌知道太夫人心中其實(shí)怨的是他,，便接口道：“娘這般說話,，凌兒的罪過大了,。娘您千萬消消氣，是兒的過錯(cuò),，太妃那里,，只因原有她親孫子照管，是兒一時(shí)疏忽,，疏于問安,，如今兒也知錯(cuò)了，求娘親息怒,，保重身子才是,！”“哎,，我也乏了，懶得與你們計(jì)較,，都散了吧,。”
看官聽說,，這些話若是放在書君朝,，則無人會說，也無人敢寫,。只是放在兆凌身上,，他卻早盼著有人說這些話呢。只因他幼年喪母,，那父親又一絲也不疼惜他,，既沒有長輩，誰又將他當(dāng)作小輩呢,？幸而九年前遇著葉惜花,，倒把他當(dāng)做小輩一般疼愛，又有千福公主從旁護(hù)著,，更是稱心合意,。然而惜花與千福雖是他的姐姐、姐夫,，畢竟是平輩,，也不得像母親一般疼他，他的心中也以此為憾,。自打見了這岳母劉冰泉夫人,，兆凌心中已將她認(rèn)作親娘，如今見她并不見外,，直露這不滿的意思,，兆凌反倒認(rèn)定她是真真兒的把自己也當(dāng)作至親待了，心里何來的惱怒,，只剩下這一片柔情了,。
當(dāng)下兆凌與鴛兒哪里敢回宮？,！在太夫人臥房近處,，尋了個(gè)廂房，也不敢入睡,，恨不得打個(gè)地鋪陪著老夫人才好呢,。思來想去，兆凌打發(fā)她們姊妹睡下，自己到臥房外間廊下侍立,，當(dāng)真做起半子來了,。夫人病中，煩躁難眠,，只吹了燈,，并不卸妝，去了外罩大襖,，和衣倚著繡枕,，思想一回，哪里睡得著,！輾轉(zhuǎn)益發(fā)覺得悶懨懨的,，便推門起夜，見有人立在廊下,，也不知是不是睡眼朦朧,，未曾看清，竟脫口喊了一聲：“春山,！你回來啦,！”預(yù)知后事如何，下節(jié)細(xì)說,。
且說當(dāng)下劉夫人失口叫道：“春山,，你回來了？”又自回過神來,，見是自己大女婿立在廊下,，愣了一下，知道他心里孝順,，倒也不由的欣慰起來,。“娘,，這些天下了雪,，夜里是最冷的。您想要什么,，只出個(gè)聲,，兒替你辦就是?！薄傲鑳?，為娘知道,，適才的話說重了,，你們小兒女們還是孝順的。只是為娘在病中，自然比平時(shí)古怪,。我睡不著,，一閉上眼，就想太妃,、想你岳父——”“病中還是要多歇著,。”“我其實(shí)沒什么病,，只是想找人陪著,。人老了就想要兒女陪著?！薄岸际俏覀儺?dāng)小輩的不好,，既如此，讓兒來陪你手談一局吧,。不過,，穿這么點(diǎn)總是不夠的。我們且進(jìn)去,，再穿上襖,，籠上一爐火，點(diǎn)上琉璃燈,，下它一整局,，可好？”“那就好,?！?p> 兆凌扶著太夫人進(jìn)了屋，只聞見一陣幽雅的蕓絳香味道,。細(xì)看這間臥房,，墻上、供桌上,、書案上,、臥榻靠上，乃至椅子上,，連筆桿子上,，都雕刻一個(gè)形象。
看官猜道：“棋圣府嘛,，一定雕著些棋枰,、棋子，無非是這些而已,?！?，其實(shí)不然，所有物件上,，都是觀音大士像,。兆凌大惑不解，想道：“岳母一個(gè)聰明人,，如何這般篤信神佛之事呢,？”想來棋圣生前喜歡白色，所以一應(yīng)器具,，都制成皎白色,，全是用制作白棋子的云母白石打造的。
兆凌將一盞水晶蓮花琉璃燈點(diǎn)上,，輕輕掛好,，又試了爐火，回身取了一件青緞面的長棉袍,，給劉太夫人穿好,，親手為她扣好了八顆蟠龍紋的鍛布面紐扣。又到她身后,，將太夫人頭上戴的景泰鎏金百花墜小心取下,，將她盤發(fā)解了，用黃楊梳子仔細(xì)梳順,，心怕扯壞了她的發(fā)絲,，動作極柔，竟如清風(fēng)撫云一般,。而后笑中含嗔,，說道：“娘，我以為你是睡中起夜,，誰想你竟還沒安寢,。如今頭發(fā)都散了，說好了,，只一盤,，下完了就睡！”太夫人見女婿如此,，也笑了一下道：“不,，我若輸了就還要來！”
下到中局,，太夫人沒來由冒出一句話來：“凌兒,，前些天，來的那個(gè)國主,，長得華貴么,？”“哦,，是挺華貴的，看看就知道,，巖香國主年輕時(shí)定是美貌女子?！薄澳敲?，比我如何呢？”“這——哦,，她是天潢貴胄,，自然有些傲慢之氣，比不得娘慈愛如同觀音呢,！”“凌兒,，有件事原不關(guān)你們小輩?？蔀槟镞€是要請求你,，撤了跟巖香國定的和約！”“娘,，這是為何,？”“為什么？,！多少年前,，這個(gè)女人仗著她是長公主，搶走了你的岳父,！是她逼死了你的岳父,！好吧，這把年紀(jì)了,，都告訴你吧,！”
你岳父邢春山是這個(gè)世上最好的男子。那個(gè)時(shí)候,，你父皇剛破伏虎國,，把他擄了來。你父愛好風(fēng)雅,，便令舉國棋手與他對弈,，后來這些棋手都敗下陣來，你父親臉面掃地,，要打開殺戒,。為了騰龍的體面，也因?yàn)樾湃挝?，太妃就舉薦我去與他對陣,。我原是下不贏的,，你岳父他故意留了破綻，讓我贏了這局棋,。你也知道,，我和太妃那時(shí)面上都受過火灼傷，奇丑無比,。書君帝為了羞辱棋圣,，竟將我嫁他為妻。春山他英氣逼人,，一表人才,，我自然是自慚形穢?？墒?，新婚之夜，他對我說：“娘子,，別把紅紗蓋在臉上,，傷口悶氣，就更不會好了,。你放心,，我早知道你的事，我之所以讓了娘子,，就是希望娘子能免受責(zé)罰,，更希望如此講義氣的才女，可以多看我一眼,。如今好了,，當(dāng)今圣上萬歲！竟把你嫁給我了,！為夫得了你,，別無所求了?！?p> 我聽了這話,，就放了心?？煽偸怯X得自己配不上他,，只有默默落淚。我對他故作冷淡,，逼他納妾,，他卻不肯。他只是百般的討我歡心,，刻些觀音蓮花的木偶人,，像個(gè)孩子一般哄我,。我雖知道他的心，卻不敢親近他,，故意說他用觀音之美來傷害我,。
后來，有一天晚上,，他說讓我等著他,。等他帶著靈藥回來，醫(yī)治我的傷,。我那一晚一宿沒睡,，我以為他就要離開我了,。我悄悄給他換了一雙鞋墊,，心想，只要這東西跟著他,，就算他以后遇上別人,，我也算有過這么一段情緣。他就這么離開我整整五年,，五年以來,，他給我寫了無數(shù)封家信，我心里甜甜的,，卻一封都沒有回,。因?yàn)椋抑?，一千封信也不如見上一面?p> 終于,，到第五年冬天，我記得就是那年的今天,，他回來了,。為我?guī)Щ亓藗帯６乙矝Q定,，不再自卑,，放大膽子投入他的懷抱。我們在一個(gè)觀音院許愿,，無論我的傷會不會好起來,，我們兩人都不會分開了。后來,，我們有了鴛兒,、蝶兒，她們兩個(gè)當(dāng)時(shí)叫作秋水和飛花,，我的傷也好起來,，我把靈藥獻(xiàn)給了太妃,，那時(shí)的一切，多么美好??！
可是，正當(dāng)這時(shí)候,，當(dāng)時(shí)的巖香國主遞上國書,，要棋圣入贅?biāo)麌?dāng)駙馬，娶的就是長公主嚴(yán)靜玉,。原來,，春山歷經(jīng)千辛萬苦，才知道靈藥出產(chǎn)于幻衣國,，但當(dāng)時(shí)探日海通幻衣的航路未開,，所以要進(jìn)入幻衣國，一定要借道巖香國,。
春山在巖香國簽押過境文書時(shí),，被當(dāng)時(shí)攝政的長公主看上，她回明老國主一定要招贅?biāo)麨轳€馬,。春山輾轉(zhuǎn)逃回了騰龍,，那老國主還是窮追不舍，害得春山避入佛寺,，當(dāng)了居士,，她還不滿足，進(jìn)下照會給皇上,，要皇上交出棋圣,。你父皇一心想與巖香國結(jié)盟對付伏虎國的余部，于是就答應(yīng)了,。幸虧那時(shí)你岳父有位以前一同下棋的好友,，就是李太妃的二兒子，漭王之弟,、瀟王之叔,，自請娶巖香公主為妃。你父皇認(rèn)為皇族總比棋圣強(qiáng),，所以便答應(yīng)了,。誰知，太妃的兒子因水土不服,，卻英年早逝了,。
那巖香老國主還是不死心，一定要將女兒再嫁棋圣?？蓱z春山,，臨走時(shí)留給我一個(gè)翠玉的觀音，說：“娘子,，這是我在當(dāng)年那個(gè)觀音院里求來的,，不管我以后如何，你都要好好的,。等過了六十年,，我們就能再見。到時(shí)候,，我們永遠(yuǎn)都不分開,。娘子，你現(xiàn)在可真好看,，我把你額上的傷痕,，也刺成一朵蓮花，天下的女子,，沒人比得上你,。娘子,，我在哪兒都忘不了你,。”你父皇最終還是命棋圣和親,，可憐春山在我國和巖香國交界的大海上,，跳海身亡。而太妃為了我們也白白犧牲了一個(gè)兒子,。
“凌兒你說,，我們是不是不該和他們結(jié)盟？”“如此看來,，這事是巖香老國主和我父皇的過錯(cuò),，與嚴(yán)靜玉國主沒有直接的關(guān)系啊?！薄耙皇撬瓷洗荷?，老國主怎么會堅(jiān)持己見？”
“即便她愛上岳父大人,，可岳父無意于她,，痛苦的其實(shí)也并不是只有岳父一個(gè)人哪。娘,，我知道您是深愛岳父的,，可是人生就像這局棋，就算是勝局，也總有結(jié)束的時(shí)候,。丟開些吧,。看孩子們成人,，也是一件開心的事啊,。”
“是啊,，鴛兒姐妹兩個(gè)自小跟了千福,，也算有福氣。后來惜花駙馬初來,，就給鴛兒改了名,。她省親回來告訴我，我也覺得秋日池水有凄涼之感,，干脆將蝶兒也改了現(xiàn)在的名字,。可是至此之后,，我更思念棋圣,，我甚至希望把女兒的名字改成‘碧鴛、雙蝶’,，自己有一天也能再見著他,。凌兒，我總覺得棋圣還活著,、太妃還活著,，我總覺得他們都活著！”
“娘,！”兆凌忽然不知道該說什么,，他想到幾個(gè)月前，自己思念惜花和鴛兒,，也是如此呀,。
這局棋是在傷感中下完的。兆凌也不知道自己是怎么走的,。局終也沒有點(diǎn)目,，兆凌只得笑道：“兒輸大了，你看,，這些要地,，您都占了，兒認(rèn)輸了吧,?！闭f罷，用雙手揉了這盤棋，說道：“別想了,，睡吧,！咱們都不能活在過去里。兒并不勸娘忘了棋圣岳丈,，兒也想,，若能像你們這般愛一番，此生也無悔了,?？扇羰窃栏杆钪蚕胍娔咳臻_心愜意,，您是和他一起活著,。一命，兩魂??！娘，別再胡思亂想啦,，睡吧,！”
兆凌開了玳瑁棋盒，把黑白的玉棋子分開放好,，默默將棋盤收了,。走過床邊把手伸入被窩，覺得被中尚涼,，便取過暖香,，將錦被薰了,，才扶劉夫人登榻,，又親手脫了那件袍子，掛在雕觀音的紅木衣架上,，返身來,，仔細(xì)掖好了岳母身上的被子，把全身蓋實(shí)了方吹了燈,，放下厚棉花門簾,，悄悄掩門退出。
且說鴛兒姐妹兩個(gè)同著兆凌陪伴劉太夫人多日,，老夫人心結(jié)已開,，她便旁敲側(cè)擊說起蝶兒的婚姻之事來。聽她言下之意,，老夫人似乎屬意瀟王爺,。只是蝶兒總是回避，兆凌也覺得兩人實(shí)難匹配，既不能違逆岳母心意,，又不能勉強(qiáng)蝶兒,，因此心里為難。這事只好暫時(shí)擱下,，但太夫人此時(shí)已動了這個(gè)念頭,，今后一場禍?zhǔn)拢藭r(shí)已伏下根來,。瀟王兆賢的正妃已去世十年,，正位懸空，他也不曾納娶側(cè)妃,，至今孤單一人,。他與正妃未有子嗣，瀟王與千福同年,，今年三十有六,。蝶兒今年方滿雙十之年，兩人相差16歲,。照理二人絕不般配,，但夫人為人有時(shí)過于執(zhí)拗，如今生下此念,，料難輕放,。此事暫且不提。