竹城原是伏虎國(guó)國(guó)都,。本是個(gè)山明水秀之地,，因書君帝兆遷聽信郁高讒言,，挖山填水,，苦尋龍脈、改城為村,、改村為寨,，不斷破壞、瓜分之下,，此地雖然名為竹城,，卻不再有一竿竹子，名為竹城,，卻是由許多小村寨組成,，每村之間多以蜿蜒的山路相連。全城中最雅致優(yōu)美的地方,，就是媯進(jìn)的這座小樓：“慕蝶樓”,。但是，讓兆凌最傷心的,，也是這座小樓,。這是葉孤鶴最后的寓所。在為葉孤鶴守靈的今日,，一身雪狐皮裘的兆凌站在樓上,，望著滿天閃爍的星辰，他想起這位恩師,。天上,，有這么多的星，哪一顆是他呢？

　　在竹城的每一天,，他都重復(fù)著這種傷痛：看見(jiàn)民間困苦的村民,，這是他疏忽的結(jié)果；看見(jiàn)那,，些荒蕪的田地,，這也是他疏忽的結(jié)果；大松樹的枝干被大雪壓斷,，天地間的一切都在雪中湮沒(méi)不見(jiàn),，可憐的村民無(wú)處可歸,，優(yōu)雅的官紳帶著一車車的珠寶,，坐著駿馬向龍都逃生；平凡的村民衣衫襤褸,，達(dá)官顯貴們用錦緞絲綿溫暖著他們的狐貍?cè)?；衙門口排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)，那是無(wú)助的村民在等著朝廷的幫助,，天寬地闊,，那些村民離媯進(jìn)的衙署雖然只有一步之遙，但是,，他們眼前永遠(yuǎn)隔著一道門,，還有一張紙。那道門是朝廷的公門,，這是兆凌可以打開的,；可是，誰(shuí)也無(wú)法揭去那張紙,，那張紙上寫著騰龍的祖制,，是貧民的《放賑須知》，把人民分為“騰龍籍,、伏虎籍”,，規(guī)定先祖是騰龍人的可以領(lǐng)取銀子和物資，而先祖是伏虎國(guó)人的,，則什么也沒(méi)有,。這是贓官惡吏欺壓良民的符咒，是頂著死人的名義欺壓活著的人,，這一點(diǎn),，終日醉心琴藝的兆凌早已心知肚明，但是他也沒(méi)有辦法,。他只有暗暗派下禁衛(wèi),，到那些不符合救護(hù)條件的村民家中去行俠仗義，明明是光明正大的事，卻變的偷偷摸摸,，仿佛見(jiàn)不得光,。

　　樓外的風(fēng)漸漸大了，寒意逼人,。兆凌離了二樓露臺(tái)前眺望的欄桿,，推門，進(jìn)了樓內(nèi),。對(duì)著葉孤鶴的靈位,，他心里的愧疚，止不住翻涌上來(lái),?！傲鑳海闶裁磿r(shí)候可以長(zhǎng)大,？”“我已經(jīng)三十一歲了呀,。”“可是,，在老師心里,，你還是個(gè)孩子?！薄盀槭裁?？”“不知道?？墒俏矣X(jué)得你還不是你自己,。哎！凌兒,，你長(zhǎng)大是不是好事呢,？”“老師，有你管事兒,，我一萬(wàn)個(gè)放心,。”

　　這是四個(gè)月前,，兆凌找到惜花以后,，他和葉孤鶴的一段對(duì)話。此時(shí)想起這段話來(lái),，兆凌忽然覺(jué)得那是一種宿命般的悲涼,。他此刻木然坐在靈前，回想著從考官試之后的相識(shí),，到孤鶴成為他的老師,，從窗下燈前的共處,，到葉大人為他鑲好那方玉印,；從孤鶴為國(guó)任勞任怨,，到他將他貶謫荒僻之地，這些零星而鮮明的畫面,，在兆凌的腦中不停地閃動(dòng),，閃的他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜難眠,?；诤薜难蹨I滴在胸臆、掛在腮邊,，伴著胸口舊傷時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的痛楚,，他又一次感到了孤獨(dú)，無(wú)助的孤獨(dú),。

　　好似暗夜里,，伸出手來(lái),，望不見(jiàn)自己的手指,，更不知道會(huì)不會(huì)有人拉你一把？亦或是,，會(huì)不會(huì)有人推你一把,？拉你的人，將你拉向何處,，那會(huì)不會(huì)是更黑暗的地方,？推你的人，讓你落在何方,？是別有洞天,、柳暗花明，還是粉身碎骨,、萬(wàn)劫不復(fù),？

　　那是多年以前他身處思過(guò)宮時(shí)的感覺(jué)，這么多年他在惜花和千福的牡丹宮里成長(zhǎng),，在寵愛(ài)和呵護(hù)下成長(zhǎng),，那樣的環(huán)境讓他漸漸淡忘了這種感覺(jué)。今晚,，當(dāng)這種感受初起時(shí),，他甚至認(rèn)為這是一種錯(cuò)覺(jué)。但是,，他錯(cuò)了,，這是一種刻入肌膚、深入骨髓的感受。冷意,，蝕心之冷,。

　　冬日之楓，焉得不凋,？

　　兆凌在葉大人的靈前胡思亂想,，猛然聽得樓下的近衛(wèi)聲音凌亂，像是議論著什么,。猛然間有人喊道：“是衛(wèi)將軍,！衛(wèi)將軍回來(lái)了?！闭琢柰崎T往樓下一望,，見(jiàn)衛(wèi)流光穿一身夜行衣，從正門進(jìn)入,。兆凌跑下來(lái),，才見(jiàn)流光步履踉蹌，回轉(zhuǎn)行宮,。

　　“你怎么了,？”

　　“這些人可能餓極了，見(jiàn)一家有吃的,，沖進(jìn)門就奪,！”“什么人能把你傷成這樣？”“都是些老百姓,，又是那一戶的鄰舍,，他們都是沒(méi)達(dá)到被救濟(jì)的要求，見(jiàn)沒(méi)希望了,，就……”“你怎么樣,？”“我沒(méi)事，爭(zhēng)奪中我去勸架,，被不知什么人打了一鋤頭,。”“文哥兒呢,？”“這幾日你不太舒服,，文兒怕軍醫(yī)的醫(yī)術(shù)不精，想多找?guī)讉€(gè)人來(lái),。兩個(gè)時(shí)辰前,，我們從村子里回來(lái)，他帶著幾個(gè)人出去為你尋醫(yī)問(wèn)藥去了,?！薄拔艺媸堑?，到哪兒都是你們的累贅！流光,，來(lái),，我背你上樓！”“凌哥哥,，其實(shí)我本可以躲開,，可那農(nóng)戶的屋子太小，我——”“別說(shuō)了,，來(lái),！”“不用了！我沒(méi)事兒,！”“別任性,！來(lái)！”“你背不動(dòng)我的,！”“背著你我才放心,，放心，摔下來(lái)是我先死,?！?p>　　躺在竹榻上的衛(wèi)流光的右腳板上有一片瘀傷。兆凌用金瘡藥為他小心擦拭,?！澳憔蛶Я诉@么一小瓶藥,，給我擦了,，你的傷怎么辦？”“這呀,，不用你惦記,！我的傷口二十多年沒(méi)長(zhǎng)好，看來(lái)這輩子也長(zhǎng)不好了,。我是不想讓顯達(dá)先生擔(dān)心,，才帶著它的?！薄澳悄銥槭裁床粠е@達(dá)先生呢,？”“他年歲大了，讓他來(lái)這兒終日守著我,，要是累著了,，也不好?！薄澳乔厮幨ツ?？他可是年輕,，而且醫(yī)術(shù)極高！上次我的棒傷,，原以為要養(yǎng)上好幾個(gè)月,，誰(shuí)知——”衛(wèi)流光噎住，因?yàn)榭吹秸琢柩壑心乔敢獾墓猓骸傲鞴?，你恨我,，?duì)吧？”“我怎么會(huì),！哎,，我說(shuō)到哪兒去了！”衛(wèi)流光右手摸著后腦勺,，頑皮的笑道,。“流光,，我恨我自己,。我自己不努力，把重?fù)?dān)壓在你哥和葉大人身上,，害了你,、害了你哥，還害了葉大人,！我辜負(fù)了他的教誨,，害得他連落葉歸根都不能夠!我——”“凌哥哥！這不能怪你,！你別激動(dòng),，要不又該犯病了！”“我若死了,，那就好了,，瀟王、漓王,，他們都——”

　　耳邊聽著兆凌抑制不住的咳嗽之聲,，衛(wèi)流光忽然顯出少有的沉靜神色：“凌哥哥，我相信你命大,，會(huì)平平安安的,、開開心心的，只是,，人生如梭,、光陰似箭，人都是過(guò)客而已,，葉大人先走了,，說(shuō)不準(zhǔn),，哪天我也死在戰(zhàn)場(chǎng)上——”

　　“你！你存心要?dú)馑牢沂遣皇?！”“不是,，我也不知道我哪?lái)的這些話——”衛(wèi)流光忽然打了一個(gè)冷戰(zhàn)，心口的絞痛,，讓他不能再說(shuō)什么,。他不想讓兆凌擔(dān)心，極力克制著,?！傲鞴猓阍趺戳?！”兆凌心細(xì),，他見(jiàn)了流光額上的汗珠，急急問(wèn)道,?！皼](méi)事兒！我的身子是鐵打的,，這點(diǎn)小傷算什么,！只是那藥觸及傷口，有些疼,?！?p>　　“你騙我！你有什么事瞞著我,？”“沒(méi)有,！我怎么會(huì)瞞著你呢！好了,，不疼了,！真的不疼！我下樓巡視去了,！”“不行，你在這兒躺著,！哪也不準(zhǔn)去,！我給你找個(gè)軍醫(yī)來(lái)瞧瞧?！?p>　　“不用,，我又不疼了，你還去費(fèi)心,?！薄安恍?！”“不行！我起來(lái),，下樓去了,，躺著把我悶死了！”緩過(guò)勁來(lái)的衛(wèi)流光一邊從榻上躍起,，雙腳才著地,，覺(jué)得右腳面上火辣辣的疼?！澳阈⌒狞c(diǎn)兒,！”“凌哥哥，把那該死的《放賑須知》廢了吧,，受難的都是老百姓,，都需要幫助，還分什么‘伏虎’,、‘騰龍’,？時(shí)過(guò)境遷，黃花菜都涼了,，大難當(dāng)頭還這樣——”

　　兆凌按住胸口的舊傷重重咳了一陣,，苦笑道：“我倒想把那東西撕了，只怕那些村民已經(jīng)把《須知》化進(jìn)血肉里,，就像我這病,，一輩子也不會(huì)離開我一樣?！?p>　　“凌哥哥,，那么，廢除須知這件事就交給我,，我不怕得罪人,，大臣參奏，我頂著就是,，大不了再打我?guī)资遄踊蛘咦顗臍⑽业哪X袋——”

　　“你,，你的腦袋？誰(shuí)要?dú)⒛?，就讓他先?lái)殺我吧,！也罷，明日,，你當(dāng)眾揭了那張《須知》,，撕得粉碎，這是圣旨,！我跟你一起撕,！如果你真想這樣,，今日回去歇著，不準(zhǔn)巡更,、不準(zhǔn)守夜,，還有，外面的兄弟都撤了,，各自歇著,，誰(shuí)也不準(zhǔn)守著！”“那誰(shuí)保護(hù)你呢,？”“我不用,、我不用保護(hù)，這也是口諭,！”“好,，讓他們都歇著，我一個(gè)人守你,?！薄澳阋踩バ瑒e犟了,！去,！快點(diǎn)兒啊。去吧,?！?p>　　衛(wèi)流光已經(jīng)無(wú)力拒絕，他不忍告訴兆凌自己在雪戟城受的心疾又復(fù)發(fā)了,，因?yàn)樗廊绻琢柚懒诉@件事,，非但自己的心疼不會(huì)好轉(zhuǎn)，兆凌也會(huì)因?yàn)閾?dān)心他而加重舊病,。衛(wèi)流光在東閣寢處將養(yǎng),，腳面上的傷和心口時(shí)時(shí)的疼痛弄得他有些煩躁。到了五更,，流光乘月踏雪,，原是自己無(wú)聊消遣，卻無(wú)意中發(fā)現(xiàn)兆凌一人坐在慕蝶樓門前的小臺(tái)階上,，按著舊傷咳得讓人心冷,。看見(jiàn)衛(wèi)流光醉舞一般從雪影中飄來(lái),，兆凌眼中有些不忍和關(guān)切：“流光，你怎么還不睡,？”“我睡不著,，有些想家,。凌哥哥，你怎么也不睡呢,？”“家——姐姐,、姐夫、黯弟,、我的——鴛兒,。”兆凌輕嘆了一聲,，眼波一如此刻月光,，慢慢的散向遠(yuǎn)方，他的劍眉微蹙,，緩緩收起了思念,，輕輕道：“文兒也該回來(lái)了?！?p>　　直等到東方發(fā)白,，風(fēng)息雪止。不見(jiàn)葉文回來(lái),，卻見(jiàn)幾個(gè)軍校,，匆匆回行宮報(bào)說(shuō)：葉文被幾個(gè)伏虎國(guó)遺民給打了！那些動(dòng)手的已被我們拿了,。只是葉文和幾個(gè)同去的文吏,，需要有人去抬。

　　眾人未及細(xì)問(wèn),，急忙跟隨小校,，往事發(fā)處尋了文兒及從人，才知道他去了一家醫(yī)館,。說(shuō)來(lái)不巧,，那主家是個(gè)伏虎國(guó)人，因手下不滿騰龍先主的遺令,，數(shù)語(yǔ)不和,，竟要?jiǎng)哟帧Ｈ~文手下回報(bào)禁衛(wèi),，才派人把那醫(yī)師扣了,，余者盡皆帶回衙署。一場(chǎng)風(fēng)波,，才算平息,。

　　葉文傷勢(shì)不甚嚴(yán)重，但在兆凌看來(lái)，那些人敢對(duì)他下手,，是不可原諒的,。因他深知文兒素日是個(gè)謙謙君子，便是高聲對(duì)別人說(shuō)話,，也要臉紅半日的,，他如何會(huì)尋釁生事呢！正要在慕蝶樓上傳旨嚴(yán)懲那幾個(gè)人,，誰(shuí)知文哥兒卻說(shuō)道：“凌哥兒不必如此,，是我們的人不對(duì)?？次业那槊?，饒了他們吧！”“文兒,，怎么回事兒,？”

　　“我在街頭聽人說(shuō)起，竹城有一位神醫(yī),，他的醫(yī)術(shù)和幻衣藥圣同出一門,，早年他在幻衣國(guó)學(xué)成療傷術(shù)，得到一種靈藥,，能讓火灼之傷平復(fù),，病患容顏恢復(fù)原樣！我想,，你的病,，是從劍傷上起的，只要那傷口長(zhǎng)好了,，你就能百病全消了,？后來(lái)，我們就打聽這位神醫(yī)的下落,，才知道竟然就在今早咱們?nèi)ミ^(guò)的一個(gè)村寨里,。我就領(lǐng)著幾個(gè)兄弟找到那兒，見(jiàn)那村里,，有些人家門上貼觀音像,。你知道，我朝向來(lái)信道家之說(shuō),，門上貼觀音像在龍都并不多見(jiàn),。

　　我一問(wèn)之下，才知道原來(lái)貼著觀音像的人家家里都有病人,，那些村民說(shuō)那神醫(yī)今日會(huì)出游,，每個(gè)月他都要出游十次,，且日期都是固定的，他出游后,，只要見(jiàn)著哪家門上的大士像,，他就為哪家診病,。若是遇上窮人,，分文不取,；若是豪富的,，他就纏著人家下棋，輸了便把銀子與他,。村子里傳說(shuō),，那神醫(yī)的棋藝了得，凡與他對(duì)弈,，從來(lái)無(wú)人能勝,。我越聽越覺(jué)有趣，循跡去了他開的醫(yī)館,。誰(shuí)知那些伙計(jì),，一聽主家姓兆，就變了臉,。說(shuō)兆家對(duì)伏虎國(guó)民不公,。不合我手下的兄弟，說(shuō)了一句：‘你們賣藥治病就是了,，那些事你們莫管,！’有個(gè)伙計(jì)便說(shuō)：‘那些事我們不管，只是受災(zāi)時(shí)不予我們救濟(jì),，如今有病卻找我們醫(yī)治,，還有天理么！’

　　我聽這話也有道理,，便勸說(shuō)：‘有什么大不了的事,，我們多給診金就是。天子巡幸,，卻不曾帶幾個(gè)醫(yī)者,，就有勞令東家，跟我去一趟,。若醫(yī)得好,，必有重謝；若醫(yī)不好,，我主宅心仁厚,，也必定心存感激……’我這一句沒(méi)說(shuō)完,，那坐堂的大夫出來(lái)，卻是剛剛從牢里放出來(lái),，被判了削職為民的那個(gè)媯進(jìn)的師爺,。我還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)呢，那人就說(shuō)：‘天下姓兆的,，與我有仇,。老夫是不會(huì)出手的，大人請(qǐng)便吧,?！业囊粋€(gè)從人一看如此，便罵道：‘剛從牢里出來(lái)就敢如此囂張,！看來(lái)是敬酒不吃,，吃罰酒啊,！’我心里也是這么想的,，誰(shuí)知他的一個(gè)伙計(jì)喊道：‘我們受夠了！兄弟們,，你們還沒(méi)被姓兆的欺負(fù)夠嗎,！報(bào)仇的時(shí)候來(lái)了，打,！’我一看事情不對(duì),，打發(fā)人回來(lái)報(bào)信，兄弟們?nèi)瓋赡_,，把那些伙計(jì)全抓到衙門里去了,。那個(gè)師爺，被我們帶回來(lái)了,，先讓他給你瞧瞧吧,。”

　　“把那些伙計(jì)放了吧,?！闭琢璧f(shuō)了一句，禁衛(wèi)應(yīng)聲,，去了衙署,。“那個(gè)師爺,，是個(gè)罪徒,？”“是啊，查出媯進(jìn)侵占民財(cái),、阻撓上吿,、受（會(huì)）等多項(xiàng)罪責(zé)的時(shí)候,，那個(gè)竹紫音自己承認(rèn)，他是媯進(jìn)的同謀啊,。后來(lái),，你說(shuō)這事兒沒(méi)查實(shí)，令他削職為民,，那個(gè)媯進(jìn),，杖責(zé)60，革職,，永不敘用,。”

　　“對(duì),，這事我沒(méi)忘光，是這樣的,！”“哦,，我倒忘了?！闭琢柩壑虚W過(guò)一絲歉意,。“老師那么栽培我,，可我還是個(gè)抱不上的阿斗,。把他叫進(jìn)來(lái)吧?！?p>　　竹師爺一進(jìn)門,，兆凌便覺(jué)得他像一個(gè)人。他雖是鶴發(fā)老者,，卻真有些仙風(fēng)道骨的意味,。兆凌望著這位穿著黑白間隔色大氅的人，只見(jiàn),，他的頭發(fā)全白了,，頂發(fā)用一根白色絲絳束著，鬢角留兩綹飄逸的銀發(fā),，他的眼睛像兩潭深水,，深得望不見(jiàn)底。眼中閃著高傲的光,，不，也許那是一種更復(fù)雜的神色,。有博愛(ài)和寬大,，也有狂傲和不羈,，更多的是歲月留給他的滄桑的印記。

　　兆凌抬起他那美麗晶瑩的眼,，細(xì)細(xì)看了眼前這個(gè)精神矍鑠,、身材高瘦的老者，忽然,，他凝神視竹師爺那雙眼,，脫口而出：“我知道了，你像鴛兒,，你的神采,，分明——老先生，你是什么人,？”

　　“老朽,，是醫(yī)生。也曾經(jīng),，是媯進(jìn)大人的師爺,，老朽名叫竹紫音?！?p>　　“老先生,，你認(rèn)得邢春山么？”

　　“邢春山,！”老人霎時(shí)像被雷擊中,，喃喃重復(fù)著這個(gè)名字，冷靜下來(lái)后,，他說(shuō)道：“不認(rèn)識(shí),。”

　　“那么,，觀音禪院呢？我記得,，龍都的那家觀音院,，叫做‘紫竹林觀音禪院’你可認(rèn)識(shí)？”

　　“啊,，不,，我從沒(méi)、從沒(méi)到過(guò)龍都,！我不認(rèn)識(shí),！我不認(rèn)識(shí),！”

　　“不認(rèn)識(shí)就不認(rèn)識(shí),，你這么緊張做什么！”衛(wèi)流光耐不住性子,，插話道,。

　　“老先生,，媯進(jìn)被革職了,，你的功名也沒(méi)了。晚輩現(xiàn)在再問(wèn)你一次,，你認(rèn)識(shí)那個(gè)觀音院么,？”

　　那個(gè)老人呆了半響，木了一般,，重復(fù)著：“不認(rèn)識(shí)。不認(rèn)識(shí),。我不認(rèn)識(shí),。”

　　“那么,，節(jié)烈夫人劉冰泉，你認(rèn)不認(rèn)識(shí),！”“我,！啊,！我躲了這么多年,，還是被兆遷的人找到了！早知道這樣,，我早就去找你啦,！都怪我！都怪我呀,！”

　　“老先生,，您不要如此，也許是小可不慎認(rèn)錯(cuò)了,，冒犯您了，您別見(jiàn)怪啊,?！薄澳慵仁球v龍新主，難道不是兆遷的人,？”“先皇晏駕多時(shí)了,，何必在意過(guò)去呢,？師爺，只是我的兄弟,，既是您的伙計(jì)打傷的,，讓您出手為他醫(yī)治，也是常理,，望您不必推辭才好,。”

　　“小大人這傷,，不過(guò)傷及皮肉,，用金瘡藥一副便好。只是,，老朽猜測(cè)你這身上的劍傷,，有二十多年了吧？”“我這傷無(wú)礙,，只是他的傷要多久才能好呢,？”

　　“老朽看，三天足矣,?！薄叭绱司秃茫∪绱司汀闭琢枞〕霰跳x昔日送他的帕子,，輕輕拭去唇邊剛剛流出的血跡,，而后，望著榻上的文兒,，說(shuō)了句：“我會(huì)早些回來(lái),。”扭頭,，對(duì)竹師爺說(shuō)一句：“有勞先生,，留三天吧?！睆阶猿隽四降麡?，往一片村寨里去。衛(wèi)流光一閃神,，已經(jīng)落在他身后,。

　　兆凌見(jiàn)衛(wèi)流光隨后跟了來(lái)，柔聲道：“流光,，你剛剛與人打架,，是不是傷了別處？怎么這一臉的冷汗？我今日要廢了這害人的《放賑須知》,，這是好事,，老百姓不會(huì)反對(duì)，你今兒就別跟我去了,，自己歇著,，閑了，替我守著文哥兒,。他那傷雖不用躺著,，但也動(dòng)不利索，一人在房里,，也閑得慌,。”兆凌說(shuō)著,，用手拭去衛(wèi)流光額上的冷汗,，仿佛流光是一只受傷的羔羊，而自己是個(gè)寂寞的牧羊者,。

　　衛(wèi)流光穿著當(dāng)年戰(zhàn)場(chǎng)上穿的那身戰(zhàn)鎧,，是純黑色的，下穿淡棕色祥云紋馬褲,，足登朝天粉底戰(zhàn)靴,。朝霞的微光襯出他那充滿著英氣的臉。他的臉部輪廓奇特,，五官像用刻刀刻成的一般,，星眼劍眉，眼里閃出與身形不相配的那種善良,、頑皮甚至單純到有些幼稚的神色，讓人不禁想起了小羊羔,。他的鼻梁高挺,，嘴唇略厚，膚色黝黑,，他身形壯碩而不臃腫,，完全算得上健美。也許算不上特別高挑,，但是因?yàn)榻〈T,，讓人產(chǎn)生一種莫名的依賴感。他的手掌既寬又大,，掌心極厚,，這樣的手是能給人安全感的。流光雖然是一副軍漢的威武模樣，但他的笑容,，卻可以抵銷人的戒心：水蕩漣漪,，江泛層波，笑容似初升旭日,，照江河萬(wàn)里磅礴,；花開香溢，葉動(dòng)韻留,，笑渦似春風(fēng)輕拂,，過(guò)千里錦繡家國(guó)。

　　然而此刻流光的臉上,，是沉靜肅穆的神色,，他默默無(wú)言，輕輕把住凌兒的肩：“凌哥哥——”那人聽到這三個(gè)字,，心中泛起無(wú)限的暖意,，自己活到今天，靠的就是這樣的暖意：惜花,、碧鴛,、還有，眼前這人和許多許多心中有暖意的人們,。只要當(dāng)他寂寞,、孤單甚至在生死間徘徊，惜花的簫音和碧鴛的笛聲會(huì)在他的耳邊回響,，流光和文兒會(huì)在他的跟前,，那么，他就什么也不怕了,。

　　“流光,，你放心。我多帶幾個(gè)兄弟一定可以撕了那張須知,，以后騰龍,、伏虎大家一樣，再也不會(huì)有差別了,。就像,，在我心里，你和我姐夫還有文兒他們,，都是我的親人,，有你們，我,、我哪里能出什么事,！”“還有個(gè)人，你心里從來(lái)沒(méi)放下她，對(duì)不對(duì),？連我這個(gè)粗人都看得一清二楚,，你那么在乎她，而且她已經(jīng)是你的妻子了,，凌哥哥,，為了她，你就不能讓那個(gè)竹師爺試一試,？或許從此把你醫(yī)好了,，大伙兒長(zhǎng)久在一處，那樣就太好啦,！”

　　“鴛兒,，我對(duì)不起她?！薄皩?duì)自己至愛(ài)的人,，難道一聲對(duì)不起就對(duì)付了么！”“流光,。你以為,，我舍得死么？自從住進(jìn)牡丹宮,，我就越來(lái)越怕死,，可是，你什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)得了癆病,，還能活得長(zhǎng)久的么,！我曾經(jīng)有過(guò)痊愈的錯(cuò)覺(jué)，可是我知道,，那只是錯(cuò)覺(jué)而已,！我若讓顯達(dá)先生為我操勞，到時(shí)候他發(fā)現(xiàn)自己忙了多時(shí),，我還是難逃一死,，他會(huì)傷心的！”

　　“所以你瞞著顯達(dá)醫(yī)師,，對(duì)不對(duì)？那么秦隱呢,？我曾告訴過(guò)你,，他年輕但醫(yī)術(shù)極高，我是體驗(yàn)過(guò)的,，你為什么不聽呢,？”“流光！秦隱好不容易才成了‘幻衣藥圣’，如果我讓他給我治病,，就會(huì)毀了他的聲名,，那四個(gè)字，可是他的心血??！”“那么，竹師爺呢,！你與他非親非故的,，你又為什么不讓他試試呢？”“竹師爺他年紀(jì)大了,，再說(shuō)我們?cè)谥癯堑娜兆佣?，他怎么能治得好我呢？”“治得好,、治不好,，總得試一試呀！”“老人家行醫(yī),，還能有多久,？他治病從無(wú)疏失，可如果他給我治病,，這病是治不好的,，豈不給他一輩子留個(gè)遺憾嗎？”

　　“你什么時(shí)候能為自己想想,！你想想鴛兒姐姐,、你想想惜花郎！想想我們這些人,！你就忍心為了顯達(dá),、秦隱甚至那個(gè)什么竹師爺，傷害我們這些人嗎,？”“不,，我舍不得你們。所以,，我會(huì)好好活著,，每一天，都和你們?cè)谝黄?，只好你們都好好的,，我也?huì)好的。哪怕,，有一天我真的不好,，只要你們都好,，我也就是好的了。流光,！你放心,，我永遠(yuǎn)不會(huì)放棄自己的生命，我擁有你們的情誼,，我是舍不得走的,，你放心?！?p>　　“那你如今怎么調(diào)理呢,？”“顯達(dá)先生以前給我的丸藥，我也帶著,，昨兒晚上吃過(guò)一丸,，今日好多了?！薄澳憧蓜e騙我,，真的好些嗎？”“真的好些,，你放心,。”

　　那一天過(guò)得飛快,，廢除了放賑須知,，百姓也得到了救濟(jì)。傍晚,，天際的云影如同輕泛的水波,，深藍(lán)色和淡淡的白色相間，在風(fēng)中,，那云似乎有微微的動(dòng)意,。陽(yáng)光隱在云層里，將這云染成淡淡的,、似有還無(wú)的桃紅色,。慕蝶樓前的小湖叫做“濛湖”，這條清澈的湖蜿蜒數(shù)里,，匯入濛水,。所以說(shuō)，慕蝶樓是在濛水之濱,。

　　“莊生曉夢(mèng)迷蝴蝶,，望帝春心托杜鵑?！边@座小樓的名字出于這句詩(shī)詞,。這座由竹師爺一手題名的小樓，其實(shí)表明竹師爺自己的心跡,。媯進(jìn)愚拙,，不過(guò)是這位死了尊嚴(yán)的無(wú)助者手中一顆棋子罷了。從伏虎國(guó)主的顧命大臣邢春山,，到棋圣邢春山到師爺竹紫音,，再到神醫(yī)竹紫音，他的故事怎一個(gè)愁字了得,！

　　此刻,，為葉文上了完藥的竹紫音，也就是兆凌的岳父邢春山,，這位伏虎國(guó)的棋圣,，望著晚霞?xì)堓x映照下的水光迷離的濛湖，思緒飄飛,。

　　三十二年前,，當(dāng)伏虎國(guó)棋手邢春山擊敗中華棋手聶受教的時(shí)候，這位伏虎國(guó)最年輕而權(quán)重一時(shí)的帝師受中華皇上的敕封,，成為伏虎棋圣,，但是，幾個(gè)時(shí)辰后,，也是在那同一天,，伏虎國(guó)都城誅虎神都，（簡(jiǎn)稱伏虎城）被攻破,，太師張大人被殺,，當(dāng)他抱著八歲的小國(guó)主登上逃生船的時(shí)候，年僅25歲的邢春山一眼望見(jiàn)伏虎太后憔悴的臉,，這個(gè)從沒(méi)有受過(guò)恩寵和榮光眷顧的女子,，從他的懷中接過(guò)媯貴妃的兒子，神情復(fù)雜的笑了一下,，有一種報(bào)復(fù)得償?shù)南矏偂?p>　　瞬時(shí),，又變?yōu)樯硭绹?guó)破的凄涼：“愛(ài)卿，報(bào)仇,！”太后雖然是太后,，雖然是滿面風(fēng)霜的太后，但她只是一個(gè)二十九歲的端麗的女人,，這個(gè)女子看了他一眼,，目光堅(jiān)定、冷毅,?！靶蠋煾?，朕要你！我要你,！”她懷中的小國(guó)主嘟著粉粉的小嘴如是說(shuō),。

　　然而，這是他聽見(jiàn)小生命說(shuō)的最后一句話,，當(dāng)他走向前,，靠近孩子，用手握著孩子的小手時(shí),，孩子依戀地望著他,，用軟軟的睫毛戳他的臉。孩子特別可愛(ài),，像個(gè)善財(cái)童子,。一霎，他像著了魔,，把他當(dāng)做自己的兒子,。伏虎國(guó)的棋圣帝師伸出手去，孩子有些懵懂,，伸著小小的手抓著他的手腕,。忽然，太后掰開孩子的手,，抱著孩子,，如一道杏黃的龍魚，躍入探日海中,。

　　“不,，國(guó)主！太后,！”他哭喊著,，探日海上，哭成一片,。都城里跳海殉國(guó)的,、跳城墻的不計(jì)其數(shù)，棋圣腦中也閃過(guò)一念：殉國(guó),，但是想起小國(guó)主和太后,，他打消了這個(gè)念頭，“我要活下去,！報(bào)仇,！報(bào)仇！”他看了周圍,，也有許多壯士,，懷著和他一樣的心,，活了下來(lái)。

　　接下來(lái)的日子里,，他作為俘虜,，被人像貨物一樣挑來(lái)挑去。班師回朝的書君帝在車后的奴隸們中,，挑上了俊美不凡的他，便讓他出列,，跟著車子跑,。他是人在屋檐下，不得不低頭,。書君帝問(wèn)道：“你當(dāng)?shù)氖裁垂賰?？”“小人官居文淵閣學(xué)士兼任帝師?！薄昂吆?，你們國(guó)主為什么選你啊,？你在殿試時(shí),，中了頭名嗎？”“是,?！薄澳阕龅氖裁次恼拢俊彼挠洃浟α说?，將舊日文章背出,，書君帝喜歡文士，便把他留在自己的崇文院供職,。半年后的一日,，書君帝來(lái)了興致，要他對(duì)弈,，誰(shuí)知連輸十六盤,，每盤不過(guò)三十招。

　　書君帝覺(jué)得掃了面子,，要他準(zhǔn)備,，明日與騰龍棋手比試棋藝。

　　棋圣的悲苦,，由此開始,。后來(lái)他愛(ài)上了那個(gè)與他對(duì)弈的女子，愛(ài)的如刀鋒刻骨,、毒蛇C繞,，愛(ài)的百轉(zhuǎn)回腸,、生死不渝。在觀音禪院,，他們定下了生死之約,，為了她，他遠(yuǎn)赴幻衣國(guó),，求得靈藥也學(xué)成醫(yī)術(shù)恢復(fù)了她的容顏,；為了她他跳下了茫茫探日海，忘卻了什么國(guó)仇家恨,，他發(fā)現(xiàn),，自己只是一個(gè)普通的不能再普通的男子，他在海水中掙扎,，想逃脫命運(yùn)的束縛,，實(shí)現(xiàn)對(duì)她“始終如一”的諾言，但是本能,，驅(qū)使他在海中翻騰,。天緣湊巧，他被路過(guò)的媯進(jìn)的商船撈了上來(lái),。

　　可是,，當(dāng)九死一生的他在龍都尋找家人的時(shí)候，卻看到了朝廷通緝自己,，嚴(yán)懲逃婚者的榜文,。棋圣趁夜?jié)撔械阶约杭议T口，卻被一個(gè)黑衣人攔住了,。

　　“大人,，你忘了伏虎國(guó)的大業(yè)了么？”“不,，不敢忘,！”“那么，你毀了復(fù)國(guó)大業(yè),，我們就可以毀了你的妻兒,。或者,，你像狗一樣,，從我們的身下爬過(guò)去，然后忘記你是伏虎國(guó)人,，也忘記國(guó)主和太后,，忘記你是帝師邢春山。那樣，讓我們相信你是個(gè)懦夫,，我們就不再為難他們,。”

　　幾乎是瞬間做出了反應(yīng),，邢春山彎下身,，從幾個(gè)黑衣壯士的胯下鉆身而過(guò)。

　　多少個(gè)日日夜夜,，他跟著不得志的媯進(jìn)在海上貿(mào)易,，甚至到后來(lái)，風(fēng)頭已過(guò)的時(shí)候,，他也沒(méi)有勇氣回家,。盡管，他腔子里的血還是熱的,，盡管他甚至比當(dāng)初更愛(ài)自己的妻子，但是,，背棄承諾的懦性,、受辱胯下的傷痛，使他把自己看成最卑鄙的人,，他回避著,、閉著眼忍受著歲月的煎熬。

　　直到,，媯進(jìn)時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn),，當(dāng)上了國(guó)舅，國(guó)舅府和棋圣府明明是鄰舍,，而那個(gè)驚破了膽的人,，卻只敢在朱門外面徘徊，隔著門想念自己的妻子,。連媯進(jìn)也沒(méi)有看出他和鄰舍的老夫人有什么瓜葛,。

　　劉冰泉，他的妻子劉冰泉甚至從來(lái)沒(méi)有真正見(jiàn)過(guò)這個(gè)她朝思暮想的丈夫,。直到,，三年后，媯進(jìn)被貶竹城,，棋圣做起了腳踩兩條船的營(yíng)生：一邊當(dāng)師爺,，一邊行醫(yī)。他要贖罪,，可是,，當(dāng)媯進(jìn)作出那些事的時(shí)候，他只記得媯進(jìn)——給了他一個(gè)窩，這是一個(gè)人,，給一條沒(méi)有尊嚴(yán)的狗,，最大的恩賜。他成了幫兇,，他的罪孽,，終身不能洗去。

　　兆凌穿著一身銀狐裘坐著村民準(zhǔn)備的竹筏,，在濛湖薄冰初化的清波上翩翩而來(lái)的時(shí)候,，竹師爺還沉浸在他的回憶里?！袄舷壬?，文兒可好些了？”兆凌足未點(diǎn)地,，先開口問(wèn)道,。“哦,，哦”這個(gè)老者好容易收回了神,，望著這個(gè)清俊絕倫的男子，輕聲答道：“回稟圣上,，衛(wèi)將軍守著他,，正下棋呢?！彼f(shuō)這話時(shí),，語(yǔ)氣極度平穩(wěn)，似乎自己根本不會(huì)下棋,。

　　兆凌飄也似的跑向文哥兒和流光的屋子,，老者臉上，現(xiàn)出些許憐惜的神色,?！翱上ВJ器傷肺,，劍傷,！我的判斷沒(méi)錯(cuò)，一定是劍傷,！”老人心中收起了對(duì)兆家的仇恨,，對(duì)這個(gè)青年也動(dòng)些惻隱之心。他的心中對(duì)自己當(dāng)年的行為十分不齒,，在自己游走于師爺之位和民間醫(yī)館的漫長(zhǎng)的時(shí)間里,，他在生活中被人尊崇,、而內(nèi)心又十分自卑，每當(dāng)他心里泛起這種情緒,，他就站在濛湖邊,，讓風(fēng)吹走他的憂郁，然而,，這之后,，他就會(huì)更加郁悶。此刻,，這個(gè)老人心中又泛起那種一貫的善念,，或許只有這種善念，可以讓他忘記伏虎太后和國(guó)主的喪命,；忘記他曾經(jīng)受過(guò)的胯下之辱,；忘記那段無(wú)限憧憬又不敢繼續(xù)的感情；他寧愿他的妻子知道他跳入探日海殉Q,，也不愿她知道他是個(gè)背棄家國(guó),、不顧尊嚴(yán)的小人，愛(ài)一個(gè)人,，就是要把最好的一面留給她,，哪怕只是一個(gè)美好的遐想吧！

　　凌兒收了抑郁之態(tài),，他看著能工巧匠建造的這座美麗的慕蝶樓，踏著殘雪猶存的卵石小路,，穿過(guò)灰白相配的半月形小門,，在內(nèi)院兩側(cè)的梅樹旁邊停下來(lái)，老梅的枝襯著點(diǎn)點(diǎn)鮮紅欲滴的花蕾,，益發(fā)古雅清奇,。他伸手輕叩西閣朱門上金色的小環(huán)。叫開文兒的屋門,，他急于告訴兄弟們,，自己廢了那放賑須知的“祖制”，百姓們親手扎了竹筏,，把他和從人們送回來(lái)了,！要知道竹城并無(wú)竹子，村民把存著的老竹扎成筏子送給自己,，那是對(duì)朝廷的一片信任和擁護(hù)之情?。?p>　　想起自己此行,，行善于民的目的已經(jīng)達(dá)到,，惜花也可以重獲自由，他心里忽然有了希望。想起馬上就要見(jiàn)到惜花和鴛兒,，他心中一舒,，嘴角泛起一絲笑意。但,，很快的,，他那雙俊眼的余光看見(jiàn)慕蝶樓主樓中自己的寢處，想到那是孤鶴生前最后的寓所,，他抬眼望著夕霞漸濃,，涼意蕭然的天穹，黯然看天上的寒星,，又心疼起來(lái),。“老師,，原諒我,，我以后會(huì)努力的?！彼蛋蛋l(fā)誓,。

　　門開開了，兆凌認(rèn)得是流光身邊的一個(gè)小校,，便笑道：“小兄弟,，他們兩個(gè)呢？”誰(shuí)料那個(gè)小?；卮鹬袔е贝倥c焦慮：“回圣上,，衛(wèi)將軍不讓小的說(shuō)，小的知道他的脾氣,，怕他怪小的……”“什么話,，快說(shuō)，人呢,？”“文大人和衛(wèi)將軍都去了軍醫(yī)處,。”“我不是讓竹大夫給他們治傷么,？軍醫(yī)也該上這兒來(lái)才是,，怎么——”“因?yàn)椋鞴鈱④娝薄罢f(shuō),！他怎么了,？”“他奉命在此陪著文大人，誰(shuí)想他心口去年受的傷又發(fā)作了,，圣上,，這事只有我明白,。當(dāng)年去伏道長(zhǎng)的仙府求取解藥，本該一人三顆,，可偏偏道長(zhǎng)留的藥少了兩顆,，所以衛(wèi)將軍他把藥留給了我，他自己只服了一顆,，如今就——”

　　未及聽完,，兆凌發(fā)狂似地跑向軍醫(yī)處，沒(méi)到門口,，見(jiàn)衛(wèi)流光竟像沒(méi)事人一樣,，伸出兩條鐵一般強(qiáng)壯的胳膊來(lái)一下搭在他的肩上，軟軟的纏著,，有些小小的重量一時(shí)壓在他略有些單薄的肩上,。流光對(duì)他嬉皮笑臉，笑容暖得像春日的驕陽(yáng),，眨著星一般明亮的眸子：“怎么樣,，那張破紙撕了吧！”兆凌知道他是顧左右而言他,，收了溫和的面色,，嗔怪他：“別說(shuō)這個(gè)，我問(wèn)你,，你的心口還疼么,？”“早就沒(méi)事了，你瞧我像有事的樣兒?jiǎn)?？”“你這家說(shuō)話沒(méi)有真的,，我不放心，你給我回去,，我讓竹老先生再給你瞧瞧！”“不,、不用,！我——”“回去！”兆凌幾乎是沖口而出,，立刻打斷了他的話,。流光已經(jīng)不忍拒絕他的要求了，回頭瞧了他一眼,，眼神溫柔如綿,，好像自己不是個(gè)粗魯?shù)能姖h。他腳面的傷還沒(méi)有好,，行走有些搖擺,，細(xì)聲說(shuō)了一句：“那我先回去啦,。”“快去吧,。別累著了,！”兆凌回了他一句，話中掩飾不住的關(guān)切讓衛(wèi)流光的心霎時(shí)柔軟下來(lái),。

　　看著流光回住處,，兆凌有些憂心，回身進(jìn)了軍醫(yī)處,?？匆?jiàn)軍醫(yī)已經(jīng)把文兒包成一個(gè)團(tuán)：“到處都打傷了，可骨頭沒(méi)斷,，只要內(nèi)外兼顧,，很快就會(huì)好的?！薄拔膬?，你慢點(diǎn)。小心碰著了,?！薄傲韪绺纾覜](méi)事兒,！流光他——”“他重要,，你也重要的?！薄笆ド?，他是為國(guó)報(bào)效的將軍，可我只是先皇從伏虎國(guó)擄來(lái)的一個(gè)小奴??！”“不許這么說(shuō)！誰(shuí)敢對(duì)不起你,？我絕對(duì)不饒了他,！你不是甚么小奴，再說(shuō),，姐夫和我從來(lái)就沒(méi)有把你們當(dāng)外人吶,！文兒，小心,，來(lái),，你記住,！你是我的兄弟,，我少了誰(shuí)都不行,！”

　　兆凌將文兒扶回慕蝶西閣，輕輕抬起他的傷腿,，發(fā)狠道：“我是不是太便宜他們了,！”“別把事兒鬧大了，算了吧,，你不是說(shuō)會(huì)放了他們嗎,？我的傷沒(méi)什么要緊的，只是要把繃布解了,，綁著反而難受,。”“這——”兆凌遲疑了一下,，安慰他說(shuō)：“這里邊兒上了藥,，會(huì)好的快些。文兒,，你坐起來(lái),，把這湯藥喝了。這是竹老先生給你配的白藥內(nèi)劑,，對(duì)你的傷好,。你躺好了，我再瞧瞧流光去,?！?p>　　“別跑來(lái)跑去的了，我未經(jīng)通報(bào)就擅入啦,！竹大夫剛才在湖邊見(jiàn)了我,，我還沒(méi)說(shuō)呢，他拉著我就給開了一方兒,，這不,，正熬著呢?！薄澳悄憔瓦^(guò)來(lái)了,？”“太冷清了，我受不了,，再說(shuō),，我也聞不慣那藥味兒……”他這一句話觸了兆凌的心病,，他生性敏感,，最怕為了多病的緣故和眾人疏遠(yuǎn)，他盈盈的眼光一時(shí)黯了下去,，沉默了,。

　　“那張破紙,，到底撕了沒(méi)有？”“流光,，凌哥哥說(shuō)是去撕掉,，一定是已經(jīng)撕廢了！”“是,，以后再也沒(méi)有《放賑須知》這回事了,。”“葉大人要是見(jiàn)著今天,，他就不會(huì)說(shuō)凌哥哥不是這塊材料了,！”“衛(wèi)流光！你今天怎么總是往人家傷口上撒鹽呢,？”“我說(shuō)錯(cuò)了,。”衛(wèi)流光住了口,，嘟囔了一句,。