十月的長(zhǎng)安城漸漸起了寒意,，朱雀大街兩側(cè)種植的槐樹早已落葉,，便是扶柳也已枯黃。
行走在街道上的百姓紛紛換了秋裝,，便是步子也加快了不少,。最開心的要數(shù)東西市的酒肆老板娘,，不管是天潢貴胄的王孫公子，還是靠賤賣氣力的販夫走卒,，都喜歡在這樣的時(shí)節(jié)溫一壺酒,，暖暖身子。至于最近剛剛興起的羊肉泡饃,，更是受到關(guān)中百姓的熱捧,，就連大唐天子都對(duì)這食料贊賞有加。
這些日子以來,，城南聚集的近萬名災(zāi)民沒了蹤跡,，據(jù)說是京兆府出面向他們分發(fā)了米糧、衣物,，將其分散安置到了關(guān)中各州,。當(dāng)今天子厚德，對(duì)待災(zāi)民就像自己的孩子一般,。雖然這些災(zāi)民失去了土地,，但有了安身之所至少能夠挨過這個(gè)冬天。至于以后的事情,，誰又能說的準(zhǔn)呢,。
倒是西域來的胡人越來越多，這些胡人多是昭武九國(guó)的商賈,，聽說大唐皇帝要召見萬國(guó)來使,，便蜂擁至長(zhǎng)安謀求商機(jī)。（注1）
皇城鴻臚寺內(nèi),，倒是清靜不少,。這里接待的都是各國(guó)派出拜見唐朝皇帝的使者，規(guī)制自然不能太低,。
寧遠(yuǎn)國(guó)主阿悉蘭達(dá)派出的使臣遏波之此刻正在鴻臚寺內(nèi)踱步,，眉宇間有些焦急。今日清晨在大明宮含元殿的大朝會(huì)十分隆重,，西域諸國(guó),、鐵勒、吐谷渾都派出了使者，對(duì)大唐天子行三拜九叩之禮,，敬獻(xiàn)貢品,。大唐皇帝也顯現(xiàn)出了天可汗的氣度，對(duì)敬獻(xiàn)貢品的使者賞賜了十倍的禮物,。
寧遠(yuǎn)國(guó)居西腱城,，在真珠河之北，乃河中要沖,。故而在西域九國(guó)中,，寧遠(yuǎn)國(guó)的地位最為重要。這從大唐皇帝陛下的封賞就可看出,，除卻都有賞賜的錦袍,、金帶，還遙授寧遠(yuǎn)國(guó)主左武衛(wèi)大將軍之職,。這當(dāng)然不是實(shí)職,，但其中榮寵可見一斑。
不過這對(duì)于遏波之來說還不夠,，他此行的真正目的是為國(guó)主阿悉蘭達(dá)討一門親事,。大唐皇帝春秋鼎盛，膝下有九名公主,，除了已經(jīng)成年,，許配給尚書左仆射的純陽公主，其他八位都未婚配,。阿悉蘭達(dá)想要樹立自己在昭武九國(guó)中的霸主地位,，便需要一個(gè)門面，大唐的公主自然是最好的選擇,。但這絕不是一件簡(jiǎn)單的事情,，除了建國(guó)之初與吐蕃和親，大唐再?zèng)]有下嫁過一個(gè)公主,。更何況,，寧遠(yuǎn)國(guó)不過彈丸之地，相較于大唐不過滄海一粟,，遠(yuǎn)不能與當(dāng)年鼎盛的吐蕃相比,。
要想促使大唐天子下嫁公主，光靠誠(chéng)意是不夠的,。
好在鴻臚少卿給了他一個(gè)建議,，讓他去拜見太子。鴻臚少卿的一句話點(diǎn)醒了遏波之,，太子是大唐的儲(chǔ)君,，如果說有誰能夠左右大唐天子的意愿，也只有這個(gè)身份尊崇的年輕人了。
只是他不過是一個(gè)外邦小國(guó)的使臣,，要想見太子難于登天,。最后他通過鴻臚少卿的關(guān)系找到了一個(gè)叫荀冉的年輕人，等待他牽線搭橋,，帶自己入東宮拜見太子,。
啊，若是自己真能促成此事,，回到寧遠(yuǎn)國(guó)，國(guó)主將賞賜他整整三座城池,，還有無數(shù)的牛羊,、奴隸。想到此,，遏波之閉上雙眼,，朝西面深深一拜。
......
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十月初一的大朝會(huì)一結(jié)束,，荀冉便回到宅邸休憩,。此時(shí)已是午后，少年起身梳洗了一番,，正想和梅萱兒一同吃頓泡饃,，王勇封卻來報(bào)，一個(gè)胡人在大門外請(qǐng)求面見他,。
荀冉思忖了片刻,，便叫他把那人引進(jìn)正廳。
少年換了一套湖藍(lán)色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍,，整了整衣襟闊步朝正廳而去,。
“荀郎君，在下是寧遠(yuǎn)國(guó)的使臣遏波之,，準(zhǔn)備了一份薄禮,，還望荀大人不要拒絕?！?p> 荀冉剛一進(jìn)屋,，遏波之便迎了上來。
這遏波之深眉闊目,，生著一簇須髯,，便是他自己不說，荀冉也不會(huì)認(rèn)為他是唐人,。
寧遠(yuǎn)國(guó),？這在漢代不是大宛國(guó)嗎？聽說大宛盛產(chǎn)汗血馬，這可是個(gè)好東西,。荀冉瞥了一眼遏波之手上捧的錦盒,，心中長(zhǎng)嘆一聲?？磥砗寡R是沒戲了,，不過要是能來點(diǎn)奇珠美玉倒也不錯(cuò)。這寧遠(yuǎn)國(guó)好像是昭武九國(guó)之一,，距離長(zhǎng)安城十分遙遠(yuǎn),。正所謂物以稀為貴，自己若是能得一塊西域?qū)毷?，確也能賣上一個(gè)好價(jià)錢,。
嘖嘖，真是好氣運(yùn)??！
“使者太客氣了。荀某不過東宮一閑散屬官,，怎能當(dāng)?shù)萌绱舜蠖Y,。”
荀冉心道這個(gè)寧遠(yuǎn)國(guó)使臣倒也真是有意思,，既然是使臣自然住在鴻臚寺,，那么他有什么事情相求自然應(yīng)該去找鴻臚寺卿，可他偏偏找來自己......
“你們大唐人有一句話說的好,，自古英雄出少年,。在下最佩服的就是荀郎君這樣的少年英才?！?p> 荀冉被對(duì)方恭維的一陣臉紅,，尷尬道：“使者看來對(duì)我大唐文化倒是了解頗多，實(shí)在難得,。也罷,，使者有何事相求？”
天下熙熙皆為利來,，天下攘攘皆為利往,。荀冉可不會(huì)天真的以為對(duì)方真的是仰慕自己的才華，才會(huì)登門拜訪送上厚禮,。既然大家都是聰明人,，那么開門見山把話說開了也是最好。
遏波之雙眼瞇作一條縫,，笑道：“荀郎君果然是爽快人,，如此在下便直言了,。我國(guó)國(guó)主想請(qǐng)大唐皇帝陛下賜一名公主為寧遠(yuǎn)國(guó)王后，在下這次前往大唐除了進(jìn)貢便是為了此事,。但此次出訪大唐使臣眾多,，在下?lián)幕实郾菹聸]有時(shí)間處理此事。所以在下希望荀大人能把在下引薦給太子殿下,?！?p> 荀冉心中一沉，這寧遠(yuǎn)來使倒也真是直接,，直接的有些讓他不適應(yīng),。畢竟大唐的官員都是宦海沉浮多年的老油條，一句話恨不得捏彎了繞開了說,，像遏波之這樣的直腸子,，倒也是難得。
“太子殿下是大唐儲(chǔ)君,，使者若想見殿下，大可由鴻臚寺引薦安排,。若是荀某出面,，怕是不好吧？”
遏波之連連搖頭,。
“要是等鴻臚寺卿安排就晚了,。今晚大唐皇帝陛下在大明宮舉辦國(guó)宴，這便是最好的機(jī)會(huì),。在下希望能夠在這之前,，得到太子殿下的支持?！?p> 遏波之很真誠(chéng),，荀冉就喜歡跟真誠(chéng)的人打交道。
荀冉淡淡道：“若是如此,，使者怕是找對(duì)人了,。”
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注1：此處昭武九國(guó)指康,、安,、曹、石,、米,、何、史,、火尋,、寧遠(yuǎn)九國(guó),。