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那小娘身穿一件淡青色粗布薄衫,，正似笑非笑的沖荀冉招手,。
荀冉心道這人該是飼養(yǎng)桑蠶的農(nóng)戶,，淡淡道：“我們只是轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，并不買絲,?！?p> “是這樣啊,，那不好意思啦,。”小娘子有些失望的笑了笑,，復(fù)又?jǐn)[了擺手：“我聽郎君口音不像是蜀中人,，該是剛到益州城不久吧？”
荀冉微微一愣,，旋即答道：“是啊,，我們是從長安來的?！?p> “長安,？”小娘子眼中閃過一道精光，興奮追問道：“郎君可能說上一說,，這長安究竟是般什么模樣,？”
荀冉面露難色，倒不是他不想描述,，只是這四平八方,，狀若棋盤的長安城似乎并不怎么好用言語形容啊。
一旁的王勇封嘿嘿一笑道：“這位小娘子,，哥哥我也是長安人,，你恁的不問問我？”
小娘子白了王勇封一眼道：“你滿口的蜀中口音,，還想冒充長安人,。再說了，長安的郎君都該是溫文爾雅,，哪里會像你這般五大三粗,，滿臉絡(luò)腮胡子?！?p> 王勇封被說的漲紅了臉頰,，懨懨的嘆了一聲。
荀冉好奇道：“聽姑娘這么說,，似乎對長安人很有好感,，不過長安可確是一個好地方?！?p> “我就說嘛,，阿爺是不會騙我的,。他十年前去長安走過商，一路上雖然艱險,，但阿爺說他到達(dá)長安城的那一刻覺得這些勞苦都是值得的,。畢竟是天子居住的地方，那等氣派豈是尋常人能想象的,。人這一輩子如果不見一眼長安城,，豈不是白活了一遭兒?！?p> 荀冉不曾想這小娘子的父親還做過行腳商人,，怪不得她對長安城如此憧憬。
“敢問姑娘芳名,？”
“我叫薛婉兒,，住在城北錦鯉巷，就挨著建元寺,，可好找啦,。咦，對了,，郎君怎么稱呼,？”
薛婉兒倒是極爽快，不但把姑娘極看重的芳名告訴了荀冉,，就連家住在何處都一股腦兒的吐露了出來,，看這架勢，似乎還有邀請少年到家中做客的意思,。
“在下荀冉,，有機(jī)會一定找婉兒姑娘討教?！?p> 稍頓了頓,，荀冉接道：“婉兒姑娘你們家是做桑蠶生意的，日子應(yīng)該很好過吧,？”
在荀冉的印象中,，蜀錦名滿天下，便是長安權(quán)貴都以能用蜀錦制衣為榮,，可見其利潤豐厚,。作為原料的蠶絲價格自然也不會便宜。
薛婉兒卻是輕嘆了一聲：“荀郎君有所不知,，養(yǎng)蠶賣絲賺取的銀錢雖然可以果腹,，但要想致富是絕無可能的。前些年還好一些,，自打去歲陳家接下了皇商的生意,，整個蜀中桑蠶只能賣給他家,，價格被足足壓低了兩三分，哪里還有銀錢賺,?！?p> 荀冉心中一沉?；噬套怨疟悴皇且粋€好應(yīng)付的差事,，稍有不慎，便會招致禍患,。遠(yuǎn)的不說,，便說他荀家,，就是因為招惹上了皇商,，才在曬制海鹽一事上犯下大錯，連他都跟著吃了陛下掛落,。
承接皇商的商賈圖的是薄利多銷,，利潤自然要從源頭抽取。這些沒錢沒勢的養(yǎng)桑蠶的農(nóng)戶,，自然成了壓榨的對象,。
荀冉深吸了一口氣，搖了搖頭：“如此,，婉兒姑娘便不曾想過換個營生,？”
薛婉兒眼神一黯，喃喃道：“像我們這樣養(yǎng)蠶的人家,，除了養(yǎng)蠶什么都不會,，又能去干嘛呢？難不成去做行腳商人,？”
荀冉心中有些不是滋味,。在唐代像薛婉兒這樣的人家并不少。她們憑借著祖上傳下來的手藝混口飯吃并不難,，但要想更進(jìn)一步,，過上富貴日子那就難如登天了。至于科舉,，一年不過取士一百余人,，更像是給窮苦寒士一個虛無縹緲的念想罷了。
“若是婉兒姑娘不棄,，荀某今日便想去府中拜訪一番,。”
薛婉兒聞言大喜：“荀郎君可是當(dāng)真,？好,，那我今日便早些收攤,，跟郎君一道回家去！”
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錦鯉巷位于益州城北,，緊挨著建元寺,，故而往來香客極多。
繁華之地,，地價自然極高,，此處有不少州官豪紳的私宅，鱗次櫛比的排列在道路兩側(cè),，讓路過百姓艷羨不已,。
薛婉兒的家卻是夾在角落里，不大的院門落滿了塵土,，若是不刻意去找,，很難發(fā)現(xiàn)。
薛婉兒在前面引路,，荀冉和王勇封緊緊跟在身后,。
小娘子走至院前，輕巧一推,，老舊木門吱呀一聲應(yīng)聲開啟,。
荀冉疑惑道：“婉兒姑娘，你們平常不鎖院門嗎,？”
薛婉兒擺了擺手：“荀郎君,，像我們這樣的窮苦人家院子里哪有什么值錢的東西，賊人可不會惦記著,。再說了,，我阿爺一直在家中，不會有事的,?！?p> 荀冉點了點頭，闊步邁入院中,。
“阿爺,，我回來了！”
薛婉兒將竹簍子放到院子一角,，便朝北面的主室走去,。
“咳，今天怎么回來的這么早,，蠶絲都賣出去了,？”
一個中年男子的聲音從屋子里傳出，聽來有些沙啞，荀冉心道這該是薛婉兒的父親吧,。
“蠶絲還剩下一小半,，阿爺你也知道，陳家收的蠶絲夠了數(shù)目,，剩下的散戶家里多少都養(yǎng)蠶,，哪里還會花銀錢去收絲?！?p> 薛婉兒推開房門,，回頭沖荀冉不好意思的的笑了笑：“荀郎君快進(jìn)來吧?！?p> 荀冉進(jìn)了屋子,，頓時感覺到屋子空間的局促。除了一張木床,，一方矮幾,，幾乎再沒有什么旁的東西。
一個面色蒼白的中年男子倚坐在床頭,，薛婉兒端起湯藥送至他口中,。
“阿爺,，你怎么又沒吃湯藥,，郎中不是說過嗎？這藥您不能斷,?！?p> “咳，這斷一頓不要緊,，又不是啥金貴身子,，哪需要頓頓吃著。依阿爺看,，一天一副就足夠了,。”
薛婉兒面色一沉：“阿爺,，你若不把身子養(yǎng)好,，婉兒活著也沒甚意思。咱家窮是窮了一點,，這藥卻不能給您斷了,！”
荀冉有些尷尬的搓了搓手掌，和聲說道：“婉兒姑娘若是不棄,，荀某愿意為令尊出這湯藥的銀錢,。”
“這位郎君是？”
婉兒的父親疑惑的望著荀冉,，一旁的薛婉兒連忙解釋道：“這是我在蠶市上遇見的荀郎君,，是從長安來的?！?p> “那怎么能行,，老朽雖然重病在身，卻曉得無功不受祿的道理,。荀郎君這般接濟(jì),，老朽斷然不能接受啊?！?p> ......
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