半月之后,，正當(dāng)杏林子為兇手一事而苦思冥想之時(shí),，一位弟子匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)在后山崖底發(fā)現(xiàn)一具死尸,。杏林子連同高茂等人立即前往此處,。死尸面部朝地,，四腳朝天，地上有一灘黑褐色的印記,，不同于周圍黃色的土壤,。杏林子命人把尸體翻過(guò)身來(lái),。兩名弟子雙雙俯下身來(lái),，一人推著肩膀，一人翻著腰肢,，這張死尸才重見(jiàn)天日,，冷峻的面龐隨著頭部的左右擺動(dòng)而微微晃動(dòng)著，靠近頭部的這名弟子在死尸臉部停下來(lái)那一刻,，他的驚疑的神情立即變得震驚起來(lái),。內(nèi)心的震驚忽又轉(zhuǎn)作驚嚎的聲音。杏林子聽(tīng)此聲音,，似乎發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)勁,，便叫高茂看看去。高茂迅速走到尸體旁,，推開(kāi)了那名驚嚎不已的弟子,，看到一張熟悉的人臉，高茂的臉上立即閃過(guò)一絲驚異和震顫,。高茂轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),，走了兩步，對(duì)杏林子說(shuō)道：“掌門師叔,！此人是我們泰山派的弟子,，名叫劉桓?！毙恿肿右搀@疑起來(lái),，后山崖底鮮有人涉足，為何泰山派弟子會(huì)無(wú)故慘死其中,。
高茂發(fā)問(wèn)眾師兄弟,，無(wú)一人回答。這時(shí),，那名倒地的弟子立馬起來(lái),，走到高茂和杏林子面前，神色嚴(yán)峻,，道：“掌門師叔,！高師兄！一個(gè)月之前,，劉桓師兄曾對(duì)我說(shuō)過(guò),，他漢中老家有急事,，需他速速回去處理，時(shí)間緊急,，路途頗遠(yuǎn),，沒(méi)來(lái)得及向高師兄稟明，就拜托我代為請(qǐng)辭,，他先行一步出發(fā),，而我也確實(shí)有向高師兄講明過(guò)。只是不知為何劉桓師兄為何會(huì)慘死崖底,，此事一定有蹊蹺,，請(qǐng)掌門師叔明察，一定要還劉桓師兄一個(gè)公道??！”杏林子對(duì)此連連允諾，問(wèn)高茂道：“高茂,！李德說(shuō)得可是事實(shí)?。俊备呙?xì)想了一下,，確有那么一回事兒,。只記得當(dāng)日李德向他說(shuō)了一件什么人回家探訪之類的事，應(yīng)該就是指劉桓這件事了吧,！杏林子又問(wèn)李德：“劉桓當(dāng)日就只跟你說(shuō)了回鄉(xiāng)之事,，還有其他的什么可疑的事沒(méi)有？”李德思前想后,，愣是沒(méi)有想出一些蛛絲馬跡,。
杏林子深思的目光被劉桓的尸體給拉去，一臉疑慮,，漫步走向前去,。杏林子蹲下身子，猛地?cái)[弄著劉桓的尸體,。高茂也急忙走向前去,，詢問(wèn)道：“掌門師叔是發(fā)現(xiàn)了什么嗎？”杏林子沒(méi)有回答,，繼續(xù)著他的異常的舉動(dòng),。一會(huì)兒，他緩緩起來(lái)并轉(zhuǎn)過(guò)身,，臉上浮出豁然的表情,，道：“方才我仔細(xì)檢查了劉桓的身體，發(fā)現(xiàn)頭部,、肩膀和膝蓋等處都有不同程度的骨損狀況,，依我看,，劉桓應(yīng)該是從高處跌落致死?！毙恿肿诱f(shuō)完,，立即環(huán)顧了四周，崖底唯一的高處就是后山,，看來(lái)劉桓應(yīng)該是從后山跌落下來(lái)的,，會(huì)不會(huì)這么簡(jiǎn)單呢？答案必然是否定的,，其一,，劉桓在泰山派弟子中算得個(gè)上進(jìn)分子,，沒(méi)有理由會(huì)跑到后山來(lái)尋死,。其二，后山的構(gòu)造有點(diǎn)特殊,，整個(gè)后山像是被巨斧給斜砍去了一半,，因此才留了這一面懸崖，而后天雖說(shuō)不高,，但山頂卻像極了一個(gè)尖尖的帽氈,。所以劉桓大費(fèi)周章爬上后天頂，不管是故意還是無(wú)意跌落的可能性都不大,。既然如此,，那劉桓到底是怎么死的？杏林子的心里也沒(méi)有一個(gè)確定的答案,。
高茂遵照杏林子的旨意,，派人前去后天頂附近看看有什么遺跡。不多時(shí),，杏林子就看到幾位弟子的身影在后山山腰蠕動(dòng),。“有發(fā)現(xiàn)”,，一聲驚呼驚喜了崖底的杏林子,。杏林子和高茂等亟不可待，立即奔向后山,。幾人來(lái)到那名驚呼“有發(fā)現(xiàn)”的弟子所在位置,。發(fā)現(xiàn)了與山腰平行處有一洞口，而此洞口非站在此處不可見(jiàn),。洞口位置長(zhǎng)滿了長(zhǎng)長(zhǎng)的如水流般的茅草,，站在崖底是斷然見(jiàn)不到茅草所隱藏著的風(fēng)光的。想必劉桓就是從此山洞中跌落下去的,，山洞在半壁中,，他劉桓是如何到達(dá)的,？難不成他會(huì)飛檐走壁的功夫？杏林子沒(méi)有過(guò)多地沉浸在想著劉桓是如何從那個(gè)洞口跌落下去的,，當(dāng)務(wù)之急是要派人前去那個(gè)洞口,，一探究竟，到時(shí)候真相自然大白,。
高茂把這事吩咐下去,，李德毛遂自薦，帶著繩子艱難地上了山頂,，全身盤著繩子從山頂直下,，歷經(jīng)多時(shí)才終于到了洞口。高茂在山腰處示意李德進(jìn)去瞧瞧,，李德彎著身子,，一步一步朝里走去，洞內(nèi)漆黑一片,，李德只能摸索著石壁走,，大約過(guò)了幾分鐘，李德走到了這條山洞的盡頭,，李德雙手觸摸著四周,，手指所掠之處皆是冷冰冰的土石，李德的手指繼續(xù)尋找著,。突然,，李德的手指觸摸到了一種不同的物質(zhì)，至少不再是冰冷的土石,，憑著感覺(jué),，好像是木板。李德的雙手估摸了一下這個(gè)物質(zhì)的材質(zhì)和整體棱廓,，李德幾乎可以斷定,，他頭頂上方的這塊東西就是塊木板。李德試探性地用手敲了敲木板,，但是沒(méi)有什么反應(yīng),。
朱子沁一如既往的躺在墻角的草鋪上，草鋪底下就是那塊木板,。這天,，陽(yáng)光明媚，連牢室內(nèi)也變得溫暖起來(lái),，朱子沁吃了午飯,，早早就躺在草鋪上歇息了。睡夢(mèng)中,，他的耳邊響起了“嘟嘟”的聲音,，像是誰(shuí)在敲門,。朱子沁立即想到自己在牢室中，怎會(huì)聽(tīng)見(jiàn)敲門聲,，明顯發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁,，強(qiáng)烈的猜疑使他從噩夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)。朱子沁睜大雙眼,，驚覺(jué)這僅是一個(gè)夢(mèng)而已,，不禁緩了緩神，放寬心來(lái),。
試探?jīng)]有反應(yīng),，李德就用手頂了頂木板。朱子沁這次聽(tīng)到的不僅僅是聲音,，更強(qiáng)烈的是整個(gè)身體的震顫,，剛剛舒緩的神經(jīng)再次緊繃起來(lái)。底下的殺千刀的究竟是個(gè)什么東西,，朱子沁在心里怒罵著,。先不管底下的究竟是何人，若是被人發(fā)現(xiàn)了這條密道,，那蕭奕琛和梵明一事必然會(huì)因此敗露，在各門各派找尋兇手之時(shí),，斷然不能在杏林子面前露出馬腳,。朱子沁一方面用身體死死壓著木板，一方面警惕著牢室外的看守弟子,。
洞內(nèi)異常狹窄,，李德無(wú)法用力掀開(kāi)木板，只得暫且回去稟明杏林子,。朱子沁見(jiàn)底下許久都沒(méi)有動(dòng)靜,，又俯下身子，隔著木板,，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng),，這才終于放下心來(lái)。李德回到洞口,，爬上山頂,，一路直下，到了山腰,。同杏林子稟明洞內(nèi)虛實(shí),。