自王仙芝兵敗被殺后,，以黃巢為首的義軍實(shí)力逐漸強(qiáng)大起來(lái),，黃巢先后轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原,，最終在江淮之地鞏固了地盤(pán),，與唐軍周旋二十余載，始終沒(méi)有放棄北進(jìn)中原之心,，直至潁州兵敗,，攻勢(shì)才放緩,，唐軍由被動(dòng)防守轉(zhuǎn)成了主動(dòng)進(jìn)攻,，潁州亦成為了唐軍與起義軍交鋒的最前線。
潁州城歷經(jīng)戰(zhàn)火十八載,，在雙方軍隊(duì)的攻擊下幾經(jīng)易手,，城內(nèi)已破敗不堪，居民百姓大都逃離此地,。此番義軍大敗,，唐軍從后方調(diào)集了兵力，加強(qiáng)了防御,，使的起義軍短期內(nèi)無(wú)力北上,，從主動(dòng)進(jìn)攻變?yōu)榱吮粍?dòng)防御。
謝瞳去除偽裝、恢復(fù)本來(lái)面目,，他沒(méi)有進(jìn)入潁州城,，而是繞過(guò)潁州，在徐徐北上,，爭(zhēng)取早日追上尚采薇,。
時(shí)至初冬，北方氣溫急劇下降,，謝瞳一身單衣,，寒風(fēng)吹來(lái)，凍的他瑟瑟發(fā)抖,，行至黃昏,，才找到一個(gè)小鎮(zhèn)，可惜已無(wú)一家售賣棉衣的店鋪,，衣物和糧食是軍隊(duì)的重要補(bǔ)給品,，附近的州縣早已被唐軍搶購(gòu)一空。
謝瞳覺(jué)得腹中饑餓,，好容易找到一家小店鋪,，走了進(jìn)去。店中僅有一桌人在吃飯,，有男有女,。謝瞳道“店家，給我切盤(pán)牛肉,，上幾個(gè)小菜,，在熱一壺酒”。
店家趕緊過(guò)來(lái)招待,，道“客官,，這兵荒馬亂的，哪有那么多好東西”,。
謝瞳道“那有什么吃的,？”
店家道“給客觀煮碗面條吧！酒是沒(méi)有了”,。
謝瞳心吩,，戰(zhàn)爭(zhēng)確實(shí)殘酷，動(dòng)則家破人亡,，在這戰(zhàn)場(chǎng)附近哪有那么多挑剔的,，能吃飽就成，忙道“面條也成,，有沒(méi)有草料,，我的馬需要喂一下”,。
店家道“草料是有，客官您稍等”,。旋即小聲道“客官,，吃了面趕緊離去吧！軍營(yíng)里要是知道你有馬匹,，定要征了去的”,。
那桌客人聽(tīng)聞謝瞳有馬，竊竊私語(yǔ)起來(lái),。
不多時(shí),，店家端上來(lái)兩碗面條，熱氣騰騰,，面中還有兩個(gè)雞蛋,，謝瞳狼吞虎咽的吃了起來(lái)。
謝瞳吃的正香,，另一桌走出一個(gè)中年人,，坐在了謝瞳對(duì)面。
他沒(méi)有說(shuō)話,，笑吟吟的望著謝瞳,。
謝瞳放下碗筷，細(xì)細(xì)的打量這突如其來(lái)的陌生人,，只見(jiàn)他生的極為高大,，方面大耳，一雙胳膊雖然被衣袖遮住,，但仍顯得十分粗壯,，渾身上下透露出一股蠻勁兒，一望而知是個(gè)練家子,，謝瞳道“這位兄臺(tái)有何貴干?”
這高大的壯士抱拳道“這位小兄弟,，敢問(wèn)你的馬匹可否賣給我？”
謝瞳笑笑,，這人可真是獅子大開(kāi)口,，這江淮之地兵荒馬亂的，想要弄匹馬難如登天,，如若賣給了他,，難道要走著去長(zhǎng)安嗎,？
道“這位大哥可有點(diǎn)強(qiáng)人所難了,，小弟此行千里，此馬是萬(wàn)萬(wàn)不可賣的,?！?p> 大漢道“鄙人愿出紋銀三十兩,，三十兩在東都洛陽(yáng)可買到十匹馬?！?。
謝瞳搖搖頭。,、
大漢又道“五十兩”,。
謝瞳無(wú)奈的道“就是一百兩我也不賣。兄臺(tái),，非是本人漫天起價(jià),，本人有急事，焉能為了銀子而耽誤了行程,?！彼辉诖罾磉@壯漢，低頭吃起了面條,。
壯漢一拳朝謝瞳打來(lái),，謝瞳心道此人好生無(wú)禮，他暗提真氣,，左掌閃電般擊出,，死死的抓住了壯漢的拳頭，令壯漢大吃一驚,。
此壯漢看來(lái)不懂武功,，謝瞳對(duì)他的無(wú)禮心有憤恨，想給他一點(diǎn)點(diǎn)教訓(xùn),，手腕一扭,，壯漢的胳膊頓時(shí)扭變了形。
壯漢的手臂被制,，他痛得直咬牙,，但仍然不吭聲，苦苦的堅(jiān)持著,。
與壯漢同桌的人登時(shí)奔了出來(lái),，為首的一位女子施禮道“公子請(qǐng)手下留情，小女子兄長(zhǎng)不懂事,，小女子給你賠禮了,，還望公子高抬貴手”。
謝瞳朝這女子望去,，直接吃了一驚,，這女子太漂亮了，她的美麗如同渾然天成一般,，臉龐呈鵝蛋狀,，一只櫻桃小嘴看起來(lái)十分可愛(ài),，鼻子高聳而又迷人，謝瞳直想捏一捏,，一雙大眼睛放佛會(huì)說(shuō)話一樣,，身穿紫色長(zhǎng)袍，外披一劍雪白色披風(fēng),，腳蹬勁靴,，咋一看是巾幗須眉，可偏偏是一副楚楚可憐的樣子,，讓了看了欲罷不能,，她的美雖然沒(méi)有洪珊般傾國(guó)傾城，但看上去卻讓人心生贊嘆,。
謝瞳簡(jiǎn)直忘記了受制的大漢,，直勾勾的盯著這美女，好奇心突然涌上心頭,。打哪里來(lái)這么一個(gè)美人,。
女子見(jiàn)謝瞳沒(méi)有反應(yīng)，再次施禮,，輕輕的道“公子”,。
嬌嫩的聲音聽(tīng)來(lái)十分受用，謝瞳反應(yīng)過(guò)來(lái),，松了手,，抱拳道“謝某一時(shí)失態(tài)，還望小姐見(jiàn)諒”,。
大漢疼了半天,，手臂終于被放開(kāi)了，忙松一口氣,，在也不敢惹這看似柔弱的年輕人,。
謝瞳道“敢問(wèn)小姐從何處來(lái)，到何處去,，為何要買本人馬匹”,。話剛出口，謝瞳就想扇自己兩個(gè)嘴巴,，他是那種見(jiàn)到美女就走不動(dòng)道的人,，眼前這美女楚楚可憐，如若張口借馬,，他實(shí)在是狠不下心,。
美貌女子道“小女子名王婉茹，從杭州來(lái)，欲望洛陽(yáng)投親,，至潁州時(shí)，馬匹被兩個(gè)賊人擄去,，空有馬車而無(wú)馬,，因此才向公子買馬。還望公子贖罪”,。
王婉茹說(shuō)話時(shí),，一雙大眼睛不停的眨，直接眨到謝瞳的心中,，看的謝瞳頗為心動(dòng),，早將采薇一事付諸腦后。他道“無(wú)妨,，行走江湖,，豈能事事盡如人意，何況現(xiàn)在兵荒馬亂”,。
王婉茹咬了咬嘴唇,，下定決心道“既知兵荒馬亂，還請(qǐng)公子援手,，借馬一用,，婉茹感激不盡”。
謝瞳凝視著這美貌如花的女子,，心中泛起陣陣漣漪,，他實(shí)在說(shuō)不出拒絕的話，咬咬牙道“非是謝某心腸狠毒,，只是謝某確實(shí)有急事去長(zhǎng)安,，姑娘的提議令在下確實(shí)為難?！?p> 王婉茹眨眨眼睛道“如若公子不介意,，可否共乘一車，待到買到馬匹時(shí)再行定奪如何,！”
壯漢在后面大聲道“小姐萬(wàn)勿和她共乘一車,，此人武功高強(qiáng)，恐對(duì)小姐不利,?！?p> 王婉茹揮了揮手，示意壯漢不要說(shuō)話,！
謝瞳心吩只好如此,，道“那謝某就送姑娘一程”。
幾人吃過(guò)面,，又從店家處買些干頭糧,，匆匆上路,。
壯漢負(fù)責(zé)駕車，謝瞳與王婉茹及一個(gè)丫鬟坐在車廂中,，由于只有一匹馬,，車速不快。
車廂稍擠,，謝瞳坐在門(mén)口,，對(duì)面就是這個(gè)美麗的姑娘，謝瞳很想搭訕一番,，卻又覺(jué)得萍水相逢,，始終不合規(guī)矩。
饒是王婉茹比較大方道“謝公子怎么稱呼,，到長(zhǎng)安去做什么呢,！”
謝瞳才想起是去找洪珊和尚采薇，道“我叫謝遠(yuǎn),，到長(zhǎng)安是去見(jiàn)一個(gè)人,。”
王婉茹問(wèn)道“是公子的夫人么?”
謝瞳無(wú)奈的搖搖頭,，想起采薇孤身上路,，會(huì)否像王婉茹般遭遇搶劫和歹人呢，心中頓懊悔不已,，讓她一個(gè)人上路,，確實(shí)欠缺考慮。隨口道“姑娘千里遠(yuǎn)行,，有這位大哥為你保駕護(hù)航,，確實(shí)難得”。
丫鬟插嘴道“有什么用,，兩匹馬還不上讓人搶了”,。
王婉茹白了丫鬟一眼，道“小霜勿要多嘴,，倘若沒(méi)有項(xiàng)叔叔,，我等早死在揚(yáng)州了”。旋即又道“項(xiàng)叔叔真名項(xiàng)承志,，剛才沖撞了公子,，小女子替叔叔給公子賠禮?！?p> 謝瞳忙揮揮手,，他察言觀色，這主仆二人感情肯定十分要好，否則定不敢如此多嘴,。他問(wèn)道“以項(xiàng)大哥的勇武,，一般軍士該不是他的對(duì)手”。
小霜又插嘴道“才不是哩,！搶馬的人好厲害,，一個(gè)胡須花白的老頭子，帶著一個(gè)受傷的人,，輕輕松松的就把項(xiàng)大哥給制服了,，就像公子般”,。
謝瞳難言內(nèi)心的震撼,，忙問(wèn)道“此二人什么打扮！事情發(fā)生多久了,！”
小霜還要插嘴,，被王婉茹直接制止了，王婉茹道“大約一個(gè)時(shí)辰左右”,，遂把搶馬的二人體貌特征形容出來(lái),。
謝瞳極可肯定搶馬的人定是曹平陽(yáng)，受傷的人非裴相如還能有誰(shuí),，只是不知他那幫假冒海南劍派的弟子到了那里去,。看來(lái)二人就在附近,，想必目的地也是長(zhǎng)安,。
謝瞳匆忙的掀開(kāi)車廂的簾子，道“項(xiàng)大哥,，通往長(zhǎng)安和洛陽(yáng)走的都是這條路么,？”
項(xiàng)承志見(jiàn)這萍水相逢的年輕人武功高，人品好,，心中充滿了敬佩,，忙道“謝兄弟，此路是通往長(zhǎng)安和洛陽(yáng)的必經(jīng)之路,，為兄幾年前走過(guò)一趟,，放心吧！不會(huì)出什么亂子的”,。
謝瞳心吩,，在往前走，極有可能碰到曹平陽(yáng)二人,，一旦相遇,，勢(shì)必要有一場(chǎng)大戰(zhàn)，他非是怕了曹平陽(yáng)二人，只是怕這主仆三人受到驚嚇,，他們畢竟不是武林人士,。
謝瞳道“項(xiàng)兄，天色已黑,，不若我們找個(gè)地方休息一晚如何”,。
項(xiàng)承志猶豫片刻，道“也好,，我去生火,。”
謝瞳將馬車拴在路邊的大樹(shù)上,，項(xiàng)承志生了火,，二人圍著火堆而坐。王婉茹主仆二人在馬車上休息,。
謝瞳睡不著,，他暗暗想著離開(kāi)揚(yáng)州之后發(fā)生的這些事。忽覺(jué)自己漏了很多重要的東西,。他之前看到王婉茹,，被她的美色所惑，以致疏忽了很多細(xì)節(jié),。尋常的百姓怎么會(huì)穿戴披風(fēng),，且是一身華服，而項(xiàng)承志雖然不會(huì)武功,，但舉手投足間盡顯軍人的本色,，僅從搭建的火堆上就能看出端倪，顯然這是由官兵護(hù)送的官家小姐,。只是不知道是何緣由僅剩此三人,，謝瞳想想也無(wú)所謂，行走江湖,，隱藏身份是必須的,，何況對(duì)方?jīng)]有任何惡意。
但對(duì)方透露的消息卻是極度重要,，曹平陽(yáng)和裴相如的聯(lián)手是他萬(wàn)萬(wàn)敵不過(guò)的,，如若二人前行追上了采薇，后果將是他不能接受的,。謝瞳不免有些后悔,，他的見(jiàn)色忘義使他陷入了完全的被動(dòng)，他必須要加快速度,，盡快與這主仆三人分開(kāi),，以免耽誤行程,。
迷迷糊糊間，他睡著了,。