1932年臘月二十三,，就是傳統(tǒng)節(jié)日中的祭灶節(jié)，也稱小年,。傳說灶王爺原為平民張生,，娶妻之后終日花天酒地,，敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天,，他乞討到了前妻郭丁香家,，羞愧難當(dāng)，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。玉帝知道后,，認(rèn)為張生能回心轉(zhuǎn)意,，還沒壞到底，既然死在了鍋底,，就把他封為灶王,，每年臘月二十三、二十四上天匯報(bào),，大年三十再回到灶底,。老百姓覺得灶王一定要敬重，因?yàn)樗咸靺R報(bào),。于是,，人們會(huì)準(zhǔn)備一些貢品，供奉灶王爺,。漢族民間就有了臘月二十三,、二十四的祭灶“小年”，祈求來(lái)年平安和財(cái)運(yùn),。

　　天剛黑不久,，于鐵鎖去鎮(zhèn)上給爺爺打酒?？此昙o(jì)十二三歲的樣子,，長(zhǎng)的眉目清秀，面色有些泛黃,，一根根豎起的短發(fā)顯得精神抖擻,，瘦小的身體上穿著一件漏著棉花的黑色粗布棉衣，寬大的褲腿膝蓋處打著補(bǔ)丁,，顯得有些滑稽,，一雙穿反的鞋子外側(cè)腳趾處都有一個(gè)小洞，想必是他怕大拇指把破洞頂?shù)母蟛殴室膺@么穿的吧,！對(duì)于只有十幾歲的他走夜路已經(jīng)是很平常的事了,，因?yàn)樗臓敔斢型盹埡蠛葍煽诘牧?xí)慣，沒酒了就會(huì)讓他去打,。他年紀(jì)雖小,，膽氣卻大，倒也不怕黑,，腿腳也麻利,，走走跑跑的很快就能打回來(lái)了。

　　北方的冬天夜里格外的寒冷,，他提著酒葫蘆一陣狂跑,，希望通過跑步祛除寒冷,。當(dāng)他跑到劉家村附近時(shí)，突然聽到了一個(gè)女人的哭喊和救命聲,，這可把他嚇了一跳,。仔細(xì)一聽好像是一個(gè)男人在欺負(fù)一個(gè)女人，他裝作沒聽見然后接著往前跑,，又跑了十幾步聲音更清晰了些,。原來(lái)那一男一女就在自己前邊。他看見一個(gè)男的正騎在一個(gè)女人身上扒女人的衣服,。這種事他還是第一次碰到,，也不知道該不該管。

　　從小就崇拜古今英雄的他心里開始矛盾起來(lái),。如果不管,，那個(gè)女人肯定會(huì)被侮辱的，作為男子漢大丈夫的自己,，遇到這樣的不平事而不聞不問,，會(huì)一輩子良心不安的。但如果管的話,，他也只是個(gè)半大孩子,，要對(duì)付一個(gè)身體強(qiáng)壯的成年人還真有點(diǎn)膽怯。

　　在短暫的思想斗爭(zhēng)之后,，他決定救下這個(gè)女人,。

　　說干就干，當(dāng)機(jī)立斷,。他悄悄的躲在一個(gè)玉米桿堆后面,，撿起一塊石子向那男人扔了過去，那個(gè)男人被砸中了左臂,?！?*****哪個(gè)****的趕打擾老子的雅興,，快給老子滾出來(lái)”,，男人壓著那個(gè)女人，回頭罵著,。

　　等了一會(huì)見沒人吭聲,，他又繼續(xù)趴下身去親那個(gè)女人。

　　于鐵鎖本想著砸他一下,，他起來(lái)后,，那個(gè)女人就可以趁機(jī)逃跑了?？墒悄悄腥瞬]有起身,，那個(gè)女人也沒能脫險(xiǎn),。

　　于是于鐵鎖又撿起一塊比窩頭還大的石頭扔了過去。這下砸中了胖子的后背,，那男人被砸的生疼,，嘴里哎呦的叫著，慢慢的站了起來(lái),。夜色中見他輪廓肥胖,，臉盤肥圓，一看就不像是好人,。他向四周一看,，還是沒看到任何人。然后嘴里又罵了兩句：“哪個(gè)狗娘養(yǎng)的砸老子,？給老子滾出來(lái),。”

　　地上的女人趁著這個(gè)空檔趕緊爬起來(lái)就要跑,，剛跨出一步就被胖子一回身一把抓住了胳膊,。“你個(gè)小娘們還想跑,，給老子趟回去”說著一拽,，往柴堆里一扔。女人瘦弱的身子,，被他這么一拽一扔,，又倒在了剛才的柴堆里。

　　胖子看沒人出來(lái),，剛想再次撲向女人的身上,。突然，背后響起了一個(gè)男人的聲音：“等等,，有本大俠在,，你休想在欺負(fù)那個(gè)女人?！?p>　　聽到聲音,，胖子轉(zhuǎn)過身來(lái)，上下打量著面前這個(gè)半大孩子,，輕蔑的笑著說：“我當(dāng)是誰(shuí)呢,，就你這屁大點(diǎn)小孩，就想打擾你大爺?shù)难排d,？趕緊給老子滾遠(yuǎn)點(diǎn),，不然老子宰了你?！?p>　　于鐵鎖聽了胖子的話沒有生氣,，也沒有害怕,，上下打量著胖子說：“你個(gè)死胖子，這年頭還有你這么胖的肥豬,，真是出奇了,，這幾年一直大旱，連草根都被挖光了,，一條街看過去,，個(gè)個(gè)都瘦的皮包骨頭了，誰(shuí)家的豬食那么富裕,？把你吃成這樣,？”

　　胖子聽了這話，沒有在意于鐵鎖對(duì)他的辱罵,，倒是因?yàn)樽约河屑Z食吃而沾沾自喜,。他得意的說：“你知道我是誰(shuí)嗎？就是全縣的人餓死了,，我家也不會(huì)餓著,，我大是周大富，是本縣有名的大財(cái)主,，我家的糧食就是老天再大旱5年也吃不完,。”（在當(dāng)?shù)?，如果誰(shuí)排行老大,，那么他的兒女就會(huì)管他叫大，把他的弟弟們叫二爸,、三爸,、四爸……）。

　　于鐵鎖聽完胖子的話,，眼睛紅了,，眼淚慢慢的充滿了整個(gè)眼眶，再慢慢的涌出來(lái),，他沒吭聲,，好像在想什么事情，良久才咬著牙狠狠的問道：“你大是周大富,？你是周天良,？”

　　胖子聽了一愣,，問：“你怎么知道我的名字,？”

　　于鐵鎖沉思片刻突然轉(zhuǎn)怒為笑，語(yǔ)帶巴結(jié)的說：“原來(lái)真是周大哥呀,？今天終于讓我見到你了,，你不認(rèn)識(shí)我了嗎,？我是于鐵鎖呀，前兩年我們見過的,，我去你家討飯,，你還給了我半個(gè)窩頭呢，當(dāng)時(shí)多虧了你那半個(gè)饅頭啊,，要不然我早就餓死了,。”

　　周天良想了想,，始終不記得自己給誰(shuí)施舍過饅頭,，在他印象里只有搶別人饅頭的份，哪里還會(huì)去施舍別人??！尤其是叫花子，他見了就打,！

　　在他還沒想起來(lái)在哪里見過這個(gè)于鐵鎖時(shí),，于鐵鎖又嬉皮笑臉的說：“周大哥，你繼續(xù)忙你的吧,？我給你把風(fēng),，保證不會(huì)有人打攪你了”

　　周天良聽他這么說，色瞇瞇的回頭看了在柴堆一眼縮成一團(tuán)的女人,，也不去想自己是否真的認(rèn)識(shí)這個(gè)自稱被自己施舍過的半大孩子,。沖于鐵鎖笑著說：“你小子今天有眼福了，老子好好兒的給你表演表演怎么收拾女人,?！?p>　　說完就轉(zhuǎn)過身去撲在那個(gè)女人身上。于鐵鎖見他沒防備自己,，于是又恢復(fù)了原本已經(jīng)咬牙切齒的面孔,，四處看了看，在路邊找到了一塊碗口大的石頭,，悄悄的走過去,，搬起石頭再悄悄的走到周天良身后，舉起石頭對(duì)準(zhǔn)周天良的后腦勺砸了下去,。

　　這么大的石頭,，砸在人的腦袋上，任憑他是誰(shuí),，都只有和人世間說再見的份了,。周天良也不例外，他被這大石頭砸中之后,，一聲沒吭就爬了下去,，再也沒起來(lái),。

　　于鐵鎖看到周天良身下的女子在使勁推開周天良的身子，但這周天民是在太胖了,，她怎么推也推不動(dòng),。于鐵鎖看到這一幕，趕緊過去幫忙,。

　　兩人合力搬開周天良之后,，于鐵鎖扶起地上的女人，隨口問到：“大姐,，你沒事吧,？”那女人怯生生的回答說：“謝謝你救了我，我沒事”,。

　　于鐵鎖突然聽到哪女人黃鸝般的嗓音,，心頭為之一顫。雖然他年紀(jì)尚小,，還不太懂得男女之情,，但這聲音實(shí)在是太清脆了，讓他忍不住想要多看這位姑娘幾眼,。

　　他也不管什么男女有別,，就直接把臉湊近了些，盯著那女人的上下打量也一番,。

　　只見這個(gè)女子皮膚白皙,，柳眉杏眼，精致而高挺的鼻子下面長(zhǎng)著一張櫻桃小口,，分布在一張白凈鵝蛋臉上顯得格外的清純,。洗的有些發(fā)白的花布外衣和黑色的粗布褲子上，雖然多處打著各種顏色的補(bǔ)丁,，但這并沒有影響女子美麗,，反而更容易讓人對(duì)她起戀愛之心。

　　女子見于鐵鎖湊過來(lái),，防范的后縮了一小步,，看他沒再上前才站定。輕輕的問道：“你要干嘛,？”

　　于鐵鎖毫不避諱說：“我聽你的聲音很好聽,，想看看你長(zhǎng)啥樣，天太黑,，看不清楚,，就湊近些。你放心，我雖然算不上什么好人,，但也絕對(duì)不是壞人,?！?p>　　女子聽了他的話稍微放心了些,，但還是呆呆的站著也沒說話。于鐵鎖又問：“看你年紀(jì)應(yīng)該和我差不多大吧,？你是那個(gè)村的,？大晚上的怎么會(huì)在這里？”

　　女子說：“我不是本地人,，今年15歲了,，我和我爸是從陜南逃難過來(lái)的，老家活不下去了,，我們打算去山西投奔親戚,。一路上我們以乞討賣唱為生，今晚在這個(gè)村子借宿,，沒想到碰到了這個(gè)畜生,，他看我長(zhǎng)的好看就把我拉出村子欺辱我。哎呀,，不好,，我被拉出來(lái)的時(shí)候他的手下還在打我爸呢，我得趕緊回去看看,?！?p>　　說到這里，她再也顧不上別的什么了,，拔腿便拼命的往村里跑去,。于鐵鎖飛快的追上去，拉住她說：“別急,，讓我先看看他怎么樣了,。”說著伸手在周天良的鼻子上面一試,，手觸電般一下子縮了回來(lái),，聲音有點(diǎn)顫抖的說：“他……他斷氣了?！?p>　　“?。磕銡⑷肆恕迸訋缀跫饨械捏@呼著,。于鐵鎖被她的驚呼嚇了一跳,，趕緊捂住她的嘴說：“別喊，再喊我們倆誰(shuí)也活不了?！?p>　　稍微冷靜下來(lái)的于鐵鎖自言自語(yǔ)的說：“大,，兒子今天給您報(bào)仇了?！闭f完匆忙的抱了些柴草蓋了周天良的尸體,，然后對(duì)那女子說：“走吧，我送你回去,?！闭f著拉著那女子的手腕就朝村里走去。

　　進(jìn)村沒多久就看到一群人圍在一起說著什么,，兩人趕緊跑過去,，沖進(jìn)人群一看，地上一動(dòng)不動(dòng)的躺著一個(gè)瘦弱的中年人,，這人不是別人,，正是那女孩的父親。

　　那女孩看到自己的父親躺在地上,，一下子撲上去抱起來(lái)叫到：“爸,，你怎么了？爸,，你醒醒啊爸,？”旁邊的一個(gè)老者見小姑娘哭的可憐，便勸慰說：“小姑娘,，你別喊了,，你爸他已經(jīng)死了?！闭f完嘆了口氣,，嘴里小聲嘟囔著：“周家這幫沒人性的東西，不知道還要害死多少人呢,！”

　　雖然老者的聲音很小,，但是還是被那女孩和于鐵鎖聽到了。于鐵鎖咬著牙狠狠的說：“周家這群人渣,，我不殺了他們誓不為人,。”說完把本要給爺爺買酒的兩個(gè)銅板,，塞在那個(gè)老者的手里說：“這位爺爺幫幫忙,，幫我們把他埋了吧！”說完趴在那女子的耳朵邊小聲的說：“咱們快走,，不然都得死在這里,。”說完也不管她同不同意，拉著她的手就走,，女孩被他拖著,，邊走邊回過頭來(lái)哭著叫著她的爸爸。

　　走出村子,，于鐵鎖將女孩送過一個(gè)十字路口,，然后對(duì)那個(gè)女孩說：“你沿著這條路一直往前走，在前面那個(gè)村子的村口等我,，我去放一把火,，燒死周家那一窩豬狗不如的東西,，為咱們的家人報(bào)仇,。”

　　說完也不管那女孩是否答應(yīng),，就直奔周家大院去了,。等女孩反應(yīng)過來(lái)時(shí)，于鐵鎖已經(jīng)消失在夜色中,，她嘴里輕輕的說了句：“多加小心”,。想到自己的處境，也沒有別的去處了,，只好邊哭邊按照于鐵鎖說的,，超前面的村口走去。

　　于鐵鎖來(lái)到周家大院外圍墻最矮的一處,。他對(duì)這個(gè)周家的環(huán)境已經(jīng)再熟悉不過了,，因?yàn)樵诖酥埃呀?jīng)很多次在周家周圍轉(zhuǎn)悠了,。目的就是為了時(shí)常提醒自己,，父母之仇，不共戴天,。他跟周家的這筆賬,，遲早要算的。

　　他很輕松的就爬上了墻頭,。朝里面一看,，此處沒有巡夜的家丁，于是悄悄的翻了進(jìn)去,，然后輕車熟路的找到了周家的庫(kù)房,，在里面提了大半桶棉油，繞過家丁們住的偏房,，直奔周大富的臥室去了,。

　　到了臥室門口，他見房間里面的燈已經(jīng)滅了，心存疑惑的自言自語(yǔ)道：“難道這對(duì)畜生這么早就睡了,？還是確定一下好,，免得白費(fèi)力氣?！毕氲竭@里,，他悄悄的趴在窗戶上聽了一陣兒，聽到屋里面確實(shí)有鼾聲,，這才放心,。

　　接著他在臥房的門窗上都澆上棉油后，還仔細(xì)的檢查了一遍,，確定把能燒的東西都澆上了油,，這才掏出火柴，劃著一根往門上一扔,，看著火苗越來(lái)越大,，他對(duì)著門口吐了一口唾沫，然后爬上墻頭,，耐心的等待這火勢(shì)的蔓延,，他看著熊熊的大火心仿佛看到了他父母昔日爽朗且慈愛的笑容，他在心里默默的對(duì)父母說：“大,，媽,，兒子替你們報(bào)仇了?！?p>　　離開周大富家他很快來(lái)到了和那女孩約定的村口,，那女孩看著遠(yuǎn)處的火光，問道：“那火真的是你放的,？”于鐵鎖狠狠的點(diǎn)了點(diǎn)頭語(yǔ)氣略帶輕松的說：“當(dāng)然是我了,，我想放這把火很久了。走吧,，我先帶你去見我爺爺,，咱們今晚就得逃走?！?p>　　回家的路上,，女孩時(shí)不時(shí)的盯著于鐵鎖看幾眼，眼中有害怕,、有疑惑,、有欽佩、還有感激,。因?yàn)檫@個(gè)和自己年齡差不多的男孩,，今天晚上不但救了自己的的性命,，還替自己報(bào)了殺父之仇。這種勇敢和干練,，是他所見過的同齡男孩身上所沒有的,。

　　于鐵鎖帶著那女子回到家，見到了自己的爺爺后,，把剛才發(fā)生的事一五一十的向爺爺說了一遍,。老爺子聽完，打量著那女孩,，說：“可憐的姑娘,，別怕，以后就跟著我們爺孫倆吧,！絕不會(huì)再讓你受委屈了,。”

　　女孩在這個(gè)時(shí)候最需要的就是別人的關(guān)懷和體貼,，她聽完老爺子的話后,，眼眶里含著眼淚,，連忙跪下磕頭,，并激動(dòng)的說：“多謝爺爺收留，您以后就是我的親爺爺了,，我會(huì)好好孝順您的,。”

　　“快起來(lái)丫頭,?！崩蠣斪臃銎鹉桥⒑螅瑔柕溃骸把绢^,，你叫什么名字,？”

　　這時(shí)站在一旁的于鐵鎖搶著說：“她叫……”突然他想起來(lái)自己還不知道這位女子的名字呢。于是連忙跟著問：“是呀,，你叫什么,？一直忘了問了?！?p>　　那女孩回答說：“我叫黃寶蓮,。”

　　于鐵鎖聽了說：“這名字好聽,，不像我的名字,，難聽死了，栓狗的鐵鎖,?！?p>　　老爺子聽了他的話笑著說：“你小子就得一直拴著,，要不然你還不得翻了天去？”回過頭對(duì)寶蓮說：“他叫于鐵鎖,，我覺得挺好,，呵呵，他這個(gè)不安分的臭小子就得有人拴著他,?！?p>　　說完老爺子頓了頓接著說道：“看樣子你們倆年紀(jì)差不多，你們倆誰(shuí)大呀,？”

　　于鐵鎖搶著說：“我大,，我十六，她十五,。她以后得管我叫哥,。”寶蓮聽鐵鎖比她大,，就忙開口叫了聲哥,。

　　老爺子笑了笑說：“臭小子，你又想占人家便宜,？才過了一個(gè)晚上,，你就長(zhǎng)了3歲？”黃寶蓮聽了害羞的底下了頭,，輕聲說：“我看也不像16了,。”

　　被老爺子揭穿了他的謊言后,，他也不以為意,，笑著說：“老爺子，你就愛揭我老底,，反正她這個(gè)姐我是叫不出口的,，我還是他的救命恩人呢，讓恩人叫自己姐,，她也不自在呀,。”

　　黃寶蓮連忙說：“是是,，我聽不慣的,。”

　　老爺子笑著說：“好了,，別廢話了,，趕緊去收拾東西，咱們連夜離開這里,?！?p>　　于鐵鎖忙問：“爺爺,，咱們?nèi)ツ膬喊?？”老爺子說：“過黃河,，去山西?！?