綿綿細(xì)雨驟然變?yōu)楸┯辏缓笥址徘?。胡近臣和游返一行人繼續(xù)出發(fā),，已是第二天,。
泥濘的路上積了水潭,，車馬行進(jìn)頗為不易,，速度也降了下來(lái),。
孟紫蝶有點(diǎn)怕胡近臣,，這個(gè)人長(zhǎng)得像只巨大的熊,，而且神態(tài)間一本正經(jīng),，從而不笑，即便笑也是故意擠出來(lái)的大笑,，故作豪爽,，并不是開心的那種笑。因此孟紫蝶還是躲在車尾,，任憑游返與胡近臣在隊(duì)首閑聊,。
游返正在與胡近臣聊起老馬車行的現(xiàn)狀，前面一段時(shí)間,，中原鏢局總鏢頭司馬求親自上了不平莊一趟,，與胡近臣想談甚歡。而后老馬車行也好,，黃河幫也好,，便辭退了原中原鏢局的鏢師，避免了與中原鏢局的沖突,。
游返以為這是不平莊的讓步,，畢竟司馬求背后有著皇親國(guó)戚的背景。而胡近臣只是淡然笑笑,，沒(méi)有置評(píng),。
大名府城墻在望，由于金劍山莊尚在城外,，走到了岔路上,，游返便拱手道別。
胡近臣有點(diǎn)意外地看了他一眼,，道：“游兄弟,，你是走左邊這條道？我也是這邊，還是同路,?！?p> 兩人面面相覷了一陣，哈哈笑了起來(lái),。
過(guò)了片刻,，游返才道：“這是通往金劍山莊的路，不知道胡兄是去金劍山莊么,？是給金劍山莊哪位小姐提親,？”
一路上，他倒一直未詢問(wèn)胡近臣去哪里提親,，一方面是他人私事,，不好直接詢問(wèn)，二來(lái)光顧著說(shuō)其他事情,，沒(méi)有繞到這上面來(lái),。
這時(shí)候突然發(fā)現(xiàn)胡近臣也是要去金劍山莊，游返頓時(shí)心里咯噔一下,，盤算著金劍山莊里面適齡的女子,。二莊主那邊有幾個(gè)女兒，但是年紀(jì)還小,，想來(lái)想去,，便只有莊文清一人。但三娘之前與王家有婚約,，江湖中人人盡皆知,，廢除婚約的事情，也就是正月的事情,。
“哈哈,，原來(lái)游兄弟是在金劍山莊做事，怪不得上次我邀你重返老馬山莊,，被你拒絕了呢,。”
自從在黃河幫大會(huì)以后,，胡近臣也沒(méi)有詢問(wèn)游返的去向,，只是覺得他為小刀鳴不平，是個(gè)講義氣的人,，而風(fēng)聞也不錯(cuò),，便邀請(qǐng)他到老馬車行當(dāng)個(gè)管事的,。當(dāng)時(shí)游返有山莊任務(wù)在身,，便婉拒了。這時(shí)胡近臣才知道游返在金劍山莊的事情，而且已經(jīng)是天錘房主事了,。
兩人互相道明了究竟,，胡近臣便道：“此番胡某前去金劍山莊，是仰慕莊三小姐,，便親自來(lái)提親,。”
游返心中擔(dān)心化為現(xiàn)實(shí),，一股復(fù)雜難名的情緒襲上心頭,。雖然說(shuō)莊文清待字閨中，也解除了婚約,，自然誰(shuí)都能提親,。可是想起自己曾向三娘表露心意,，卻得不到回應(yīng),，本來(lái)覺得來(lái)日方長(zhǎng)，誰(shuí)知道日后事情如何發(fā)展,，總是有著一絲希望,。可是胡近臣的上門,，便徹底擊碎了這一絲的僥幸,。
莊文清遲早是要嫁人的。
車隊(duì)朝左走上岔路,，游返拖著腳步,，不時(shí)與胡近臣笑著說(shuō)話，可是一旦臉龐松弛下來(lái),，便是苦著臉,。他也知道自己與莊文清身份差距太大，似名滿江湖的胡三爺上門提親,，便差不多了,。
其實(shí)王家少郎出事之后，莊文清便背上了克夫的名聲,，前來(lái)提親的人絕跡了,。因此也讓游返存了希望。此時(shí)既然有人跳出來(lái),，不畏流言,，是不是自己也該為莊文清高興才對(duì)。
一會(huì)兒沮喪,，一會(huì)兒釋然,，便這么到了金劍山莊,。
門外來(lái)了這么大陣仗，立刻驚動(dòng)了莊里的人,。
顏老親自出來(lái)迎接了胡近臣,。看到游返時(shí),，也是大為吃驚,，短暫的驚訝過(guò)后，便是笑道：“小子,，你完了,。莊主讓你送趟劍，你失蹤了一個(gè)月,。必定是在汴京樂(lè)不思蜀了吧,。三娘可要發(fā)怒了，你自己去聽候發(fā)落吧,?！?p> 游返這時(shí)還哪有心情調(diào)笑，只得稍微解釋了兩句,，又講了講孟紫蝶的事情,。
金劍山莊對(duì)自己人很優(yōu)待，不但提供吃住,，拖家?guī)Э谝部梢?。此時(shí)游返便說(shuō)孟紫蝶是自己遠(yuǎn)房表妹，路上遇上了,，想安排在莊里先住下,。不過(guò)住下是沒(méi)問(wèn)題，若是要尋個(gè)事情,，可還需要莊文清安排,。
游返與胡近臣打了聲招呼，便領(lǐng)著孟紫蝶往莊里走去,。胡近臣還在指揮車隊(duì)聽從顏老安排,，將貨物搬到指定位置。而顏老也忙著通知莊主二莊主,，胡近臣這時(shí)名氣很響,，這么一個(gè)重量級(jí)人物前來(lái)山莊，還得莊主這一級(jí)的來(lái)接待一下,。
游返進(jìn)了山莊,，熟門熟路，一邊往莊文清的院子趕去,，一邊叮囑孟紫蝶一些山莊的規(guī)矩,。不過(guò)孟紫蝶此刻相比剛出山時(shí)已老實(shí)許多,，主要是途中太過(guò)于辛苦，此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有那么旺盛的精力了,。
在山莊里如畫般的長(zhǎng)廊里走著,，孟紫蝶只是好奇地查看遠(yuǎn)處的風(fēng)景,，這里有個(gè)湖,，那里有個(gè)假山，對(duì)于游返的苦口婆心,，只是沒(méi)命價(jià)的點(diǎn)頭,，心里還在嘀咕著：?jiǎn)隆?p> 莊里人也有認(rèn)識(shí)游返的女婢仆人之類的，看著游返數(shù)落著一個(gè)小丫頭,，打招呼之余,，也頗感興趣，要不是莊里規(guī)矩甚嚴(yán),，便要上前詢問(wèn)一二了,。
來(lái)到莊文清所在的院子，院里倒有些冷清,。莊文清在檐下踱步,，此時(shí)得下人通知，已經(jīng)知道胡近臣來(lái)了莊,，有些猜不透這人的目的,。而對(duì)游返回來(lái)，倒是準(zhǔn)備不足,。見游返出現(xiàn)時(shí),，臉上倒是露出喜悅神色，沒(méi)有似顏老所說(shuō)的震怒,。
只是見到他身后還跟著一個(gè)小姑娘,，神色便復(fù)雜起來(lái)。隨著變刻意板著臉道：“游返,，你還有臉回來(lái),？你知不知道今日是什么時(shí)日了？”
游返慌忙請(qǐng)罪,，說(shuō)了一遍金鐘惡道的事情,。
莊文清聽了他的解釋，臉色稍霽,，關(guān)心之意溢于言表,，安慰他道：“嗯，既然如此,，那你回去好好休息,，將傷養(yǎng)好,。山莊這邊的事情最近也不是很多?！?p> 游返道：“多謝三娘,。”又將孟紫蝶拉過(guò)來(lái),，道：“紫蝶是我遠(yuǎn)房一位表妹,，這次路上偶然遇上，投奔于我,。還請(qǐng)三娘幫忙看看,，山莊里有什么用得著的地方，盡管差使她,，她從小山里長(zhǎng)大的,，粗淺的活都能做?！?p> 孟紫蝶連忙行禮道：“是啊,，紫蝶能吃苦，還請(qǐng)莊姐姐好好差遣,?！?p> 莊文清聽說(shuō)是他表妹，便叫來(lái)貼身婢女,，引著孟紫蝶安頓下來(lái),，改日再安排事情。
安排完,，便拉著游返進(jìn)了書房,，各自坐下，詢問(wèn)道：“外面不平莊的胡老三是與你一同來(lái)的,？”
游返頓時(shí)咽了一口口水,，有些困難地張口道：“路上碰巧遇到，便同路過(guò)來(lái),。一開始只道是來(lái)大名府,，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)都是來(lái)山莊。也是碰巧……”
莊文清輕輕喝了一口茶,，仍是安靜地聽著,，她自然不是問(wèn)游返是否同路，而是問(wèn)清楚對(duì)方來(lái)金劍山莊的目的,，是談生意,？還是談其他？
不平莊近年來(lái)崛起迅速,，近來(lái)又將觸角伸進(jìn)了汴京,，前不久還與中原鏢局打起了擂臺(tái),，一時(shí)間聲勢(shì)浩大，江湖眾人人盡皆知,。而由于之前不平莊積下的好名聲,，鋤強(qiáng)扶弱的事跡，令得武林中人說(shuō)起胡三爺時(shí),，無(wú)不豎起大拇指來(lái),。
莊文清輕易不出莊，也對(duì)江湖中的事情有些好奇,，是否傳聞?dòng)行┛浯?，又或者胡近臣欺世盜名,，總之是有些不信的,。尤其是胡近臣在丐幫壽宴上與副幫主郭備對(duì)拼了八九掌，完全占了上風(fēng),，還揭露了王猛父子的死因,，更是讓她對(duì)這個(gè)人感興趣。因而得知胡近臣來(lái)了山莊,，自己便想出去見見這個(gè)人,，究竟是不是傳聞中的三頭六臂。
游返看莊文清不開口,，也知道此事躲不過(guò)去,，艱難得吐字道：“他來(lái)提親的?！?p> 莊文清正微笑著思考著,，突然失聲道：“提親？”
游返對(duì)著她點(diǎn)了點(diǎn)頭,。