孔云求了曹良為這事牽線,，曹良自是愿意前往,。到了楊府，楊家眾人都在,，曹良提了此事,，楊適聽說是三姑娘代辛,，想起那日在賽龍舟會上看過，雖然沒有曹良說的那般驚艷非凡,，也是個清麗文雅的女子,，更難得這女子是金命?？蓞s聽韓家人說過此女在韓家的種種傳聞,，便叫來楊邦媳婦韓玉白來問。韓玉白自然也是聽過那些傳聞,，問過韓卿妙,，看口風，韓卿妙對代辛的印象不錯,，想來傳聞也都是以訛傳訛的,。
楊適見韓玉白對孔代辛評價不低，很是欣賞的心思,，又想到一年前聽兒子楊邦夸獎過這個女子,，便認可代辛是個可以娶進門的?？墒?，卻碰到孔云被停職,，楊適也十分為難。后又知貪污賑災款背后是韓家,，楊適也害怕這事情坐實難免不牽連到韓家,，若何家真的借題發(fā)揮，楊氏一族與韓家向來走的親近又是親家,，也難保完全,。
多番思量之下，楊適暗中派人到孔家找到孔云孔言兄弟二人,，期間提了代辛的事情,。這樣的結(jié)果自然是孔云最希望看到的，哪有不同意的道理,。問題卻卡在孔言這邊,，孔言在官場多年，肯定知道其中利害,，可卻不愿意將女兒嫁給像楊信這樣的男人,。都說楊家的五個兒子，最不爭氣的就是這個小兒子楊信,，成年之后不僅常在妓院鬼混還暗中養(yǎng)了幾個孌童,，這樣的折騰才落的不到二十歲的年紀身體虛弱?？籽詻]有當場答應(yīng),，只說回去考慮?？自苿窳税胩?，也無用。
幾天后,，何家一個旁支的官員出面再次彈劾孔言,，孔言被當場免職。代辛從代宜口中聽說了楊家向自己提親的事情,，跑去問趙氏,。趙氏見女兒當面來問，無言以對,，只是默默流淚,。代辛見事情還沒定下，自然不會就此放手,，又去孔言處,。孔言的幾個子女中,，最偏愛代辛,，本來是打定主意不能把代辛嫁給楊信的，可是如今情勢已經(jīng)十分危急,，楊家是唯一的救命稻草,。就算孔言豁出自己的性命，卻豁不出去全族的性命,。
孔代辛見父親竟然對自己閉門不見,，就知道父親已經(jīng)打算同意這門親事。代辛傷心欲絕,，回到自己屋里就病倒了,。病中聽說自己父親親自到楊家拜訪，待到了晚飯后才回家,，就知這事情已經(jīng)再無更改的可能,。
三琴見代辛連著兩天水米不進，在趙氏屋前跪了一下午,，趙氏閉門不見,。桂枝從韓家回來就呆在代辛屋里，見代辛竟然要走了代溫的老路,，忍不住背著人哭了幾回,。
這日聽說水鑒先生到訪，直接就奔著孔言書房去了,，整整呆了一個下午,，離開時有人見到他神情恍惚還在大門口重重地摔了一跤。隔日,，又聽說水鑒先生在與皇上論道時突然暈倒,，昏迷不醒整整兩天兩夜。
趙氏不舍得女兒,，到底還是在晚間來到和芳閣,，母女見面便抱頭痛哭。趙氏邊哭邊說自己對不起代辛,，眼瞅著是火坑也讓代辛去跳,。代辛跪在床上，給趙氏磕頭,，卻無話,。深夜，趙氏咳疾又犯,，吐了血,。代辛清早聽說，掙扎著吃了幾口粥，就往趙氏處去了,，見了趙氏面無血色地躺在床上,，忍不住淚流滿面。
下午間,，大夫看過趙氏的病,，說要好好將養(yǎng)。代辛趁著母親睡著,，又去找父親孔言,。孔言這次沒有避而不見,。
“父親是打算以我個人的幸福去換大家的榮華,。”代辛雖然知道孔言一直對自己偏愛寵溺,，可這個時候代辛不免十分怨恨父親,。
孔言也是四處碰壁，沒有任何辦法,，才不得已答應(yīng)了楊家的婚事,，本來就覺得愧對女兒，此時見代辛臉瘦了一圈,，面色蒼白地站在自己面前質(zhì)問,，覺得沒臉再說什么。
“原以為,，我會和代溫不同,。”代辛說完這話,，哭著跑開,。孔言見女兒傷心的樣子,，不禁老淚縱橫,。
一個月后，尚書左丞楊澈接下孔云貪污賑災款的案子,。又過一個月,，案子被壓下，孔云手下的一個官員獲罪,，孔云因管束下屬不利被罰俸一年,，孔言與此案無關(guān)官復原職。
三琴撥了顆葡萄遞給代辛,，卻被代辛擋開,。桂枝站在旁邊看不下去,，說道，“我是看不下去姑娘這般的折磨自己,?！?p> “索性，剃了頭做姑子去算了,，也比這般半死不活的好千倍萬倍,?！比俾犚娳s緊扯了扯桂枝的一角,，瞪了桂枝一眼。
代辛抬頭看了看桂枝,，說道,，“桂枝是打定了我不會出家才敢說了這話，這點她比你聰明,?！闭f著又指了指三琴。
三琴得了這話,，反倒放心許多,。三琴從小跟在代辛身邊，知道代辛是個寧為玉碎不為瓦全的性子,，遇到這樣的事情,，生怕代辛會想不開來，做出什么后悔莫及的事情,，于是這些天都是加了萬般的小心伺候著代辛,，連晚上都不敢睡得太熟。
代辛自然知道三琴是個明白的,，只是關(guān)心則亂,。卻沒想到桂枝是個這樣聰明的。在過去,，代溫身邊見得更多的是錦翠,，自從到了韓家和桂枝接觸多了，漸漸發(fā)現(xiàn),，作為切身丫鬟,，桂枝不僅比錦翠更加忠心妥當，也更聰明,。若說缺點,，錦翠比桂枝更加溫順平和，桂枝是個烈火的性子,，這點卻很得代辛的心意,。
既然木已成舟,，在楊家的幫助下，孔家擺脫了困境,，自己的婚事肯定要提上日程的,。代辛覺得自己若是沒有動過心，或許還能假裝懵懂抱著一絲希望嫁到楊家去,?？墒牵羷恿诵牧?，這才是她最大的痛苦,。與金終南從相識相知，金終南早就已經(jīng)在的心里了,。
幾天后,，外間傳話說，水鑒先生閉關(guān)一個月,。代宜的婚事也再次被提起,，已經(jīng)拖了兩個多月，婚禮也不宜再擱置,，雖然準備匆忙,，代宜總算嫁了過去。代宜出嫁前天,，與代辛說自己這一去不知是福是禍,，要代辛無論如何要保重，切莫步代溫后塵,。姐妹二人又抱頭痛哭了一陣,，方才散去。
半月后,，曹良帶著楊澈等人到孔家正式提親,。孔云孔言等男丁齊聚,，將楊信與代辛的婚事訂了下來,。