“小埃布爾,，有你的信,！”

　　一封信被投入雜貨店門前的信箱，然后郵遞員搖了搖郵箱旁邊的鈴鐺，沖里面喊了一聲,。

　　“好的好的，來了。”

　　剛打開店門的小埃布爾從自己的厚背椅上站起,，抓起旁邊毛巾擦了擦手，然后走出門外,。卻見郵遞員已經(jīng)騎著新配發(fā)的重載自行車,，朝學(xué)校的方向走到遠(yuǎn)處去了，只留下一個(gè)綠色的背影,。

　　從腰帶上解下鑰匙,，埃布爾打開門口的鐵皮信件盒。

　　一個(gè)白色信封正靜靜地躺在里面,。

　　“噢我的天那,，看看這是什么？是老伙計(jì)小蘭恩的來信,。這真是太棒了,，我敢打賭,，他一定又有了新的進(jìn)展,，我好像聽到了叮當(dāng)作響的金幣聲”，小埃布爾一邊絮叨著一邊向店里走去,，

　　自從和蘭恩合伙并且獲得了大筆進(jìn)賬后,，埃布爾變的更加開朗，也……更加愛嘮叨了,。

　　他的妻子不止一次批評(píng)過他,，但是無效。

　　小埃布爾慢吞吞的拆開信封，抽出里面的信紙,，仔細(xì)的閱讀,。

　　他看完最后一個(gè)字，沉默了二十秒,，然后猛地一拍大腿：“凱瑟琳,！”

　　“怎么了？”里屋他的妻子聽到喊聲,，走出來問道,。

　　“你今天不要去茶話會(huì)了，幫我看幾天店,，我要出一趟遠(yuǎn)門”,，小埃布爾對(duì)妻子說道。

　　然后就見凱瑟琳的臉?biāo)查g垮了下來,，不過她知道分寸,，說道：“我約好了佩西夫人他們的……不過既然你有重要的事情……很嚴(yán)重么？”

　　“嗯,，很重要,，是我那聰明的合伙人，班納瑞法師的來信”,，小埃布爾說道,，然后他開始安慰妻子：“抱歉啦，我親愛的凱瑟琳,。我之前許諾過,，等這家公司的收益再翻一番，就把祖上傳下來的這家店面賣掉,，然后帶著你去大城市,，過闊太太的生活?！?p>　　“沒事兒,，你去吧……不用提這個(gè)借口，我知道那是不可能的,，這半年的收益已經(jīng)固定住了”,，他妻子的話語里依然帶著怨氣。

　　“不”,，小埃布爾自信的說道,，“我敢打賭，如果我這趟順利,，達(dá)到這個(gè)目標(biāo)幾乎是必然的,?！?p>　　“真的？”凱瑟琳有點(diǎn)驚喜,，確定的問道：“你對(duì)自己這么有信心,？”

　　“不不不，我親愛的夫人”,，小埃布爾伸出一根手指晃了晃,，“我不是對(duì)自己有信心，而是對(duì)我的合伙人有信心,。這么多年,，你見過像他這樣優(yōu)秀的年輕人么？相信他不會(huì)錯(cuò)的,?！?p>　　凱瑟琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然很認(rèn)同自己丈夫的看法,。

　　然后小埃布爾叮囑道：“只要看好店就行,，現(xiàn)在你用算盤也很熟練了，仔細(xì)點(diǎn)賬目不出大差錯(cuò)就好,，等我回來,。”

　　蒸汽列車的速度飛快,，但是在埃布爾的感覺里,，依然太過緩慢慢；列車上的空調(diào)吹來陣陣涼風(fēng),，但是依然掩蓋不住埃布爾內(nèi)心里,，因急切而產(chǎn)生的的燥熱。

　　他簡(jiǎn)單收拾了下,，帶了錢和兩件衣服,，就直接出門，在車站買票上了車,。

　　在路上經(jīng)歷了難熬的幾個(gè)世紀(jì)以后,，小埃布爾來到了銀河實(shí)驗(yàn)室的門口，然后被稱職的門衛(wèi)莫什·丹尼爾迎進(jìn)了屋子,。

　　“班納瑞法師還在忙么,？”

　　小埃布爾手里捧著茶杯，對(duì)莫什問道,。

　　“請(qǐng)稍等,，他們還在忙碌，我再去看一眼”,，像標(biāo)桿一樣筆直坐在旁邊的莫什,，回答道。

　　他剛起身,，就見自己的雇主帶著康拉德主管,，高興的走進(jìn)了屋子：“歡迎你，埃布爾先生,，路上還好,？要不要先去休息一下，這里的客房很多,?！比缓笏麑?duì)莫什道了聲謝，莫什微微鞠了個(gè)躬,，默默地退出了門,，繼續(xù)去門衛(wèi)室履行自己的守衛(wèi)職責(zé)。

　　“不不不,，蘭恩,，我親愛的班納瑞先生，我現(xiàn)在并不累,，還是讓我先了解下情況吧,。”

　　小埃布爾的聲音里帶著一絲乞求,。

　　“好的,，旁邊這位是我的實(shí)驗(yàn)室主管康拉德法師，你們認(rèn)識(shí)下,，然后請(qǐng)跟我來”,，看到小埃布爾如此急迫，蘭恩也很善解人意,。

　　客廳到實(shí)驗(yàn)室的距離很短,。

　　“蘭恩你的實(shí)驗(yàn)室看起來很棒”，小埃布爾恭維了一句,，然后問道：“您在信里說,，已經(jīng)找到了合適的計(jì)算器專利，但是并不是機(jī)械計(jì)算器,？”

　　自從蘭恩告訴他自己的想法后,，小埃布爾也很是做足了功課，他購買了市面上的兩部機(jī)械計(jì)算器,，仔細(xì)閱讀了說明書和其他資料,，甚至還親手把一臺(tái)拆成了齒輪和零件。在他看來機(jī)械計(jì)算器除了價(jià)格之外,，一切都很完美,，所以對(duì)于蘭恩在信里語焉不詳?shù)恼f法,，很是疑惑。

　　“沒錯(cuò),，這是我們自己做的,，是銀河實(shí)驗(yàn)室的新成果，所以我?guī)銇淼搅藢?shí)驗(yàn)室”,，蘭恩高興的說道,，然后領(lǐng)著他來到了一個(gè)單獨(dú)的桌子前面。

　　蘭恩拽開桌上物品的防塵蒙布：“看,，這就是我們的中繼器式計(jì)算器,。”

　　一臺(tái)烤箱大小的機(jī)器擺在桌子上,。

　　方頭方腦的外殼沒有上漆,，閃著金屬的原色，可愛的圓形按鍵上貼著數(shù)字,，明顯是從舊打字機(jī)上拆下來的,。

　　小埃布爾立刻小心翼翼又迅速的，撲到了這張桌子前面,。

　　只看了一眼,，他就確認(rèn)，這將會(huì)是能帶來大量金幣的產(chǎn)品,。它那比機(jī)械計(jì)算器遠(yuǎn)小的體積,、漂亮的外觀，運(yùn)用按鍵而不是旋鈕的輸入部分,，都彰顯著它無與倫比的優(yōu)越,。而且他還沒有在上面看到機(jī)械計(jì)數(shù)器，埃布爾知道這臺(tái)機(jī)器一定也用了與眾不同的方式顯示輸入和計(jì)算結(jié)果,。

　　“噢我的天哪,，真的……好棒！”

　　小埃布爾一邊驚嘆一邊胡亂想到,，家里的祖產(chǎn)可以賣掉了,。

　　“這多虧我們現(xiàn)在的研究，正是這個(gè)大家伙中的技術(shù),，衍生出了它,。”蘭恩輕輕拍了拍旁邊的伊扎德一號(hào)計(jì)算機(jī),，“雖然它尚未完全完成,，但是這才是劃時(shí)代的發(fā)明?！?p>　　這時(shí)候小埃布爾才將注意力轉(zhuǎn)到別處,，他也看到了房間中央那臺(tái)未完成的機(jī)器,。

　　魔力源還通著，符文回路閃著幽幽藍(lán)光,，看起來安靜而美麗,。

　　康拉德簡(jiǎn)單的介紹了下這臺(tái)機(jī)器的功能和作用,，但是就像康拉德的朋友們一樣,，小埃布爾并不能理解它的意義。

　　小埃布爾只是禮節(jié)性的問道：“那么它大概多久能夠完成,？”

　　“大概十天,，最多半個(gè)月，我們就能完成它,?！?p>　　……

　　差不多同一時(shí)間，在遙遠(yuǎn)的蒂斯大陸上,。

　　鐘聲實(shí)驗(yàn)室內(nèi),。

　　此時(shí)正是接近午夜。

　　斯蒂比茲奧術(shù)師搖晃著手里的杯子,，讓里面琥珀色的酒液翻旋轉(zhuǎn)起來,，對(duì)著他的三個(gè)助手們說道：“慶祝吧，我們的中繼器計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)已經(jīng)全部完成,。等它完成后,，震蕩回路中的大量復(fù)數(shù)運(yùn)算不再是我們的困擾！讓我們致敬班納瑞先生的論文,！也向我們自己的工作致敬,！”

　　助手們也在舉杯或者舉瓶歡呼致敬。

　　待稍微安靜下來后,，他繼續(xù)致辭：“讓我們開懷暢飲,，今晚好好休息。接下來,，只需要一個(gè)半月,，我們就能完成這臺(tái)劃時(shí)代的設(shè)備！”