姜玉英把屠八妹貶得一無(wú)是處,，說(shuō)有其母必有其女,，極力勸阻劉大媽打消讓貓耳找顧擁軍的念頭。她告訴劉大媽和她大姑子,，說(shuō)屠八妹平時(shí)假正經(jīng)裝得跟個(gè)貞節(jié)烈女似的,，實(shí)則偷偷讓關(guān)主任那老色鬼搞了才包下豆腐房,。

　　劉大媽說(shuō)這話可不能亂說(shuō)，自己和屠八妹打了多年鄰居,，對(duì)屠八妹的品行還是信得過(guò)的,。姜姐說(shuō)劉大媽傻，太老實(shí),，受了屠八妹的蒙蔽,。最后她拍著胸脯說(shuō)，一定給貓耳物色個(gè)比顧擁軍強(qiáng)百倍千倍的好姑娘,。就這樣,，劉大媽帶去的糖讓她一句話堂而皇之給收下了。

　　糖沒(méi)了就沒(méi)了,，劉大媽發(fā)愁的是,，上哪找個(gè)媒人給貓耳說(shuō)下這門親事呢？

　　“給我玩,，給我玩……”

　　江有春修整好菜地,，他從豆角架上抽根竹子給顧冉做了個(gè)人偶玩具，用繩子串著擱桌上縫隙處,，兩手在桌下扯繩子,，人偶能走能坐，顧西和顧冉高興壞了。他表演過(guò)后抓著顧冉手教她操作人偶,，顧西在邊上急得跳腳,，喊著嚷著給她玩會(huì)。

　　“是二哥給我做的,，我先玩,。”顧冉推開(kāi)顧西,，顧西不干了,，“也是我二哥，媽媽說(shuō)了是你的也是我的,?！?p>　　兩人為是誰(shuí)的二哥又爭(zhēng)起來(lái)，江有春怕她倆鬧,，哄著顧冉讓顧西玩會(huì),。顧冉聽(tīng)話讓了，卻又“哼”了聲,，湊近顧西耳邊強(qiáng)調(diào)：“是我二哥,。”又說(shuō)：“我還有……有幾個(gè)呀,？”她偏頭問(wèn)江有春,。

　　“五個(gè)?！苯写憾自陬櫸骱竺孀ブ齼墒?jǐn)[弄著人偶說(shuō),。

　　“我還有五個(gè)哥哥?！鳖櫲搅⒓聪蝾櫸黛乓?。

　　顧西眼睛從人偶上挪開(kāi)，看看顧冉,，嘴張了張,，冒出一句：“我有六個(gè)姐姐?！?p>　　“老八有七個(gè)姐姐,，你只六個(gè)，她比你多一個(gè),?！苯ㄐ抡驹谠钆杂媚ú及桓鶡t的鋸片在粘黏鞋絆子，她插話逗著顧西,。

　　“多嘴,，把她惹哭就好,。”屠八妹在邊上炒菜,，聞言瞪了建新一眼,。

　　屠八妹話一落音，顧西就呈現(xiàn)出哭的趨勢(shì),，讓江有春兩句話又哄笑了,，江有春說(shuō)：“她還有一個(gè)姐姐是你，你有妹妹她沒(méi)有,?！?p>　　“你還挺會(huì)哄小孩,?！贝悍伎渌?p>　　他不好意思地笑笑,。

　　“媽,，你看啊，這粘上多難看,？”建新一掌將鞋子從灶上掃落,，屠八妹說(shuō)，“讓你放在那等我來(lái)弄你非自己弄,，你時(shí)間燙久了不就焦了,。”

　　江有春撿起她掃落的鞋子看了看,，隨后給出一個(gè)好主意,，“用細(xì)塑料管扎朵花粘在上面就遮住了?！?p>　　屠八妹一聽(tīng)就指責(zé)建新,，“不動(dòng)腦筋，遇事就會(huì)發(fā)脾氣,，發(fā)脾氣頂什么用,？多跟有春學(xué)學(xué)，長(zhǎng)個(gè)腦袋不光是好看的,?！?p>　　建新本就擅長(zhǎng)鉤編花類的活，經(jīng)江有春點(diǎn)撥后,，她用細(xì)塑管扎了六朵小花,，一只鞋絆上并列粘上三朵。這么一加工,，鞋的式樣倒比之前更為好看,，她這才轉(zhuǎn)怒為喜,。

　　“有春啊，還別說(shuō),，你這讀了年高中就是不一樣,。”

　　春芳接過(guò)屠八妹的話,，“所以我才選擇升高中沒(méi)去考技校和師范,，你那天還說(shuō)我呢?！?p>　　讓春芳撿漏打了臉,，屠八妹倒也沒(méi)有不悅，她說(shuō)：“我呀,，就等著我們家出你這個(gè)女狀元給我爭(zhēng)口氣,，在人前露個(gè)臉。如果到時(shí)你沒(méi)考上大學(xué)看我怎么收拾你就是,?！?p>　　晚飯上桌后，顧西和顧冉都爭(zhēng)著要和江有春擠在一塊坐,，屠八妹解釋說(shuō)是小孩子愛(ài)熱鬧,，家里飯桌上多個(gè)新鮮人她們覺(jué)得新奇才纏著他，她讓江有春別嫌她倆煩,。

　　“喜歡都來(lái)不贏咧,。”江有春表示并不煩,，有倆小孩在邊上他還省了拘束,，心下求之不得。

　　吃過(guò)飯屠八妹囑他別回家,，路遠(yuǎn),，早回豆腐房去休息。他嘴上應(yīng)著,，到底還是回了家,，進(jìn)屋就告訴他阿大阿娘說(shuō)顧冉跟他親。

　　江富海瞇縫著眼說(shuō)：“那娃跟咱家有緣,，我看啊,，早晚是咱家人?！?p>　　江嗣春纏著江有春?jiǎn)枺骸叭矫妹眠€記得我不,？有問(wèn)過(guò)我不？”

　　江有春逗他,，“那是阿大給你挑的媳婦兒,，你說(shuō)她會(huì)不會(huì)問(wèn)起你,？”

　　“我只想當(dāng)哥哥?！苯么杭t臉跑開(kāi)了,。

　　“這個(gè)沒(méi)出息的貨?！苯缓,？目臒煻罚鹕韺?duì)何嬸說(shuō),，“我去村長(zhǎng)家走一趟,，你在家琢磨下明晚的酒菜，該準(zhǔn)備的就準(zhǔn)備起來(lái),?！?p>　　認(rèn)干女兒在鄉(xiāng)下是件大事，馬虎不得,。

　　第二天,，江富海不僅請(qǐng)來(lái)村長(zhǎng)及村中幾位德高望重的老人作見(jiàn)證,，還在院中擺了一桌豐盛的酒席,。顧冉又在村中老人指引下按規(guī)矩恭恭敬敬給江富海和何嬸磕頭奉茶，改口管他們叫干大干娘,；江富海給了她一個(gè)紅包,，何嬸給她戴了把純銀長(zhǎng)命鎖，隨后她在村長(zhǎng)介紹下依次見(jiàn)過(guò)五個(gè)哥哥,，這才算禮成,。

　　整個(gè)認(rèn)干女兒的過(guò)程還挺順利，只是中間鬧了點(diǎn)小插曲,，顧西見(jiàn)顧冉給江家二老磕頭她也要跟著磕頭,，又哭著吵著要長(zhǎng)命鎖。當(dāng)著很多人的面屠八妹不好讓顧冉摘下來(lái)給她戴會(huì),，只是哄著顧西說(shuō)家里有,，這才讓她安靜下來(lái)。

　　開(kāi)餐前,，江富海拿出事先準(zhǔn)備好的鞭炮,，讓老大掛去院門口的土墻垛上點(diǎn)燃。建新悄聲對(duì)顧擁軍說(shuō)沒(méi)想到江家這么看重老八,，兩家一塊吃頓飯意思一下就過(guò)去的事搞得這么隆重,。屠八妹聽(tīng)見(jiàn)接過(guò)話說(shuō)建新不懂，人家并不是看重老八而是看重她們家,。江家在本村是外姓人,，攀上鎮(zhèn)上人對(duì)他們而言能提升他們?cè)卩l(xiāng)下的身份地位,，人家當(dāng)然要大張旗鼓宣揚(yáng)一番。

　　鞭炮聲引來(lái)一群小孩,，通常鞭炮燃到一半或快燃完時(shí)大人就不會(huì)再守在邊上,，一些膽大的孩子便會(huì)沖上前爭(zhēng)先用腳踩熄引線，孟建波和他哥也在這群孩子當(dāng)中,。

　　孟建波在鄉(xiāng)下打滾一天渾身已臟得跟個(gè)泥猴一般,，他貓著腰在地上搜尋未燃過(guò)的鞭炮，轉(zhuǎn)到院門口無(wú)意抬頭瞅見(jiàn)從堂屋出來(lái)的顧西,，他歡呼一聲,，丟掉撿到的鞭炮就沖了進(jìn)來(lái)。