李玄和唐冰雖未揭開(kāi)蒙面人的面紗,，但已從這些人身形步法判斷出,，必然是妖嬈嬌媚的女子,，因而見(jiàn)朱山河不但將其衣衫劃開(kāi),，甚至還一本正經(jīng)的割裂褲子察看,，心下不禁大為詫異,。
雖說(shuō)朱山河年逾七旬,，對(duì)男女之事應(yīng)該早就沒(méi)了興致,，但男女授受不親,，且世俗禮法不會(huì)因年歲關(guān)系,，便可以隨便踐踏逾越。二人見(jiàn)他竟當(dāng)著諸人,，有此越禮之異動(dòng),，心下難免鄙夷。
唐冰忍不住啐了一口,，低聲道：“這人怎么連死人都去侮辱,，活該被捉，早知如此,，便不該出手相救,。”
鄭興諸人對(duì)朱山河的行徑視而不見(jiàn),，待聽(tīng)他突然提到藥王谷,，彼此緊張的對(duì)望一眼，神情驚懼地看了看四周,，好似藥王谷這三個(gè)字帶有邪惡的魔咒,，不論被誰(shuí)提及,，都會(huì)帶來(lái)厄運(yùn)似的。李玄聽(tīng)朱山河突然問(wèn)到藥王谷,，微微一怔,。他記得段嘯天說(shuō)過(guò)，侯公子曾給過(guò)他一種紅色藥丸,，服食后,，便化解了蘇飛煙在他體內(nèi)留下的劇毒。
而龍紅葉留下的手卷筆記和梁九留下的紙頁(yè)中也曾簡(jiǎn)單的提過(guò)藥王谷這個(gè)地方,，但藥王谷到底是何所在,？為何每次有人提到，無(wú)論字面的言語(yǔ),，還是人之表情,，俱都隱含神秘恐懼之意？
諸人沉默半晌,，終南山楓葉洞的洞主竇木高首先打破沉默,，嘆道：“朱大哥為何提及那里？”
朱山河道：“竇洞主連藥王谷的名字都不愿說(shuō)出來(lái),，看來(lái)當(dāng)年舊事,，你依舊是難以忘記啊?！?p> 竇木高點(diǎn)點(diǎn)頭,，臉上表情驀然痛苦起來(lái)，嘶聲道：“我之所以不愿提及那個(gè)萬(wàn)惡的地方,，皆因我忘不了我兄長(zhǎng)竇木山被他們折磨致死的慘狀,。唉......可惜我枉為漢子，二十年過(guò)去了,，卻始終不敢替兄長(zhǎng)報(bào)仇,，茍且偷生于世?！编嵟d聞言,，看了看不遠(yuǎn)處，自己掩埋鄭平后壘起的土堆,，心下也是一陣凄然,，拍了拍竇木高的肩膀，安慰幾句,。
朱山河見(jiàn)竇木高傷心至極,，卻面無(wú)表情的道：“你可知，你兄長(zhǎng)竇木山素來(lái)與我交好,，他被藥王谷害死,，我至今未能助你報(bào)仇,，心下也慚愧至極。但我們能報(bào)得了仇么,？”
竇木高呆呆的搖搖頭,，道：“怕是不能了?！碧票?tīng)了,，雖然身體虛弱，但還是滿臉不屑的道：“為何不能,？藥王谷是閻王殿,，還是神仙山？是找不到,，還是沒(méi)人敢去呢,？”
鄭興聽(tīng)他直言相問(wèn)，毫不隱藏心中的想法,，擔(dān)心竇木高被觸及傷心,，憤怒不歡，連忙道：“那地方比之閻王殿還要陰暗幾百倍,，何談神仙山,？”他干咳了幾聲，頓了頓,，才又道：“不過(guò),，那地方極為隱秘，世上沒(méi)人知道到底在何處,，因?yàn)榛钪娜巳ミ^(guò),，出來(lái)后不是死了便是瘋了，而且......且死狀極慘......死狀極慘,。”
唐冰不耐道：“死狀怎么個(gè)慘法,？”朱山河冷冷道：“死狀不一,。”李玄忍不住道：“怎么個(gè)不一樣,？”俗話說(shuō),，死者為大。他先前因見(jiàn)朱山河對(duì)死去蒙面人的異動(dòng),，所以這次相問(wèn)也不如先前那樣客氣,。朱山河似乎毫不介意，道：“因?yàn)樗麄兪潜凰幫豕戎械娜朔謩e施以不同手法折磨而死,。而這些手法,，世所不容,，雖然令人畏懼，卻為人不齒,?！崩钚?jiàn)朱山河雖然武功全失，但神色剛毅堅(jiān)定,，似乎毫不對(duì)適才劃開(kāi)蒙面死者的衣衫之事有所歉然或自慚,，便冷冷問(wèn)道：“您突然提到藥王谷，難道藥王谷與這些蒙面女子有關(guān)聯(lián)么,？”朱山河點(diǎn)頭道：“確實(shí)有關(guān)聯(lián)......嘿嘿......這些人是女子么,？”唐冰道：“難道不是么？”朱山河突然一笑,，神色古怪的對(duì)唐冰道：“是不是女子,，你都沒(méi)看出來(lái)？”言畢,，轉(zhuǎn)頭對(duì)李玄道：“少俠勿怪老朽魯莽,。因?yàn)橐忾_(kāi)這幫蒙面賊人的身份，就不得不說(shuō)藥王谷,?！?p> 始終一言不發(fā)的藍(lán)田棲云閣閣主何自我嘆道：“朱老哥，咱們莫要提及藥王谷吧,？”
唐冰聽(tīng)了忿忿道：“為何不能提及,？對(duì)不對(duì)，朱老前輩,？”
李玄聽(tīng)唐冰氣力雖弱,，但將朱老前輩四個(gè)字的語(yǔ)氣故意加重，似在譏諷朱山河為老不尊,，心下暗道：“難道那具蒙面人的尸體中藏有不可告人的秘密,？而這秘密正可證明她們來(lái)自藥王谷么？”朱山河微笑道：“怎能不提,！唉......若說(shuō)到藥王谷,，話就長(zhǎng)了。嘿,，相傳藥王谷大谷主南宮真師生來(lái)便是個(gè)藥癡,，不足八歲時(shí)便無(wú)師自通，十歲迷上藥道,，不到二十歲,，已閱遍天下醫(yī)典名著，到了四十歲幾歲，其藥到病除的手段已然名滿天下,，被人贊譽(yù)為‘千古第一神醫(yī)’,。不過(guò)很可惜......很是可惜啊......”李玄道：“可惜什么？”朱山河道：“可惜他到了五十歲后便墜入了魔道,。他沒(méi)有憑著一身高超的醫(yī)技為他人解憂,，相反，卻以此開(kāi)始禍害他人了,?！碧票?tīng)他言語(yǔ)中滿是惋惜之意，冷冷笑道：“他又怎么個(gè)禍害法,？”
朱山河嘆道：“以活人為研習(xí)載體,，試行自己配制的藥方?！崩钚吞票勓砸汇?，齊聲問(wèn)道：“是先給人施毒，再給人解毒么,？”朱山河點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“正是如此?！?p> 原本沉默不語(yǔ),，打算只是聽(tīng)聽(tīng)卻不插話的道人素風(fēng)和書(shū)生肖中行聞言，吃驚非常,。
書(shū)生肖中行道：“早些年,，晚輩也曾聽(tīng)一些江湖前輩說(shuō)過(guò)此事，但卻未曾提及是何人所為,，原來(lái)竟是藥王谷谷主南宮真師所為,？”朱山河點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)南宮真師，若單單給人施毒,，再解毒,，還不會(huì)激起江湖人同仇敵愾之心思。而讓江湖眾人起了聯(lián)手除去他的心思,，卻是他將自己施放的藥毒化解后,，還將一些俊美的江湖后生給......給......”唐冰聽(tīng)他突然吞吞吐吐起來(lái)，不耐道：“給怎樣了,？”
朱山河道：“施以陰陽(yáng)手術(shù)?！?p> 李玄聞言大奇,，問(wèn)道：“陰陽(yáng)手術(shù)？這又是什么醫(yī)道法門(mén)？”朱山河看了唐冰一眼,，欲言又止,，還沒(méi)有回答，身旁的鄭興插口道：“陰陽(yáng)手術(shù),，便是將男人變成女人,，將女人變成男人?！碧票偷廊怂仫L(fēng),、書(shū)生肖中行聽(tīng)了，異口同聲驚嘆道：“這怎么可能,？”李玄聽(tīng)了雖也覺(jué)得將男人變成女人,，將女人變成男人之事太神乎其神，但他讀過(guò)《萬(wàn)世野聞》,，已知世間萬(wàn)事無(wú)奇不有,，既然南宮真師曾被稱為‘千古第一神醫(yī)’，其醫(yī)道手段必有常人不可想象之處,?？墒郎险嬗羞@樣的手段？
朱山河見(jiàn)眾人俱是一副難以置信的表情,，轉(zhuǎn)頭看了看竇木高一眼,，才道：“竇洞主的兄長(zhǎng)，竇木山便是被南宮真師這樣折磨而死的,?！碧票乱庾R(shí)地看了看篝火對(duì)面的竇木高，見(jiàn)他神情凄然,，呆呆地望著忽明忽暗的柴火,，憔悴非常，已對(duì)朱山河這番話信了七八分,，正打算向竇木高求證此事真假,，卻聽(tīng)竇木高突然開(kāi)口道：“今日若非李少俠和諸位出手相救，縱使朱老哥主動(dòng)提及此事,，在下也會(huì)避而不談,。但是，救命之恩堪比天大,，等同于親生父母,，唉......現(xiàn)下我也無(wú)以為報(bào)，就以我兄長(zhǎng)之死為例說(shuō)個(gè)清楚,，倘若能給諸位日后行走江湖換些經(jīng)驗(yàn),，說(shuō)出來(lái)也值了。”
李玄心性最為自由,，極不愿違拗他人做一些不能自已的事,，聞言后，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息道：“竇洞主勿怪我們太過(guò)好奇,，尊兄長(zhǎng)之死本就是傷心之事,，傷心之事不提也罷?！钡]木高卻搖了搖頭道：“李少俠確是個(gè)質(zhì)樸善良之人,，對(duì)此事奇怪也是在所難免。嗯,，我問(wèn)你,，朱老哥為何借你兵刃去挑開(kāi)那黑衣蒙面人的衣服察看呢？其中蹊蹺你很奇怪吧,？”李玄點(diǎn)點(diǎn)頭,，雖未答話，可神情卻承認(rèn)了竇木高所言,。
竇木高沉聲道：“那日我們被惡賊施毒擒住后,，朱老哥就曾懷疑此事或與藥王谷有關(guān)。但我們知道,，藥王谷的人已有十幾年未入江湖,，這些人雖說(shuō)神秘，但還是讓人無(wú)法與藥王谷聯(lián)系在一起,?！崩钚溃骸澳銈円宦纷邅?lái)，就沒(méi)有看出他們有何特征或印記,，能與藥王谷相關(guān)聯(lián)么,？”竇木高長(zhǎng)嘆一聲道：“我們被擒，如串螞蚱一樣被串綁在一起,，莫說(shuō)是交談,，就連在路旁解手都會(huì)被那幫惡賊死死的盯著，何以會(huì)弄清楚他們的真實(shí)身份,？”李玄默然不語(yǔ),，心知這幾位成名江湖已久的人物被人如此折磨，其心必然悲憤萬(wàn)狀,，還不如戰(zhàn)死來(lái)得痛快,。唐冰聽(tīng)竇木高如此說(shuō)，不以為然道：“我就不信,，幾位行走江湖多年,，從失手被擒,，到一路走到這里，會(huì)沒(méi)看出這幫惡賊的蛛絲馬跡,？你適才不是說(shuō)，朱老前輩曾看出他們與藥王谷有關(guān)么,？”竇木高點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“在下正要說(shuō)此事。今日午時(shí)左右,，我們行至君王山三十里處的楊家莊,，突然暴雨如注。嘿,，暴雨來(lái)得很急,，賊人們紛紛竄到農(nóng)宅內(nèi)避雨，又將我們驅(qū)趕在牛棚內(nèi),，朱老哥乘勢(shì)將他心中的疑慮告訴了我們,。”
諸人齊齊向朱山河看去,。
朱山河神色鎮(zhèn)定,，嘆道：“不錯(cuò)，正是那場(chǎng)莫名其妙的暴雨才讓我將心中的疑慮說(shuō)了出來(lái),?！?p> 李玄問(wèn)道：“前輩看出了什么？”朱山河聽(tīng)李玄復(fù)稱自己前輩,，知他已有些理解自己,，為何不顧江湖身份使劍劃破蒙面人的衣衫，細(xì)細(xì)查看的苦衷了,，點(diǎn)點(diǎn)頭示以謝意,，緩緩道：“起初老夫見(jiàn)這十幾個(gè)蒙面人雖不說(shuō)話，但神態(tài)舉止,，確與女子相似,。只是后來(lái)我發(fā)現(xiàn)他們走路的姿勢(shì)很奇怪，怎么說(shuō)呢,？那姿勢(shì)像極了鴨子,。”
唐冰聽(tīng)朱山河如此形容他人走路姿勢(shì),，不禁虛弱的一笑,，道：“人與人自然不盡相同，有人走路飄逸,，有人走路笨拙,，若一個(gè)人走路像鴨子,，這又有什么好奇怪？”
朱山河正色道：“這位唐......唐公子說(shuō)的有道理,，但你見(jiàn)過(guò)十幾個(gè)人走路相差無(wú)幾,，而且都像鴨子一樣么？”唐冰聽(tīng)他喚自己唐公子時(shí),，似乎有意略作猶豫,，心道：“真是個(gè)老江湖，你吞吞吐吐做什么......”口中卻道：“走路像鴨子的人確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò),?！崩钚?tīng)的一頭霧水，問(wèn)道：“十幾個(gè)人走路像鴨子,，這能說(shuō)明什么,？”朱山河緩緩道：“這當(dāng)然還不能說(shuō)明什么。但他們還有同一特征,。那就是這十幾個(gè)走路像鴨子,，形態(tài)神似女子的蒙面人都有喉結(jié)?！碧票@道：“都有喉結(jié),？”說(shuō)著，竟下意識(shí)地摸了摸自己的喉嚨,，突然間將頭低下來(lái),。朱山河見(jiàn)他如此反應(yīng)，只是微微一笑,，接著道：“正是喉結(jié)......李少俠,，你想一下，這又是為何,？”
李玄微一沉吟道：“喉結(jié)是須發(fā)男人的特征,，這十幾個(gè)形態(tài)柔婉妖嬈的蒙面人不但形似女子，且走路像鴨子......”突然一怔,，問(wèn)道：“難道他們是宮里的太監(jiān),？”
朱山河搖了搖頭道：“李少俠如此想，正與我當(dāng)日的心思一般無(wú)二,。但你要知曉,，我們是被賊人施毒才擒住的?！彼吹壤钚賳?wèn),，又道：“而我們所中的毒不但詭異，且極為厲害,，老夫流闖江湖幾十年,，也是聞所未聞,。當(dāng)今朝中高手雖多，但卻沒(méi)有一個(gè)施毒的大行家,?！备]木高見(jiàn)李玄還是滿臉疑惑，便道：“少俠或許知道太監(jiān)是閹人吧,？”他見(jiàn)李玄點(diǎn)了點(diǎn)頭,，這才長(zhǎng)嘆道：“我兄長(zhǎng)當(dāng)年拼盡全力從藥王谷脫身而出，他雖知自己身中奇毒,，難免一死，卻再三告誡我莫要為他報(bào)仇,?！?p> 李玄問(wèn)道：“這是為何？”問(wèn)罷,，已明白竇木高的兄長(zhǎng),，竇木山必是知曉藥王谷兇險(xiǎn)萬(wàn)分，若讓其為自己報(bào)仇,，豈不是去白白送死,！又念及竇木山雖知將死卻還如此理性，不禁肅然起敬,。
竇木高接著道：“兄長(zhǎng)離我而去,，我自是痛苦萬(wàn)分。悲傷之余,，我便將兄長(zhǎng)的身體檢視一遍,。我當(dāng)時(shí)想，若找到對(duì)方是以何種手段害死我兄長(zhǎng),，他日我必會(huì)以相同手段為他報(bào)仇,，可是，我發(fā)現(xiàn)兄長(zhǎng)他......他失蹤多年,，這次回來(lái)竟然變成了不男不女之身,。”唐冰聽(tīng)了,，突然抬起頭來(lái)道：“怎個(gè)不男不女之身,？”竇木高咬牙切齒道：“上半身是女子，下半身是男子......”李玄,、唐冰,、書(shū)生肖中行及道人素風(fēng)幾人聞言俱都‘啊’了一聲，似乎比聽(tīng)到天下最可怖的事還要讓人駭異,。
要知人之發(fā)膚受之父母,，男兒身或女兒身自上天授命之日起,，已成定格，任何后世改變皆是違逆天命事,?？v使皇權(quán)至上的皇宮大內(nèi)，閹人成太監(jiān),，也常為世人所鄙薄,，何況藥王谷之類野地！而施毒變性或許只是藥王谷諸般邪惡可怖的手段之一,，那里到底還有多少不為人知不為人齒的秘密,？他們?yōu)楹我獙?duì)別人用惡毒手段？
藥王谷果然是令人生畏之地??！
半男半女，豈不是妖怪,？半晌李玄才喃喃道：“如此說(shuō)來(lái),，朱老前輩劃破了蒙面人的衣衫，便是為求證此事么,？”
朱山河點(diǎn)點(diǎn)頭道：“確實(shí)如此,。”轉(zhuǎn)頭看了看橫在地上的那些蒙面人,，對(duì)李玄沉聲道：“那人是這樣,，這十幾個(gè)蒙面人必是一樣?？磥?lái)他們確是藥王谷的人無(wú)疑了,。”
道人素風(fēng)聞言,，猛然打了個(gè)寒顫,，蒼白著臉色問(wèn)道：“他們擒住你們，該不會(huì)也要將你們變成一些不男不女之人吧,？”鄭興被道人素風(fēng)問(wèn)的渾身直起雞皮疙瘩,，顫聲道：“即便不是如此，其心也必定險(xiǎn)惡??！”獅子樓樓主韓在同聞言大聲道：“還有幾個(gè)沒(méi)死的，不如拖過(guò)來(lái)問(wèn)個(gè)清楚,?！彼{(lán)田棲云閣閣主何閑獨(dú)和盧縣朝陽(yáng)酒莊莊主童海童聽(tīng)了，對(duì)望一眼,，起身便要過(guò)去拖過(guò)一個(gè)蒙面人,。李玄腦際驀地一閃,，大喝道：“二位莫要?jiǎng)邮帧,！编嵟d幾人聞言一愕,，不知李玄大聲喝止是何用意。