鐵手侯爵年輕的時(shí)候是一個(gè)嚴(yán)肅又豪放的戰(zhàn)士,，如今依然嚴(yán)肅又豪放。嚴(yán)肅體現(xiàn)在他從不作輕率地作出決定,，做出的決定必須被嚴(yán)肅地執(zhí)行,；豪放則體現(xiàn)在他不拘小節(jié)的氣魄上,，與鐵手家族交好的家族不多，但鐵手侯爵的兄弟卻滿天下都是，上至坐在龍骨王座的國(guó)王,，下至在鐵手城東大街打鐵的匠人都曾與鐵手侯爵出生入死過,。

　　冬天的邊境很寒冷，即便是耐寒的蠻人也會(huì)減少活動(dòng),。若是不考慮冰原上肆虐的暴風(fēng)雪,，越是寒冷的季節(jié)，邊境越是安全,。鐵手侯爵的職責(zé)是保衛(wèi)邊境,，邊境越安全，他的空閑也就越多,。里歐走進(jìn)城堡,，一個(gè)五六歲的小男孩正在大廳里一個(gè)人玩著木劍，他看見里歐走進(jìn)來,，眼睛立刻放出某種光芒來,。

　　“小叔！花生醬,！”

　　這個(gè)小男孩是里歐的大哥艾諾·鐵手的兒子,，也就是里歐的侄子。他伸手想去捋花生醬的毛,，可是花生醬似乎并不領(lǐng)情,，抬起身子，用屁股對(duì)著小男孩,，弓著身子伸了個(gè)懶腰,，就從里歐的懷中躍下，竄到城堡的深處,。

　　小男孩看上去有些失望,，里歐安慰道，“花生醬不陪塞洛斯,，我來陪,，我來瞧瞧你的劍使得怎么樣？”

　　小男孩的名字叫塞洛斯·鐵手,，小小年紀(jì)卻虎頭虎腦的,，倒很有他父親和祖父的風(fēng)范。塞洛斯提起木劍,，他只會(huì)簡(jiǎn)單地劈砍,，但動(dòng)作卻做得有力認(rèn)真，這么小的孩子就算再努力地訓(xùn)練也不會(huì)有什么作用,，但是訓(xùn)練還有一個(gè)深層次的意義，那就是鍛煉意志。一個(gè)家族的意志是一個(gè)家族的靈魂,，也是一個(gè)家族生存下去的根本,，必須從小就進(jìn)行鍛煉，才可以深入骨髓,。

　　“控制住自己的力量,，收不住自己的力道很容易露出破綻?！边B接大廳的走廊里走出一個(gè)人,，穿著鎧甲的身軀移動(dòng)起來發(fā)出鐵片摩擦撞擊的聲音，是塞洛斯的父親,，里歐的大哥艾諾,，他教訓(xùn)完自己的兒子，朝里歐說道,，“里歐,，父親在書房等你，有的事情需要你的意見,?！?p>　　“我的意見？”

　　艾諾笑道,，“還以為自己是小孩子哪,？你在冰原上殺死了庫(kù)伯子爵，這可不是一件小孩子能做得出來的事,。凱斯侯爵的騎士少了一位,，夠他心痛的了，最讓他心痛的是他的計(jì)劃不僅失敗,，還得給我們補(bǔ)償,，至于補(bǔ)償?shù)姆蓊~，父親想聽聽你的想法,?！?p>　　走過長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，有一道樓梯,，城堡所有的材料都是青石制成,，堆砌在墻上的青石都沒有包漿，露出坑洼不平的石面,，稍微平整一些的被庫(kù)洛斯刻上一些控溫,，堅(jiān)固墻體的法陣，順著樓梯往上是一座塔樓,，整座塔樓都是鐵手侯爵的書房,。

　　里歐走到樓梯的盡頭,，推開門，走了進(jìn)去,，一股熱浪從門縫里涌現(xiàn)出來,，塔樓的壁爐里燃燒著炭火，火紅的火焰舔著青石,，與窗外的飛雪形成極端的對(duì)比,，更讓人感到燥熱。

　　書房里并不是只有鐵手侯爵一個(gè)人,，兩個(gè)高大健碩的身影站在書桌面前,，把書桌后的景象擋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

　　開門的聲音響起的時(shí)候,，那兩個(gè)身影不約而同地轉(zhuǎn)過身來,，是鐵手侯爵的七騎士。鐵手侯爵的七騎士,，放眼整個(gè)卡洛斯王國(guó)都是兇名赫赫,，這不僅是實(shí)力的象征，還需要戰(zhàn)績(jī)來證明,，這兩個(gè)人分別是其中的血?jiǎng)捅壤妄垬屖址?，比利和范是他們的名字，血?jiǎng)秃妄垬屖謩t是他們的代號(hào),，也暗示了他們的職業(yè),。

　　另外五位騎士是狂暴矮人奧德拉，夜刃殺手梅雪爾,，天災(zāi)術(shù)士卡德,，神罰刀刃莫德里斯和戰(zhàn)神之眼亞西比德。和其余六名騎士相比,，戰(zhàn)神之眼最奇特,，他只是一個(gè)中階戰(zhàn)士，按理來說沒有資格成為鐵手侯爵的騎士,，但是他的軍事智慧遠(yuǎn)超常人,，有人傳說他是戰(zhàn)神的眼睛，可以洞悉戰(zhàn)場(chǎng)上的一切,。

　　“里歐,，做的不錯(cuò)，庫(kù)伯精通多種兵器,，可不是個(gè)好解決的角色,。”比利一頭金發(fā),，他的身形非常壯碩,，比雷恩還要高大,，讓人難以想象他是如何控制劍這種靈活的武器的。

　　“凱斯家族的人越來越放肆,，我們必須得讓他們付出代價(jià),，還得給他們留下深刻的印象,?！狈兑活^黑發(fā)，他有暗夜精靈的血統(tǒng),，面容冷酷,。

　　“里歐，你長(zhǎng)大了,，你得自己做決定,，”鐵手侯爵坐在書桌后，桌子上堆滿了各種軍事情報(bào)和軍令等待批閱,，蒙丹的神情有些疲憊,，“你想讓凱斯家族付出怎樣的代價(jià)？”

　　“我嗎,？”里歐有些驚訝,，這個(gè)問題可不是一件小事，這不僅意味著凱斯家族暗殺他這件事的終結(jié),，也決定了兩個(gè)家族未來關(guān)系的走向,，他本以為自己不過來說一些意見，沒想到蒙丹要他親自做決定,。

　　“你成年了,，我像你這么大時(shí)，早已大殺四方,，你難道這一點(diǎn)小事都決斷不好嗎,？我聽聞你策反了莫蘭鐸家族的讓諾·莫蘭鐸，你可別讓我失望啊,?！泵傻さ穆曇艉茌p柔，又隱含著肅殺之意,。

　　里歐陷入沉思,，他可以讓凱斯家族付出不大的代價(jià)，因?yàn)樗]有什么損失,，反而是凱斯家族損兵折將,；他也可以給凱斯家族一個(gè)沉重的教訓(xùn)，這將使兩方徹底翻臉,。按照貴族們的潛規(guī)則,，凱斯家族挑釁在先,，鐵手家族要求的賠償只要不過分過頭，凱斯家族都必須接受,，賠償是一門藝術(shù),，這影響的不僅僅是兩家族今后的關(guān)系，也會(huì)影響整個(gè)北方的局勢(shì),。

　　想了很久,，里歐抬起頭，“我想明白了,，一百萬金幣,。”

　　蒙丹沒有說話,，他明白自己小兒子安靜的外表下的狠辣,，況且一百萬金幣的賠償也太少了一些。

　　“我還要他們不去插手莫蘭鐸郡的一應(yīng)雜事,。聽說凱斯侯爵的兒子很多,？那我要他其中一個(gè)兒子的手?！?p>　　第一個(gè)要求不痛不癢,，第二個(gè)要求則關(guān)系到凱斯家族的利益，第三個(gè)要求更是對(duì)凱斯侯爵最直接的侮辱,。后兩個(gè)要求都很狠辣,，根本不像是從一個(gè)儒雅，安靜地年輕法師口中說出來的,，比利和范有些難以置信,，他們沒想到這個(gè)年輕人會(huì)如此狠辣。

　　“前兩個(gè)還好說,，第三個(gè)凱斯侯爵會(huì)答應(yīng)嗎,？”比利低聲問道，“這幾乎是在直接打凱斯侯爵的臉了,?！?p>　　鐵手侯爵沉聲說道，“他當(dāng)然會(huì)答應(yīng),，一來,，他想殺的是我的兒子；二來,，他有很多兒子,；三來，他的臉皮向來很厚,。一支手算什么,？他把頭砍下來我都信,。”