核武器的威力包括很多方面,，有光輻射,，沖擊波，早期核輻射,，核電磁脈沖和放射性沾染,，當(dāng)核武器在三十千米高空以下爆炸時(shí),，各種殺傷要素占的比例為光輻射35%，沖擊波50%,，早期核輻射5%,，放射性沾染10%，核磁電脈沖是早期核輻射的次級效應(yīng),。由此可見沖擊波使核爆炸的主要?dú)问?。沖擊波的殺傷作用是通過超壓和動(dòng)壓實(shí)現(xiàn)的，舉例來說,，0.07千克每平方厘米的超壓可以對木板房造成破壞,；0.35千克每平方厘米的超壓可以毀壞磚房，混凝土跑道等,；坦克可以承受28千克每平方厘米的超壓,；洲際導(dǎo)彈的發(fā)射井承壓能力最強(qiáng)，有的已達(dá)到了400千克每平方厘米,。

　　沖擊波對人的殺傷作用主要是間接殺傷,，而不是直接的壓力。人體可以承受2.1千克每平方厘米的超壓,，但0.15千克每平方厘米的超壓引起的狂風(fēng)卻能輕易的把人吹到數(shù)公里之外,。

　　至于核爆炸的具體威力，可以用兩個(gè)例子說明,。

　　1.世界上有史以來最大的核爆炸是蘇聯(lián)在1961年10月30日在新地島爆炸的當(dāng)量為5800噸的核彈,，而二戰(zhàn)中所有參戰(zhàn)國所使用火藥的總合還不到3000萬噸,。

　　2.美國科學(xué)家所作模擬試驗(yàn)，在底特律市中心爆炸一枚100萬噸的氫彈,，,，將在市中心留下直徑300米，深61米的大坑,，坑周圍有放射性泥土形成的爆心邊緣直徑將達(dá)200米,，爆心向外1000米的地區(qū)，除一些巨大的橋墩和大廈的地基外,，一切都將消失,，2100米外，少數(shù)鋼筋混凝土的堅(jiān)固建筑物可以幸免,，2700米是重要防護(hù)建筑保持不倒的極限距離,。損失估計(jì)為：180平方千米內(nèi)的財(cái)產(chǎn)遭破壞，25萬人死亡,，50萬人受傷,，而且這只是爆炸三小時(shí)內(nèi)的情況，并沒有計(jì)算爆炸后的核火災(zāi),，長期核輻射和沾染等造成的損失,，并且據(jù)一些核武器專家的觀點(diǎn)，核火災(zāi)帶來的傷亡和損失比核爆炸還要大,。

　　值得注意的是,，一枚巨大當(dāng)量的核彈由于威力過于集中，其打擊軟目標(biāo)的能力還不如當(dāng)量小但數(shù)量多的核彈頭,，如以“等效百萬噸當(dāng)量”（簡稱EMT,，指一枚100萬噸核彈爆炸的實(shí)際毀傷能力)為單位，一枚100萬噸的核彈為1個(gè)EMT,，而3個(gè)20萬噸的核彈頭分別爆炸的威力為1.02個(gè)EMT。所以在打擊大城市等軟目標(biāo)時(shí),，應(yīng)使用多個(gè)小當(dāng)量彈頭同時(shí)爆炸的方法,，而攻擊高強(qiáng)度的軍事目標(biāo)時(shí)則使用當(dāng)量大的核彈頭。