冬季到來時,，香茉家在沙圭東村里的點心坊正式地開張了。與此同時,，沙圭鎮(zhèn)上也多了一間小鋪子出來,，這間小鋪子就是程三柱新開的店鋪。程三柱找的門路有好幾處,，但最后都不成事,。然而，就在一天之內(nèi),，他的財運就來了,。

　　據(jù)說，那間新鋪子里的貨物是從西番國的一個商人手中得來的,，貨物在他的手中轉(zhuǎn)手倒賣,，生意是一時紅火得不行。這樁生意之所以能談成,，完全是程三柱撞了****運,。

　　一個西番國的富商帶著他的小兒子從維埒山的一面順著沙河而下，他們的船只被風(fēng)浪掀起,，撞在了河里的破冰之上,，那位小公子又被浪頭打在了一處河灘邊緣，恰好被岸邊洗衣服的程小蘭救了,。

　　這位富商和他兒子公的命真大,，整船人死了好幾個船夫，父子倆卻沒事了,。

　　這一次,，他們帶入境的貨物都被沙河水全部沖走了，但是,，那個西番商人是一個知恩圖報的,，家境又富裕。當(dāng)下,，在程三柱家里就說好了兩家長期合作的事。并且,，約定以極其低廉的價格把自家的貨物放在程三柱的店鋪里銷售,。

　　由此一來，令程三柱感到頭痛的事情就這么輕輕松松的解決了,。程小蘭在家中的地位也抬高了許多,。新店一開張，利潤就滾滾而來了,。幾乎與香茉的果脯和果醬同時行銷在渝河縣的周邊地區(qū),，以及接近韓都的廣大區(qū)域中。

　　小小的沙圭鎮(zhèn)被這一股商潮推動著,，四村的人都往小鎮(zhèn)上擠,。再加上外地聞訊而來的行商,，小鎮(zhèn)很快成了一個熱鬧非凡的地方。集市的規(guī)模也大大地擴展了,。甚至于,，在某些時段上的交易量超過了渝河縣城的集市交易。這樣的情況是程家人都沒有想到的,。為此,，程二柱家的崔氏不知罵了他多少回。

　　香茉在心里為程三柱的運氣感嘆不已,，她手里的果脯剛剛鋪展出去,，這家新店里的貨物就在街上每個人的手中了。又聽說,，程小蘭被那位西番國富商的兒子求婚,，兩家有可能在不久的將來成為聯(lián)姻的關(guān)系。

　　劉氏心中的得意自然是無法形容的,。讓崔氏見了恨得牙癢,。以前是見不得香茉家發(fā)財，現(xiàn)在,，眼睜睜地看著劉氏炫耀她頭上的新首飾,。但崔氏又沒地方發(fā)泄這股怒氣，只好盯著程小芳和程小梅做事,，亂發(fā)脾氣的情況時有發(fā)生,，搞得姐妹倆都巴不得早點嫁人了。

　　這批西番國的貨物本是要直接送往都城去銷售的,，如果不是因為遇上了河道的不通暢,，也不會發(fā)生那么大的災(zāi)難。這場禍事的結(jié)果,，是給程三柱家?guī)砹藵娞斓呢斶\,。

　　劉氏不僅是手上有錢用，還有女兒的終身也有了著落,。這會兒,，她是連腰桿都挺直了，見人就說自家閨女好,，吹噓程小蘭將要嫁入富貴之門,。看著空空如一的店鋪轉(zhuǎn)瞬間變成堆滿稀奇貨物的店鋪,，程三柱的心里也直嘆祖宗顯靈,，保佑了他家的人。

　　“茉兒，三叔來還錢了,！”得意洋洋地程三柱進了大院,，高聲地喊道。

　　香茉正在院里洗果子,，程老爹上了山,，江氏呆在灶房里為老倆口燒水煮茶，小柱子去了后院菜地中看藥苗長得如何,。聽到這一聲喊叫,，她心下只覺得有些好笑，看來三叔家的事情已經(jīng)用不著她操心了,。

　　三十兩白銀還到了香茉的手中,，程三柱又從背后拿出一個盒子來，里面裝著一些西番國來的小玩意,，適合女孩子們把玩的東西,。雖然這些小東西在西番國內(nèi)大街小巷都能看見，但在韓朝中卻是稀罕之物,。

　　“三叔沒啥能給你的,，這些個拿著吧！”程三柱笑著說道,。其實,，他完全可以拿出更好的東西來感謝香茉，但他舍不得,。不管那些西貨是什么樣的貨物,，只要上了架，很快就能賣出去,，而且,，價錢都賣得很貴。

　　香茉隨意地笑了笑,，當(dāng)面收了,，又把欠條拿出來撕掉。見程三柱氣色大好的樣子,，說道：“三叔,，聽三嬸給村里人說小蘭要嫁到西番國去，是嗎,？”

　　“事情還沒有定呢！三叔正為這事煩著呢,！”

　　“嫁娶之事總歸是喜事一件,，侄女給你們道喜了！”

　　程三柱嘆了口氣,，顯然沒了剛進門時的快活勁兒,。香茉心里有數(shù),，知道他正在煩惱什么。

　　聽韓弘超說,，北地的韃子和西番胡人都是很野蠻的種族,，他們總想點燃邊關(guān)的戰(zhàn)火，好從每一場戰(zhàn)爭的燒殺掠奪之中受益,。而且,，這些野蠻人和詭秘莫測的南疆人一樣對侵占韓國國土的野心熾盛，都對這片國土虎視眈眈,。

　　在這種形勢下,，西番的商人仍然堅持從西部跑來韓朝中做生意，他們行走的商道,，通常是無人的山路和人煙稀少的河徑,，就算商隊事先拿到了通關(guān)的文書，也不會帶著大批貨物走官道,。一方面的原因,，是官道的關(guān)卡上總是有收稅的官員在，這些官員常常私自增收稅金,，且從中謀利,，極大地損害了商人的利益。另一方面的原因則是商隊中常有西番國的密探和殺手潛藏在內(nèi),。

　　向程小蘭求婚的那個富商家從表面上看,，應(yīng)該是來自西番國的正規(guī)商人，但是,，他們具體的背景不明,，很值得人深思。除非程三柱能夠證實對方的身份,，否則,，兩家的商貿(mào)交易倒是一件小事，若要商量嫁娶之事就有難言之處了,。

　　此事,，切不可操之過急。

　　程三柱原在縣城里邊混了將近十年,，他自然也明白其中的一些門道,。

　　從香茉的眼神中，他同樣能察覺到她看出了這門親事的不妥之處,。

　　盡管為人吝嗇,，還天天都在做發(fā)財夢，程三柱對自家閨女的終身大事還是很小心的。至少,，他沒有像劉氏那樣被一時的富貴沖昏了頭腦,。

　　“茉兒，三叔這些日子發(fā)了一點小財,，不過,，比起點心坊的生意還差得遠呢！掙了錢,，小輝明年讀書的事就不勞你們幫忙了,！只是小蘭嫁人的事，讓叔嬸心里都不踏實,。

　　三叔一直聽說你跟韓家二公子走得比較近,，相互間有著合作的關(guān)系。能不能幫你堂妹打聽一下西番來的那個富商家的情況,？向小蘭求婚的小公子倒是長得俊逸迷人,，可是，我們家對他家里的情況真是不太清楚......”

　　香茉心尖子一顫,，這個忙,，可不好幫呀！這事不比借人三十兩銀子,，一個弄得不好,，就會被卷入亂世的洪流中。