姜泰接過魏延遞來的書信,，去掉封蠟,，打開一閱,，這是一封姜允的親筆書信,，上面所寫的，大概都是最近朝廷發(fā)生的一些重大事件,。

　　梁王暴斃獄中,，廷尉姜冥難逃問責(zé)，只是時間問題,，而姜允因?yàn)橹百徺I戰(zhàn)馬,，同上林苑馬曹一起罷職，此時朝中大權(quán)已經(jīng)旁落朱永昌手中,，朱永昌又攀附華妃這條線,，想要廢長立幼，擾亂朝綱,，置太子王筠已死地,。

　　索性目前，太子沒有被廢,，管家,，苗家，姜家都會拼死扶持太子,，并且有張家,，甄家作為呼應(yīng)，朝中局勢還不會有太大波及,，只是老皇帝不問朝政,，京城人心惶惶，北軍已經(jīng)徹底被朱家掌控,，他們握有京畿一帶最精銳的部隊(duì),，此時姜泰若回洛陽，必然會陷入這場風(fēng)波之中,，故此,，姜冥希望姜泰不到萬不得已，不得回京,。

　　經(jīng)過管家,，姜家和苗家一致決定,，眾人已經(jīng)上書老皇帝，希望能夠加封姜泰為左軍校尉,，討伐青州,，冀州，徐州一帶的叛亂,，爭取把軍隊(duì)牢牢穩(wěn)固手中,，唯一缺陷的，就是老皇帝的批準(zhǔn),，所以,，姜冥在信中再三叮囑，不可班師回朝,。

　　看完書信,，姜泰無力的把竹簡遞給了姜宇，又看一眼宋杰,，略顯無奈的吩咐道：“你帶著魏延立刻返回軍營,，傳我的命令，全營戒嚴(yán),，沒有我的命令,，誰也不得踏入營門半步，違令者,，斬,。”

　　宋杰并不知道信里到底寫了什么,，只是從姜泰的表情上看出,，似乎出了什么大事，他不得不拱手唱諾,，與魏延出了酒肆,，匆匆離去。

　　之前官軍圍在酒肆外,，可給酒肆的掌柜嚇壞了,，此時見姜泰是這支軍隊(duì)的將領(lǐng)，他立刻陪著笑臉過來道：“軍爺,，有什么需要,，盡管吩咐，小的們一定伺候好軍爺,?！?p>　　姜泰沒心思去理會酒肆老板，只是無力的擺擺手，掌柜的很識相的退去了,。

　　不多時,，酒菜紛紛送來，姜泰已經(jīng)沒有什么食欲了,，但是他依然拿起醉花釀,，打開泥封，放在鼻子前嗅了嗅,，而后倒了一杯,，吩咐大家趕緊吃飯，一會趕回軍營,，自己卻有意無意的飲了幾口,。

　　姜宇是姜允的小兒子，得知父親被罷職,，心里并不好受,，只是眼下時局動蕩,，他也沒有辦法幫助父親,，也索性拿起酒杯，喝了幾口,。

　　眾人見姜泰如此,，誰也沒心思吃了，雪莉索性也拿起酒杯,，倒?jié)M一杯酒,，向姜泰的酒杯碰了一下，而后問道：“泰郎,，你怎么了,？”

　　如此曖昧的話，聽得眾人不住搖頭,，姜泰剛剛悶喝一口酒,，見雪莉問起，無奈笑了笑：“沒什么,，只是家里出了些事,，心里有點(diǎn)苦悶?！?p>　　“我能幫什么忙嗎,？”雪莉莞爾一笑，她知道,，自己一介女流,，姜泰是不會用自己幫忙的，只是嘴上卻少不得提一句,。

　　姜泰把酒杯放到桌上,，看了看滿桌子的菜肴,，苦笑道：“你多吃點(diǎn)飯，就算幫我最大的忙了,?！?p>　　姜泰又扭頭看著姜宇，他剛想詢問對策,，姜宇卻暗示性的搖搖頭,，示意姜泰這里不是說話的地方，姜泰心里也清楚,，只是看了信之后,，有點(diǎn)方寸大亂，此時姜泰穩(wěn)了穩(wěn)心神,，拾起筷子叨塊肉放在雪莉的碗里,，又道：“大家多吃點(diǎn)，出了這濮陽城,，再想好好吃一頓,，可就難了?！?p>　　……

　　西苑的朱雀門內(nèi),，幾名侍人揮舞著掃帚，清理積雪,，積雪被厚厚的堆在朱雀門兩側(cè),，又有專人推著小車，一點(diǎn)點(diǎn)把積雪轉(zhuǎn)移出朱雀門,。

　　在朱雀門外,，近百名身穿鎧甲的南軍士兵手握長槍，莊嚴(yán)的站立著,，在臺階下方,，嚴(yán)巖身穿灰色大袍，跪伏在寒風(fēng)中,，已經(jīng)凍的瑟瑟發(fā)抖,，但他兀自不肯離去，始終口喊著：“陛下,，請您見一見微臣吧,。”

　　朱雀門內(nèi)沒有一點(diǎn)聲音,，只有侍人手里的掃帚摩擦地面的嚓嚓聲,，好長時間之后，才有一陣急促的腳步聲響起，執(zhí)金吾苗殄帶著一名郎將,，匆匆走出朱雀門,，苗殄曾與嚴(yán)巖分掌洛陽軍隊(duì)，苗殄掌南軍,，嚴(yán)巖掌北軍,，雖然談不上融洽，卻也從來沒有因?yàn)槭裁词录t過臉,。

　　今天嚴(yán)巖來求見皇帝,，苗殄已經(jīng)第五次替他稟報(bào)了，可老皇帝正在和華妃煮酒談天,，并沒有理會嚴(yán)巖的求見,，苗殄再也看不下去了，只能匆匆趕出來：“嚴(yán)大人,，你這又是何必呢,？”

　　“北軍不能落入宵小之手，否則,，洛陽危矣,！我必須見見皇帝陛下?！眹?yán)巖聲音瑟瑟發(fā)抖,，很顯然,，他已經(jīng)凍的不輕了,。

　　“嚴(yán)大人，皇上若想見您,，早就讓您進(jìn)去了,，這會他不想見任何人，你也別再執(zhí)拗了,?！泵玳暹€想再勸一勸，嚴(yán)巖卻抬手打斷了苗殄后面的話,，只微微一嘆道：“還請苗大人幫忙稟告,，見不到皇帝陛下，我絕不離開,?！?p>　　見嚴(yán)巖如此執(zhí)著，苗殄不得不嘆息一聲,，反身向內(nèi)走去,。

　　又是三個時辰過去了，太陽西斜，這一天就要過去,，可是,，老皇帝已經(jīng)陪著華妃回到內(nèi)苑休息了，根本不給嚴(yán)巖任何覲見的機(jī)會,，而苗殄,，此時也不便打擾，只能回到自己的營房,，不理會嚴(yán)巖這個執(zhí)拗之人,。

　　回想這段時間，京城發(fā)生的種種事情,，苗殄也覺得,，似乎一切來的都太過猛烈，讓人驚心動魄,，如果老皇帝真的寵幸華妃,，廢長立幼，這大隆王朝豈不毀于一旦了嗎,？

　　苗殄也不是不通情理之人,，他既然輔保太子，自然要為太子設(shè)謀,，他也知道,，嚴(yán)巖是個耿直之人，河北失利,，根本和嚴(yán)巖無關(guān),，都是太尉朱永昌一面之詞，想要誣陷嚴(yán)巖,，可北軍兵敗,，這是不爭的事實(shí)，這種形勢下,，苗殄即便多說什么,，也是徒勞無益，老皇帝根本不會聽的,。

　　可眼下形勢如此,，誰也無能為力，嚴(yán)巖這個人太固執(zhí),，即便今天讓他見到了老皇帝,，難道憑他的口才，就能說動老皇帝嗎,？

　　想到這一點(diǎn),，苗殄不由苦笑著搖搖頭,，很多事情，要看形勢,，如果真的大勢已去,，就讓這場風(fēng)波來到更猛烈一些吧。

　　就在苗殄胡思亂想的時候,，帳外忽然響起了急促的腳步聲,，一名郎將焦躁的聲音響起：“將軍，將軍,，嚴(yán)將軍在朱雀門外……凍死了,！”

　　“什么！”苗殄渾身一顫,，他剛剛拿起水杯的手抖了一下,，水灑了他一袖子，但是苗殄依然沒有理清思路,，好一會他又渾身一顫,，問：“你！剛才說什么,？”

　　“嚴(yán)將軍他……凍死了,！”

　　苗殄扔下手中水杯，披上大氅,，匆匆向朱雀門趕去,，可當(dāng)他趕到朱雀門時，朱雀門外,，嚴(yán)巖已經(jīng)被放倒在地,，沒了呼吸。

　　看他那雪白的臉,，僵硬的身體,，苗殄有些不敢相信，一個諍臣的堅(jiān)持,，換來的，僅僅只是凍死在這冰天雪地嗎,？

　　苗殄走到嚴(yán)巖身邊,，他半蹲著身子，用手試探了一下嚴(yán)巖的鼻息,，沒有一點(diǎn)呼吸了,，他心中不安，只能匆匆走入朱雀門,，快步來到老皇帝的臨時寢宮,，寢宮里,，有華妃的嬌喘聲，還有床鋪摩擦的莎莎聲,，苗殄心中怒火中燒,，卻不敢硬闖老皇帝的寢宮，只能在外面耐心的等待著,。

　　直到里面漸漸安靜了,，苗殄才扯著嗓子喊道：“陛下，臣有事啟奏,?！?p>　　寢宮內(nèi)響起了老皇帝的喘息聲：“什么事？”

　　“嚴(yán)將軍,！嚴(yán)將軍凍死了,。”

　　“哼,，不開竅的狗東西,，朕已經(jīng)容忍他很久了，兵敗河北,，沒有斬他的狗頭,，已經(jīng)是法外開恩了，他還敢來這里掃朕的雅興,，吩咐下去,，把嚴(yán)巖的尸首送回洛陽，讓太子替朕好好撫慰她的家人,，厚葬了吧,。”老皇帝不溫不火的吩咐一句,，寢宮內(nèi)再也沒有聲音了,。

　　老皇帝如此薄情，苗殄苦笑著搖搖頭,，嚴(yán)巖啊嚴(yán)巖,！你的死，真的值得嗎,？

　　……

　　嚴(yán)巖的尸首送回洛陽的時候,，由太子帶隊(duì)，百官多達(dá)三十余人迎候在洛陽西門外,，一隊(duì)南軍士兵護(hù)送著靈車,，緩緩而來。

　　嚴(yán)巖拼死力諫,，換來的,，最終也只是死亡,。

　　百官哭泣，哽咽,，就連北軍很多舊將,，也紛紛集合在南門，北軍長水營,，射聲營紛紛出動士兵,，為嚴(yán)巖扶靈，返回嚴(yán)巖在洛陽的宅子,，停放三日后親自下葬,。

　　宋燁哭跪在嚴(yán)巖的靈位前，他手里捧著一卷竹簡,，竹簡是嚴(yán)巖去西苑之前,，特意寫下，囑咐妻子親手交給宋燁的,，竹簡里,，嚴(yán)巖明言當(dāng)前形勢，北軍一旦落入朱家之手,，將會是他們力保華妃之子最有力的武器,，而且，北軍多達(dá)數(shù)萬之眾,，遠(yuǎn)比南軍多出四倍,，一旦北軍作亂，后果不堪設(shè)想,。

　　老皇帝始終執(zhí)迷不悟,，他寵幸華妃，致使后宮干政,，縱容朱永昌,，導(dǎo)致華妃根基更加穩(wěn)固，管氏一族,，恐怕難以立足廟堂了,。

　　更重要一點(diǎn)，嚴(yán)巖非常擔(dān)心,，一旦河北勢力做大,，朝廷恐怕真的要易主了，朱永昌等人忙活到頭,，到底是為華妃的兒子忙碌，還是給北廣王鋪路呢,？

　　嚴(yán)巖最終在信的結(jié)尾處,，讓他去尋找姜泰,，勸阻姜泰入京，保存住嚴(yán)巖親手組建的別部營,，只有這樣,，興許日后別部營會有更大的效用，盡管嚴(yán)巖在信中寫明,，他也不知道,，未來的大隆王朝會變成什么樣子，但是,，他不希望看到洛陽城在奪儲之爭中,，變成一片廢墟。

　　宋燁越哭越傷心,，直哭道天色漸晚,，宋燁才抽出匕首，將右手食指劃破,，對天發(fā)誓：“我宋燁,，定會力保太子，決不辜負(fù)將軍對我的重托,，今夜,，我會連夜趕往濮陽，也希望,，將軍您……一路走好,。”