秋意綿綿,，時(shí)光乍轉(zhuǎn)幾日,，放眼眾人皆泛起秋困醉意，只有府上的幾個(gè)主子連日來夜不能寐,。張耆在外密尋長(zhǎng)洲及蜀地的未出閣的女子,；夫人則悄悄安排這些女子入府,，擇了后頭小院落供此些人居住,，又用一婆子教導(dǎo)她們王府規(guī)矩,，一并舍了十余歲的丫鬟伺候她們，府中對(duì)外謊稱是中秋須行善事,，濟(jì)世貧人,，以慰神靈；秀芳與劉娥雖住別院,，連日來卻也忙得不可開交,。原來,，自那日下午,，就有民女入府，只因皇子借選歌女舞姬之名,，故要這二人教習(xí)入府的女子排舞練歌,，不敢張揚(yáng)出去，只有在那后頭院落悄悄進(jìn)行,，一片索然,；反而卻是龔美與張?jiān)。粏柛兄T事，對(duì)此等事何曾知曉,，且府中上下口風(fēng)嚴(yán)緊,，不曾走漏絲毫風(fēng)聲，他二人一個(gè)只顧書房文章,，一個(gè)只管閑暇時(shí)做些銀器,，更對(duì)此事一無所知，如蒙鼓中,。

　　輾轉(zhuǎn)幾日中,，不覺張府已進(jìn)了十?dāng)?shù)民女，劉娥排練舞曲,，秀芳一旁指教眾女子各個(gè)舞姿,，有些個(gè)天資愚鈍，不堪說教之人,，秀芳皆命人回稟了夫人,，遣出府去。

　　這日正中秋前日午后,，秀芳與劉娥在前頭用了午飯,，喜那班女子皆頗有天分，正好閑暇無事,，二人又偷了空子,，秀芳坐妝臺(tái)前把弄著金釵玉墜，劉娥則是坐在桌邊錦凳上做些刺繡,，好生無聊,。

　　劉娥長(zhǎng)舒了一口氣，微微道：“如今可算清閑了,，一連累了幾日,，身上都倦怠了?！?p>　　秀芳離了妝臺(tái),，轉(zhuǎn)到劉娥身后，輕撫著她那秀發(fā),，微微笑道：“可不是呢,，雖然過了秋老虎①，倒更是來了秋困,，幾日來你也著實(shí)辛苦了,，忙著排演舞笙，一個(gè)安穩(wěn)覺都不曾有,?！?p>　　“姐姐所作《貴妃醉酒曲》也不甚容易,，怎么倒先派起我來了？”

　　“作《貴妃醉酒曲》雖有難度,，怎及你為此曲作舞難,？你我從未曾見前朝貴妃醉酒風(fēng)姿，亦非宮廷中人,，只有你連日來對(duì)此細(xì)加揣摩,，又要將此技藝傳授于那些女子，實(shí)是不易,！”秀芳道,。

　　劉娥聽提起《貴妃醉酒曲》，又想起往日之景,。原來,，這《貴妃醉酒曲》本是劉娥從前在玉香樓意作，想起前朝貴妃楊氏多被人提及,，故有感而發(fā),，加上幼年曾在古籍之中見過貴妃醉酒與《霓裳羽衣舞》的描摹，心生向往,，琢磨出些零碎舞姿,，如今要去皇子府上獻(xiàn)舞，民間俗舞又登不得臺(tái)面,，只得與秀芳商議,，作《貴妃醉酒》，博得殿下一歡,。

　　劉娥不曾順了秀芳之言,，反又問道：“你我今去王府獻(xiàn)舞一事，龔兄與張員外可曾知曉,？”

　　秀芳聽提起張?jiān)?，一陣含羞，心中頓覺暖意一陣,，道：“你我都是待字閨中女子,，怎能輕易見了外男？算起來,，我也有幾日不曾見他,。前日聽丫鬟說，是夫人吩咐,，選獻(xiàn)舞一事,，府內(nèi)上下口風(fēng)甚嚴(yán),，想必都還不曾知曉罷,。”

　　“依我拙見，還是抽個(gè)空子去告訴他二人為好,，若是他日知曉此事,，只怕以龔美的性子，可有的鬧騰呢,?！眲⒍鹫f著，竟有些面露愁色,。

　　秀芳點(diǎn)了點(diǎn)頭,，稱了聲“是”，又道：“龔美素日愛慕于你,，對(duì)你更是視若珍寶,，你今兒若是不將此事告知于他，來日他若知道,，必不肯原諒你,！”

　　“是了，還有你與張?jiān)?，如今如何了,？?p>　　“啊,？”秀芳聽到此問,，心中小鹿亂撞，一顆心亂跳,，一句話問得她霎時(shí)面紅耳赤,，遮遮掩掩道：“我……與他，也不過如此了,，就是入京的一路上,，也都是他依著我的主意，也算得相敬如賓吧,！”說完,，便羞得坐在了一旁錦凳上，垂下頭來絞著衣袖,，不曾多言一字,。

　　劉娥忍不住“噗嗤”一笑，道：“好了,，姐姐,，咱們走吧？”

　　“走,？”秀芳故作疑惑地問道：“去哪兒,？”

　　“去前頭向龔美,、張?jiān)≌f了此事原委啊,！”劉娥知她故意裝作不知,，說著，便拉著秀芳出了門,。

　　二人出了院落的垂花門,，過林蔭小道，為避人嫌疑,，便從后頭無人之處繞至?xí)俊?p>　　秀芳領(lǐng)著劉娥來到一荒涼之地,，只見那眼前分明是一堵墻壁，上頭是灰瓦蓋著,。一旁的劉娥很是詫異,，不免問道：“姐姐怎的帶我來這兒？”

　　秀芳并未言語,，只見她用力推了墻上一塊石磚,，原來卻是一處暗中機(jī)關(guān)，只見墻壁中一塊大門緩緩移開,，秀芳才說道：“這是書房的暗門,，平日間我見元琛多有不便，時(shí)常從這無人之處進(jìn)去,?！?p>　　果然，二人進(jìn)去后,，只見書房?jī)?nèi)光線極好里頭正是滿屋書籍,，二人撇開書架處，前面一堵墻上懸掛垂簾,，行至了簾后,。

　　秀芳悄悄掀開一點(diǎn)布簾看著外屋，正是龔美與張?jiān)≡诶镱^溫書互習(xí),。秀芳輕聲喚了聲“元琛”,，那二人聞聲，才放下手中書卷,，走進(jìn)內(nèi)屋,。

　　幾人見了禮，一時(shí)不知說些什么好,，只落得個(gè)“執(zhí)手相看淚眼,，竟無語凝噎②”的尷尬場(chǎng)面。

　　“公子進(jìn)來可好,？”秀芳含著熱淚問道,。

　　“連日書房寂寥,，只是時(shí)常掛牽姑娘安康?！睆?jiān)〉馈?p>　　“自那日別后,，妹妹別院而居,，甚少會(huì)面,，如今可終得一見了?！饼徝酪哺袊@道,。

　　劉娥又向他欠了身子，又知心中之事不得不說,，故而狠下心來,，避著龔美眼神，道：“娥兒前來,，不為別的,，只是一樁小事稟與兄長(zhǎng)……”說完，又用眼神示意秀芳,，讓他二人先行出去,。

　　秀芳知道劉娥要說些什么，便也找了借口,，一同與張?jiān)〕隽撕箝T,。

　　書房?jī)?nèi)只剩這二人，劉娥細(xì)細(xì)打量他神色之變,，見他心情倒委實(shí)不錯(cuò),，才一五一十將獻(xiàn)舞王府之事說了出來。

　　龔美聽她這些話,，并未作聲,，劉娥本以為此事能輕易過了這關(guān)，不想剛待要出了后門,，猛然聽見“哐當(dāng)”一聲,，聲音極其刺耳，原來是龔美打翻了手邊書架上一樽花盞,，瓷落地上,，遂為一片。

　　這一失手,，倒讓劉娥失了神色,，難免有些慌張起來，外頭的秀芳聞聲,，也險(xiǎn)些要闖了進(jìn)來,，好在被張?jiān)〕蹲?，才定了心神，在外頭也一一將獻(xiàn)舞王府稟與他聽,。

　　只聽書房?jī)?nèi)又傳了聲音,，只聽龔美道：“妹妹決計(jì)不可！殊不知官場(chǎng)險(xiǎn)象環(huán)生,，官府有情亦是無情,！”

　　劉娥聽這幾句，果然不曾遂心,，也不知如何是好,。