秀芳抬頭看著劉娥,，掩袖輕笑,，問道：“怎么？你是當(dāng)我真的不知,？”

　　秀芳話音剛落,，只聽廊外鸚鵡又啼叫了幾聲“姑娘美人兒”,，羞得劉娥無立足之地，又讓秀芳笑了好一陣子,。

　　“好,！你且說來與我聽聽，若是說錯一字,，看我今日能否放了你,！”劉娥索性與她賭了一番。

　　“這人么,，你知我知,，哪里能瞞得住我,！瞞得住竺莫不知，旁人不知,，都只怪你將那些事兒都告訴了我罷,！”秀芳又故意賣了個關(guān)子。

　　這惹得劉娥愈發(fā)地想要知道秀芳說出的究竟是何人,，急急地道：“姐姐倒是快說,，休要惹我急了！”

　　“哎呀,，娥兒也有急的時候,！”秀芳又禁不住笑了起來，險些笑岔了氣,，才道：“只怕那畫上之人不是趙天木,，卻是王府之主，陛下的三皇子,，當(dāng)今的韓王殿下,，當(dāng)朝的開封府尹大人罷！”

　　“你胡說,！”劉娥臉上更起紅云,，又辯解道：“哪有的事，我與殿下不過只這一面之緣,，怎會能夠如此將他記得,？”

　　“瞧你，都臊成這般模樣,，還在這抵賴,！若真算起來，那趙天木分明與殿下同為一人,，你且休當(dāng)我不知其中隱情,。”

　　“??？如此說來，你都知道了,？”劉娥試探著問她,。

　　秀芳這才好容易笑了停了下來，點了點頭,，才解釋答了劉娥先前所問,。原來，這幾日里劉娥一再不肯去見韓王,，讓趙元休有些掛心,，為怕劉娥真的不愿再見他,，特意讓竺莫這幾日傳秀芳前去問話，問的是劉娥幾日安康,，訴的是對劉娥一片癡心,，說的卻是自己生平經(jīng)歷，委托了秀芳將此事一一告知了劉娥,。

　　“我知你恨他何來,，怨他何來，也知你這幾日為何不愿見他,，可你如此當(dāng)真就能查得丁公子的死因么,？”

　　劉娥聽她提起了丁謂，句句刺中心窩,，心里卻如翻了油鹽醬醋,，不是些滋味。憶起自己同龔美跋涉進京,，所為何來,；又連累著秀芳與張元琛一同離鄉(xiāng)背井，心里更覺愧疚,；思起張府上下待自己的恩德，都是如何,，而今自己卻為著區(qū)區(qū)小事要與他計較,，實是不仁不義。

　　“聽說長洲的海捕文書已然撤去了,?！毙惴荚谝慌杂^著劉娥的神情，又說道,。

　　劉娥也明白這是何人所為,，試問除了他，天子腳下還有何人有如此大的權(quán)利,！

　　“你莫要恨他初次見你就以謊言欺你,。那夜里我也聽出了他話中另有隱情，恐怕你不會不知罷,。實則當(dāng)夜你就對他動了情不是,？”

　　劉娥聽她句句話皆是自己心腹之言，靜靜地聽著秀芳往下言語,。

　　“只是當(dāng)時你心中只有丁謂,，卻不肯坦然接受他，又怕日后相會無期,，才將他拋在一邊,。直至中秋節(jié)至,，他卻以侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的身份與你相見，再見之期他卻仍未說出真相,，只怕這才是你心中所恨罷,！”

　　劉娥只是點了點頭。

　　秀芳又道：“其實這倒也沒什么,，你可要知道,，他正是怕你知道他身份，才不肯說明,。你瞧你,，這幾日來拒見于他，又是稱病,，又道身上不適,，惹得他白白為你擔(dān)心。竺莫來瞧你,，你又不讓她進來,，我不信你當(dāng)真如此薄情，忘了她待咱們的恩德,！”

　　“這……”劉娥此時也不知該說些什么,，一時語塞，口不能言,。

　　“你初見他的那夜,，也非是故意蠻你。想他堂堂皇子微服出巡,，卻遭人追殺,，倘若是你，是否肯實言相告,？”

　　劉娥聽了,，也覺這是一番道理，想他堂堂皇子卻被人追殺,，這背后確有隱情,。

　　“你可還記得當(dāng)日的德妃娘娘？”

　　劉娥回憶了當(dāng)初在長洲城的情景,，反復(fù)搜著對此人的印象,，但也能夠記得，只點了點頭,，道：“當(dāng)日德妃與我不過麻布洗臉①,，她卻與我說了許多宮闈秘事?！?p>　　秀芳索性將所有事一并挑明了,，將自己所知道的一并道了出來,，說出了所有實情：“殿下生母卻是年前無疾而終，可自此之后,，德妃在宮中從此扶搖直上,，直至一品妃位，僅次皇后,。聞人言,，都道是德妃頗有心計，戕害妃嬪,?！?p>　　劉娥聽此言，不禁有毛骨悚然之感,，身上略有些打顫,，似問非問地道：“如此說來，昔日德妃的話竟是些不可信的,？”

　　“正是此話,，只怕這海捕文書都是她一手促成。且不說宮中傾軋,，妹妹自幼讀的詩書古籍怕也是比咱多上許多,，前朝后宮妃嬪爭寵，手段無所不用其極,，想必妹妹知道的應(yīng)是詳盡,，故宮中的人有幾個說話可信？”

　　劉娥越聽越是害怕,，想想都覺宮中陰森。

　　秀芳又與她剖析道：“你既不愿見他,，無非又是因為男女大妨的緣故,，試問咱們這般女輩，便是守著貞潔,，又有幾人高看了咱們,？”

　　“話雖如此，可我出身卻是不同,?！?p>　　“這倒是了，”秀芳也肯順著她,，好安撫了她的心緒,，又道，“可你骨肉分離,，天各一方,，尚需靠他為你查清,，你今若不傍著王爺，豈非從此就這糊涂身世,，被人詬病么,？”

　　劉娥細(xì)算起也是此理，可又想起丁謂,，總不忍心負(fù)他,，眼里流出了一滴淚來，又云：“我與丁公子曾定百年之好,，倘若他縱是九泉之下知道,，我日后又如何見他？”

　　“原來卻為這事煩惱,，”秀芳說這話似是極容易解決的,，又聽她繼續(xù)說道：“此事原也不難，我知你心中不肯承認(rèn)丁謂之死,，我也覺這其中事有蹊蹺,，不過等王爺查個水落石出自見分曉。如今丁謂是生是死,，一切聽?wèi){天命,，那時就不同了，若他活著,，你大可與他遠(yuǎn)走高飛,，天涯海角，想必王爺也定會成人之美,；倘若他死了,，不存人世，縱使他泉下有知,，你跟了王爺,，若是他依舊愛你，也會因你終生有靠而欣慰,，一切待你那時再做主張也不遲,。”

　　劉娥聽這大段文章,，心里權(quán)衡一二,，想來如今也只有暫且隨了他的愿，不想自己那冰如冷雪的心竟被秀芳如此巧妙化解了,。

　　秋風(fēng)漸緊,，又一陣風(fēng)掃落葉，惹得庭院里孤寂人兒心碎，正道是：

　　秋風(fēng)可掃門前葉,，春雨可化萬丈冰,。