碧云、碧霞二人早有困意，遂各自回下房①歇息,，也未多管竺莫如何,。儲(chǔ)鳳臺(tái)樓下偏屋內(nèi)只見竺莫一人身影，但見她坐在軟塌之上,，懷中摟住劉娥，輕輕搖晃著。眼里看著劉娥如此姣好容顏,，心里卻更是說不出的喜愛，故而更加生起對(duì)她的不舍,，難舍她借酒澆愁,，這般大醉。漸漸,，不覺自己也困意上頭,，有些難支撐著，卻又不便獨(dú)自去睡,，只得在此強(qiáng)撐著坐在此處,，將劉娥的頭放在自己腿上，盡可能地讓她舒服些,，自己竟不知不覺用手扶著頭,，撐著旁邊的案上睡去了。

　　燭光微搖,，一點(diǎn)燭火如此搖了一夜,。漸漸到了五更天里，窗外才有些亮了起來,，約莫又過了一個(gè)時(shí)辰,，太陽才從東方微露。而此黎明中,，正是最冷時(shí)候,，那寒意擾人，最是個(gè)無情天時(shí),。

　　儲(chǔ)鳳臺(tái)里,，隱隱約約能傳出竺莫時(shí)斷時(shí)續(xù)的咳嗽,，而竺莫正在酣眠，自己哪能知道,？而此時(shí),，劉娥的酒也有些醒了，只微微晃動(dòng)了身體,，目卻未睜開來,。可那身子正好驚醒了竺莫,，好容易坐了起來,，看見劉娥身上醉意已退，夢(mèng)正酣甜,，算算這酒醒,，不免又要跟著悉心伺候。這時(shí),，碧云,、碧霞前來當(dāng)差，看見竺莫夜里竟是如此睡著,，心里也有些不是滋味兒,。

　　這時(shí)，劉娥也有些醒了,，只是微微睜了睜眼,，動(dòng)了點(diǎn)眼皮，竺莫輕聲伏在她耳邊問道：“姑娘上樓歇息可好,？”

　　只見劉娥無力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　那竺莫將劉娥的頭小心地放下，又從旁邊取了軟枕與她墊著,，自己這又吩咐碧云,、碧霞將劉娥扶上樓去歇息，以免在此著了涼,，自己則將那被褥,、枕頭皆收拾到樓上。三人服侍好了劉娥,，這才下去各做各的事來。碧霞熄燈,，那碧云則灑掃了儲(chǔ)鳳臺(tái)中的灰塵,，而竺莫又在樓上照看著劉娥，待她吩咐,。

　　卻說碧云,、碧霞很快將樓下收拾干凈,，東西也已整理放好。再說樓上,，竺莫坐在房中桌邊,，這剛要站起，卻不知怎的,，只感覺有些頭暈眼花,，又硬生生地坐在了木椅上，甚至連站都不能站穩(wěn),，只是用手指輕揉著太陽穴,，可仍是覺得頭昏腦漲，驀地不能站住,，跌坐在了凳子上,，只感覺渾身不適，只是無力地呻吟了兩聲,。

　　恰巧此時(shí)碧霞進(jìn)來,，看見竺莫如此，嚇得站在門口不知如何行事,，只壯了膽子上前,，悄悄看了看竺莫臉色，只見她臉色蒼白,，無一絲血色,，忙摸了摸她的額頭，又趕緊縮回了手,，果真是一陣體熱逼身,，這才明白過來究竟何因。原來正是夜中竺莫受了風(fēng)寒侵體,，換做碧霞這等年紀(jì)的倒也就罷了,，可竺莫偌大年紀(jì)，哪里禁受得??？算算如今這般時(shí)候，再不讓她去將養(yǎng)著,，恐怕王府中鬧出人命,，何況竺莫又是王府的老人了，侍奉過王爺與劉娥,，皆不得怠慢了去,，想她地位，都如同半個(gè)主子,，則小聲開言：“姑姑,，您身上燒得這般熱,，且讓奴婢扶您回去歇息可好？”

　　竺莫雖然能夠聽得見此話,，卻無力氣回答,，只喘著口粗氣，擺了擺手,。

　　碧霞明白她是要在這伺候劉娥,，可見她如此，心里也是酸楚萬分,，只言：“姑姑縱然不為自個(gè)兒身子想著,，可也要惦念著咱姑娘安危啊,！”

　　碧霞這話剛說完,，卻不見竺莫有何動(dòng)靜，也見她未曾做聲,，只得又繼續(xù)言：“姑姑細(xì)想,，想姑娘本是借酒澆愁，若是姑娘醒來時(shí),，見著姑姑如此模樣,，不就又添悲傷了么？如此愁上加愁,，還要煩得姑娘白白擔(dān)憂,，姑姑從來疼愛姑娘，可那時(shí)姑姑于心可忍么,？”

　　竺莫此時(shí)已經(jīng)口不能言,，身無氣力，只是張著口說不出話來,，手里艱難地做著些比劃來,。

　　碧霞看在眼里，明白她要說些什么,，又言：“姑娘醒來時(shí),，姑姑不必?fù)?dān)心，奴婢自有好法子應(yīng)付過去,。奴婢只說是姑姑家中尚有要事,，臨時(shí)回鄉(xiāng)祭掃先人墳臺(tái)了，待姑姑病愈之后,，再回來伺候著,，姑姑以為如何？”

　　竺莫這便緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　碧霞上前小心地將她扶起,，剛剛走到房門檻時(shí)，卻聽見劉娥兩聲咳嗽,，倒嚇住了碧霞不敢前行,，只以為是劉娥已經(jīng)醒來，只提著心回頭去看,，卻見劉娥依舊躺在床上,，緊緊閉目，這才放下心來,，繼續(xù)與竺莫走了出去,。

　　儲(chǔ)鳳臺(tái)中只傳出這二人下樓的步履之聲，一聲一聲,，令人愈發(fā)在這晨時(shí)而心感不安,，只因這下樓聲持續(xù)著時(shí)間之久，正因竺莫病體沉重,，不能快行,。好容易來到樓梯口處，恰被碧云撞見,，一看這般形景,，有些不知適才樓上發(fā)生何事，只脫口而問：“姑姑這是怎么了,？”

　　“噓——”碧霞忙示意她小點(diǎn)聲,，一手?jǐn)v著竺莫，另一只手又指了指樓上,，只小聲道：“姑娘還在睡著,，可莫要驚動(dòng)了姑娘，”碧云這才點(diǎn)了點(diǎn)頭,，只“哦”了一聲,，又聽碧霞云，“姑姑怕是病了,，可是病的不輕,，我且先扶姑姑回房歇息去，讓姑姑好生將養(yǎng)些時(shí)日,，待姑姑病愈了,，再來伺候。只是這幾日要辛苦咱們姊妹了,?！?p>　　碧云打量了竺莫一眼，見她身上毫無力氣,，不禁發(fā)出一聲哀嘆：“姑姑可是王府的老人兒了,，有個(gè)什么病痛,，原也不用上來伺候著?？垂霉眠@個(gè)樣子,，敢是病的不輕，還是讓我來扶姑姑回房去罷,！”

　　“怕是夜里為著姑娘的事,，傷了身子，才致這般高熱不退,。只是姑娘這兒,，不能沒有穩(wěn)妥的人伺候著，還是姐姐上去侍奉姑娘左右比較放心,?！?p>　　“也好，”碧云剛微垂下目,，又特地叮囑一句,，“可要好生扶著，姑姑年紀(jì)大了,，可禁不住摔的,，若是有個(gè)三長兩短，縱有幾條命也是賠不起的,?！?p>　　“明白。只是姑娘要是醒來,，問起竺莫,，姐姐可如何回答？”

　　碧霞一汪水目看著她,，倒讓碧云笑了起來：“同咱王府的老規(guī)矩,，就說是姑姑另有要事，家去幾日不是,？”

　　原來這兩姊妹從前侍奉王爺身邊,，若是哪個(gè)有幾日不愿伺候，另一個(gè)總以此理由搪塞,，時(shí)日漸長,，才成她們口中所說“老規(guī)矩”。

　　碧霞這才扶著竺莫回得房去,，在竺莫房中將諸事一一安排妥當(dāng),，自己這又去了藥房，讓王府大夫們?nèi)デ屏梭媚瑢?duì)癥開了幾劑藥來,，又取了幾個(gè)自己的體己錢來,，贈(zèng)與大夫，這才回儲(chǔ)鳳臺(tái)伺候,。