劉娥先前本就在外頭跪了好一會兒,，而又聽到這些,，心里更是說不出的滋味,，只覺有些精神恍惚，而在秦國夫人面前,，又不得不忍著,，只能繼續(xù)聽著秦國夫人往下說。

　　而在這時,，秦國夫人卻有些咳嗽起來,，只是用袖掩著鼻子。劉娥回頭看時,，原來是那香灰復(fù)燃,，惹人嗆鼻，則親自取了碗水,，滅了爐中殘香,。

　　秦國夫人瞧著她這一舉一動，竟未要自己提醒半句,，挑不出一絲毛病,，本欲說的話又不得不咽了回去，只得轉(zhuǎn)了話兒：“難為你行事穩(wěn)當(dāng),，連宮里的宮女們都不及你這般有眼見,。”

　　劉娥一聽這話,，分明是在將自己比做宮女卑賤,，奈何眼前人又不便同她頂嘴，只轉(zhuǎn)了笑臉：“夫人過獎,。想來宮里頭的奴婢們,，雖說地位卑下，個個卻也是受過訓(xùn)教的,。婢子在田園民間多年,，怎可同宮里姐姐相提并論？”

　　秦國夫人本欲借此刁難劉娥,，卻不想她竟是如此答對如流,。一聽完這番言語，隨即發(fā)出一陣爽朗的笑聲：“好好好,！”連道了三個“好”字,，又笑道，“果然是名門女不甘墮落,！本御極是欣賞你這股氣性,！”

　　劉娥聽這無故又是一番夸贊，卻不知她接下又有何話要云,，只耐心地等待著她的下言,。

　　“怎么？你就無有何話要問本御么,？”

　　“夫人怎有如此一問,？”劉娥又想了想，自己心中本也有所疑慮,，既然夫人讓自己說出來,，則就放寬了心，“婢子倒真有一事不解,，只是不知當(dāng)講否,。”

　　“但講無妨,?！鼻貒蛉诵廊辉柿恕?p>　　“婢子在想,，夫人既是與婢子初次相識,，又知王府中有人不懷好意，怎的要認婢子為義女,？”

　　這秦國夫人早知她會有如此一問,，想都未想，則道：“我大宋自開國以來,，從來講究門當(dāng)戶對,。本御知你與元休乃真心之交，有心成全你,，怎奈你這份身世恐難配元休,，故而本御才要抬你身價，改日奏明陛下,，立你為嫡妃,。”

　　“可婢子終究是虎捷都指揮使的女兒,，難道還不夠么,？”

　　秦國夫人又苦笑了一聲：“可你要知道，你父母如今都不在人世了,。想咱皇家皇子娶妻選妻,，公主出嫁出閣，哪樁不是為朝廷所用,？以后元休婚事,，哪管你從前出身，只問你如今身家了,！”秦國夫人搖了搖頭,，滿臉無奈,，“可隨后本御細想，若認了你,，于王府不易,；再若不認你，你與元休又難成眷侶,。思量再三下,，也只有順?biāo)浦畚懔恕,！?p>　　劉娥聽到這些,，如同驚雷，眼前險些一黑,，差點摔下,，好在定力足夠，才不至摔下,。聽說眼下形勢,，竟不能夠與趙元休在一起長相廝守，如此下去,，一生只能為妾,，還有何意思？如此愣在一旁不語,，竟如失魂落魄一般,，六魄茫茫已走三魂。

　　只見秦國夫人又撥起念珠：“如此只能暫時委屈你了,，改日本御上奏請封,，你雖不能為正室王妃，卻也要在王妃為冊立前,，你為王府第一人也,。再待來日，本御親自為你行及笄禮①,，如此可好,？”

　　劉娥這會兒子哪里能夠聽進她的話，只是一會兒點頭,，一會兒搖頭,，令人費解其中意思。

　　而那秦國夫人倒也不以為然,，只是由著她去,。

　　須臾，才有小丫鬟端藥送與秦國夫人：“這是郎中新開的幾副藥,。郎中說了,，這湯藥尚需趁熱喝下才有效,。夫人趕緊用了吧?！?p>　　秦國夫人接過湯藥,，放在一邊,，看那劉娥還是楞著,，微微含笑：“這是本御從前為王爺哺乳時候落下的病根，多年了,，總不見好,，只有靠這藥調(diào)理著。有客人在這,，本御尚要服藥,，讓你見笑了?！?p>　　劉娥迷茫中聽到這話,，倒吸了口涼氣，只是無關(guān)痛癢的簡單幾句：“夫人既要服藥,，婢子先告退了,。”

　　“外面什么時辰了,？”秦國夫人望著窗外日頭,，淡淡地問那丫鬟。

　　“稟夫人,，午膳已經(jīng)備好了,，眼下是日當(dāng)正午了?！毙⊙诀卟桓掖舐?。

　　“哎呀呀！”秦國夫人突然一聲,，又面朝劉娥笑道,，“是我失儀了，竟留你到這時候,。今兒就別回去了,，就在我這兒用膳罷，權(quán)且讓人多備一副碗筷就是,，也免我這老婆子一人無趣,。”

　　劉娥這時候哪里有心再陪她用膳,，心心念念的只想去找趙元休當(dāng)面對峙,，問清緣由,。只是站在一旁低頭微語：“承蒙夫人好意。婢子原不該拒絕,，只是想起些急事不曾解決,，恕婢子先行告退?！?p>　　秦國夫人點了點頭：“嗯,，既然你那廂有要事，且去罷,?！被仡^又叫了丫鬟，“若昕,，送客,。”

　　劉娥強撐著身軀,，才隨那丫鬟出了屋子,。

　　卻說廊下除了壽順齋的人在安分當(dāng)差，唯有碧云在這兒候著早已不耐煩了,，加上天雖至正午,，還是能感身軀寒冷，不知自家姑娘進去怎的到這般時候還未出來,，心中更是急促,。兩次三番想進去瞧瞧，卻都被人攔著,，稍有風(fēng)吹草動則要探個究竟,，如此下來，只剩干著急的份兒,。

　　這會兒子忽聽動靜,，上前一見，正是劉娥,，忙道：“姑娘可出來了,！讓婢子等的好苦！”哪知劉娥并未回她半句,，又問道,，“姑娘，天都傍午了,，咱們還要去秀芳姑娘那兒么,？”

　　而劉娥出了這門，不知怎的，自己身上已無氣力,，只想睡下,。似有似無地聽見碧云的話兒，緩緩深吸了一口氣,，只望著四周,，說了幾個字：“回罷！回罷……”

　　碧云尚未聽清劉娥所云,，回頭卻見劉娥已然踉踉蹌蹌地邁開步子前行,，又不知姑娘進去這好一會兒，出來時為何變得如此模樣,。見她這樣走著險要跌倒,，生怕她有個三長兩短,，忙前去用力扶著,，口中連喚著“姑娘”二字：“姑娘，當(dāng)心腳底啊,?！?p>　　這主婢二人如此艱難地往前行著，腳下步步皆極為小心,，凡遇石子臺階處,，碧云更是謹慎，唯恐劉娥摔下,，途中也急切問過：“姑娘這是怎么了,？怎么出來就成了這樣啊,？”碧云被嚇得無一絲主張,，含著的珠淚都快雙垂，四周要尋人幫忙扶著,，又找不出人來,，只有自己受點兒委屈，跟隨劉娥的腳步隨她同行,。