昭義軍節(jié)度使府衙外,，親兵們?cè)缫寻褢?zhàn)馬的鞍韂結(jié)束停當(dāng),。性急的戰(zhàn)馬不停地刨著前蹄。
廳堂內(nèi),，薛嵩正在銅鏡前穿戴扎束,，兩個(gè)丫環(huán)在一旁侍候著。這時(shí),，夫人從后堂出來,，她仔細(xì)端祥著丈夫：七尺身材、虎臂狼腰,、臉龐黑里泛紅,、丹鳳眼、頷下三綹長髯修剪得整整齊齊,?？瓷先ミ€真有一付其祖父薛仁貴的風(fēng)采,。
薛仁貴是唐太宗朝和高宗朝時(shí)的名將，世稱‘白袍將軍’,。征討九姓時(shí),，敵眾十幾萬驍騎遮天蔽日。敵元帥命十名虎賁鐵騎在兩軍陣前往來馳騁,，叫陣唐軍,，無人敢應(yīng)戰(zhàn)?；噬霞闭{(diào)薛仁貴前來,，薛仁貴將手中震天弓拉開如滿月，連發(fā)三支狼牙箭,，射殺三名虎賁鐵騎,。
敵元帥大驚失色，知唐軍不可敵,，不戰(zhàn)自降,。后來唐營中樂師作歌傳唱：將軍三箭定天山，將士長歌入漢關(guān),。
而其孫薛嵩出生在燕趙之地,，為人俠氣豪邁，不喜歡從事農(nóng)商,。自幼喜歡舞槍弄棒,，年輕時(shí)兩臂有千斤之力。祖?zhèn)饕恢Х教飚嬯?，戟法神出鬼沒,，更兼劍術(shù)精奇，江湖武林中人都稱他為‘燕趙劍客’,。
自從來到相衛(wèi)鎮(zhèn),，他率領(lǐng)昭義軍（他的軍隊(duì)被朝廷命名為‘昭義軍’）東征西討，經(jīng)過一年多的圍剿掃蕩,，他轄區(qū)內(nèi)的盜匪被肅清殆盡,，而且還捎帶著收編了不少安史的游兵散勇。為了犒勞昭義軍的將士們,，薛嵩決定在軍營里大擺慶功宴,。
這時(shí)，薛嵩己經(jīng)穿戴完畢,，夫人來到他身邊,。
“老爺，讓紅線那丫頭跟你去吧？”
“她跟去干什么,？慶功宴上全是武夫,，喝醉了酒，吆五喝六的不成體統(tǒng),，她在那兒也會(huì)也難堪的,。”他向夫人解釋道,。
“我就不信,！那幫小子敢在你節(jié)度使面前放肆。再說了,，我讓她跟去是怕你喝醉了,，讓她時(shí)刻提醒你，也免得你在將士們面前喝醉酒失態(tài),，丟了顏面,。還有，萬一在酒宴上來了公文書信之類的,，也好讓他幫你處理一下,。”薛夫人向丈夫解釋道,，薛嵩終于同意帶紅線去,。
“見過老爺夫人?！钡玫秸賳镜募t線來到薛嵩和夫人面前施禮。她一身青衣打扮,、頭上扎著丫髻,、面容姣好、儀態(tài)大方,。與身旁的丫環(huán)們相比,，她的身上透著一絲不俗。
“還有你不會(huì)騎馬,，讓王老七送你去大營,，我?guī)вH兵們先走了！”說完他辭別夫人,，徑直向大門外走去,。紅線到后院的馬廄來找車夫王老七。經(jīng)歷過上次軍糧鎮(zhèn)的風(fēng)險(xiǎn),，紅線與王老七也很熟絡(luò)了,，從別人的口中，也了解到他的為人和脾氣秉性。她也學(xué)著別人,，管王老七叫七叔,，他聽了很高興。
馬廄旁,，一個(gè)中年壯士騎坐在倒扣的馬槽子上,，面前一張破舊的木桌上放著一碗酒、一盤鹽煮蠶豆,、幾塊豆腐干,。那人膚色黝黑、筋肉凸起,、面色黑里透紅,、目光里流露出玩世不恭的神情。他就是薛府的車夫王老七,。
這是個(gè)古怪的人,，他是薛嵩手下有名的戰(zhàn)將，論武功他僅次于薛嵩,，他屢立戰(zhàn)功卻不愿做官,。按功勞當(dāng)個(gè)兵馬使也夠資格，可他不喜歡領(lǐng)兵打仗,，只喜歡單打獨(dú)斗無拘無束,。
再加上他嗜酒如命，領(lǐng)兵打仗容易耽誤事,，薛嵩也拿他沒辦法,，只好讓他在府里養(yǎng)馬趕車。沒想到這差使正對(duì)他的脾氣,，這可比在軍營里強(qiáng)多了,，不用天天操練，巡邏,、點(diǎn)卯,，每天只要把馬喂好就行，其余的時(shí)間沒人說沒人管,。他只管在馬廄里喝大酒,，喝得高興時(shí)，取出自己的寶貝兵器——虎頭雙鉤舞上一陣,。
聽紅線說明來意,，他哈哈大笑，嚷著要到軍營里喝個(gè)痛快,。他麻利地把桌子上的酒菜收起,。然后挑一匹他最得意的棗騮馬套在馬車上,。臨出門時(shí)，薛夫人忘不了叮囑他們幾句,。
棗騮馬邁著輕快的步伐,，行走在平坦的大道上。
天高云淡,，己是秋天的季節(jié),，大道兩旁的麥田是一片金黃。
趕車的人和車中的人在說話,，誰也不知道他們?cè)谡f什么,。麥田消失了，大道的兩邊出現(xiàn)的是廣闊的平原,，遠(yuǎn)處有幾千匹戰(zhàn)馬在這平原上往來馳騁,、刀光劍影、殺聲震天,，揚(yáng)起的浮塵遮住了太陽,。無數(shù)只馬蹄在敲擊著大地，大地在顫動(dòng),，滾雷似的轟隆聲從遠(yuǎn)處傳來,。
“七叔，外面好像有很多戰(zhàn)馬在朝我們奔來,?！奔t線在車?yán)锩鎲柕馈?p> “那是天雄軍在演習(xí)，他們每隔三五天就來一次大規(guī)模的演習(xí),，而且專挑我們昭義軍的邊界來演習(xí),，明擺著是在向我們挑釁。也算是我們薛大帥脾氣好,，依我王老七的脾氣早跟那鐵豬龍還有那十二太保大干一場(chǎng)了,，這次率兵來的準(zhǔn)又是鐵豬龍和十二太保?！?p> 遠(yuǎn)處天雄軍先鋒兵馬使鐵豬龍正手搭涼蓬望著那輛馬車。
他回頭說道：“暴將軍,，我看那趕車的人好像是昭義軍的王老七,。”
暴將軍仔細(xì)地望了一眼說：“好像是,，嘿,，管他是不是，先讓他嘗嘗我們的厲害再說,?！?p> “那可是個(gè)頭號(hào)的箭靶子。”鐵豬龍冷笑著說,。聽到這話暴黑子立刻心領(lǐng)神會(huì),，他隨即率大隊(duì)騎兵和將軍們策馬朝馬車追趕過去。他高聲叫道：“弟兄們朝那輛射箭,，射中的有賞,，那就是我們的箭靶子?！?p> 聽到命令后那些將軍和大隊(duì)的騎兵一邊狂叫著,，一邊張弓搭箭射向那輛馬車。他們仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)圍獵,，把那輛馬車當(dāng)成了被追殺的動(dòng)物
趕車的人正是王老七,，他好像猜到了對(duì)方的意圖，所以開始用馬鞭抽打著那馬的屁股,，‘駕’‘駕’,，那馬兒仿佛知道主人的心思，步伐漸漸加快,。那一片烏云似的無數(shù)騎兵也快速地朝馬車逼近,。
“坐穩(wěn)了，紅線,，馬車要跑起來了,。”
漸漸地,，馬蹄聲越來越大,，無數(shù)匹戰(zhàn)馬好像大片的烏云朝他們的馬車壓過來。
“七叔,，出什么事了,？”車篷里傳出女孩的問話聲。
“沒什么,！是魏博騎兵在向我們逼近,，看樣子是來者不善，我們最好離他們遠(yuǎn)一點(diǎn),。你坐穩(wěn)了,，我要加快速度了！”王老七開始不停地?fù)]動(dòng)手中的馬鞭,。
“駕駕”,，他的吆喝聲被轟隆隆的馬蹄聲所淹沒。馬車劇烈地顛簸起來,，挾帶塵土的狂風(fēng)吹打著車篷,，羽箭如同飛蝗一般帶著呼嘯聲射向馬車,。
王老七將手中的馬鞭搶圓了、甩動(dòng)著,、將那不斷飛來的羽箭打落,，他想把羽箭攔阻在馬車外，可羽箭越來越密集,，帶著撕裂空氣的怪叫聲,，射向馬車。
他不擔(dān)心自己,，憑武功也不會(huì)傷到他,。此刻他只擔(dān)心車篷里的丫環(huán)紅線，他無法保護(hù)她,。他必須盡快地脫離險(xiǎn)境,，他知道襲擊馬車的是‘天雄軍’的鐵騎。他看清那為首的正是十二太保,，而鐵豬龍則坐在馬上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那輛馬車,，他認(rèn)出趕車的那人正是自己的死對(duì)頭王老七。他像觀察著自己的獵物一樣看著他,，他要好好地戲耍他一番,。
“哈哈，那趕車的就是號(hào)稱昭義軍第一高手的王老七,，這回你可跑不掉了,，兄弟們賣點(diǎn)力氣，把他給我變成箭靶,，給薛嵩那老兒一點(diǎn)厲害嘗嘗,。”鐵豬龍高聲下令道,。
這時(shí)紅線掀開馬車上的簾子,，她想看看外面到底發(fā)生了什么事。
“鐵將軍,，馬車?yán)镉袀€(gè)女人,，也一塊射死嗎？”有騎兵看見紅線后忙報(bào)告鐵豬龍,。
鐵豬龍不耐煩地再次下令：“不管他男人女人還是那匹馬一律讓他們變成箭靶,。”
十二太保和那些騎兵聽到命令后,，一下子亢奮起來。他們真把這輛拼命飛馳的馬車當(dāng)成了箭靶,，不斷地將羽箭射向馬車,。鐵豬龍率領(lǐng)其余的騎兵們繼續(xù)演習(xí),，他根本不屑去看那輛馬車。
紅線伸手拿來一頂氈帽扣在腦袋上,，那是王老七的氈帽,，為的是把頭發(fā)蓋住以免讓人認(rèn)出是女孩子。她那一身青布裙衫更是與馬車的顏色差不多相似,。
她掀開馬車的篷布和簾布為的是看清飛來的羽箭,。紅線伸手抓著，不斷地把射來羽箭抓在手中,。她在老君山學(xué)武功時(shí),，沖虛真人曾教她如何接飛鏢飛石和飛箭，所以接這飛箭還不是輕而易舉的事,。
那些騎兵們發(fā)瘋似地把手中的羽箭射向馬車,，那羽箭就像數(shù)不清的飛蝗一般朝她們飛來，天雄軍的騎兵們以為趕車的和馬車?yán)锏娜吮厮罒o疑,。
過了一會(huì)兒,，坐在車中的紅線聽到馬蹄聲叫喊聲好像小了。知道雙方的距離漸漸拉大,，騎兵們己遠(yuǎn)去,，羽箭也開始變得稀疏下來。
紅線打開車簾布,，看看外面馬車己離昭義軍營不遠(yuǎn)了,。
那些騎兵不再追趕馬車，仿佛對(duì)它失去了興趣,，馬車也離他們?cè)絹碓竭h(yuǎn),。
王老七讓那匹全身大汗淋漓的棗騮馬不再奔跑，那馬兒慢慢地停住腳步,，它不停地喘息著,，馬身上也中了五箭。王老七顧不上它,，他自己也被射中一箭,，萬幸的是箭傷得并不深。他顧不上自己的傷,，忙不迭地跳下車,，掀開車篷的簾布：紅線端坐在車?yán)铮种形罩淮蟀延鸺?，能有幾十支,。射中車篷的羽箭足有上百支，那車篷像刺猬一樣,，她毫發(fā)無損像什么事也沒發(fā)生似的,。好像她根本不知道剛剛發(fā)生的那場(chǎng)瘋狂的追殺,。
他再仔細(xì)地看著紅線的全身，她確實(shí)沒有受傷,。王老七發(fā)覺紅線的臉有些羞紅了,，他這才收回目光。
“你沒有受傷吧?”王老七還是有些不相信自己的眼睛,，滿腹狐疑地問紅線,。
“沒有哇!那些箭射到車篷時(shí)己經(jīng)沒勁了，怎么會(huì)射傷我呢?只是這馬車顛得太厲害!”紅線擺弄著手中的羽箭,，臉上一付若無其事的神情,。
沒受傷就好，要是這丫環(huán)受傷或被射死,，那他王老七的臉可丟大了,。他可是昭義軍的第一員戰(zhàn)將。紅線看了他一眼,，見王老七的胳膊上滲出血來,。
“哎呀!七叔你受傷了?我給你包扎一下?！奔t線吃驚地叫道,。
“沒關(guān)系，只是一點(diǎn)皮外傷,，等到了軍營再說吧,。”
他抄起馬鞭趕著馬車朝不遠(yuǎn)處的昭義軍大營奔去,。
坐在馬車上王老七百思不得其解：剛才那無數(shù)的利箭射來自己也拼命招架,，但還是被射中一箭。但是紅線這丫頭坐在車?yán)锞购涟l(fā)無損,，她端祥著一臉秀氣的紅線,，心里想：難道是有神靈在護(hù)佑她。他苦笑著搖了搖頭,，他暗笑自己想的太可笑,，怎么會(huì)有神靈在保護(hù)她呢。
十二太保率騎兵們不再追趕馬車,，他們對(duì)那輛插滿了羽箭的馬車也不再感興趣,，于是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭率兵追上了鐵豬龍。
“怎么樣,？暴將軍,，那輛馬車報(bào)銷了嗎？”鐵豬龍扭頭問大太保暴黑子。
暴黑子有些可惜地說：“那輛馬車上射滿了利箭,，王老七和馬車?yán)锏娜瞬凰酪彩侵貍?。可惜便宜了他們,，馬車己經(jīng)離昭義軍大營不遠(yuǎn)了，所以我們只能收兵停止追趕,?！?p> 鐵豬龍說：“嘿，收兵就收兵吧,，只是讓那王老七躲過這一劫有些便宜他了,。那個(gè)王老七是昭義軍的頭號(hào)戰(zhàn)將，他始終對(duì)我不服氣,，我早就想收拾他,，只是找不到機(jī)會(huì)?！?p> “對(duì)付那個(gè)馬車夫何勞鐵將軍大駕,，就算暴某一人也將他收拾了，下次再遇見這家伙暴某定與他大戰(zhàn)一場(chǎng)”
“暴將軍對(duì)付那個(gè)馬車夫綽綽有余,，那王老七只是敢說大話,，武功卻與暴將軍相差甚遠(yuǎn)，暴將軍也堪稱天雄軍頭號(hào)戰(zhàn)將,?！蹦谴筇１┖谧拥玫借F豬龍的夸贊甚是得意。
“哈哈,，鐵將軍抬舉末將了,，要說頭號(hào)戰(zhàn)將非鐵將軍莫屬。就是在整個(gè)河北地面,，江湖武林中的眾多高手也無人能敵鐵將軍,，那王老七在鐵將軍面前也走不過十個(gè)回合?！?p> 聽到暴黑子的吹捧,，鐵豬龍笑了，那十二太保也都哈哈大笑起來,。
“等下次再遇見他一定要好好收拾他,，還有那昭義軍兵馬使裴天豹也一塊收拾。那姓裴的小子對(duì)我們弟兄也是不服氣,，除了他二人,，昭義軍的其他將軍都不堪一擊?！?p> 暴黑子說：“我聽軍師說：”我們大帥最近要收拾薛嵩的昭義軍,，不知大帥要怎樣收拾薛嵩和昭義軍?“
鐵豬龍:“大帥和薛嵩是兒女親家,，當(dāng)然不能與薛嵩真的動(dòng)起刀兵。大帥自有妙計(jì)來對(duì)付薛嵩老兒,，到時(shí)候讓他給我們大帥讓地盤,，而且還要甘心情愿地讓出地盤。薛嵩雖不情愿,，但他也知道自已的昭義軍少有能戰(zhàn)慣戰(zhàn)之將,。真要?jiǎng)悠鹗郑臀覀兏鐜讉€(gè)就能踏平昭義軍大營,，他那里還敢與我們天雄軍動(dòng)手,。”