早餐桌子才收拾干凈,，二嬸林氏穿著嶄新的衣裳，由乳母?jìng)儽е艅倓們鹤尤~繼祖,、葉繼宗,，牽著女兒葉錦月，來給老太太請(qǐng)安了,。
林氏給老太太見過禮,，則漫不經(jīng)心地問沈氏，“大嫂,，菜可買好了,？中午的席面誰負(fù)責(zé)？姚家今天來不來,？”
二叔葉思德二十歲娶的二嬸林氏,，林氏一進(jìn)門一年生了長(zhǎng)女葉錦月，第二年生了對(duì)雙胞胎的兒子,，三年抱兩已足夠讓人羨慕,，何況林氏這種兩年生三個(gè)的，是以外人常戲言,，“葉家的孩子就像屎瓜蛋子一樣,，一溜串兒的來?！?p> 老太太聽了這話,，不僅不生氣，還十分高興,?！罢f這話的人都是嫉妒，咱們這樣的人家又不是養(yǎng)不活,?！辈粌H把旁邊的院子買下來給二叔一家人住，還常常給大家說，“老二媳婦,，是咱們家的功臣?！?p> 娶個(gè)兒媳婦回來,，最要緊的可不就是傳宗接代嗎？
林氏不僅會(huì)生孩子,，更是葉家的大財(cái)主,，據(jù)說嫁過來的時(shí)候，單嫁妝就有一百零八抬,，可謂十里紅妝,，風(fēng)光至極。
林氏嫁進(jìn)葉家第二年,，二叔葉思德就中了秀才,，就算林氏是商戶出身，認(rèn)識(shí)的當(dāng)面誰不恭敬的稱一聲“秀才娘子”,。
老太太自此逢人就講,，“老二家的，旺夫,?！?p> 自此，老太太給林氏單分了院子,，只讓林氏每月初一十五前來請(qǐng)安,。
貨比貨該扔，人比人該死,。
如此這么一對(duì)比,，老太太這個(gè)做婆婆的若不喜歡林氏去喜歡沈氏那才叫說不通。
如今她這般問沈氏,，沈氏非但不敢有意見,，反而討好地笑道：“唐婆婆和她媳婦已經(jīng)去買菜了，估計(jì)就快回來了,。至于……席面,，二弟妹還帶著幾個(gè)孩子，就讓我來吧,?！?p> 林氏見沈氏絕口不提姚家，笑得越發(fā)暢快：“大姑娘長(zhǎng)大總要嫁過去的,，不來往怎么行,？”
沈氏這才強(qiáng)笑道：“貼子前天就送過去了，姚太太說了，有時(shí)間就過來,?！?p> “那些大蔥、蒜苗,、青菜要先擇了洗好,，干菜要先發(fā)泡……”說著又一臉擔(dān)心的樣子，“我跟大嫂一起去看看吧,，免得你精神不濟(jì),，又給忘記過去看了?！?p> 唐婆子聽得連連撇嘴,，廚房有自己的兒媳在那里，怎么會(huì)連這點(diǎn)小事都做不好,？二太太天生就是愛表現(xiàn)的人,。
偏老太太最滿意林氏的就是這些地方?？粗鴥蓚€(gè)兒媳婦去了廚房,，牽了葉錦月的手道：“你娘啊，天生就是個(gè)愛操心的命,?！?p> 廚房只有唐家媳婦一個(gè)廚娘，有了貴客自是應(yīng)付不過來,，必須要請(qǐng)幫手才行,。葉家如今雖然在走下坡路，但還不致于窮到連這點(diǎn)小錢都要節(jié)儉,，林氏這般不過是借機(jī)踩阿娘罷了,，就算不讓阿娘親自下廚，也要將她使到廚房里去,，只因那里更容易做手腳,。當(dāng)然，還有一個(gè)好處,，這樣林氏就可以專門陪貴客了,。至于這貴客的身份也呼之欲出。若葉錦輝所料不差,，應(yīng)該就是給她相看的三嬸了,。
記憶中，前世三叔的婚事是大姑母葉思晴做的大媒,，娶的胡氏,。葉氏非常熱衷這門親事,，但第一次相看的時(shí)候，鬧了些不愉快出來,，親事差點(diǎn)黃了,。三叔葉思齊后來又自己見到了胡氏一面，回來就嚷著非她不娶,，自那以后老太太看沈氏和葉錦輝就更不順眼了,。
難道是阿娘負(fù)責(zé)的席面出了問題？
葉錦輝想到這兒,，心中一動(dòng)，站到了老太太身邊,，“阿娘做的菜不好吃,，馮六家做得才好吃?！?p> 馮六,，附近一帶有名的廚子，不過他自家有幾十畝良田,，偶爾接一些席面,，按席面的桌數(shù)算錢，附近人家有紅白喜事的時(shí)候都樂意找他,。
是以葉錦輝提出馮六做的席面好吃,，老太太并不意外，只是戲謔地笑道：“難怪你娘說你是饞貓,，這么小就知道品味了,。”
老太太話聲剛落,，只聽唐婆子道：“今個(gè)兒運(yùn)氣好,，買了鱖魚、琵琶蝦,、蟶子,、海參、羊肉,、牛肉……二太太又有三公子要照顧,，只怕貴客來了，忙不過來呢,?！?p> 唐婆子買菜之前就盤算好了，葉錦輝昨天害她挨了罰,，今個(gè)兒這等好事必定不能讓沈氏露臉,。反正老太太是大家閨秀,，平時(shí)大門不出，二門不邁,，采買的事全交給她在辦,，像今天這么大的場(chǎng)面，自然是可著銀子往外使,。
“你去看看,，馮六在不在?！崩咸愿赖溃骸叭羰窃谧屗麃韼驮蹅冏鲋形绲南姘?。”
唐婆子眉開眼笑地應(yīng)了,，“那老奴快點(diǎn)過去,，馮老六在路口站著哪，萬一答應(yīng)了別家可就是奴婢的罪過了,?！?p> 做席面的廚子，一般都是提前一天或是幾天請(qǐng)好,，就是馮老六答應(yīng)了別家,，老太太也挑不了理，但她就喜歡唐婆子這份小心翼翼的樣子,。
唐婆子不多時(shí)就喜氣洋洋地回來了,，“稟太太，馮老六已經(jīng)帶到廚房去了,?！?p> 泉州地處東南偏遠(yuǎn)之地，但朝廷在此設(shè)置了市舶提舉司,，來來往往的船只,、商人不計(jì)其數(shù)，跑商站柜臺(tái)擺小攤的女人更是隨處可見,，男女之大防并沒有中原那般苛嚴(yán),。所以馮老六去掌廚，唐婆子婆媳給他打下手,，在老太太看來也沒有什么不對(duì),。
“唐婆子怎么把馮老六給請(qǐng)來了，看他那衣裳,，也不知多久沒換過了,，做出來的東西人家看了不知能不能吃下去?！绷质喜恢我呀?jīng)進(jìn)了正房,。
老太太并不想林氏沒臉,，淡淡解釋道：“買了不少海鮮，你大嫂是北邊人,，沒做過,，怕做不好?！?p> 林氏：“之前大姐和那邊夸過口,，說大嫂廚藝最好不過，如今若是不做了,，怕那邊有意見呢,。”
老太太聽了這話,，便有些猶豫,。
“不過是來相親，又不是下館子點(diǎn)菜,，還要挑廚子,，沒進(jìn)門就想壓著婆婆和妯娌,，以后還怎么了得,。貴客又不進(jìn)廚房，如何會(huì)知道廚子的事,?！碧破抛涌s著脖子說道，說完又小心地看了看林氏：“老奴又多嘴了,，還請(qǐng)二太太責(zé)罰,。”
唐婆子這么做自然不是為了幫沈氏,。馮老六是她竄掇著找來讓自家兒媳輕松一些的,，再把人送走，豈不是得罪了鄰里,？就是老太太,，也會(huì)覺得她辦事不力，至于得罪二太太又如何,？反正二太太又不是天天在這邊,。她可是老太太的心腹。
林氏照兒子的屁股狠狠地?cái)Q了一下,，孩子吃痛,，大嚎了起來。
林氏便指著兒子不滿地喝道：“這不會(huì),，那不會(huì),，就會(huì)張著嘴干嚎,。”
沈氏的臉色可就有些不好看了,，正想開口,，偏唐婆子眼尖，滿臉堆笑地向眾人道：“貴客來了呢,?！?p> 一屋子眾人都滿臉堆笑地迎了出來。
來人除了葉錦輝的姑母葉氏和她的兩個(gè)女兒之外,，還有一位眼生的婦人帶著位豆蔻年華的少女,。
這位姑娘不是別人，正是葉錦輝記憶中的三嬸胡氏年輕時(shí)的樣子,。
林氏人未到葉氏一行人跟前,，已經(jīng)先笑了起來，“總算是來了,，我站在二門口望了好幾回了,。”
葉氏免不了解釋道：“想著老太太年紀(jì)大了,，難得上街一回,，給老人家?guī)Я诵└恻c(diǎn)回來，不防就遲了些,?！?p> 林氏開始恭維起葉氏來，“大姐一向孝順,，把我們都比下去了?！边@種客人上門,，一般都是掐著點(diǎn)過來，到男方家喝盞茶,，隨便話幾句家常,，也就該吃午飯了。她自不會(huì)在這時(shí)候拆大姑姐的臺(tái),，只管將客人往屋里讓,。
葉氏便開始介紹起客人來，“這位就是我經(jīng)常給你們提起的鄰居,，胡太太和胡家妹妹可心,，我們是只隔一道墻的鄰居，胡太太一向?qū)ξ壹艺疹櫽屑?。如今天氣正好,，我便邀了她娘們兒來咱們家賞桃花,。”
葉家的后園里,，除了桃樹之外還有碧桃,，雖然開花時(shí)間和桃樹差不多，但花瓣重重疊疊,，比桃花更加絢麗漂亮,，向來被人津津樂道。說來這碧桃樹還是做為沈氏的陪嫁帶過來的,，如今聽葉氏那口氣,，倒成了公中財(cái)產(chǎn)了。
林氏忙笑道：“怪道人家都說遠(yuǎn)親不如近鄰,，老太太正琢磨著要接大姐回來玩呢,，沒想到大姐先一步帶了胡太太過來，大家一起說笑,，也好打發(fā)時(shí)間,。”
三個(gè)女人一臺(tái)戲,，何況這屋子里還不止三個(gè)女人,，馬上熱鬧了起來。
說說笑笑間,，就到了吃飯的時(shí)間,。
胡太太坐上首,，老太太做陪,；胡姑娘坐左邊上首，葉氏做陪,；葉氏兩個(gè)女兒坐右邊,，沈氏和林氏在老太太身后伺候。
一頓飯吃下來,，大家有說有笑,，也算賓主盡歡。
豈料上湯的時(shí)候,，沈氏接了唐家媳婦的托盤上的湯放在了桌子正中,，給胡姑娘舀湯的時(shí)候突然站立不穩(wěn)，手抖了一下,，將湯潑到了胡姑娘的身上,。