綠蘿得了吩咐一大早就要出門,。雪已經(jīng)化了,，天氣放晴。

　　早起的兩個婆子瞧著有些詫異,。明明昨晚深更半夜還瞅見兩個丫頭在正房里凄惶忙亂著,，只道一早怕就有了死訊,，看來又被她挺過去了。這位主子命可真硬,。

　　綠蘿不理會婆子詫異的目光,，心頭有了喜事也不在意昨夜兩人貪睡不醒的無狀。笑意盈盈地出門到了外進要車馬,。

　　梅莊分為兩進,，里進住了主子丫頭，中間角門上輪流著仆婦守夜,。外邊住著一個車夫一個小廝,、還有一個老仆。

　　老仆佝腰鶴發(fā),，是早年間江離外公置下這塊莊子時留下管事，已經(jīng)過了三代,?？淳G蘿大早要了馬車，煞白著臉拄拐上前道：“可是姑娘病又重了么,？”

　　綠蘿一回頭瞧見是他就笑了,，附耳道：“梅伯,，姑娘如今大好了。吩咐我去給葛掌柜知會一聲,，說病里勞煩他惦記著來,。”老仆姓梅,，也算是三夫人的娘家人,，院里也許會有江家的眼線，卻不必避著梅伯,。

　　梅伯一張老臉也笑起了核桃紋,，說道：“這跑腿的事就叫我家小子去吧，這姑娘病剛好,，你們也跟著受累了長時間,。”說著回頭沖廊外一間房嚷嚷：“四喜,、四喜,！”

　　應聲沖出來一個圓圓滾滾的束發(fā)少年，濃眉俊目,，白胖的臉盤,，雙眼炯炯有神，身高比綠蘿高出一個頭,，灰白的棉袍,、褐色翻毛襖，一臉憨厚的笑,，看著幾分傻氣,。

　　梅伯指著少年道：“這是我最小的孫兒，不喜在城里被他爹娘管束,，跑到這鄉(xiāng)下來,。讀書無用，專好些拳腳功夫,，瞧著雖然癡傻些,，干活跑腿還行。葛掌柜對他也是熟悉的,，替姑娘跑這一趟可行,？”

　　四喜興沖沖跑上前來，聽說只是跑腿的活,，意興闌珊地撅著嘴,。

　　綠蘿本也無心讓他去，看他的樣子不樂意,，偏偏說：“不敢勞動四喜跑腿,。姑娘吩咐我親自跑一趟,，還得快去快回的。我嫌別的小廝趕車太慢,，若能勞駕送我一趟的話感激不盡,！”

　　四喜耷拉著頭不應聲，梅伯不住口地說：“快去快去,，還不去給綠蘿姐姐備馬,！”

　　四喜悶不吭聲地躍上馬車，果然一路飛馳而去,。

　　馬車顛簸小半日,，綠蘿正打盹，車猛然停住,，四喜青澀的聲音響起：“綢緞鋪子到了,，綠蘿姐姐還不下車么？”

　　綠蘿一瞬間驚醒,，昏頭脹腦地扶著頭,，一手掀開車簾就要往下走。

　　驀然,，一輛熟悉的馬車映入了眼簾：朱漆的雕花車廂上熟悉的云水紋裝飾,，青綢的車簾上繡著大大一個‘江’字。車前兩個青衣白襪的跟車小廝,，卻不知是江家誰來了,？江家府上主子們的衣服都是鋪子上差了人親自上門做的，這時候來人卻是為了什么事來,？

　　綠蘿沉吟著縮身坐了回去,，吩咐四喜把車趕到了后門。

　　后門大開著,，幾個人中正好有以前葛掌柜使來梅莊走動的伙計,。

　　伙計徑直帶綠蘿去了前廳，四喜留在了后門跟伙計們嬉笑著聊天,。

　　前廳里,，五十開外的葛掌柜一身錦緞長袍、富態(tài)精明的模樣,。此時正冷著臉喝茶,，對面一個管家模樣的中年男人正神色不安地等著葛掌柜回話。

　　這個人綠蘿有些印象,，似乎是大房里姓林的一個管事,，平時跟著大老爺出門辦事的。心下倒奇怪，這人怎么到這兒來了,。

　　半晌，就聽林管家干笑著對葛掌柜說：“葛掌柜倒是給句痛快話,，什么時候才能交出帳本來,，我也好回話去！”

　　葛掌柜沉吟著剛要開口,，伙計上前去附耳低語幾句,，遞上了書信。

　　信是綠蘿帶來的,，正是江離的親筆信,。

　　江離小時候也常跟著母親到鋪子上來，字跡葛掌柜有些印象,。只是現(xiàn)在有些不同了,，筆力更顯矯健灑脫，娟秀中見干練,，尤其落款處一朵梅花印章格外矚目,。這是梅家傳給女兒掌管十幾間鋪子的信物，寶石珠花印章,，見物如見人,。

　　葛掌柜長長地舒出一口氣，輕松地笑了,。

　　林管家見葛掌柜冰山似的臉上有了喜色,，以為事情有了轉(zhuǎn)機，陪笑道：“葛掌柜可是想通了么,？不說你我同為仆人本就不該作難,。再說江家如今老太太還健在，三房里又沒有分家,，都是一個鍋里攪食的,，江家男人又不理經(jīng)濟，作為長房媳婦大奶奶如今當著家,，三奶奶不在了,，她就是要收帳本也是說得過去的！”

　　葛掌柜開口便打臉：“不錯,，我們都是仆人,，不過一個敬江、一個敬梅,。再說,，江家放著我們姑娘一個病女兒在外生死不知，倒巴巴地趕來要帳本,。知道的說江家一團和氣,，大奶奶替梅家的外孫女打理遺產(chǎn),。不知道的還說是江家人放著病人不理，倒伸手過界來撈錢來了,！傳得難聽點的會說,，江家人窮得惦記起媳婦的陪嫁來了！所以,，煩林管家?guī)€話,，交帳本的話，以后就不要再提了,?！?p>　　林管家紫漲的面皮，騰地站了起來,，臊得話也不利索,，手指著葛掌柜道：“你，你,，梅家一個掌柜也敢如此責貶江家,！你，脫不了這些鋪子不是姓梅就是姓江,，總不會姓葛,！梅夫人沒了大半年，交還給江家豈不是天經(jīng)地義,，哪容得你一個小小掌柜的作勢,！”

　　葛掌柜笑得一團和氣：“葛某正是記得自己正是梅家的掌柜，所以只要梅家還有一點血脈,，這些帳本就輪不到江家的手上,！林管家，還要不要再給你沏茶,？”

　　這是要趕人了,，綠蘿聽得愜意。

　　林管事甩袖站起,，沉聲道：“葛掌柜何必非要做這個惡人,！此時你不交，待三爺回來他親自來你還能不交,？梅夫人的陪嫁,，三爺自然也做得了主。到時趙姨娘當不得家,，三爺收上來還不是交給當家人打理,，你這豈不是空惹是非！”

　　“交給三爺？那可未必,！三爺可有信物,？不說梅家的信物不在三爺手上，就是三爺硬奪了去的話,，我也要稟了我家老爺：他的閨女不在了,，外孫女又受著委屈，他說不得自己把外孫女連同陪嫁的東西收回去照管也不一定的,！”葛掌柜說得氣定神閑。

　　林管事話哽在了喉嚨,，再也出不得聲,，一甩袖出門而去。