史萊姆,，普通源獸，等級五,。半透明的膠狀身體幾乎可以通過任何縫隙，經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練,，是斯坦芬尼學(xué)院重要的工作人員,。學(xué)院甚至定立校規(guī)，約束學(xué)生并保護這些員工,。
凌晨四點三十分,，太陽還未升起，空氣中漂浮著薄霧,，一眾新生還沉浸在夢鄉(xiāng)中,，此時宿舍大門卻悄然敞開，緊接著每扇門都解了鎖,，每只史萊姆都頂著一顆紫色的藥丸,，大搖大擺地走了進去。
看著床上睡得正香的新生,，藥丸悄無聲息地沉入并溶解在體內(nèi),，直到史萊姆被完全染色。大口吸收空氣,，身體迅速膨脹成球,，再一口氣全部呼出，整個房間瞬間被紫色的霧氣吞沒,，而這期間沒有吵醒任何一人……
睜開眼,，意識到并不是熟悉的天花板，艾拉立即翻身站起進入警戒狀態(tài),，結(jié)果下一秒又重新跌回地上,。
“別突然起來啊,！”
“眼冒金星了吧,。”
兩個穿著陸戰(zhàn)服,，看著像是敢死隊員般的男人,，正在不遠(yuǎn)處悠哉悠哉地吃著烤棉花糖。她沒有感受到這兩人有什么惡意,，要是有也早就下手了,。
扶著眩暈的腦袋環(huán)顧四周，地上躺著很多人,，有熟悉的面孔,，大概都是這屆的新生，而她是唯一一個清醒的。
“都六點了才醒一個……”
“別急,，藥效快過了。之后會說明,，你也再等一下吧,。”
六點三十分,，躺在地上的人陸續(xù)醒來了大半,，那兩人似乎也不愿再等了，直接吩咐清醒的人強行叫醒他們,。
費了一番功夫,，穿著整齊的六百人終于懶散地站在一起，紫霧的后遺癥讓大家腦袋昏昏沉沉,，好像下一秒又要睡過去了,。
“都給我站好了！”
一聲怒吼如雷貫耳,，再沒人敢打瞌睡了,。
“就你們這個德行，真不知道是怎么通過選拔的,。我看還是趁早退學(xué)算了,。”
“行了行了,。咱們也沒那么大權(quán)利,，說這么多沒用的干什么？”
“哼,！”
“你們好,。我是詹姆士，剛才大呼小叫的是約瑟夫,，都是斯坦芬尼學(xué)院的老師,。事不宜遲，趕緊來抽簽吧,?！?p> 大家亂中有序，每人都從詹姆士手中的盒子里抽出一張白紙,。紙張接觸空氣后,，字跡逐漸顯露出來。那是一張清單,，羅列著至少六十件物品,，數(shù)量不同但都能讓人瞪大雙眼發(fā)出驚呼。
隨后約瑟夫?qū)⒑诙撮_在半空，只伸進手拉了一下,，里面的東西哐啷哐啷傾瀉而出,，很快堆成了小山。仔細(xì)一看,，原來是結(jié)結(jié)實實捆在一起的信號槍,。
“一人一個，只有一發(fā),，自己拿,。要放棄就發(fā)信號彈，我們回去找你們,，但不會提前回去,，只能和我們在一起等著。放心,，我們有足夠的治療用品,，拼也能把你們拼好?！?p> “集訓(xùn)期間我們兩個都會在這邊,，但我們不會幫你們解決任何問題，直到集訓(xùn)結(jié)束,?！?p> 斯坦芬尼學(xué)院的集訓(xùn)時間不定，每年兩次,，每次為期一周,，均是猝不及防，不容拒絕沒有例外,。此次地點是這座屬于學(xué)院的人工孤島,，據(jù)說類似的島學(xué)院擁有多座，直到集訓(xùn)結(jié)束學(xué)院的船才會回來接人,。
除特殊情況,，集訓(xùn)規(guī)則不會變更。集訓(xùn)期間學(xué)生們需要自給自足,，并在一周內(nèi)盡量收集清單上的物品,，清單的完成度會被評分，并列入學(xué)生的年度考核,。
年度考核中不包括集訓(xùn)和考試成績,，可是集訓(xùn)評分一旦有一次不及格，年度考核基本難保合格,，很快就會收到退學(xué)通知,。雖然如此重要,，但新生們單是看著清單上的物品和所需數(shù)量，瞬間就嘗到了絕望的味道,。
順便一提,，這種集合方式是學(xué)院傳統(tǒng)。也不是沒有學(xué)生抗議,，但從未被更改,。
大家基本都是以小隊為單位活動，比起清單,，果然還是應(yīng)該先保證生存。食物,，工具,，背包，真真是什么都不給更別說便利的黑洞了,。身上的衣服,，雪花卡，每人一發(fā)求救兼放棄用信號彈就是全部家當(dāng)了,，難度簡直堪比野外求生,。
所謂站得高看得遠(yuǎn)，羅伊就近爬上一棵大樹,，果然在地勢較低的遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)一條河,。一開始，身邊還有其他隊伍同行,，漸漸也只剩他們自己了,。
河水流速不快，水質(zhì)清澈,，淺嘗一口確實是淡水,。羅伊用結(jié)界做了四個半圓的碗，裝滿河水交給尤金,，幾乎瞬間就滾沸了,。小心熱度慢慢飲用，干涸的口腔得到了滋潤,，簡直如同甘露,。
有了水，接下來是食物,。
水至清則無魚,。他們將河岸旁一處空地作為集合的據(jù)點，男女分成兩組,，女生就在四周逛逛,，男生則去稍遠(yuǎn)的地方,，順便簡單勘察一下，傍晚再回?fù)?jù)點集合,。
哪知米婭竟率先發(fā)出異議,，她覺得她對源獸了解的比較多，如果讓她去遠(yuǎn)點的地方勘查應(yīng)該更能幫上忙,。
羅伊和尤金先是一驚,，隨后立刻否決了提案，因為他們的主要目的是摸清這一帶,，而不是去交戰(zhàn)的,，在起沖突之前逃跑才是第一選擇。雖然不如米婭那樣了解,，但如果只是這種程度的話,，兩人的知識儲備應(yīng)該是夠的。
米婭沒在堅持,，接受了分組,。
理由并沒有捏造，但更重要的,，是因為他們兩個覺得,，這是個讓兩個女生獨處交流的好時機。他們見縫插針,，不自在地作出暗示性的小動作,，也讓艾拉明白了這點。
關(guān)于可能發(fā)生的事,，大家也達成了一致,，他們的任務(wù)是完成清單，盡量不和目標(biāo)外的源獸發(fā)生戰(zhàn)斗,，非必要不去接觸其他隊伍,，盡量減少沖突的可能性。為了發(fā)生意外時能有所照應(yīng),，活動時至少兩人,，不能單獨行動。
“她們要是能夠聊得開心就好了,?！?p> “嗯？啊,，確實,，聊得開心的話心結(jié)應(yīng)該就能解開了?！?p> 羅伊從樹上跳下,，用腳清開落葉,，撿起一根木棍在泥土上畫起簡單的地圖，畫完就又開始走,。
“看起來這座島還蠻大的,。”
“對啊,，這里不是最低點,，離海灘還遠(yuǎn)周圍全是森林，山的話能看到三座,，不知道翻過去還有沒有,，不過現(xiàn)在得先找吃的，這里最好有動物,，源獸很難處理呢,。”
“你覺得米婭小姐在煩惱什么呢,？那天你也看到了，對艾拉小姐的話那么抗拒……繆拉啊,，請保佑兩人的談話順利進行,。”
“放松點,，艾拉比你我都要聰明,，她會處理好的。有空想那些,，還不如來幫我,。”
“嗯……幫你……話說,，你這到底是在干什么,？”
這一路上羅伊都在東瞅瞅西看看，一刻不停地搜集可用的材料,，反觀尤金則更像是來散步的,。
“尤金你啊，家境絕對不錯吧,？”
另一邊,，談話似乎陷入僵局，尤金和羅伊離開期間這兩人一句話都沒說,，只是圍著據(jù)點漫無目地轉(zhuǎn)悠,，艾拉眼神飄忽，時不時瞄她一眼卻說不出什么,，畢竟不久前還激怒過她,，也不知道她現(xiàn)在是否還在介意,。
不行！一定得解決問題,！這么想著,，艾拉終于鼓足勇氣，向米婭搭話,。
“米婭,，那個……”
“對不起！”
“??？”
“那天真對不起！我,，我那天對你的態(tài)度太不好了,！我不應(yīng)該，不應(yīng)該那么說的,！我說完就,，就后悔了！我一直,，一直,，一直想道歉的！嗚嗚嗚嗚……對不起……真的很抱歉……”
米婭在她眼前大哭起來,，艾拉頓時亂了陣腳,，表情平靜可心里簡直慌得發(fā)抖，連話都說不出來了,。
“對不起……你,，你能原諒我嗎？”
艾拉輕輕上前抱住她,，米婭則抱得用力,，像個不安的孩子不停地啜泣，生怕艾拉下一秒就推開她,，把她一個人丟在這兒似的,。
傍晚時分，大家回到了據(jù)點,，男生組運氣不錯獵到了一頭斑鹿,，這幾天都可以大享美味了。女生組找到了一些鹽菇,，油草還有一些帶酸甜味道的小果子,，稍作處理就可以當(dāng)作調(diào)料。
整頭鹿用結(jié)實的植物綁住倒吊在樹上,，開膛破肚連同扒皮,，鹿頭也被整個砍下,。切下一部分需要的肉，拴住后腿,，整只放進流動的河水里,，水下溫度很低，簡直就是天然的冰箱,。因為實在不會料理,，內(nèi)臟味道又很重，為了不引來其他野獸,，艾拉只能讓羅伊帶到遠(yuǎn)處深埋,。
一個女孩子竟然不介意，并很熟練地處理這些,，簡直讓三人目瞪口呆,。
生了火，尤金在河流旁找了塊合適的石頭,，將平整的表面清洗干凈,，架在火上當(dāng)作烤板，米婭用附近的藍(lán)竹簡單做了些用具,。至于烹飪,，艾拉準(zhǔn)備親自上陣做出一道美味。
油草切碎,，放在燒熱的石板上，不多時其中的油滲了出來,，這時放上切好的鹿肉,，刺啦聲不絕于耳肉香也飄了出來。
用火脆化鹽菇的表面,，堅硬的黑皮就可以輕松剝落,，緊實的奶白色內(nèi)芯富含鹽分，將其掰成小塊再碾壓成粉末,，撒入已經(jīng)烤熟幾分的鹿肉中,，頓時香氣四溢味道濃郁起來。將果子去皮去核,，搗成果醬澆淋其上,，然后再耐心等待一會兒，大功告成,！
此時羅伊飛一般地趕回來,，邊抹口水邊忍不住大喊，喊他老遠(yuǎn)就聞到香味兒了,。
匆匆做完了餐前祈禱,，餓了一天的幾人再也忍不住了,！
一口咬下，鹿肉軟嫩可口,，菌類的鮮味融入其中,，鹽分恰到好處，酸甜的醬汁讓味道有了層次,，味道又得到了提升,。滿足感充盈溢出，讓人有種直沖云霄的幸福感,。
“羅伊,，你們最后幫它祈禱了沒？”
“噗哈,！艾拉你居然現(xiàn)在才問,？當(dāng)然做過了?！?p> “果然,，還是艾拉小姐和米婭小姐的收獲更大啊。十二根白鴉掉落的彩羽,，十二只成年雄性星辰甲,，一下就完成了清單上的兩種物品?！?p> “這么說的話,，要不是你們，咱們四個今天就都要餓肚子了,，比起來你們功勞更大,。還有啊尤金，你為什么總要在后面加‘小姐’,？明明對羅伊就不加‘先生’,。”
“其實,，唔,！剛開始，也加,，嗯,！后來是我，要求去掉的,！”
“慢點,，慢點吃羅伊。還有很多呢！”
“嗯……應(yīng)該說是習(xí)慣了吧,。還有,，晚上的話我來放哨就好，大家就安心……”
“尤金,！”
艾拉聲音壓抑語氣嚴(yán)厲地打斷他,，那張仿佛面具一般永遠(yuǎn)掛著完美微笑的臉，第一次變得錯愕,。
她沒有立即開口,，只是這么看著自己面前的紳士，儀表堂堂風(fēng)度翩翩,，好像一切都是這么完美,。可就是這種完美,，反而一直讓她有一種違和感,，盡管大家一起度過了一段時間，卻還是感覺自己并不熟悉眼前的人,。
沒過多久,，她強硬的表情還是軟了下來。
“尤金,，我們是你的朋友,，是你的伙伴，是你的隊友,。而不是什么所謂的‘先生’‘小姐’,，所以在我們面前，不需要那種客套或照顧,，我們是平等的,。”
米婭和羅伊什么也沒說,，只是不停地點頭認(rèn)同。
一席話竟讓尤金啞口無言,，驚愕的表情過后,，仿佛是第一次試著卸下冷硬的面具，雙手緊張得捏來捏去,，眼睛更是不知道該看哪里,。他低著頭露出一個有點扭捏，有點害羞,，并不是微笑的表情,。
“嗯。我知道了。抱歉啊,。羅伊……艾拉……米婭……”
“嗯,，這樣就好。那明天……羅伊,！你給我們留點,！”
吃飽后大家圍坐在火堆旁休息，羅伊用結(jié)界做了一個鍋,，河水在鍋里煮沸,，三兩片紫香葉泡在竹節(jié)做成的杯子里，清香適口令人放松,。羅伊肚子吃得溜圓,，只能滑稽地躺在地上。很難想象在此時此地能如此愜意悠閑,。
太陽落山,，熄了篝火，爬到同一棵樹上,，各自找了合適的睡覺位置,，輪流放哨。
羅伊悄悄扭到艾拉耳邊,，小聲發(fā)出他憋了好久的疑問,。
“你們聊的怎么樣？”
“嗯……突破性進展,?！?p> 三天后……
“二十四根輕紗樹的樹枝，三十二個白星鵝卵石,，八個金紅果,，十六個烏貝……太刁難人了——”
“加油！已經(jīng)完成很多了羅伊,！今天的份,，還差一點！”
“蝴蝶石,，流水巖,，埃爾夫水晶……礦石類干脆今天一網(wǎng)打盡吧，反正離那邊也不遠(yuǎn),?！?p> “不要啊艾拉！那也太沉了,！”
轟,！
一聲爆炸從不遠(yuǎn)處傳來，高大的樹木阻礙了視線，只能望見黑色的濃煙滾滾而起,，密集的槍聲隨之不斷傳來,，似乎是出了大麻煩。十三小隊呆愣在原地,，因為他們要找的礦石就在那邊,。