永樂(lè)十七年四月初七，京都梁國(guó)公府的二門外,，數(shù)輛馬車整裝待發(fā),。國(guó)公府老太太祝氏要去延川的娘家，慶賀她的小女兒姚惠貞的小兒子滿月,。

　　添丁是喜事,，娘家人于情于理都該去道賀。更何況姚惠貞嫁到祝家已有十余年,，在連生三女后,，才好不容易生下這個(gè)兒子。祝氏說(shuō)什么也要去娘家給女兒做臉,，光禮物就足足準(zhǔn)備了三車,。

　　辰時(shí)正，啟程出發(fā),。

　　世子夫人韓氏看著婢女扶祝氏上了馬車,，待她坐穩(wěn)，叮囑道：“出門在外,，你們要好生照顧老太太,。”

　　婢女躬身應(yīng)了是,。

　　“她們是我身邊得用的,，照顧我一向很盡心?！弊Ｊ峡吭阱\墊上,，耷拉著眼皮道。

　　韓氏見祝氏又護(hù)上了,，只覺(jué)好笑,，她遵著禮數(shù)，囑咐婢女們一句罷了,，用得著這樣防備嗎,？韓氏懶得與祝氏計(jì)較，沒(méi)有接話,，退開一步,，轉(zhuǎn)身往第二輛馬車走去,。

　　“母親?！币π奶}嬌聲喊道,。

　　“囡囡啊,?！表n氏看著如花似玉的小女兒，保養(yǎng)極好的臉上添了幾分憂色,，長(zhǎng)子媳方氏隨長(zhǎng)子姚敦臻在外為官,，次子媳柳氏生產(chǎn)在即,，身為婆母的她不便出門作客，要在家中坐鎮(zhèn),，可祝氏執(zhí)意要每房都去人,。

　　祝氏雖不是世子的生母,，可這繼母也是娘,。大虞天子以孝治天下,，韓氏再舍不得女兒,，也不好為這樣的小事違逆祝氏之意,，是以姚心蘿第一次不是由她帶著出遠(yuǎn)門,，她實(shí)在是有些不放心,。

　　“母親，您別擔(dān)心,，我會(huì)看好四哥哥的,?！币π奶}乖巧地笑道,。

　　“妹妹,，你這說(shuō)的是什么話，我是哥哥,，是我看好你才對(duì),?！币Χ嘏^湊過(guò)來(lái),，揉揉姚心蘿的花苞頭,。

　　姚心蘿側(cè)身,，躲開他搗蛋的手,，似笑非笑地斜他一眼，盡在不言中,。

　　韓氏也知小兒子不如長(zhǎng)子次子穩(wěn)重,，性子跳脫，可如今也沒(méi)辦法,，長(zhǎng)子外任不在京中,，次子已入朝為官,，著實(shí)走不開,，把女兒交給其他人管，她不放心,，只能讓還在書院里讀書的三子護(hù)著女兒,。

　　韓氏看著稚氣未脫的三子，心里七上八下的,，正顏道：“臹兒,，該囑咐你的話，我已說(shuō)過(guò)多次了,，你這么大的人了,，輕重緩急你心里要有數(shù)。你妹妹年紀(jì)小,，你要好好看顧,，切不能因?yàn)樨澩嫠：雎粤嗣妹?，讓妹妹受了委屈,。?p>　　“母親放心,，我會(huì)好好看顧妹妹的，誰(shuí)敢給委屈給妹妹受，我打得他滿地找牙,。”姚敦臹揮著拳頭道,。

　　韓氏最不喜他與人動(dòng)手動(dòng)腳的，頓時(shí)惱火地瞪著他道：“出門作客你給我規(guī)規(guī)矩矩的,，要敢與人動(dòng)手,，我告訴你老子,，剝了你的皮?！?p>　　“母親,，我就那么一說(shuō)，我在外面規(guī)矩著呢,，不會(huì)與人動(dòng)手打架的,。”姚敦臹想表明他有能力護(hù)住妹妹,，一時(shí)順嘴,，就把實(shí)話說(shuō)出來(lái)了。

　　姚心蘿瞅著他,，拿著帕子掩著嘴,，明眸流轉(zhuǎn)間滿是狡黠的笑意。姚敦臹自家事自家知,，對(duì)著姚心蘿擠眉弄眼。

　　韓氏沒(méi)理會(huì)兒女間的眉眼官司,，轉(zhuǎn)身對(duì)站在一旁,，身穿勁服的呂一飛行禮道：“路上有勞呂護(hù)衛(wèi)，多多看護(hù)我家這兩個(gè)不懂事的孩子,?！?p>　　“夫人客氣，卑職會(huì)盡職保護(hù)縣主和公子的?！眳我伙w躬身道,。

　　這時(shí)前面的馬車開始移動(dòng)，韓氏忙道：“囡囡上馬車吧,?！?p>　　姚心蘿扶著婢女的手，踩上小杌子,，略低了下頭,，就進(jìn)了馬車。韓氏看著女兒在坐穩(wěn),，才往后面看,。二房太太姜氏帶著二姑娘姚允姝、五姑娘姚允嫵已上了第三輛馬車,，三房太太王氏領(lǐng)著大姑娘姚靜香,、三姑娘姚靜甜正要上第四輛馬車。

　　按理說(shuō)姜氏和王氏是姚心蘿的嬸母,，所坐馬車應(yīng)該居前,，但姚心蘿是有封號(hào)有封邑的縣主。大虞女子的品級(jí)封號(hào)有三種情況,，一是隨夫婿而定,，二是兒子請(qǐng)封，三是女子本身立下功勛,。

　　祝氏的品級(jí)封號(hào)是依從國(guó)公爺?shù)?，但她是?guó)公爺?shù)牡诙卫^室，依律她的品級(jí)要降等,，不但低于原配孔氏,，也不及第一任繼室周氏，只是三品淑人,。

　　國(guó)公爺講規(guī)矩,，不準(zhǔn)府上含含糊糊的在府里喚祝氏做老夫人，因而不管是在府中還是在府外,，都稱祝氏為老太太,。在府中能稱為夫人的，只有韓氏這個(gè)一品世子夫人,。

　　姚心蘿是自身獲封二品縣主,，品級(jí)在祝氏之上，因祝氏比她高兩輩,，禮讓祝氏還說(shuō)得過(guò)去,，可要她屈居在五品宜人姜氏和七品孺人王氏之后,，那就是梁國(guó)公府不懂規(guī)矩，藐視皇家了,。

　　等女眷們依次上了馬車坐好,，小廝把馬匹牽了過(guò)來(lái)，姚敦臻翻身上了馬,，拍著馬跟在姚心蘿坐的馬車邊,。

　　三老爺姚訓(xùn)鏜走了過(guò)來(lái)，態(tài)度恭敬地喊道：“大嫂,?！?p>　　韓氏客氣地笑道：“這一路上就有勞三叔了?！?p>　　姚訓(xùn)鏜拱手笑道：“大嫂客氣,，這本是我份內(nèi)之事?！?p>　　國(guó)公府一群女眷出門,，不可能由姚敦臹這個(gè)才滿十六歲的少年郎領(lǐng)頭。世子姚訓(xùn)錚年初升為戶部尚書,，二老爺姚訓(xùn)鍶在光祿寺做少卿,，兩位兄長(zhǎng)都很忙，只有姚訓(xùn)鏜在上林苑監(jiān)領(lǐng)著七品右監(jiān)丞的閑職,，這護(hù)送的事,，就落在他的身上了。

　　四月的天氣,，清爽宜人,，坐在馬車也不覺(jué)得氣悶，只是有些無(wú)聊,。出了城門,，姚允嫵忍不住去撩窗簾。她的手剛碰著簾子,，坐她對(duì)面的姚允姝沉臉訓(xùn)喝道：“五妹妹,，不許這么沒(méi)規(guī)矩?！?p>　　“這里是城外,，路上又沒(méi)什么人，我看看外面的風(fēng)景,，哪里就沒(méi)規(guī)矩了,？”姚允嫵最煩姚允姝動(dòng)不動(dòng)就拿規(guī)矩來(lái)限制她，嘟著嘴道,。

　　“這里是官道,，人來(lái)人往的，萬(wàn)一有那居心不良的人跑過(guò)來(lái)惹事,，敗壞了名聲要怎么辦,？”姚允姝怒問(wèn)道。

　　“馬車上有國(guó)公府的標(biāo)識(shí),，還帶著一群隨從護(hù)衛(wèi),，一看就知道是官眷出行，有哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢跑來(lái)惹事,？他們不想要腦袋了不成,？”姚允嫵覺(jué)得姚允姝是在危言聳聽。

　　姚允姝厲聲責(zé)問(wèn)道：“姚允嫵,，我是你的長(zhǎng)姐,，我阻止你做錯(cuò)事，是為了你好,，你不但不聽,、不認(rèn)錯(cuò)，還敢頂嘴,，是誰(shuí)教你這樣沒(méi)大沒(méi)小的,？不尊長(zhǎng)幼之序的？”

　　姚允嫵見姚允姝又拿姐姐的身份壓她,，氣得噘起了嘴,，看了眼閉目養(yǎng)神的母親姜氏，又多添了幾分委屈,。她常因?yàn)橐稽c(diǎn)小事,，被姚允姝數(shù)落，而姜氏從不問(wèn)源由的偏向姚允姝,。

　　姚允嫵不說(shuō)話了,，可姚允姝還沒(méi)解氣，繼續(xù)數(shù)落她道：“你是二房的嫡女,，少跟三房那些庶出的庶出廝混在一起,，學(xué)得那一身子小家子氣，盡做些上不了臺(tái)面的事,，丟人現(xiàn)眼,，惹人笑話?！?p>　　姚允嫵抿緊嘴唇,，閉上眼睛，靠在車廂壁上,，不愿搭理姚允姝,，惹不起,，她躲得起。

　　正午時(shí)分,，馬車停在路邊,，簡(jiǎn)單的吃了點(diǎn)東西，方便了一下,，又重新啟程,。姚允嫵走到姚心蘿面前，“四姐姐,，我想和你坐一輛馬車,，可以嗎？”

　　姚心蘿含笑頷首道：“可以,?！?p>　　“五妹妹，你在做什么,？還不過(guò)來(lái),。”姚允姝對(duì)這個(gè)妹妹感覺(jué)很復(fù)雜,，既不愿與她太過(guò)親近,，可又見不得她與別的堂姐妹親近。

　　“我要和四姐姐坐一輛馬車,?！币υ蕥巢挥面九觯戎∧捐粍?dòng)作利落地往車上爬,。

　　“五妹妹,，你給我回來(lái)?！币υ舒瓝P(yáng)聲道,。

　　姜氏冷淡地道：“姝兒，隨她去,，我們上車,。”

　　姚允姝見姜氏自顧自上了馬車,，只得放棄把姚允嫵抓回來(lái)的打算,，跟著母親上了車。

　　姚心蘿眸光微閃,，扶著婢女的手上了馬車,，沒(méi)有問(wèn)姚允嫵為什么要過(guò)來(lái)。其實(shí)不問(wèn)原由她也能猜著幾分,，二房?jī)山忝妹婧托牟缓?，常為些事情起?zhēng)執(zhí),，想來(lái)這次又是。

　　“冬枝,，把核桃拿出來(lái),，敲給五姑娘吃?！币π奶}笑道。

　　“謝謝四姐姐,?！币υ蕥诚矚g吃核桃，立刻笑得眉眼彎彎,。

　　冬枝從抽屜里拿出一小簍核桃,，用小銀錘敲裂核桃殼，用小銀勺將核桃仁剔出來(lái),，放在小碗里,。

　　姚允嫵開開心心地吃了小半碗核桃仁，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，問(wèn)道：“四姐姐,，我可以卷上簾子，看看外面的風(fēng)景嗎,？”

　　姚心蘿淺淺一笑,，道：“冬林、冬格把簾子卷上去,?！?p>　　“還是四姐姐最好?！币υ蕥晨吭谝π奶}的肩膀上,，“不象二姐姐，我就想掀下簾子,，就說(shuō)我沒(méi)規(guī)矩,，訓(xùn)了我一頓?！?p>　　姚心蘿的猜測(cè)得到了證實(shí),，淡然淺笑道：“二姐姐的規(guī)矩學(xué)得最好，她說(shuō)你也是為了你好,?！?p>　　“哼，她就是嘴上說(shuō)得好,，實(shí)際上根本就不講規(guī)矩,，她要是那么講長(zhǎng)幼規(guī)矩,，就不會(huì)嫌棄大姐姐是庶出的身份，瞧不起大姐姐,，每次都和大姐姐作對(duì),。”姚允嫵嘟著嘴,，氣呼呼地道,。

　　姚允嫵和姚允姝是親姐妹，她可以口出怨懟之言,，姚心蘿卻不能附和,，當(dāng)然也不需要幫姚允姝辯解。這對(duì)姐妹之間的事,，連二嬸姜氏都不管,，她也沒(méi)必要費(fèi)力不討好的去調(diào)和她們姐妹的關(guān)系，拿了塊核桃仁,，塞進(jìn)姚允嫵的嘴,，阻止她繼續(xù)抱怨下去。

　　姚允嫵在這里又吃又喝,，說(shuō)說(shuō)笑笑,，比在母親和親姐身邊過(guò)得舒服多了，愈發(fā)覺(jué)得這個(gè)常出入宮廷,，深得皇上和太后喜歡的四姐姐和藹可親,，到了傍晚，在驛站投宿時(shí),，執(zhí)意要和姚心蘿住一間房,。

　　姜氏對(duì)這個(gè)小女兒有心結(jié)，平時(shí)都不愿她在面前礙眼,，因而并不管她,。姚允姝氣姚允嫵親疏不分，也不去管她,，姚允嫵如愿的留在了姚心蘿身邊,。

　　驛站是供供傳官府文書和軍事情報(bào)人或來(lái)往官員途中食宿、換馬的場(chǎng)所,，居住環(huán)境自然比不過(guò)城里好的客棧,。一般情況下，平民百姓是不能到驛站住的,，祝氏是官眷,，可以例外。

　　姚心蘿是第一次住驛站，看著簡(jiǎn)陋的房間,，微皺了下眉頭,，卻沒(méi)多言，在一旁的椅子上坐下,。

　　姚允嫵嫌惡地皺著眉,，不高興地嘟著嘴道：“又不是沒(méi)有客棧，為什么要住在驛站里,？”

　　“這是老太太的意思,。”冬格把銀質(zhì)雕花香熏爐拿了出來(lái),，點(diǎn)燃牡丹香片,，用香味驅(qū)散走房間里的異味。

　　姚允嫵臉上露出鄙夷地神色,，“就知道是她的意思，有福不享故做節(jié)儉,?！?p>　　“五妹妹，慎言,?！币π奶}眉尖輕蹙，面色微沉,，這個(gè)五妹妹太口無(wú)遮掩了,。

　　姚允嫵也知道說(shuō)錯(cuò)話了，雙手捂住嘴,，巴眨著眼睛看著姚心蘿,。姚心蘿見她做出這副小可憐模樣，心中有些好笑,，抿了抿唇,，輕言細(xì)語(yǔ)地道：“五妹妹，你是國(guó)公府嬌養(yǎng)的姑娘,，聲名貴重,，切不可做出這種論人是非，影響自己的閨譽(yù)的事來(lái),?！?p>　　姚允嫵咬了咬下唇，擰著絲帕道：“四姐姐,，我知道錯(cuò)了,，以后我會(huì)謹(jǐn)言慎行的。”

　　“我知道五妹妹是一時(shí)失言,，不是有意為之,。”姚心蘿淡淡一笑,，“冬林,，去告訴冬枝，讓她做一道拔絲雞蛋,?！?p>　　“四姐姐最好了，謝謝四姐姐,?！币υ蕥秤辛顺允常窒残︻侀_了,。

　　姚心蘿剛哄好姚允嫵,，姚敦臹的聲音在門外響起，“妹妹,，我要進(jìn)來(lái)了,。”

　　“四哥哥請(qǐng)進(jìn),?！币π奶}道。

　　冬格拉開了虛掩的門,，姚敦臹陰沉著張臉,，走了進(jìn)來(lái)。