明珠院門口,，留在家中的大丫鬟冬梅拿著琉璃燈,，帶著婢女婆子們已等候多時,，一瞧見姚心蘿，就迎了上來,，屈膝行禮笑道：“姑娘可算回來了?！?p> 姚心蘿笑道：“是啊,，可算回來了，這一路上好辛苦,?！?p> “姑娘，熱水已經(jīng)備好,，灑上了茉莉香露,，姑娘泡一泡，就能解乏了,?！倍沸Φ馈?p> 姚心蘿滿意地笑著點點頭,。
冬梅笑道：“冬林,，冬格，給你們淋浴的熱水,，也送到你們房里去了,。你們趕緊去洗洗，姑娘這兒有我伺候?！?p> “是啊,，你們跟著我出門，也累了,，趕緊去洗洗,，這里有冬梅她們?！币π奶}回首笑道,。
“奴婢一會再來伺候姑娘?！倍趾投袂バ辛硕Y,，退了出去。
等姚心蘿沐浴更衣回到內(nèi)室,，冬村捧著烏木雕花硯匣進來了,，“姑娘，這是善培剛送過來的硯臺,?！?p> 姚心蘿打開盒蓋，從里面把硯臺拿出來,，坐在美人榻上仔細端詳,。冬梅拿著干爽的長巾，站在她身后,，為她輕輕擦拭頭發(fā),。
姚心蘿往硯面上呵了口氣，微微頷首道：“就著石形雕出來的楓葉,，栩栩如生,，還是冰紋的，石質(zhì)溫潤幼滑,，按之如小兒肌膚,，硯面呵氣即潤，真是一方好硯臺,?！?p> “老太爺送給姑娘的東西，自然是上好的,?！倍逍Φ馈?p> 姚心蘿笑,，把硯臺小心翼翼地放回硯匣,，“拿去硯室,，我明兒再看?！?p> “是,，姑娘?！倍褰舆^硯匣,，將硯臺送去硯室。
“姑娘,，奴婢來了,。”先行回院子的冬枝已經(jīng)歸納好行李箱籠,，沐浴更衣收拾好自己,，走了進來，屈膝行禮道,。
“冬枝啊,，你去準備兩張拜帖，明兒讓人送到大皇子和昭仁大公主府上去,，就說我后天過府拜訪,。”姚心蘿向后靠在美人榻上,，杏眼半闔,。
“是,，姑娘,。”冬枝領命而去,。
冬梅放下手中已半濕的帕子,，從小婢女手中，拿來另一塊干爽的帕子,，為她擦拭頭發(fā),。
姚心蘿掩嘴打了個呵欠，漫不經(jīng)心地問道：“冬梅姐姐,，這些天京中可有什么事情發(fā)生,？”
“初九那天，趙家在西郊馬場舉辦的那場馬會,，出了點意外,，造成了一死兩傷的慘劇。死得是忠勇侯府的曾五姑娘,，受傷的是黃將軍的嫡女黃二姑娘和勛羽左衛(wèi)齊統(tǒng)領的妹妹齊二姑娘,，黃二姑娘的左手斷了，齊二姑娘右腿斷了?！倍窊熳顬橹匾氖孪日f,。
姚心蘿困意一掃而空，猛然坐了起來,，冬梅及時松開了手,，沒有扯痛她。趙家馬會的請柬,，姚心蘿也有收到,，雖然就算不隨祝氏出門，她也不一定會去參加,，但是聞此事還是會心驚,。
“是誰負責調(diào)查此事的？可查出什么來,？”姚心蘿蹙眉問道,。
“是由西城護衛(wèi)司去調(diào)查此事的，據(jù)說是曾五姑娘為了贏得賽馬的頭彩,，強行從黃二姑娘和齊二姑娘中間硬沖過,，使馬兒受了驚嚇，失去了控制,，三個姑娘從馬上被摔了下來,。曾五姑娘當場摔斷了脖子，黃二姑娘的手和齊二姑娘的腿是被馬的后蹄給踩斷的,。吳統(tǒng)領調(diào)查后,，判定這是一起意外事件?！倍返?。
“意外事件？”姚心蘿眸光微閃,，聲音低沉了下去,，“或許是吧?！?p> “忠勇侯府和趙府都送了藥材到黃府和齊府,，黃將軍和齊統(tǒng)領收下了藥材，事情看起來似乎已經(jīng)解決了,，可是奴婢打聽過,，黃二姑娘和齊二姑娘的手和腿都無法恢復如初?！倍返?。
姚心蘿躺回美人榻,，閉上眼睛，幽幽嘆了口氣,，道：“曾念玫這爭強好勝的性子,，終是害死了她自己，也拖累了旁人,?！?p> “聽聞忠勇侯夫人看到曾五姑娘的遺體時，哭得暈了過去,?！倍纺眠^另一塊干爽的帕子，邊繼續(xù)幫她擦拭頭發(fā),，邊說道,。
“嬌子如殺子?！币π奶}聲不可聞地評點道,。姚心蘿和曾念玫的年齡上有差距，兩人偶爾在宴會上遇到,，并不十分熟悉,，但是忠勇侯夫人寵女的事，京都各府皆知,，韓氏曾數(shù)次感嘆,，亦告誡過姚心蘿。不是她不同情忠勇侯夫人痛失愛女,，而是曾念玫落到這個下場,，忠勇侯夫人也是有責任的。
養(yǎng)女可嬌不可縱,，該教的規(guī)矩,、該約束的地方，就得教,，就得約束?？墒侵矣潞罘蛉艘蜷L女早夭,，對小女兒曾念玫百般溺愛，養(yǎng)得曾念玫蠻橫不講理,，萬事不服輸,。曾念玫出事，是早就可以預見的,。
“承恩侯府的老夫人養(yǎng)的貓生了四個小貓崽,，有一只據(jù)說長得好像小老虎,，在眉額處還有一個‘王’字?！倍愤m時的換了話題,，說其他府上無關痛癢的閑事。
次日,，天色朦朦亮,，粗使婆子開始清掃庭院。在碧紗櫥守夜的冬梅和冬村輕手輕腿的從床榻上起來,，穿戴妥當,，悄聲走了出去。
冬林,、冬枝,、冬格已領著小婢女們，拿著洗漱用品,，站在廊下候著了,。
“冬林?！倍泛投宓吐晢镜?。
冬林微微點點頭，“冬梅姐,，你和冬村快去梳洗吧,。”
冬梅和冬村匆匆而去,。
大約過了半刻鐘,，屋內(nèi)的舶來品西洋鐘，發(fā)出“當當當”的聲響,，冬林三人先行進屋,。
“姑娘，已經(jīng)卯時正,，要起來嘍,。”冬林走到床邊挽起帳幔,，柔聲喚道,。
姚心蘿睜開惺忪的睡眼，對著冬林莞爾一笑道：“冬林早,?！?p> “姑娘早?！倍中χ貞?。
婢女們伺候姚心蘿起床更衣,，洗漱梳妝。
姚心蘿讓冬村帶上給小寶寶的禮物,，帶著婢女出了院子,，去澹寧居。
“女兒見過母親,，給母親請安,。”姚心蘿恭恭敬敬地給韓氏行禮道,。
“好啦好啦,，沒有外人在，不用和娘講這些規(guī)矩,?！表n氏笑著扶起姚心蘿，將她摟進懷中,，好一陣摩挲,，“娘的乖囡囡，出門這么長時間,，可把娘給想壞了,。”
姚心蘿聞著韓氏身上清雅的櫻花香味,，甜甜笑道：“我也想娘,。”
“舟車勞頓去那個窮鄉(xiāng)僻壤,，可苦了娘的乖囡囡了,，瞧瞧這小臉都清減了?！表n氏捧著姚心蘿臉細看,，眼中滿是心疼，就好像姚心蘿這趟出門真得吃了很多苦,，餓得瘦骨瘦骨嶙峋似的,。
“沒有啦，娘,?！币π奶}對韓氏致力于把她的瓜子臉喂成滿月臉的事，倍感無奈,。她是有點挑嘴，不過該吃的東西并沒少吃,，可就是長不胖,。
“怎么沒有,？看看這下巴就快成錐子啦?！表n氏捏著姚心蘿的尖下巴道,。
“娘，先別說我的下巴了,，我有事跟您說,，我去葫蘆廟，幫大皇子妃和大公主求了靈符,，我不知道要不要給她們,。”姚心蘿岔開話題,，解救自己的下巴,。她求符是好意，但她又怕被人誤會,，拜帖送出去了,，左思右想，覺得有些不妥,，尋求韓氏的意見,。
“什么靈符？”韓氏松開了姚心蘿的小下巴,，問道,。
“求子靈符，二嬸嬸,、三嬸嬸也去求了,。據(jù)說三姑母就是求了廟里的靈符和菜譜，才生下小表弟的,?！币π奶}道。
韓氏笑,，眸光流轉(zhuǎn),，“靈符既然求來了，當然要送給她們,。大皇子妃和大公主都是聰明人,，與你也交好，你待她們至誠,，她們不會誤會的,。”若是因這事誤會了,，正好遠離她們,。這半句話,，韓氏沒有說出口。
“我聽娘的,?！币π奶}笑著點頭道。
這時,，屋外傳來婢女給姚敦臹請安的聲音,，姚心蘿扭頭道：“娘，四哥哥來了,，叫她們擺朝食吧,。”
姚敦臹大步走了進來,，給韓氏行禮請安后,，笑著問姚心蘿：“妹妹，昨晚睡得好嗎,？”
“我睡得很好,，四哥哥睡得好嗎？”姚心蘿笑問道,。
“我也睡得很好,。”姚敦臹笑道,。
韓氏看著互問情況的兒女,，笑彎了眉眼，她最滿意的就是幾個孩子感情好,，相處融洽,。
兄妹倆陪韓氏吃完朝食，就去暄爽院看望他們的二嫂柳氏和小寶寶,。