一個(gè)半時(shí)辰后,，下課了，也到放學(xué)的時(shí)間,，眾學(xué)子各自歸家,。姚心蘿剛從馬車上下來(lái),，守二門的婆子上前道：“四姑娘，大皇子妃和大公主過(guò)府拜訪,，夫人陪她們?cè)跇s禧堂的小花廳飲茶,。夫人說(shuō)，四姑娘回來(lái)了,，就請(qǐng)四姑娘馬上過(guò)去,。”
“馬上,？”姚心蘿看了眼身上的學(xué)子服,，干凈整潔能見(jiàn)客，不算失禮,，于是坐上了小轎,，往榮禧堂去。
祝愛(ài)蓮看著遠(yuǎn)去的小轎,，撇了撇嘴,，回到芙蕖院，問(wèn)道：“大皇子妃,、大公主和姚心蘿的關(guān)系很好嗎,？”
岫織遲疑片刻，道：“四姑娘從小就常進(jìn)宮,，和大皇子妃,、大公主很熟。”
“知道她們是為了什么事過(guò)來(lái)拜訪嗎,？”祝愛(ài)蓮問(wèn)道。
“奴婢不知道,?！贬犊椀皖^道。
“不知道,，就去打聽(tīng)呀,。這樣的小事，還需要我教你嗎,？”祝愛(ài)蓮把手中的帕子砸在了銅盆里,，水飛濺到了端著盆子的小丫頭的身上。
岫織嚇得跪了下去,，“姑娘,，夫人嚴(yán)禁下人私下打聽(tīng)這些事的?！?p> “你當(dāng)我不知道你們這些下人背地里做的事嗎,？”祝愛(ài)蓮冷笑，“你這話分明就是在搪塞我,，我讓你們做什么事,，你們都要推三阻四的，是不是不想留在芙蕖院伺候我??？要不要我去找老太太把你們都換了？”
岫紗幾個(gè)也跟著跪了下去,，繪春道：“姑娘,，別的事打聽(tīng)一下無(wú)妨，可是大皇子妃和大公主是皇族,，她們的事,，是不能打聽(tīng)的，會(huì)被砍頭的,?！?p> 祝愛(ài)蓮目光不善地盯著繪春，“你說(shuō)的是真的,？”
“奴婢不敢欺瞞姑娘,。”繪春磕了個(gè)頭,，“奴婢雖然沒(méi)什么見(jiàn)識(shí),，但是府里以前供養(yǎng)過(guò)從宮里出來(lái)的嬤嬤，她說(shuō)過(guò)凡是涉及到皇家的事,，都不可以多問(wèn)多管,，要當(dāng)自己是聾子,、是瞎子?！?p> 祝愛(ài)蓮眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，道：“繪春留下，你們都退出去,?！?p> 等岫紗幾個(gè)退了出去，祝愛(ài)蓮抬抬手,，“你起來(lái)吧,。”
“謝姑娘,?！崩L春從地上爬起來(lái)，彎著腰,、垂著手站在一旁,。
“你剛說(shuō)府里以前供養(yǎng)過(guò)從宮里出來(lái)的嬤嬤，那么現(xiàn)在那個(gè)嬤嬤呢,？”祝愛(ài)蓮問(wèn)道,。
“從宮里出來(lái)的嬤嬤，年紀(jì)大了,，都會(huì)送去莊子里榮養(yǎng),。”繪春道,。
“伺候姚心蘿的嬤嬤,，年紀(jì)都大了，都送去莊子榮養(yǎng)了,？”祝愛(ài)蓮發(fā)現(xiàn)只有姚心蘿身邊沒(méi)有嬤嬤,，一直覺(jué)得很奇怪，趁機(jī)打探,。
繪春目光閃了閃,，道：“四姑娘身邊的嬤嬤，都是太后娘娘挑選出來(lái)的,?！?p> 祝愛(ài)蓮翻了個(gè)白眼，問(wèn)道：“她身邊的丫頭呢,？”
“有的是太后娘娘和大公主送的,，有的是家生子，有的是從夫人陪嫁里挑選出來(lái)的?！崩L春道,。
“那管著明珠院的冬梅呢？”祝愛(ài)蓮問(wèn)道,。
“冬梅姐是夫人救回來(lái)的孤女,，認(rèn)了夫人身邊的洪媽媽做干娘?！崩L春道。
“昨兒姚心蘿從宮里回來(lái),，帶了很多東西,，哪些都是太后娘娘賞給她的？”祝愛(ài)蓮問(wèn)道,。
“四姑娘每次進(jìn)宮,，萬(wàn)歲爺、太后娘娘,、皇后娘娘都會(huì)賞賜東西給四姑娘的,。”繪春道,。
“那些東西,，她就一個(gè)人獨(dú)占了？”祝愛(ài)蓮問(wèn)道,。
繪春低垂的眼中閃過(guò)一抹輕蔑,，語(yǔ)氣仍舊恭順地道：“四姑娘會(huì)把一些可以分的，分給幾位姑娘,?！?p> “那我的呢？”祝愛(ài)蓮問(wèn)道,。
“今天上午,，四姑娘讓冬柳送來(lái)了一匣子宮花、一匣子珍珠,、一匹妝花緞和一匹云緞,，都放在東暖閣里?！崩L春道,。
“去把東西拿來(lái)我看看?！弊?ài)蓮面露喜色,，算姚心蘿知趣。
繪春退出去，與站在廊下的岫紗幾個(gè)交換了一下無(wú)奈的眼神,，去東暖閣里,，把東西搬過(guò)去給祝愛(ài)蓮過(guò)目。
祝愛(ài)蓮看罷東西,，這才滿意地?fù)Q了衣裳,，梳了妝，去丹霞院給祝氏問(wèn)安,。
戌時(shí)三刻,，繪春伺候祝愛(ài)蓮梳洗睡下后，回到房里,，換了身深色的衣裳,，對(duì)同住一屋的青桃，小聲地道：“我出去了,，你看好院子,。”
青桃放下手中的鞋墊,，道：“我會(huì)的,，你小心點(diǎn)?！?p> 繪春趁著夜色從后門出了芙蕖院,，繞了個(gè)圈，去了蘊(yùn)真堂,。蘊(yùn)真堂的管事是她的姨母陳招娣,，亦是韓氏的心腹。
芙蕖院的事,，很快就由陳招娣傳到了韓氏耳朵里,。五月十五日，姚家女眷們依照規(guī)矩,，去丹霞院給祝氏請(qǐng)安,。姚心蘿看著韓氏身后跟著四個(gè)，看著有點(diǎn)眼熟,，又有點(diǎn)面生,，年約三旬的女子。
“母親,，她們是誰(shuí)?。俊币π奶}問(wèn)道,。
“她們是宮里出來(lái)的姑姑,?！表n氏笑不及眼底，“表姑娘身邊也該添幾個(gè)老成的人伺候,?！?p> 四人屈膝行禮道：“奴婢見(jiàn)過(guò)縣主，縣主萬(wàn)福,?！?p> 姚心蘿虛扶道：“四位姑姑不必多禮，請(qǐng)起,?！?p> 韓氏帶著姚心蘿先行進(jìn)去給祝氏請(qǐng)了安，笑道：“老太太,，這個(gè)月,，宮里放了一批宮女出來(lái)，我請(qǐng)了四位回來(lái)給姑娘們挑,，現(xiàn)在她們就在外面。問(wèn)柳,，讓她們進(jìn)來(lái)給老太太請(qǐng)安,。”
四個(gè)女子被喚了進(jìn)來(lái),，跪下給祝氏行禮,。
“我記得我沒(méi)有讓你請(qǐng)人?！弊Ｊ习逯樀?。
“老太太是沒(méi)有讓我請(qǐng)人，只不過(guò)國(guó)公爺看表姑娘身邊,，一直沒(méi)有安排嬤嬤,，就提醒我，讓我挑幾個(gè)好的,，給表姑娘用,。”韓氏笑道,。
韓氏本意是拿國(guó)公爺壓祝氏,，省得她又扯東扯西，麻煩多多,，卻不想此舉讓祝愛(ài)蓮誤會(huì)了,。祝愛(ài)蓮眼中閃過(guò)一抹喜色，外祖父果然疼她,，拽拽祝氏的衣角,，嬌聲道：“外祖母,，我們挑人吧?！?p> 祝氏胸口堵得慌,，可是國(guó)公爺發(fā)了話，縱有再多不滿,，她也不能違拗,，咬著牙，道：“好,，挑人,。你們報(bào)上姓氏，先前在哪里伺候,？為什么出宮,？為什么來(lái)國(guó)公府？都會(huì)做什么,？”
四人一一回答了祝氏的問(wèn)題,，她們分別姓蔡、田,、范和萬(wàn),，各有所長(zhǎng)，很難取舍,。
“外祖母,，她們個(gè)個(gè)都很好，我能不能把她們?nèi)剂粝聛?lái),？”祝愛(ài)蓮依偎在祝氏身邊,，嬌聲問(wèn)道。
此語(yǔ)一出,，廳內(nèi)眾人表情各異,。
“這不合規(guī)矩吧?！币υ蕥匙炜斓厝碌?。
韓氏聽(tīng)這話，就知道壞了,。
姜氏皺眉,，覺(jué)得小女兒，也該多請(qǐng)一個(gè)教養(yǎng)嬤嬤,。
“哪里不合規(guī)矩了,？小孩子家家，哪有你插嘴的份,？大戶人家的姑娘,，那一個(gè)不是一步走八步邁,，愛(ài)蓮身邊一直缺人伺候，如今不過(guò)是把人添齊了,，有什么問(wèn)題,？愛(ài)蓮覺(jué)得她們四個(gè)人都不錯(cuò)，那四個(gè)都留下,?！弊Ｊ先珥n氏所料的護(hù)上了。