呂氏哼了聲，嘴上沒說什么,，心下卻已然有了計較,。
春絮幾個陪著付新回到凝香居時，已經(jīng)下午,。紀媽侍候著付新?lián)Q上了一身重孝斬衰,，頭發(fā)重新散開，用麻繩一系,。偏廳的案子上擺著沈蓉的靈牌,，靈牌前面香燭供果。
付新就跪在案前的一個圓蒲墩上。時不時地就抬頭瞅一眼那靈牌,。一直到現(xiàn)在,，付新還會生出一種她只是做了個惡夢的錯覺。
繡燕,、紀媽還有春絮怕付新多想,，就一直陪在邊上，不時地找些話與付新說,，不至于讓付新特別忘我的沉浸在悲傷之中,。若是跪得久了，就會提醒付新,，讓她站起來走動走動,。
供案上香燭繚繞，凝香園里一片的寂靜,，平日里侍候的人,，或在偏廳里侍候著，或在外面三五成群地湊在一塊兒,，偷偷地議論著,。呂氏接管了付家內(nèi)院的事，經(jīng)由下人的嘴,，很快便就在內(nèi)院傳開了,。
現(xiàn)在付偉不在家，周老太太年紀又大,。凝香園里的丫頭,、婆子們也紛紛地為自己的將來擔起心來。她們以前仗著沈蓉,，可沒少得罪呂氏,。只怕秋后算帳，正是這時呢,。
香爐上的香燒到根上,，付新為沈蓉又點上三炷香，繡燕接過來,，插到香爐里,。付新則重跪到圓蒲墩上。望著那冰冷陌生的牌位,，付新輕言輕語地說道：“我聽女先生說,，守孝一般是二十七個月，可是三年孝期不是三十六個月嗎,？”
紀媽摸了摸付新的頭,，解釋道：“古代圣人守孝二十七個月,，咱們哪里敢超圣人？再說三年指的是虛年,，一般滿二年,，再過一月即可，所以有服二十五個月的,。既然不懂,，為什么當時沒問女先生？”
付新垂下頭,，沒出聲,。
她聽鄭西賓說時，還以為自己的父母會永遠活著,，以為自己永遠不會有戴孝的時候,。因為以為與自己無關(guān)，所以也就不曾上心,。
付新抬頭瞅著紀媽,，問道：“那我想服滿三年，可以嗎,？”
紀媽不知如何回答,，于是抱了抱付新，道：“乖孩子,，一切都會過去的,，你要好好的,，這樣姨娘走得也安心”
這樣的話,，付新聽得太多了。于是不禁又問道：“紀媽,，人死了之后變成了什么,？是鬼嗎？會轉(zhuǎn)世嗎,？那我娘就不能在我身邊了,，真的永遠的離開我的。而我能為我娘做的,，也就是為她帶三年的孝了,。”
紀媽,、繡燕和春絮聽了,，也只是跟著傷心。心下均希望時間可以沖淡一切的悲傷,。
凝香園守門的婆子依然是以前的,，可以攔住付家許多人，可是，卻攔不住呂氏,。
就在偏廳里一片沉默的時候,，外面卻傳進呂氏的叫罵聲：“不長眼的東西，也不看看我是誰,？竟連我都敢攔,，還不給我拉出去賣了？”
守門的婆子卻不退半分道：“二娘子只怕不行,，老奴不是付家賣身的,，是二爺雇來護著憨娘的?！?p> 呂氏大怒,，道：“給我綁了，什么東西,，竟敢跟我犟嘴了,，誰給你的膽子？雇來的又怎樣,？”
守門婆子再厲害,，無耐呂氏人多，就在守門婆子的叫喊聲中,，呂氏帶來的人幾下將她綁了個結(jié)實,。請示呂氏道：”二娘子，怎么辦,？“
呂氏惡狠狠地瞪了眼守門婆子,，解著氣道：“說她偷盜，送官府,，我看看還怎么跟我叫喚,。不長眼的東西，還當沈蓉活著呢,，狗仗人勢的東西,，你主人已經(jīng)死了?！?p> 在偏廳的付新全數(shù)將呂氏的話聽進耳里,，想到平日里呂氏看她的眼神，不覺有些害怕,。但付新一抬眼,，沈蓉的牌位，就像平日的沈蓉一樣,。付新立時心下一凜,，她不能怕,，她不能讓她娘為她擔心。
屋內(nèi)的紀媽幾個面面相覷,，凝香園里的眾多下人,，也都嚇了一跳。平日里,，就是呂氏,，也不敢在凝香園大聲說句話的。眾人才想到秋后算帳,，呂氏都等不得第二天,，就找上門來了。
紀媽上了年歲,，想得自然比別人多?，F(xiàn)在沈蓉死了，付偉又不在家,，呂氏這樣殺過來,，付新不可能再像以前一樣，于是連忙拉付新起來道：”憨娘快起來,，出去迎接二娘子,。“
付新無一絲怯意地從蒲墩上站了起來,。紀媽幫著付新整理衣服,、用手弄了弄頭發(fā)。付新自己也用力地往下拽了拽衣角,。
春絮既然是周老太太派來的,，當然也就是防著呂氏會上門來尋事。如今聽見外面動靜時,，就已經(jīng)從偏廳出來,，迎上呂氏,，笑著行禮道：”奴婢見過二娘子,，二娘子大安?！?p> 呂氏領著一行人,，已經(jīng)浩浩蕩蕩地進到了凝香園。見春絮在這兒,，并沒顯示出多少意外來,。沉著一張臉，涼涼地說道：“你不侍候老太太,，怎么跑這兒來了,？哦,，對了，定是老太太不放心,，這是怕我將這丫頭怎么樣,，派了你來。怎么,，我這當娘的,，就不能管自己的女兒了？”
春絮一聽呂氏的話,，與往日大不相同,，連忙上前賠笑道：“瞧二娘子說的，老太太讓奴婢來,，不過是幫著紀媽,、繡燕照顧憨娘?！?p> 呂氏聽了,，更加地不滿道：“我們歡娘身邊才幾個人？她一庶出,，竟這么一堆人圍著還嫌少,，她可都金貴過我正經(jīng)嫡出的歡娘了?！?p> 春絮不好說什么,，轉(zhuǎn)而為守門的婆子求情道：“二娘子，那婆子有個對不對的,，看二爺面上就算了吧,，真要鬧到官府，二爺面上也不好看,?！?p> 付悅一直跟在呂氏身邊，怕呂氏一聽提付偉就氣短,，她正要借著這一回,，好好的打壓下付新。于是搭話道：“娘,，祖母身邊的姐姐怎么竟幫著妹妹呢,？”
呂氏一聽，立時就怒了,，道：“怎么,，你這是仗著老太太，要拿捏我,？我現(xiàn)在連個婆子也收拾不得了,？”
春絮瞅了付悅一眼,，臉上堆著笑，不緊不慢說道：“奴婢也是為了二娘子著想,。二爺和廣陵太守情如兄弟,，二娘子想來是知道的，誰可知道二爺有沒有求過廣陵太守找婆子丫頭,？或是太守送呢,？奴婢是怕二娘子無心，傷了不該傷的總是不好,。不是奴婢說,，就算廣陵太守給了人，二娘子想,，二爺能安排在哪兒,？”