老夫人過壽,，要說最高興的,，無外乎就是京城的乞丐與百姓,。緣因赤鄔國俗禮,，逾過六十壽誕,，都要在過壽當日在府宅正門撒壽錢和壽禮祈福,，每每有富貴人家過壽,，前者便會聞聲趕來,，早早等候在門口,，這久而久之,，已經(jīng)形成京城的一種風俗習慣。
溫府正門口,，人潮涌動,，許多百姓齊聲高呼賀詞，小丫鬟隔著門縫偷偷看了一眼,，隨即高興的跑到青凌身邊“青凌姐姐,，這外面好多人啊，都是來給老夫人賀壽的”
“這還用看嗎,？這聲音都能傳到老夫人的存菊堂了,，今兒大家醒醒神，把差事辦好了,，這賞錢...”
青凌話雖沒說全,，但在場的人都明白,，今兒是大日子，賞錢自是少不了,，若是這件差事辦的好,，那這些主子一高興，多賞些玩意,，都夠她們這些下人吃幾個月的,。
大家紛紛面露喜色，不由自主的挺直腰板打起十二分精神,。
見時辰差不多,，早已等待多時的錢力拿下門閂“青凌，已經(jīng)整時,，可以開始了”
青凌點頭,，吩咐一旁小廝，把裝滿紅封的籮筐,，和擺放壽糕,、壽酒的方桌，搬到門口,。
見大門打開,，喊聲愈加震耳，饒是青凌做好心里準備,，也被臺階下的場景嚇了一跳,，人頭攢動，街道兩側(cè)都站滿了人,，就連門對面的樹上,，也爬了不少人。
青凌喊了幾聲,，聲音都被淹沒在音浪里,，正當大家舉足無措時。
“咣咣“幾聲鑼響,，嚇得眾人紛紛禁聲,，青凌看向手持紅鑼一臉憨笑的王春，對他眨了眨眼,，隨即清了清嗓“諸位,，今日是我們老夫人的六十整壽，將軍府準備了許多紅封和壽禮,，想讓大家也沾沾喜氣,，這不馬上也要過年關了，大小姐體恤諸位生活不易,，特意又多貼了不少體己,，為大家預備了棉布,，炭火，好讓大家可以好好過冬”
“大小姐果真善心,，這尋常人家不過施舍些許銀錢,，飽腹一頓而已，沒想到大小姐和老夫人卻體恤我們這些窮苦人,，還為我們準備棉被和炭火過冬“
“是啊,，老夫人和大姐真是菩薩心腸，咱們也不能辜負了大小姐與老夫人的好意,，今日咱們就把吃奶的勁拿出來,，為老夫人和大小姐祈福“
“好“
“好“
眾人齊聲附和,，祝壽聲又高了幾階,，有幾個會唱民間小調(diào)的，還搶過王春手里的鑼,，帶頭唱起來,，一時間大家手里本來用來乞討的家伙都成為了一種樂器，一時間鼓樂喧天,，天震地駭一月有余,。
聲音傳遍京城各處，自也傳進馬姨娘母女耳中,。
“外面吵死了,，不就是給了他們一些炭火和破棉布嗎？至于把溫卿捧成這樣,？真把她當菩薩供著啊,?！皽匦娜嵋淮笤缇捅煌饷娴穆曇舫承?，本就心有不快，聽見門外的人是在贊頌溫卿,，更是恨的牙都要咬碎了,。
“當然至于，你看不起的玩意兒,，對于那些窮人可是捧若至寶,，溫卿一慣會用這些小心思收買人心，你要是有她這般聰明,，我也就不必如此費心了,。”
“她那些不過是拘泥于宅門的小聰明罷了,，我才不屑于學,?！皽匦娜釋Υ肃椭员恰坝羞@功夫我還不如往三皇子身上使使勁呢“
“住口“馬姨娘聞言輕斥“你在別人面前可千萬別提起三皇子，尤其是在你爹爹和溫卿面前,，可萬不能提起“
“娘,，我知道，你已經(jīng)說了無數(shù)遍了,?！睖匦娜釢M臉不耐，她在笨也知道朝廷局勢緊張,，現(xiàn)在與哪位皇子交往過密,，都會被視為一黨，但三皇子年少有為,，母家顯赫,，若是真能與將軍府結(jié)姻，那離皇位豈不是一步之遙,。
馬姨娘知道溫心柔在想什么,，嘆了口氣“你別不當回事，你父親雖然有兵權(quán),，但自古將相都會受皇上忌憚,，嫁娶子嗣皆會受限，更何況現(xiàn)在要牽扯進黨派之爭,，哪有表面那么簡單,，三皇子的生母嘉貴妃縱然受寵，可頭上到底還是有皇后和太后頂著,，大皇子還在東宮住著呢,，哪這么容易就輪到三皇子掌權(quán)?！?p> “姨娘,，春桃求見?！遍T外侍女打斷兩人談話
“讓她進來吧”
溫心柔看了眼馬姨娘“春桃不是老夫人送給溫卿的下人嗎,？她來這干什么”
錢嬤嬤咧嘴一笑“春桃是姨娘的人?！?p> 說話間,，春桃已經(jīng)進了屋
馬姨娘淺笑道“這春桃能干，差事辦得好,，自是要賞些好東西,，錢嬤嬤”
錢嬤嬤當即會意，從內(nèi)室捧出一妝奩走到春桃面前打開。
春桃自進屋問安完畢,，便一直跪在地上沉默不語,，直到看見妝奩里的東西，眼睛微閃,。
隨即反應過來,，俯地行禮“姨娘恩惠，春桃萬不敢受”
馬姨娘直起腰身,，語氣也帶上了些許寒意“也是,，如今你受大小姐中意，自是看不上我一個姨娘的東西,?！?p> 溫心柔也在一旁冷笑道“沒準現(xiàn)在春桃已經(jīng)變成忠仆了，對我大姐姐忠貞不二,，早就忘了姨娘的知遇之恩”她可還記得這個春桃上回來替溫卿送布料時故意給她的難堪,。
春桃連忙磕頭“奴婢不敢，奴婢不敢忘自己的出身,，也不敢忘是姨娘救奴婢于水火,，奴婢之前做的一切都是為了取得大小姐的信任，現(xiàn)下只是覺得未做好姨娘交予奴婢的差事,，所以不敢承受姨娘厚愛,。”
馬姨娘聽后笑顏逐開“你是我的人,，我自是信任你,，不然也不會把這么好的差事交予你去做，若是成功了,，日后榮華富貴享不盡,，若是在幸運點，沒準都能與我平起平坐,?！闭f罷話鋒一轉(zhuǎn)“不過你也知道我現(xiàn)在的境遇，如果你要是想尋個更好的出處我也不怪你,，不過這樣的事可只有一次,，錯過了,，估計這輩子也只能為奴為婢了,。”
春桃猶豫再三,，接過錢嬤嬤手里的妝奩“奴婢愿意替姨娘分憂,，無論日后如何，奴婢愿為鞍前馬后，在所不辭”
“我果然沒看錯你,，那你就跟著錢嬤嬤走吧,，她會告訴你應該怎么做”
春桃和錢嬤嬤走后，溫心柔疑惑的問“姨娘,，這是做什么,？”
“到時候你就知道了，今日你的任務,，就是纏住溫卿,，別讓她去見你父親，知道嗎,？”這件事馬姨娘不打算讓溫心柔知道,，一是怕她的個性壞事，二是怕她像上次一樣牽扯其中,。
巳時四刻,，溫卿整理好衣著，來到禮堂,，環(huán)視一圈,，見禮堂布置妥當，滿意的點點頭“嗯,，布置的很好,，與我交代的分毫不差，”
“那是大小姐想的主意好,，老夫人要是見了肯定開心”青凌看完禮廳不得不佩服自家大小姐的能力,，這整個宴會都布置的喜慶又不通俗，與別的壽宴很是不同,。
“就你會說”溫卿說罷,，招呼一旁掛燈籠的錢力“錢力過來”
錢力下了梯子，快步走來“大小姐安,，大小姐有什么事吩咐,？”
“一會兒，你跟著劉叔一起去大門迎客,，讓王春跟著我,，你在前門醒著神，別讓人鉆了空子”溫卿的最后一句意味深長,。
錢力抬頭看了眼溫卿,，隨即低頭應下。
午時二刻,，禮廳和大堂已經(jīng)全部布置完成,，錢力和劉管家也早已侯在大門口，此時溫云天也扶著老夫人來到禮廳，老夫人今日一改往日樸素,，穿著一身絳紅寶相花紋蜀錦編織的立領對襟襦裙,，頭上戴著的也是不怎么示人的北珠冠。
“這…”老夫人和溫云天剛到禮廳,，便被眼前的景象震驚的說不出話來,。
正午的陽光已經(jīng)鋪灑整個禮廳，兩側(cè)原本的綠植已經(jīng)被盡數(shù)拔去換成紅艷似火的南天竹,，似海的南天竹一直蔓延到楠木矮桌近前,，四周梁柱都用紅綢松松包裹，梁與梁之間高懸賀壽紅籠,。禮廳紅毯綿延到正堂門口,，正堂中央設立壽堂，壽堂南墻上掛紅綢,，兩旁掛壽簾,，上懸壽幛，壽堂正面的墻壁之下擺一張方桌,，上面擺放祝壽用的壽桃,、壽面及鮮花、水果等,。
一眼望去,，就像是一片耀眼的紅色花海。
溫卿掃了眼跟在老夫人身后的溫思軒,，他會意,，幾步走到老夫人面前，跪下“孫兒攜長姐及將軍府的家眷恭賀祖母長命百歲,，萬壽無疆,。”
溫卿和一眾下人也跟著跪地,，齊聲祝賀,。
老夫人從震驚中回神，喜笑顏開的讓錢嬤嬤扶起姐弟二人“好好,，我還從沒見過如此特別的布置,，你們真是有心了?！?p> “云天也祝母親,，身體康健，福壽綿長,?！睖卦铺煲矎幕剡^神來,，向老夫人作揖祝賀
“都好,，都好,，今日將軍府上下統(tǒng)統(tǒng)有賞?！崩戏蛉烁吲d的合不攏嘴
“多謝老夫人”下人紛紛面露喜色,，這才是今日第一份賞銀呢！
老夫人上坐到正堂,，溫卿跟在身邊“卿兒,，這些案桌上怎么還別著花啊?！?p> 正堂之上,，兩側(cè)案桌角別有牡丹，而其下順位別有牡丹,，梅花,、蘭花，酴醾等,，一直延續(xù)到禮廳盡頭,。
“這尋常擺宴多以餐食，用具來區(qū)分尊貴,，導致每每擺宴便有鋪張浪費上下攀比之風”
“那又如何,，這是舊制，尊卑有別,，理應延續(xù)”
聽老夫人如此說,，溫卿附身輕言“聽清如公主說，皇帝陛下前些日子因此事斥責了皇后,，認為皇后鋪張,，孫兒不想在此事上落了話柄，又不想做得太明顯落了皇后面子,，便想出此法,，又不鋪張，又可以彰顯尊卑,?！?p> “竟有此事？那這事你做的對,，我們可不能為了討好皇上一味得罪皇后,，今日我壽宴，想必那幾位皇子和清如公主都得來,，你好好準備準備,，萬不能有閃失”
“卿兒明白”
隨著賓客協(xié)禮陸陸續(xù)續(xù)進門,，門口的鞭炮聲不絕于耳，恭賀聲此起彼伏,，一時間將軍府門口的熱鬧到達巔峰,。
陳啟文站在門外，來回踱步,，像是在等什么人,。
過一會兒，一個身材黝黑的男人跑過來,，遞給陳啟文一樣東西,，陳啟文笑著接過“謝了”
“你認真的？人家老夫人過壽,，你就送這個,？”男人有些難以置信的看著陳啟文讓他買的東西。
“你懂什么,，老夫人過壽,，那些權(quán)貴都會來，我送的禮物在貴重也比不過他們,，那我何不如送些特別的,，倒是能讓人印象深刻，行了,，你回去吧”說完,，陳啟文便整理衣著，走向?qū)④姼?p> 還沒等進門,，他就被一旁的錢力攔下“請這位郎君出示請?zhí)?p> 陳啟文上下描了他一眼,，見他打扮不過是小廝模樣，語氣微揚“我是大將軍的客卿陳啟文,?！?p> 錢力頭微低“陳公子好”
陳啟文以為錢力識趣，便要邁步進去,，誰知被一條手臂攔住,。
錢力面無表情“還請陳公子出示請?zhí)?p> “你…”陳啟文沒想到這小廝如此油鹽不進，看著門口賓客投過來的目光,，面子有些掛不住,。
他后退一步，對錢力施禮道“我是大將軍的客卿陳啟文,，小哥若是不信,，可以喚大將軍身邊的貼身隨從證明，我家住在城外,，離這有些遠,，怕誤了時辰,，故而出門匆忙，忘了請?zhí)?，我來時未帶車馬,，也無小廝伴讀，不知這位小哥可否通融一下”
錢力眉毛微挑,，這陳啟文果真如大小姐說的一樣,，能屈能伸,，心思深沉,。
先表明身份，讓人相信他確實有請?zhí)?，然后在表示自己出身寒門,，門戶偏遠，徒步來參加老夫人的壽宴,，擁有一刻赤子之心,。
若是尋常小廝怕是頂不住壓力，直接放他進去了,，但…
錢力笑容不改“奴才并沒有懷疑陳公子的身份,，只是大將軍的門客沒有幾百也有幾十，想必只有大將軍的貼身侍從才能一一認得,，況且奴才現(xiàn)在奉老夫人和大小姐的命令,，沒有請?zhí)馁e客一律不讓進?！?p> 簡而言之,，大將軍的門客多的是，你算哪根蔥,！
陳啟文被噎的說不出話來,，可陳啟文并沒有打算放過他“如果陳公子沒有馬車的話，奴才與將軍府的一位車夫還算交好,，可以替您賣個人情,，送您回去取請?zhí)?p> 陳啟文臉色鐵青的告辭離去，將軍府老夫人壽宴請的都是勛貴,，他們這些客卿自是沒有請?zhí)?，如果回家拿不出請?zhí)遣皇蔷痛土藛幔?p> 劉林海把一切收入眼底，帶著幾分激賞打量起這位瘦弱的護院,，這少年好似很受大小姐重用,，做事也頗為老成，不過不知是不是他的錯覺,，總覺者少年身上有股戾氣,。