這群煙花女子們，混跡于秦淮河畔,，說不得手無縛雞之力,，卻也不曾習練過什么內功，乍然之下,，馬班頭這霸道一吼，她們被震得頭昏目眩,，幾欲坐倒,。
煙花女子們撫額搖擺之際，正好便宜了金木柯手下的一群叫花子們,，偷窺她們的裙底春色,。
花湘憶頭疼甫定，卻瞅見張三入府衙又出,，然后與馬班頭交頭接耳,，似乎雙方已經達成某種妥協。
花湘憶道,，“小張三,，你這是要撇開我們姐妹們，自己先撤了喲,？”
金陵環(huán)境錯綜復雜,，馬班頭統(tǒng)管本地治安多年，處事當然要狡黠老道,。
城中各行會,，有事無事便是堵著應天府衙大門要說法，一年之中把大鬧小鬧的數目全部總起來,，總有個百八十回,，應天府衙每次不便用強，不勝其煩,。
馬班頭授意之下,，麻五引著幾位船工領班們,，進了府衙大門。
躲過眾人視線之后,，麻五請幾位領班,，在右側亭臺之下的石凳上坐下，麻五順手在石桌上拍下十張總額一千兩的銀票,，說是馬爺賞給大家的茶錢,。
眾領班偷瞥張三面面相覷。
張三見此暗嘆一聲,，道,，“馬班頭好手段，看來……燕知府今天是見不到了,?！?p> 他也只好獨自低頭喝茶。
情勢所逼,，張三干脆放棄了自己的那一份,，由著各位領班們將銀票分了。
所謂吃人嘴軟,，拿人手軟,，如今再次面對花湘憶之時，張三只能苦臉不語,。
馬班頭慢聲道,，“各位鄉(xiāng)親父老，如今歌盡舞止,，大家也鬧夠了,，該回去準備晚飯了吧，你說呢,，張三哥,！”
張三翻翻白眼，不情愿地嗯了一聲,。
張三仍不甘心,，湊到麻五身邊問道，“麻五哥,，今日京營里的兵馬,，真的是因為我們船廠工會游行而動起來的嗎？”
麻五冷笑道,，“張三哥,，你也太高看自己了吧，這京營之兵非皇命不敢擅動,！”
張三遲疑道,，“這次……又是馬爺的離間之計,？”
麻五笑道，“張三哥視船工們如兄弟,，為他們謀福利時,，你是盡心盡力，可他們……但凡有點威脅,，有點誘惑時,，便視你張三如棄履?！?p> 張三道,，“什么是棄履？”
馬班頭笑道,，“舊而無用的破鞋,。”
張三回頭細看,，手下那班船工們,，早己經走了個七七八八，只能對著馬班頭暗挑拇指,，“馬爺,，你狠！”
他干脆垂頭,，自己混入了金木柯的花子一堆。
馬班頭干笑一聲,，道,，“花湘憶，如今大老爺們兒們可都散了,，你們這班小姐妹,，也該回去梳妝打扮，準備晚上的買賣了吧,！”
花湘憶迎上馬班頭鋒刃般的目光,，己經感覺諸般不適，只是情勢所逼,，她不得不挺胸上前,！
花湘憶正色道，“姐妹們要見燕知府,！”
馬班頭冷冷道,，“看在大家都是在金陵地面上討生活的份上，馬爺最后勸你們一句：見好就收,?！?p> 花湘憶貝齒一咬,，道，“反正我們也過不下去了,，燕知府今日若是不接見,，姐妹們情愿死在此間?！?p> 此語一出,，觀眾哀聲一片。
一個形容枯禞的老儒生排眾而出,，對著馬班頭躬身一禮,，道，“馬爺,，麻煩您還是進去通稟一聲吧,。”
馬班頭見他年老體衰,，不便施以顏色,，低聲道，“老丈有何指示,？”
老儒生顫顫巍巍,，道，“咱這秦淮河,，乃是長江下游右岸支流,。古稱龍藏浦，漢代起稱淮水,，唐以后這才改稱秦淮,。”
馬班頭道,，“這……金陵讀書人都知道,。”
老儒生喋喋不休道,，“?從南朝開始,，秦淮河邊名門望族聚居。兩岸酒家林立,，濃酒笙歌,，歌女寄身其中，文人才子流連其間,，佳人故事留傳千古,。太祖之時就曾下令：元宵節(jié)時在秦淮河上燃放小燈萬盞，于是秦淮兩岸，華燈燦爛,，金粉樓臺……”
馬班頭有點不耐,，道，“您到底想表達甚么,？”
老儒生道,，“不客氣講一聲，就是面前這群女子,，造就了十里秦淮今日之鼎盛……如今姐妹們罷市,，她們若再有了什么差池，秦淮河上自今夜起再無風月,，這……可如何是好,。”
話未說完,，老儒生濁淚縱橫,。
圍者附和之聲聲動天宇。
馬班頭扶住老儒生,，柔聲道,，“凡事總有解決之道，老丈切勿哭壞了身子,?！?p> 老儒生止住哭聲，道,，“小生……只有廿八歲,，秦淮河邊，我還能夜夜堅守,，馬爺,，您總是喊我哪門子的老丈？”
馬班頭順手一拎對方,，細查之下，才覺出這老儒生面相雖老,，其實骨齡尚幼,，應該他是沉緬酒色，弄得自己發(fā)白牙松,，早衰到讓人目不忍睹,！
馬班頭強忍著火氣，在心中也是問候了對方百八十代的祖宗,，這才吩咐小捕快扶著這“老儒生”到一邊去歇息,。
此事處理完畢，馬班頭對著花湘憶沉聲問道，“你們如此這般糾纏不休,，找我家老爺所為何事,？”
花湘憶挺胸道，“往年里秦淮河上花魁之選一月一屆,，姐妹們群芳斗艷,，嬴在明面，輸得心服,?！?p> 馬班頭嗯了一聲。
花湘憶又道,，“今春起,，應天府公告秦淮河兩岸，將花魁之選收為官辦,?！?p> 馬班頭低聲道，“你也該知道,，我家老爺歷來崇尚無為而治,，這干預民間之事，肯定不是他老人家的本意,?！?p> 花湘憶道，“這幕后黑手又是誰,？”
馬班頭叱一聲,，道，“官場上的事情,，我家老爺還需要親自向你們解釋嗎,？”
花湘憶高聲道，“花魁之選,，這活動乃是秦淮河上幾代做大而做出了名,，而今，官家強取豪奪這個活動的署名權不說,，還規(guī)定只讓官家小姐斗艷,，不準我們歌女界參選，天理何在,？”
于是看客起哄,，眾女聒噪，叫喊聲此起彼伏,。
“揪出幕后黑手,！”
“燕知府給出說法,！”
“我們要選花魁！”
“花魁是我們的,?！?p> ……
饒是馬班頭歷練之深，對著這一群打不得,，罵不得,，抓不得，勸不住的煙花女子們,，他也是無計可施,，只好自己先行退到了眾捕快們的身后。