“喲，是阿貴啊?！睆那?，平腳巷的住戶們一旦看到瘌痢頭阿貴的影子，立即會將自己的黑面饃和小孩都藏到可靠的地方,，現(xiàn)在他們卻心平氣和地站在門口,，拿著饃跟阿貴打招呼，放任娃娃們在不遠處玩鬧,，就好像阿貴是個很平常的鄰居似的,。確實，他現(xiàn)在的眼睛和手腳都比從前規(guī)矩得多,，驢子尾巴上的毛,，他不想著設法揪一下，剃頭匠的布,，他也不想著偷一塊走,，他甚至站住了，跟他們一起談起天來：“仙官沒有露面嗎,？不,，那一日我沒有去碼頭……我這次是要去做生意?！?p>　　跟雙河縣城其他地方一樣,，平腳巷的住戶們照例是不把小孩子當作談話的對象，但是阿貴們是個例外,，他們的衣服洗得干干凈凈,，不十分破爛，眼睛定定地看著他們,，又會講出一些“天色不好,，到晚怕是有大風”的有道理的話來，所以他們不知不覺中給予了他們和成人談話的特權(quán),，把他們整日做生意,、賣苦力時候聽到的話又倒給阿貴們聽了。

　　和鄰居們道完“好”后,，阿貴走到了街上,，走了一里多路，街道還是那種鵝卵石的街道,，但是街道的兩旁都是熱鬧的鋪面了,，一家連著一家都是高低錯落的瓦房,，雕花木格子的門窗，顯出一種整齊的氣派來,，店鋪中最多的是食鋪和酒肆,，它們的生意都很好，各種蒸煮食物的香氣彌漫,，不時就能看到一個在早市賣完了蔬菜的農(nóng)民,，走進一家店鋪，要上兩碗酒菜,，把他這天在城里掙的錢又全部摸出來,。街角處是兩層樓的大酒樓，翹角飛檐,，刷著鮮紅的油漆,，幾盞紅燈懸掛在檐下，門口扎著彩樓,，碼頭上下來的客商,，常常在這里談他們的生意，不時還能看到一個伙計提著籠盒出門送外賣——縣城里一般的人家,，遇到有貴客上門的時候,，也會預先到大酒樓里定上兩碟有名的菜肴，讓伙計送到家里,。

　　若是放在過去,，這景象足夠阿貴站在任何一家店鋪門口看上很久，夢想自己也能像那些有錢的客商,、官人一樣,，前呼后擁地坐進店鋪里，讓伙計們流水般給他送上菜肴,，可惜他的肚子和店里的伙計都不會容忍他看那么久,，他曾想過，要是禿頭老四不管他,，店里的伙計也不管他,，他可以站在酒樓門口一天，興許哪個豪闊的客商還會賞他點殘羹剩飯呢,！然而,，他也知道那是做夢，別的不說,，這條富庶的大街連同這個豪華的酒樓，不管他們真正的主人是誰,，在雙河縣的地下世界里,，其主權(quán)是確切無疑地屬于丐幫的,！丐幫，縣城里的第一大幫派,，可不是平腳巷的禿頭老四,，或者什么瘌痢頭阿貴惹得起的！別看他們破衣爛衫滿身惡瘡,，可是就連一些衙門里的官吏,，都不敢真正地惹到他們！平腳巷的孩子們,，有時都會繪聲繪色地傳說,，某家惹到了一名乞丐，他的孩子數(shù)日后不翼而飛的故事,，至于什么店鋪沒有答應丐幫的要求,，被一群乞丐占據(jù)了店面的故事，那就更多了,。

　　大酒樓的門口,，就長年坐著兩名捉虱子的乞丐，根據(jù)可靠的消息,，他們壟斷酒樓的乞討權(quán),，以及酒樓里所有的殘湯剩水，是絕不容許什么平腳巷的小偷到這里分享好處的,！即使如此,，阿貴但凡有機會經(jīng)過大酒樓門口，還是會失神地朝酒樓里張望,，直到守在酒樓門口的兩個乞丐目露兇光,，他才匆忙逃走，幸而這種路過的機會并不多,，他還沒有挨過那兩個乞丐的揍,。

　　而這次，他對富麗的酒樓看也不看,，徑直走到旁邊一家掛著葫蘆的小鋪子里面,，這家鋪子的門面很小，旁邊的人一不小心就會錯過它,，它的門上只殘留了很少的一點油漆,，勤勞的女當家人把門扇都擦出了原來的木紋，在干凈整潔之余也不免顯露出了生意的蕭條,。

　　鋪子里面充盈著一股奇異的芳香,，古舊的柜臺后面是占據(jù)了一面墻的抽屜，這是一間藥鋪,，一個白胡子老頭坐在柜臺后面,，正聚精會神地看著一塊像是半透明的白色石頭似的東西,。

　　“掌柜的，生意興隆??！”他攏著手，照“姐姐老大”教給他的話問候道,。

　　“不敢,，不敢?！蹦莻€白胡子老頭竟也跟像對待一個成年人似的跟他講話：“上次的藥,，你那里還有多少？我都按你上次說的數(shù)目收,?！?p>　　“還有十包?！彼麖奶峄@里拿出十個包好的小紙包,，然后又拿出兩個很小的小瓶子：“這是治療眼睛的藥，專治爛眼,，用的時候,，用過火的針鼻挑一點，抹在眼瞼上,，價錢——跟傷藥是一樣的,。”

　　白胡子老頭正隨手拆開一包,，聽到這話,，抓起瓶子仔細地審視了一下：“當真么……常有人問我要治療爛眼的藥呢……你要是有，我要比治傷的更多一倍,?！?p>　　“我們平腳幫，也常有人害爛眼的病,，都虧了這藥的效力,。”阿貴非常自信地說,，他上次賣的傷藥,，可都是在他們身上一而再，再而三地實踐過的,，這眼藥只在平腳幫的兩個小孩身上試驗過,，但是他們都親眼見證了它的力量：“這一瓶是送給掌柜試驗的，跟上次一樣，等有了證驗……”

　　“阿貴小兄弟說的,，一定不會有錯的,。”有著白胡子的掌柜,，稱呼阿貴是“小兄弟”，并且除了上次的藥錢以外,，又拿出五個厚重的好錢,，放在阿貴的手里，讓他“買點果子吃”,，阿貴照了“姐姐老大”的吩咐,，謝了掌柜的好處，都收了下來,，他沒有拿這次的藥錢,，因為雙河縣的買賣，就是挑擔的小販也常有賒賬的,，像這樣一間坐地的藥鋪,，他們并不怕他卷款而逃，要得生意的規(guī)模進一步擴大以后,，才會談到定金的事兒,。

　　收了賬以后，阿貴往回走了半里地,，拐進一條小巷,，然后猛地回過身來，一點也不意外地看到身后跟著的人目中的兇光,。