聞達,、索超率精卒十人一路追蹤南下,，二十天后到達揚州。距離揚州驛站二里,，聞達勒馬止步,，說道：“索超，你帶兩名精卒,，徒步前往揚州驛站,，察看王浩的車隊的布防情況,。查明情況之后，立刻返回,，今夜三更動手,。”索超應(yīng)諾,，帶人前往,。少半個時辰之后，索超來到驛站門口,，正欲邁步而入,。驛卒喝令，喊道：“來者何人,，報上名來,！”索超看向身旁精卒，精卒會意,，拿出腰間令牌,，說道：“北京留守府，奉命行事,！”驛卒見三人氣勢洶洶,，又有官身，不敢得罪,，連忙說道：“三位軍爺請進,！”精卒收了令牌，跟在索超身后,，進入驛站,。王浩的八輛騾車停在驛站之中很是顯眼，只是此刻車上空空,。揚州驛站占地極廣,，大小十?dāng)?shù)個院落。索超看向左右,，說道：“你二人逐個院落查探,，找出王浩等人所在之地?！倍祟I(lǐng)命,，從南北兩個方向同時排查。半刻鐘之后,，一人率先返回,，說道：“北側(cè)第三個院子。”索超將另一人召回,，直接前往王浩等人的院落,。一名精卒說道：“咱們直接前往，是否會暴露行蹤,？”索超說道：“咱們可是做了犯法的勾當(dāng),？”精卒說道：“未曾?！彼鞒謫柕溃骸霸蹅兣c王浩可有舊怨,，可曾相識？”精卒說道：“無舊怨,，不相識,。”索超說道：“咱們身家清白,，與王浩既不相識,，又無舊怨，坦然相見有何不可,？”精卒明悟,，說道：“屬下受教！”索超很快來到王浩院落,，直接叩門,。三聲之后，一名武師開門,，問道：“好漢有何貴干,？”索超說道：“在下想請你家主事幫一個小忙，將一枚五十兩金錠,，換做十枚五十兩銀錠,，不知可否？”武師說道：“好漢稍等,，小人速去稟報,。”片刻之后,，武師返回,，說道：“我家公子有請?！?p> 索超三人進入院中,，與王浩、楊志,、阮氏三雄相見,。楊志出身將門，看三人身形,，問道：“三位是軍中之人,？”索超答道：“北地邊軍?！蓖鹾埔姞?，說道：“都是保家衛(wèi)國的好漢，屋內(nèi)一敘,！”索超說道：“公子盛情,，在下心領(lǐng)，但軍務(wù)在身,，不便久留,，還請見諒?！蓖鹾泣c頭,，說道：“不知好漢大名？”索超開口說道：“無名之輩,，不足掛齒,！”見索超不愿透露姓名，王浩也不強求,，說道：“給好漢取十枚五十兩銀錠,。”武師領(lǐng)命,，轉(zhuǎn)身進入后堂,，片刻之后，將銀錠拿來,。索超從懷中取出個小包裹,，遞于王浩。王浩接過包裹,，打開包布,，但見一塊與宋國截然不同的金錠出現(xiàn)在眼前。王浩看向楊志,，楊志端詳片刻,，說道：“這是遼國金錠?！蓖鹾品^金錠,，見其背面果然刻著扭扭曲曲的文子。王浩收了金錠,，說道：“在下還是首次見到遼國金錠,。”索超說道：“此金錠出自遼國北院，幾乎只在關(guān)外流通,。遼國南院負責(zé)與我朝互市,，主要使用我朝貨幣?！蓖鹾浦獣赃|國為了避免草原游牧民族與中原農(nóng)耕民族之間的矛盾,，實行南北兩院制度，南院負責(zé)管理燕山之南,，北院負責(zé)管理燕山之北,。王浩卻有一事不明，問道：“遼國的金銀出產(chǎn)應(yīng)當(dāng)大于我朝,，北疆互市,，多為大宗貿(mào)易，金銀為首選貨幣,，為何貨幣以我朝為主,？”索超面帶慍色，卻又顯惆悵,，緩緩說道：“我朝自真宗皇帝起便開始向遼國支付歲幣,，至今已有一百一十余年，前四十年每年支付歲幣合白銀三十萬兩,，后七十年每年支付歲幣合白銀五十萬兩,。時至今日，我朝共向遼國支付歲幣四千七百余萬兩,。如此龐大的金銀,，足夠宋遼邊界所有榷場的流通?！蓖鹾普f道：“遼國關(guān)外之地烽煙四起,，女真叛亂愈演愈烈，終有一天我大宋之兵將誓師北上,，收復(fù)幽云,，重鑄長城?！彼鞒f道：“公子年紀輕輕,，不想對軍國之事會如此在意?！?p> 楊志在旁說道：“閣下可知我家公子是何人,？”索超搖頭，說道：“久在北疆,，少聞中原之事,?！睏钪菊f道：“我家公子即將就任嶗山縣令，重開膠州市舶司,，掌管黃,、勃海事?！彼鞒S意而笑,，說道：“以公子之年紀,，任一方之縣令,，我朝少見。然海濱之地一縣令,，如何能影響宋遼邊界之軍事,？”王浩說道：“遼東與蓬萊，海路不過數(shù)十里,，如何不能,？我王浩在東京既得皇上器重，又與百官交好,，為何放著京城繁華不要,，反而去那膠州貧困之地？”索超以詢問口吻說道：“公子莫非是為了大宋邊疆,，企圖自海路打破宋,、遼之間的困局？”王浩說道：“正是,！”索超答道：“公子太過年輕,，還是不要好高騖遠為好！兵者,，國之大事,。非公子之位能夠企及！”王浩說道：“我非一意孤行,，而是奉旨行事,！”“奉旨行事”四個字聽在索超心中是如此振奮心神，說道：“若真有一天能夠誓師北上,，收復(fù)幽云之地,，重鑄萬里長城，索超甘為先鋒之卒,！”王浩微笑,，說道：“閣下應(yīng)當(dāng)相信咱家圣上！”索超很想相信,，卻又根本提不起信心,，說道：“希望咱家圣上真能下定決心吧,！在下有事在身，就此別過,！”王浩說道：“閣下走好,，不送！”
索超離去之后,。王浩看向楊志,，問道：“此人真是邊軍？”楊志答道：“此人體態(tài)雄壯,，步伐穩(wěn)健,，再加雙腿微曲，十之八九出身邊軍,?！蓖鹾坡杂胁唤猓謫柕溃骸半p腿微曲,，有何緣由,？”楊志說道：“騎兵與步兵相比，因長期馬鞍作戰(zhàn),，雙腿內(nèi)側(cè)肌肉略有凹陷,。兩月不騎馬，定然髀肉復(fù)生,。大宋缺馬,，九成以上的騎兵布防邊疆。所以此人出身邊軍,，不應(yīng)有假,。”王浩思索片刻,，說道：“既是邊軍,，不在邊疆備戰(zhàn)，到揚州煙花之地何為,？”楊志答道：“屬下不知,。”王浩把玩著手中金錠,，說道：“敵友難分,，小心戒備！”楊志領(lǐng)命,。此時,，阮氏三雄外出購買酒食返回。
聞達在二里外的一家客棧歇腳,，見索超返回,，問道：“可曾打探清楚,？”索超說道：“揚州驛站，北側(cè)第三個院落,?！甭勥_又問：“隨行多少人？”索超答道：“二十人左右,？”聞達說道：“你親眼所見,？”索超答道：“親眼所見八九人，但觀其車馬數(shù)量與住宿房間數(shù)量,，不難推測,。”聞達點頭,，又問道：“隨行之人,，身手如何,？”索超沉思片刻,，說道：“有一人面皮上老大一塊青記，身高七尺五六,，應(yīng)是軍伍出身,，恐是勁敵。其他人雖有些身手,，但皆是江湖草莽身形,，難敵朝廷精銳?！甭勥_稍作回憶,，說道：“王浩打撈花石綱，轟動京城,。麾下有一人姓楊,，名志，乃三代將門之后,，五侯楊令公之孫,，曾為殿前司制使，因失陷花石綱而獲罪,。倘若所料無誤,，應(yīng)當(dāng)就是此人?！鄙宰魍ｎD,，繼續(xù)說道：“你可有十足把握戰(zhàn)勝于他？”索超說道：“伯仲之間,，勝負難料,！”聞達說道：“倘若你我聯(lián)手,，勝算幾成？”索超說道：“百招之間可勝,?！甭勥_說道：“今夜三更，你我潛入驛站,，查明花石綱是否在王浩手中,。”索超說道：“驛站四周,，商戶云集,，即便金銀得手，恐難以撤離,?！甭勥_點頭，說道：“若查明生辰綱在王浩手中,，你我迅速撤離,，在其必經(jīng)之路設(shè)伏，一舉拿下,?！彼鞒瑔柕溃骸罢鏇_突，恐有損傷,！”聞達看向索超,，說道：“咱們只為生辰綱，不為殺人,。王浩乃朝廷命官,，不會如此不識時務(wù)。只要你我能夠制服其手下護衛(wèi),，王浩應(yīng)當(dāng)不會以死相拼,！”索超以為有理，說道：“屬下速去準備,?！?p> 夜半三更，月黑風(fēng)高,，聞達,、索超二人身穿夜行服，腰藏鋼刀,，翻墻而入揚州驛站,。聞達、索超潛入王浩房中,，見王浩正在熟睡,。房間狹小,，二人環(huán)視之，不見金銀,。聞達,、索超相覷，悄然退出,。房門外,，索超輕聲說道：“八車金銀，王浩竟然沒有親自守護,?！甭勥_說道：“此人年紀輕輕，卻頗有大家風(fēng)度,，對手下之人用之不疑,。八車金銀，難以藏匿,，不在王浩房中,，必在護衛(wèi)房中,?！彼鞒f道：“護衛(wèi)所住通鋪,，貿(mào)然潛入,，恐有失穩(wěn)妥,。”聞達說道：“所言甚是,，今日情形,，不宜強求。你我速速撤離,，再做謀劃,。”索超點頭稱是,，二人翻墻而出,。離開驛站，索超說道：“金銀放于護衛(wèi)房中,，日后恐亦是如此,。以都監(jiān)之見，如何是好,？”聞達沉思許久,，說道：“吾有一計，定然可行,！”索超說道：“還請都監(jiān)指教,?！甭勥_說道：“在其車軸一端，以利刃斷其一半,。道路平坦時,，或可無事。一旦道路顛簸,，車軸必然折斷,。車軸斷則車身翻，金銀必將撒落,?！彼鞒f道：“都監(jiān)睿智，末將即刻返回,?！甭勥_制止，說道：“黎明將至,，改日再行,！”二人返回客棧。