負(fù)傷回家的柴敬水,，孤身一人，他明白丟了這單鏢,，不僅經(jīng)營(yíng)了十幾年的萬(wàn)安鏢局會(huì)被查封,，而且這整個(gè)家族恐怕都會(huì)就此衰落了,。先是失去獨(dú)子,，接著又丟了鏢,，真是禍不單行,。
柴敬水邁著沉重的步伐,，走到連鎖的房門前,。他剛剛要敲門，門卻先打開(kāi)了,，屋內(nèi)的連鎖一看是老爺,，身上滿是血跡，頓時(shí)心驚肉跳,，連忙扶著老爺進(jìn)屋,，說(shuō)道：“老爺，發(fā)生了什么事兒,？怎么會(huì)這樣,？”
“先不要管這些，連鎖,，我有重要的事兒和你說(shuō)……咳咳……”柴敬水坐在床上,，表情嚴(yán)肅地看著連鎖，“連鎖,，今晚你就趕緊離開(kāi)……”柴敬水話還沒(méi)有說(shuō)完,，連鎖就著急地問(wèn)道：“為什么？老爺,，我沒(méi)有做錯(cuò)什么事兒?。 ?p> 柴敬水把手放到連鎖的肩上,，說(shuō)道：“你很好,，很好，不是你的事兒,，我今天,，咱們?nèi)f安鏢局護(hù)送朝廷的那批藥，唉,，被劫了……王八蛋,，就是范星云和南宮無(wú)聯(lián)手干的……”說(shuō)到這里，柴敬水把拳頭重重地砸在床上,。
連鎖怒道：“那咱們現(xiàn)在就去報(bào)官,！”
柴敬水苦笑了一聲，搖搖頭,，說(shuō)道：“沒(méi)用的,，沒(méi)有用的,，聽(tīng)我說(shuō)，連鎖……”柴敬水握住連鎖的手,，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“連鎖,，一定要把靈兒找到，活要見(jiàn)人,，死要見(jiàn)尸,，如果他還活著……唉，你就替我好好照顧他吧……”
“老爺,！那快逃啊,，總比在這里等死強(qiáng)啊,！”
“又能逃到哪里去,？普天之下莫非王土，如果逃走被抓住,，恐怕就要株連九族了,，這種事情我是無(wú)論如何不能去做得，連鎖,，算是我求你了……”
連鎖誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)道：“老爺,，何出此言，我一定會(huì)做到,，老爺您放心好了,！”說(shuō)完，連鎖就跪下,，含淚給柴敬水磕了三個(gè)頭,。柴敬水心情稍微平復(fù)了一些，他點(diǎn)點(diǎn)頭,，從身上拿出一錦囊，交到連鎖手上,。
“老爺……這是……”連鎖問(wèn)道,。
柴敬水語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“如果能把靈兒找到，你就把這個(gè)錦囊給他,，如果找不到的話,，連鎖，你就拆開(kāi)看吧……走吧,，連鎖,，快點(diǎn)離開(kāi)，時(shí)間不多了,，從賬房領(lǐng)二百兩銀子,，我恐怕這一劫是躲不過(guò)了,，走吧……”依照柴敬水的吩咐，連鎖含淚離開(kāi)了柴家,，帶著不舍,，踏上了尋找柴靈兒下落的旅途。
幾天后,，該來(lái)的總是要來(lái),，柴敬水和夫人正襟危坐在大堂內(nèi)，忽聽(tīng)得門外砰砰兩聲銃響,，跟著鼓樂(lè)之聲大作,，又有鳴鑼開(kāi)道的聲音，顯是什么官員來(lái)到門外,。下人一怔之下,，只見(jiàn)柴敬水穿著嶄新熟羅長(zhǎng)袍，和夫人一起,，匆匆從內(nèi)堂奔出,。
此時(shí)，一名身穿公服的官員進(jìn)來(lái),。卻見(jiàn)那官員昂然直入,，居中一站，身后的衙役右腿跪下,，雙手高舉過(guò)頂,，呈上一只用黃緞覆蓋的托盤，盤中放著一個(gè)卷軸,。那官員躬著身子,，接過(guò)了卷軸，朗聲道：“圣旨到,，柴敬水聽(tīng)旨,。”
柴敬水竟是鎮(zhèn)定如恒,，雙膝一屈,，便跪了下來(lái)，向那官員連磕了三個(gè)頭,，朗聲道：“草民柴敬水聽(tīng)旨,，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲,，萬(wàn)萬(wàn)歲,。”
那官員展開(kāi)卷軸,，念道：“奉天承運(yùn),，皇帝詔曰：據(jù)士林省將軍奏知,，無(wú)順庶民柴敬水，其萬(wàn)安鏢局前日押運(yùn)貢藥,，護(hù)送不力,，致使失鏢，朝野震怒,，罪大惡極,，押入監(jiān)獄，擇日宣判,，資產(chǎn)充公,，欽此?！?p> 柴敬水含著淚又磕頭道：“庶民柴敬水謝恩,，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲,，萬(wàn)萬(wàn)歲,。”遲遲不接官員手中的黃絹,。
那官員趾高氣揚(yáng)道：“接旨吧,，柴敬水，別讓我們等急了,?！辈窬此砬閺?fù)雜地看著頭頂?shù)狞S絹，雙手顫抖地抬了起來(lái),，接過(guò)了官員手中的黃絹,。
柴家那扇大大的黑漆門被貼上了封條，柴家堡被封了,，里面所有的財(cái)產(chǎn)都被充了公,，院子的主人被投進(jìn)了監(jiān)獄，判了個(gè)秋后問(wèn)斬,，他并不孤單,，與他一同共赴黃泉的除了夫人安欣外，還有他的師弟范星云以及門下弟子,。
范星云以及門下弟子的結(jié)果也是秋后問(wèn)斬，因?yàn)樗麄兘夔S的行徑被發(fā)現(xiàn)了,，而搶劫的貨物也在其凌云派內(nèi)被被找到,，范星云這才明白，他被那只老狐貍南宮無(wú)給坑了,，現(xiàn)在他在獄中痛罵南宮無(wú),，可是又有什么用,，一切都已經(jīng)晚了。
自從連鎖從柴家堡出來(lái),，他心頭只有一個(gè)想法,，那就是一定要找到少爺，不論是死是活,，定要把靈兒找出來(lái),。很快他就聽(tīng)聞柴敬水一家被投進(jìn)監(jiān)獄的消息，知道兇多吉少,，而且連失蹤的柴靈兒也未能幸免,，朝廷發(fā)出告示通緝，真是一條活絡(luò)都不給留,。
連鎖自知力量卑微,，要去劫獄，不僅無(wú)法救出老爺,，反而會(huì)把自己給折進(jìn)去,。連鎖在心中一直告訴自己，要找到靈兒,，一定要堅(jiān)強(qiáng)的活著,。
渾河依舊是奔騰不息地流淌著，連鎖沿著河岸一路尋找,，為了更快找到少主的下落,，連鎖他雇了一條船。船到中流,，渾河波浪滔滔,，小小的渡船搖晃不已，連鎖心中,，也是思如浪濤,。
忽聽(tīng)得江上一個(gè)洪亮的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：“快些收網(wǎng)，小子,，不然魚(yú)兒可要跑了,！”這聲音從波浪中傳來(lái)，入耳清晰,，顯然呼叫之人頗有功夫,。連鎖抬起頭來(lái)，只見(jiàn)兩艘江船,，停泊在江中,。
凝目瞧時(shí)，見(jiàn)前面一艘小船的船梢上坐著一個(gè)虬髯大漢，大聲呼喊著,，艙頭站著一男一女兩個(gè)孩子,，雙手迅速地往回拉著網(wǎng)。后面一艘船身較大,，舟中站著四位赤裸著上身的漁夫,，正準(zhǔn)備跳入水中捕魚(yú)。
連鎖不不太在意,，就想直接過(guò)去,，然而當(dāng)他的目光看到小舟上那男孩子的時(shí)候，突然呆住了,，那個(gè)男孩不是柴靈兒又能是誰(shuí)呢,？連鎖連忙說(shuō)道：“船夫，船夫,，快,，靠近那只船，快些,！”連鎖已經(jīng)迫不及待了,，他終于發(fā)現(xiàn)了少主人柴靈兒。
兩船還沒(méi)有完全靠攏,，連鎖就迫不及待地跳了過(guò)去,，抱住那個(gè)男孩，定睛細(xì)看,，正是柴靈兒是也,。那虬髯大漢大聲喝道：“你要干什么！”
連鎖抹去眼角燦出的淚水,，看著那漢子說(shuō)道：“這孩子是我家少主人,，是你救得他吧，非常感謝……”正當(dāng)連鎖要掏出銀兩以示感謝的時(shí)候,，柴靈兒卻開(kāi)口疑惑地問(wèn)道：“你是誰(shuí),？”然后跑到那漢子身旁，緊緊地抱住他的大腿,，像是非常害怕,。
柴靈兒會(huì)有這樣的反應(yīng)，連鎖是無(wú)論如何也想不明白的,，難道是自己認(rèn)錯(cuò)人了,？不會(huì)啊，這就是自己的少主人,。
這時(shí),，那漢子平靜地看著連鎖，說(shuō)道：“你跟我到船艙里來(lái)，我告訴你詳情,。大娃，二娃,，你們好好看著網(wǎng),。”這名大漢撩開(kāi)門簾,，領(lǐng)著連鎖進(jìn)去,。
艙內(nèi)布置頗為簡(jiǎn)陋，一張低矮的方桌倒是頗為醒目,，漢子和連鎖就盤著腿對(duì)面而坐,。那漢子未等連鎖開(kāi)口，就先說(shuō)道：“這位兄弟,，你叫我衛(wèi)子就好,，那孩子是幾天前我從河中救上來(lái)的，看到他時(shí),，他的頭流著血,，很有可能是碰著礁石了，當(dāng)他蘇醒過(guò)來(lái),，就成了這副模樣,，失憶了?！?p> 了解了情況后,，連鎖心情頗為復(fù)雜，一喜一悲,，喜的是找到了少爺,，還是活的，感到悲痛地是少爺受傷,，從而失憶了,，但無(wú)論如何，總算是找到了,。連鎖說(shuō)道：“我可以把這孩子帶走嗎,？”
衛(wèi)子笑道：“可以是可以，可是我養(yǎng)了他這么多天……”衛(wèi)子這么說(shuō),，連鎖自然明白他話中是什么意思,，從兜內(nèi)掏出十兩銀子，放在桌子上,，算是對(duì)衛(wèi)子的酬謝,。衛(wèi)子看到桌上的銀子，雙眼立刻散發(fā)出貪婪的目光，呼吸急促,，連忙把這十兩銀子,，抓在手中，生怕它們跑了一般,。
“我現(xiàn)在可以把那孩子帶走了吧,？”連鎖說(shuō)道。
“好好,，帶走吧,，嘿嘿，帶走吧……”衛(wèi)子高興地說(shuō)著,，他雙眼一轉(zhuǎn),，似乎又想到了什么，于是就又說(shuō),，“你要是再出五兩,，外面那水靈靈的女孩你也可以帶走！”
連鎖驚訝道：“那孩子不是你女兒?jiǎn)?？?p> 衛(wèi)子獰笑道：“怎么可能,，那孩子也是我救的。我衛(wèi)子是一人吃飽,，全家不餓的主,，可養(yǎng)活不了這兩孩子，正愁該怎么安置他們,，你就來(lái)了,，一句話，你買是不買,，不買的話我就賣到青樓去了,。”
瞧那船外的女孩,，約莫十歲左右,，衣衫敝舊，赤著雙足,，雖是船家貧女,，但容顏秀麗，十足是個(gè)絕色的美人胎子,，聽(tīng)到要把自己賣給青樓,，坐著只是垂淚。連鎖見(jiàn)她楚楚可憐,，問(wèn)道：“姑娘,，你叫什么名字,？”
那女孩道：“我姓范，名叫范嫣然,?！边B鎖心想：“這女孩，取的名字倒好,?！?p> 問(wèn)道：“你家住在哪里？家中還有誰(shuí),？我會(huì)叫船老大送你回家去?！?p> 范嫣然垂淚道：“我爹爹是范……是賣武的,，七天前被人殺了，再?zèng)]……再?zèng)]別的人了,，只能乞討為生……”范嫣然是范星云的女兒,，他父親知道事發(fā)，所以連夜讓女兒逃跑,，范嫣然也知道其中的關(guān)鍵,，而且她也正在被通緝，如果說(shuō)出家世,，恐怕就有牢獄之災(zāi),，所以才吞吞吐吐，閃爍其詞,。
連鎖嗯了一聲,，心想：“她這可是家破人亡了，小小女孩,，如何安置她才好,？”
似乎下了很大的決心，連鎖說(shuō)道：“行,，五兩就五兩,，給！”連鎖又從兜內(nèi)掏出五兩銀子,，拋給笑嘻嘻的衛(wèi)子,。衛(wèi)子自是興高采烈地接過(guò)，一接過(guò)銀子,，衛(wèi)子笑道：“都帶走吧,，這兩個(gè)孩子就都是你的了?！?p> 連鎖拉著柴靈兒和范嫣然離開(kāi)了衛(wèi)子的船,，踏上了未知的旅途,。