縣城中鼓樓下有一大片空地，晌午時(shí)分,，此處已集中了二三十名武人,，神色各異,。泰然自若的有,，煩躁不安的有,，跟周圍的蜀山幫幫眾搭訕聊天的也有,。
四五十個(gè)蜀山幫幫眾三三兩兩站在四周圍,，其中還夾雜著幾個(gè)督捕司的人,。四周的民房屋頂上零星散布著廬州府督捕司的捕役,，對(duì)場(chǎng)中虎視眈眈。
被集合到這里的人有什么怨忿不滿也沒用，凡是直隸的督捕司對(duì)治下武人從來不講道理,，而且就看這情形,，也沒人敢發(fā)牢騷。
隨后又有一些人在蜀山幫幫眾的陪同下陸續(xù)到場(chǎng),，挺大的空地逐漸變得擁擠,，先到的不少人都在唉聲嘆氣小聲抱怨。
“注意了——全部坐下,！”一個(gè)督捕司捕頭高聲道,。
“蜀山幫的，圍起來站,，大老爺要來了,！”蜀山幫這邊是一位老者在發(fā)號(hào)施令，居然是軍管管事柳事成,。
轉(zhuǎn)角處,，尚千秋與李順、黃峰等幾位捕頭風(fēng)風(fēng)火火地趕來,，盧軍跟在后面一路小跑,。
尚千秋一到，立刻有一名捕役附耳說了些什么,，尚千秋微微點(diǎn)頭,。
柳事成上前參拜，尚千秋親自扶柳事成起來,，看看來的這些幫眾,，嘉勉道：“蜀山幫此次算是不遺余力了?！?p> 柳事成笑道：“緊要關(guān)頭,，還得這些老家伙打頭陣?！?p> 外圍的蜀山幫幫眾,，大部分都花白胡子了，陳容混在其中,，看不出半點(diǎn)刑管管事的身份,。此次配合督捕司行動(dòng)，帶隊(duì)的是柳事成,，那么陳容便什么也不是,，只管服從號(hào)令。事實(shí)上在身邊這些老大哥老叔老伯面前,，他陳容論能力,、武功,、資歷都只夠資格做個(gè)跟班。這些人全是柳事成從老部下中挑選出來的,，有的人功勞戶身份都傳了兩輩,、在家樂享天倫十幾年了。
盧軍作為府衙的代表,，先禮后兵,，扯了一通場(chǎng)面話，說什么廬州府還是歡迎八方來客的可是這此事態(tài)嚴(yán)重只好事急從權(quán)還請(qǐng)諸位好漢包涵云云,，說完就直接離場(chǎng),。走個(gè)過場(chǎng)又何必這么明顯？人又不是光這一批,！
李順上前幾步,，清了清嗓子朗聲道：“依大明律武人例，廬州府督捕司經(jīng)廬州府衙授權(quán)專人查辨武人路引,。好,，沒有路引但有告身或信牌信票的先站起來。
坐在地上的人發(fā)出一陣哄笑,。還有人左右詢問告身是什么,。告身即是官員的委任憑據(jù)，信牌信票則是官府公文,。有此兩樣，過關(guān)渡津也可充當(dāng)路引,。這兩樣?xùn)|西跟這些江湖武人是根本沾不上邊的,，所以才有人發(fā)問有人發(fā)笑。
沒想到還真有兩個(gè)自稱湖廣德安府長(zhǎng)生幫的人,，拿出了叫信票的東西,。這兩個(gè)人說他們是長(zhǎng)生幫送信局的，因?yàn)橥饶_快,，有時(shí)候衙門的公文也由他們代勞,。
還真是天下之大無奇不有，李順反正是沒聽說過有這種事,，拿著信票詢問旁人,，這當(dāng)口馬上有人鼓噪起來。
“連送信局都不知道,，還督捕司呢,，哈哈！”
“胡扯,，哪有這種事,，兇手找到了，快把他們捆起來！”
還是蜀山幫里一位老者見多識(shí)廣,，說他到過德安府,，當(dāng)?shù)馗畮痛_實(shí)做收錢幫人送信的生意，有時(shí)官差確實(shí)把一些不甚緊要的公文交由他們代勞,。只需辨明信票真?zhèn)渭纯伞?p> 李順使人去找衙門的人,，尚千秋示意他不用。
“這些人,，檢查一下路引,，看看舌頭，沒問題的話就叫他們收拾收拾東西出城吧,。隨便找個(gè)人跟著,，意思一下?！?p> “這……大人,，并沒有證據(jù)表明案犯都服用過沸血散?！?p> “我知道,。”
李順照辦,。其實(shí)李順也一直留意著這些人,，論察言觀色他的眼光不一定不如尚千秋，雖然也覺得差不多不在這一批當(dāng)中,，卻不敢像尚千秋這般有十成把握,。
尚千秋又道：“這是南大街到菜市場(chǎng)那一帶的吧，叫咱們的人把做了記號(hào)的幾處再篦一遍,。那個(gè),，小馬怎么還沒來？”
馬天復(fù)恰好趕到,，一看這么大陣仗嚇了一跳,，小心翼翼地提醒尚千秋：“大人，小的好像說過匪首胳膊斷了吧,?！?p> “是。那又如何,？”
“那只需找到斷臂人即可,，何必……”
尚千秋冷冷地道：“這個(gè)不用你管?！?p> 馬天復(fù)討了個(gè)沒趣,，退到一邊——他并不知道封義興家的事,。
封義興家人的尸體一眼就能看出死亡時(shí)間是十二個(gè)時(shí)辰以前，但無需仔細(xì)查驗(yàn)就知道實(shí)際時(shí)間比這還要久,。因?yàn)槌情T是前天晚上封閉的,，兇手按理說不會(huì)在全城戒嚴(yán)的時(shí)候動(dòng)手，也即是說,，封家人極有可能在金姑娘被綁之前就已經(jīng)死了,。做下這等大案，兇犯不會(huì)還呆在城里閑逛吧,？又或者碰巧兩案一同發(fā)生,，正好把兇手堵在了城里？這可能性太小了,。
尚千秋對(duì)李順說的那番話當(dāng)然不可能公開說,，封家一案也不可能真不了了之。現(xiàn)在是一名督捕司官員的家人被殺,，作為目前合肥縣這次行動(dòng)的負(fù)責(zé)人,，尚千秋必須拿出一個(gè)態(tài)度，否則武林中人會(huì)怎么看待督捕司,，他的下屬又怎么看他,？
“張嘴！聽見沒有,？”一個(gè)蜀山幫老者厲聲道,。他面前一個(gè)灰衣短打的漢子陰著臉看著他，緊緊抿著嘴唇,。
老者不再問第二遍,，驟然伸手捏向灰衣漢子的下巴，灰衣漢子見機(jī)極快,，后退一步避過，同時(shí)一手探入懷中,。
蜀山幫此番幫眾高手盡出,，哪一個(gè)也不是等閑之輩。老者見對(duì)方有異動(dòng),，搶先一步抓住灰衣漢子手腕,，灰衣漢子掙了一下沒掙脫，另一只手不知從哪兒摸出一個(gè)黃色小布包向老者臉上拍去,。老者武功明顯高出灰衣漢子甚多,，灰衣漢子這只手手腕又被死死扣住。
周圍的蜀山幫幫眾還在查看各人的舌頭,，見狀都一愣——居然有人敢反抗,？隨即一擁而上,。
灰衣漢子忽然大吼一聲，捏開手中的小布包,，一蓬黃色粉末撒了下來,。老者聽他吼叫還以為要運(yùn)力掙脫，反而手更抓緊了些,，猝不及防下松手推開灰衣漢子已經(jīng)太遲,，被撒了個(gè)一頭一臉?；乙聺h子順勢(shì)把剩余粉末拋向天空,，而此時(shí)老者已直挺挺倒地！
“小心,，三日木,！”有人大叫道。
灰衣漢子左右手各持一紅一黑兩個(gè)布包,，一齊捏開,，立刻升起兩蓬煙霧，紅色上升,，黑色下沉,。
“既識(shí)得三日木，這兩樣也知道是什么吧,？”灰衣漢子神色慌張,，又有一絲得意。
蜀山幫有人叫道：“別碰那煙,！”
灰衣漢子揮舞著毒煙驅(qū)趕靠近的蜀山幫幫眾,，一時(shí)場(chǎng)面混亂。
尚千秋看也不看,，皺眉對(duì)李順道：“你沒交代清楚,？”
李順低頭嘆道：“唉，交代了,，有些人不信,。”
“啪”一聲脆響,，灰衣漢子被一片飛瓦擊中額頭,，仰面暈倒在地，隨即被人用兩塊布蓋住雙手,。
蜀山幫的那位老者中了“三日木”之毒,，全身麻痹，被人抬走,?；乙聺h子的嘴被人捏開,，發(fā)現(xiàn)舌頭上并沒有服用沸血散留下的紅色紋路。一個(gè)督捕司捕役過來看了看,，道：“原來是他,。這兩年冒出來的一個(gè)采花大盜，作案時(shí)蒙面不蒙嘴,，結(jié)果有次嘴里的幾顆金牙被受害的女子記住了,，在福建上了逃牌，懸賞不多,，暗花卻極高,，是幾個(gè)被禍害的大戶人家出的?！?p> 尚千秋難得露出一絲笑容,，對(duì)柳事成道：“老柳，回頭派兩個(gè)人押到福建去,。你們幫里的兄弟也辛苦,。要交到衙門手上，別好事變了壞事,?！?p> 柳事成剛準(zhǔn)備客氣一下，尚千秋轉(zhuǎn)頭又對(duì)馬天復(fù)道：“你見過的幾個(gè)黑衣人,，身形還記得吧,？”
“有兩個(gè)記得，看到應(yīng)該能認(rèn)出來,?！?p> 辨識(shí)一個(gè)與自己動(dòng)過手的人的身形對(duì)每一個(gè)武人來說都并非難事，因?yàn)閯?dòng)手時(shí)武人必須要同時(shí)盯著對(duì)手的手,、足,、肩、腰這些部位,。而馬天復(fù)這種從記事起就開始習(xí)武的,，即便平時(shí)看人也養(yǎng)成了這種習(xí)慣，對(duì)他來說,，通過身形和通過臉來認(rèn)一個(gè)人并無差別，算上易容術(shù)這個(gè)因素,，看身形甚至看得更準(zhǔn),。
空地上的人漸漸散去，該出城的出城該去搜查的搜查,。尚千秋偷空跟馬天復(fù)閑談了幾句,，其間遠(yuǎn)處傳來呼喝打斗之聲,，尚千秋也毫不在意。
“小馬,，你內(nèi)功境界雖高,，可畢竟才這個(gè)年紀(jì)。嗯……恕我直言,，你現(xiàn)在在幫派中,，萬一哪次有個(gè)閃失，豈不可惜,。哪怕再過五年也好,，遇到一般的民間高手，好歹也有自保之力,?！?p> “呵呵，這個(gè)……讓我出門歷練是師傅的意思,?！?p> “唉，習(xí)武者雖多,，良才難尋,。我們掌派師祖常嘆后繼無人，怕是在有生之年難以見到下任掌派人了,。恕我直言,，以小馬你的資質(zhì)，可惜了,，太遲了,！若是修習(xí)我崆峒玄空門正宗內(nèi)家功法……”
“嘭”的一聲，東南邊傳來一聲悶響,，聲音不大卻清晰可聞,，李順和柳事成等人卻皆是一驚，尚千秋一側(cè)耳,，神色凝重,，“嗖”一聲躍上房頂直奔發(fā)出聲響的地方而去，留下一句“你們別動(dòng)我去看看,?！?p> 過了會(huì)兒，東南邊有人陸續(xù)前來,，尚千秋跟在最后面,。
“哈哈，老李,，猜我遇到誰(shuí)了,？”尚千秋聲音有帶著興奮,。
“誰(shuí)？”
“丐幫傳功長(zhǎng)老靳法剛,！咱們有位小哥,，非要檢查他那九個(gè)麻袋是真是假，把老人家惹火了,，那小子吃了個(gè)大虧,！哈哈，正好好叫他長(zhǎng)個(gè)記性,?！?p> “丐……唉，那他只能認(rèn)倒霉了,，呵呵,。”
“一頓賠罪酒是少不了了,。老人家通情達(dá)理,，也沒為難我。就是又撞見了幾個(gè)江洋大盜,，板刀五那伙人的,，煩得很，不抓也不好,，這些人犯的事夠剮幾十次的,，抓吧……咱們又有言在先，沒辦法,，只能廢了武功,，放了他們?！?p> 李順苦笑：“大人,，這就算不錯(cuò)了。您今天調(diào)集了這么多人手,，到現(xiàn)在都沒用上,。要是在直隸以外的哪個(gè)府，整個(gè)縣城都掀翻了,?！?p> 尚千秋點(diǎn)頭道：“但凡小心點(diǎn)還是不錯(cuò)的。畢竟是在城里,，出不得亂子,。”
馬天復(fù)不認(rèn)識(shí)蜀山幫這些五六十歲的老頭，但跟柳事成還是要打個(gè)招呼的,。柳事成跟馬天復(fù)聊到了封家血案，馬天復(fù)心里打了個(gè)突：難道真是他,？
馬天復(fù)覺得有必要提醒尚千秋,，便道：“大人，可曾記得昨日提及的那個(gè)說書先生,？”
尚千秋皺眉道：“若在城中,，絕然無路可逃，你只需指認(rèn),?！?p> 馬天復(fù)以為尚千秋會(huì)多問問戴先生的事情，不過尚千秋似乎興趣不大,。也是,，戴先生年不過三十五，能有多大能耐,？尚千秋這樣的出身,，怎會(huì)把與自己同齡的人放在眼里。
“大人,，不知把犯人集中到此處是何意,？”
“督捕司操典如此?！?p> “那為何人人都要檢查舌頭,？好像只有匪首和他一個(gè)親信服用了沸血散?！?p> “你是怎么知道的,？”尚千秋忽然打斷，扭頭盯著馬天復(fù),，目光冷峻,。
馬天復(fù)心中暗叫不妙：說漏嘴了！故作鎮(zhèn)靜道：“我看到的,。當(dāng)時(shí)我和匪首對(duì)了一掌,，并未當(dāng)場(chǎng)昏厥，迷迷糊糊之中……”
馬天復(fù)眼前一花,，云月服的圖案已在眼前三寸,！尚千秋本就比馬天復(fù)身材高大，馬天復(fù)又低著頭,，此時(shí)近在咫尺居高臨下盯著馬天復(fù),，馬天復(fù)連頭都不敢抬，說到嘴邊的話也咽了下去。
“你先前說你對(duì)掌后當(dāng)場(chǎng)昏厥,，現(xiàn)在又說并未完全失去知覺,，到底哪個(gè)是真的？”尚千秋貼馬天復(fù)的臉站著,，過了一會(huì)兒才冷笑著沉聲問道,。
“大人！我重傷倒地有眾多蜀山幫兄弟和衙役可以作證,！大人明察,！先前我說當(dāng)場(chǎng)昏厥只因聽到身后有人趕到，現(xiàn)場(chǎng)情形無需我多作說明,！”
“那么你是親眼看他們只有兩個(gè)人服藥,？”
“是！”
“那你怎知其他人沒有服藥,？在馬車?yán)锏娜朔环幠隳芸吹?？你為何如此肯定？?p> “這……晚輩只是看到兩人服藥,，一時(shí)沒考慮周全才多嘴胡說,，請(qǐng)大人見諒?！?p> 這場(chǎng)合明顯不是自稱“晚輩”的時(shí)候,，看來馬天復(fù)真被嚇到了。尚千秋想了想,，似乎的確是自己太過敏感,。馬天復(fù)說話是有毛病，但這些毛病正常人說話一樣會(huì)有,。再說,，馬天復(fù)稱萬紅兵萬捕頭為大哥，雖然不是親的,，關(guān)系也必定極為密切,，這一層身份一問便知，所以不用問便已坐實(shí),。彭門人多且雜,，但巢湖邊上這一支朝廷還是信得過的，何況馬天復(fù)這個(gè)年紀(jì)練就這身武功,，在彭門中身份必定不俗,，應(yīng)該不會(huì)干什么吃里爬外的事情。
尚千秋不知道,，如果他真隨便問李順黃峰等人,，他們還真不知道馬天復(fù)這個(gè)人,，而馬天復(fù)也不知道該叫誰(shuí)證明自己“萬紅兵弟弟”的身份；如果隨便問一個(gè)彭門中人,，也沒人聽說過一個(gè)叫牛犇的前輩,。牛犇這個(gè)名字，本來就是馬天復(fù)的師傅在退隱之后才用的,！
尚千秋只知道馬天復(fù)被嚇得不輕,，卻不知道如果他再多問兩句，馬天復(fù)說不定就把整件事情和盤托出,！
馬天復(fù)知道督捕司人少，除了府縣合肥,，廬州府其余幾縣不過是一個(gè)捕頭加幾個(gè)捕役,，而他現(xiàn)在眼前就有十幾個(gè)！一路走過來,，城中高點(diǎn)也都站著一個(gè)督捕司的,，再有就是各城門城墻上應(yīng)該也有安排吧？總共怕不得有三四十人,！加上蜀山幫刑管和外管這些人,，看年紀(jì)都嚇人，頭發(fā)雪白的就有十來個(gè),。那伙人就算再神通廣大,，只要還在城里應(yīng)該也逃脫不得?？墒?，俗話說不到黃河心不死，馬天復(fù)本能的沒有主動(dòng)交待出來,，結(jié)果挺著挺著尚千秋居然就不再追問了,。
要是馬天復(fù)看到督捕司的人是怎么搜查的，恐怕直接就坦白了,。
無論草屋還是大院,，三個(gè)督捕司的人帶頭進(jìn)去之后也不問話，各持一支叫“探音棒”的鐵棒,，叮叮當(dāng)當(dāng)從前門一路敲到后門,，墻壁、地面,，甚至粗一些的柱子都不放過,，所有暗格、地道全部命屋主打開,。隨后進(jìn)屋的蜀山幫幫眾則把所有人集中起來,，由所屬甲長(zhǎng)和住在附近的蜀山幫幫眾一同辨認(rèn)有無生人,，如有則不必多問直接上手檢查是否會(huì)武，若會(huì)便派人領(lǐng)至鼓樓查閱路引（路引需由專人查驗(yàn),，否則查閱路引之人屬知法犯法,，被查者也可拒絕）。搜查過后再留下一人盤問戶主,，看能否找出有用的線索,。至于客棧，發(fā)現(xiàn)外地武人則直接帶走,。
論武功,，督捕司畢竟是督捕司，蜀山幫幫眾與之差距不是多一二十年能彌補(bǔ)的,；要說查案能力,，督捕司的人跟蜀山幫這些老骨頭比，孰強(qiáng)孰弱還真不一定,。大案要案督捕司辦得多不假,，可蜀山幫刑管這幫老家伙加一起有一兩千年的查案追兇經(jīng)驗(yàn)，誰(shuí)能跟他們比,。煙囪,、樹洞、草堆這些地方就不說了,，井底下也是要吊個(gè)人下去的,，連釘死的棺材都必須撬開看一看。死牛肚子里他們都扒出過人來,，還有什么地方是他們找不到的,？
合肥城說小不小，說大也沒多大,，眼看臨近申時(shí),，除了西平門附近那一塊地方，其他地方差不多已經(jīng)查遍了,，小魚小蝦倒撈出來不少,。
“差不多查遍”就是說還有的地方?jīng)]查。
雖說李象斗已經(jīng)挨個(gè)上門打過招呼,，但總有完全不給他李象斗面子的,，比如廢南雄侯趙庸的后人趙家。趙庸受胡惟庸案牽連被殺除爵,，但其兩個(gè)侄子卻分別在永樂二年,、三年奉詔入京。因?yàn)橼w庸曾隨朱棣一起北征蒙古,，有人就猜測(cè)是皇上念及昔日同袍之情照顧趙庸的后人,，至于更深一層就沒人敢繼續(xù)猜了,。趙家如今家大業(yè)大，朝中有人,，且因趙庸提領(lǐng)過巢湖水寨,，現(xiàn)在手下仍有不少忠仆死士。督捕司的人去敲門敲了半天不開門,，好容易出來個(gè)打雜的老頭,，領(lǐng)頭的捕頭一見，剛喊了聲“表叔”,，頭上就挨了一掃把,，那捕頭躲了，沒躲開,！見捕頭都這樣了,，手下人哪里還敢動(dòng)。
趙家這塊骨頭難啃,，高家那邊也不好對(duì)付。高家的兩位御史堵在門口見督捕司的人就罵,，說日后回朝中要參劾督捕司如何如何,，好像高家案全是督捕司的罪責(zé)。這邊也只能放一放,。
眼看查了大半天,，別說人，就是一條有用的線索都沒有,，尚千秋陰沉著臉緊鎖眉頭,，身邊等人皆肅立不語(yǔ)。
“小馬,，你真震斷了他雙臂嗎,？”尚千秋突然問道。
“千真萬確,?！瘪R天復(fù)答得斬釘截鐵，實(shí)際卻有些心虛,。那人對(duì)掌斷臂是確定的,，可自斷一臂當(dāng)時(shí)看似是無奈之舉，事后想想,，未免過分果斷了,。或許,，是口技,？馬天復(fù)當(dāng)時(shí)身負(fù)重傷,，五感不如平時(shí)，難道竟是被蒙騙了,？
“你倒地時(shí)最后一個(gè)人才剛離開,，而我們的人已到場(chǎng)，他們有人傷重絕不敢翻城墻逃跑,，而是利用天黑和地形跑回城中的落腳點(diǎn),，而這個(gè)落腳點(diǎn)到現(xiàn)在仍沒找到。要如你所說,，有五人未服沸血散先走,，是因?yàn)樗麄兛梢跃徒肽箱呛忧鏊龀牵敲词Ｏ滤娜藨?yīng)該都服用了,。四個(gè)人吶,！居然一個(gè)沒搜出來！”尚千秋嘆了口氣,。
“難道他們鋌而走險(xiǎn)翻墻逃跑,？或者水性不熟而服沸血散強(qiáng)行潛至城外？”馬天復(fù)道,。
“小馬,，你不會(huì)水吧？不會(huì)水的人服天魔丹也沒用,。翻墻不可能,。城外一馬平川，當(dāng)時(shí)那么多人,，只要一人瞧見就無路可逃,。難道全合肥縣還找不到一個(gè)比他們輕功好的？他們不一定想到衙門的人會(huì)立刻封鎖全城,?！?p> “那……大人的意思……”
“他們肯定仍在城中，就在我們沒搜過的地方,。錯(cuò)不了,！”
尚千秋動(dòng)搖了，所以他要給自己一個(gè)肯定的答案,。
“大人,！”一個(gè)捕役飛奔來報(bào)，“大人,，福興客棧有個(gè)人,，非要見巡捕，告訴他巡捕進(jìn)京未歸,，他不信,。那人似乎身份很不一般,，您要不要去看看？”
尚千秋沉吟一陣,，道：“他居然沒走,。小馬，跟我去看看,?！?