蘇護(hù)忙解釋了事情的經(jīng)過(guò)——
夫人又是一番的責(zé)備,！竟和王后如出一轍，也不讓他自己?jiǎn)为?dú)出去了,，衙門里與蘇大人結(jié)交甚密的幾個(gè)官差，在夫人的授意下,，誰(shuí)有空便陪老爺一起出來(lái)和老王爺子托射獵,！
一來(lái)二往,，兩個(gè)人親如兄弟,。他們結(jié)伴涉獵,，馳騁在這遼闊的大平原上,。每天都是滿載而歸,。
有一次子托和蘇護(hù)兩個(gè)人在一起射獵,。突然,，前面竄出一只狍子,，兩個(gè)人同時(shí)搭弓射箭,，兩只箭一只中在首部,，另一支箭則中在尾部,，那狍子身子一歪倒在地上。兩個(gè)人飛馬來(lái)到狍子跟前,。蘇護(hù)從地上將狍子拾起來(lái),，順手一扔，隨口道：“王爺,，接著——”
子托在馬上躍身來(lái)了個(gè)空中攔月,，一把將袍子抓在手中，疑惑地道：“怎么,？老弟還怕獵物多么,！”
蘇護(hù)道：“王爺，你的箭中的頭部,，這狍子理應(yīng)是你的,。”
子托從馬上下來(lái)手里拎著狍子哈哈大笑道：“什么你的,、我的,，這狍子歸你了?！闭f(shuō)完又將狍子扔給了蘇護(hù),。然后道：“不過(guò)，我要糾正你的說(shuō)法,。在這遼闊的大平原只有你我打獵,，我說(shuō)過(guò)，我已經(jīng)不是王爺了,！以后你我兄弟相稱,，不許再喊王爺！”
“是,，王爺,！”
子托故作震怒地“嗯——”了一聲。
蘇護(hù)自我解嘲道：“說(shuō)順了嘴,，一時(shí)還不習(xí)慣,。”見子托惱了的樣子,，爽快地道：“好,，以后就稱你老哥！我可是有點(diǎn)不知天高地厚了,?！?p> 聽了他的話，子托笑了：“這就對(duì)了嗎，兄弟,，剛才涉獵,，我要告訴你的是，俗話說(shuō)蛇打七寸,，我們的箭射出去一定要射中要害,，主要是頭部和胸膛。只有擊中要害,，才能置獵物于死地,。”
蘇護(hù)點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的箭法小弟佩服的五體投地,，以后你要多教我?guī)渍?！?p> “你的箭法也著實(shí)不錯(cuò)！以后我們要多多切磋,，互補(bǔ)長(zhǎng)短,！”子托道。
蘇護(hù)點(diǎn)了點(diǎn)頭,，子托提議：“老弟,，今天咱們來(lái)個(gè)打獵比賽如何？”
“好啊,，老哥,！咱們兵分兩路，傍黑的時(shí)候在這里回合,，看誰(shuí)收獲大,。”
子托點(diǎn)了點(diǎn)頭,，帶領(lǐng)隨從策馬揚(yáng)鞭去了,。
蘇護(hù)見子托走了，馬鞭一揚(yáng),，那馬嘶鳴一聲,，箭一般地向前沖去。
就這樣,，兩個(gè)人分別在不同的獵場(chǎng)射殺動(dòng)物。天上飛的,、地上跑的,，凡被發(fā)現(xiàn)的無(wú)一幸免。
小半天下來(lái),，射殺的獵物已經(jīng)滿載,。子托看了看天，正準(zhǔn)備回去——
突然，那隨從手提一只雪白的狐貍來(lái)到子托面前道：“王爺,，我捉到一只狐貍,。”
王爺見是一只白狐,，口吐白沫,，像是得了重病。不消一顧地看了一眼,，溫怒道：“你逮它何用,？狐貍?cè)怆暮埽派?！?p> 那隨從道：“你看全身潔白,，沒(méi)有一根雜毛，多好看啊,?！?p> “好看頂個(gè)屁用，又不能剝了皮做成衣服,?！?p> “你看這只白狐，像是吃了什么東西,，中毒——,，是死是活由它去吧！”
那家丁很不情愿地將白狐放在地上——
那白狐感激地看了一眼子托,，吱溜鉆進(jìn)草叢里去了,。
子托見那白狐鉆進(jìn)草叢里，感慨道：“這算什么,，想當(dāng)年我在靈山遇到一個(gè)狐貍精,，那毛色才叫好呢，正因?yàn)槲蚁矏鬯拿?，才?lái)到這大平原,，沒(méi)想到這里有這么多的獵物。哈哈哈……”說(shuō)完哈哈大笑,，笑畢吩咐隨從道：“打道回府,！”
子托帶領(lǐng)隨從一路風(fēng)塵，凱旋而歸,。
等他們走了以后,，鉆進(jìn)草叢里的白狐搖身一變，變做一個(gè)美麗的少女向家里走去,。
子托他們來(lái)到和蘇護(hù)分手的地方,，卻見蘇護(hù)早已經(jīng)回來(lái),，正沖著他笑呢。
子托笑著道：“今天的收獲可是真大??！”
“哈哈哈哈……?！?p> 蘇護(hù)抬頭西望,，美麗的夕陽(yáng)，燒紅了半邊天,，西邊的天際,，像是群山又像是云端漸漸地隱去了艷陽(yáng)的笑臉。他回身對(duì)子托道：“時(shí)近黃昏,，我們進(jìn)城還有一段距離,，先告辭了?！?p> “不妨事的,，趁著天色還早，多聊一會(huì)兒怕什么,。若回不去,，就住在我家里，省的明天還跑這么遠(yuǎn)的路,?！?p> 蘇護(hù)詼諧地一笑，正待說(shuō)話,，跟隨的官差提醒道：“老爺,，明天那件案子等待處理，來(lái)時(shí)夫人吩咐過(guò)小人,，不許老爺在外面過(guò)夜,。”
蘇護(hù)聽了,，翻身上馬對(duì)子托道：“哥哥,，明天還有公務(wù)在身，耽誤不得,。再說(shuō)了,，回晚了夫人牽掛，就此別過(guò),！改天見,。”說(shuō)完蘇護(hù)兩手一拱,，算是告別,，然后回身馬鞭一揚(yáng)，正準(zhǔn)備回去,，一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò),，天邊已經(jīng)沒(méi)有了那圓圓的紅日，涌起的烏云席卷而來(lái),。蘇護(hù)不僅打了個(gè)寒戰(zhàn)：“耶呵,，又要下雪了?！闭f(shuō)著,，回身一鞭下去，那馬嘶鳴一聲,，打了個(gè)立樁,，蘇護(hù)險(xiǎn)些從馬上跌落下來(lái)，一臉地驚奇,，嚇得滲出一身的冷汗,。就在這時(shí)，翻滾的烏云上來(lái)了,，沒(méi)有下雪,，反倒下起雨來(lái)。子托忙對(duì)蘇護(hù)道：“老弟,，這鬼天氣實(shí)在是可恨,！，咱們回不去了,，還是到我那草房里,，暫避一時(shí)吧！”
蘇護(hù)看了看天,，點(diǎn)點(diǎn)頭跟著子托去了他的草房,。
沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，冷風(fēng)一陣緊似一陣,，先是雨夾雪,，而后雨變成了雪！
這一下就是一個(gè)時(shí)辰,。雪停了,，天已經(jīng)完全黑了。蘇護(hù)告辭道：“老哥,，打擾了,，就此別過(guò)，說(shuō)著翻身上馬,。
剛才的雨水早已結(jié)成了冰,，剛走幾步,，那馬一腳踩空，馬蹄一滑,，蘇護(hù)險(xiǎn)些從馬上摔下來(lái),。子托忙過(guò)來(lái)道：“這么晚了，路又這么難走,，你不要回去了,，這里，我家比你家近多了,，就宿在我家,，明天一早回去！”
蘇護(hù)略一沉思,，望了望天空,，天黑的看不清路，又不愿去府上打擾,。猶豫道：“路真是難走,，我們不如還在這里呆一宿，明天再回去,？”
子托道：“不可,！上次沒(méi)有回家，夫人擔(dān)心死了,，這次若再不回家,，夫人這一宿就別睡覺(jué)了?！?p> 蘇護(hù)見如此只好跟著子托來(lái)到廣郡,。
子托領(lǐng)著蘇護(hù)來(lái)到家里，將跟隨的官差安頓好,，拉著蘇護(hù)的手邊走邊道：“來(lái),，難得你到我的家里，我讓夫人燒幾個(gè)菜,，咱哥兒倆喝兩盅,。”
蘇護(hù)跟著子托來(lái)到屋里,，見了夫人,。子托介紹道：“這是我兄弟蘇護(hù)，冀州城里的侯爺,。我們?cè)谝黄鸫颢C,，天色晚了，剛才又下了一場(chǎng)雨,，回不去了,，今晚就宿在咱們家,，你吩咐下人燒幾個(gè)菜，我們兄弟倆喝兩盅,！”
蘇護(hù)見了子夫人施禮道：“來(lái)此討?zhàn)?，甚是不安，還望夫人海涵,！”
“你們都是兄弟還客氣什么?！闭f(shuō)著將廚子叫來(lái),，點(diǎn)了幾個(gè)老爺可口的菜，讓廚子準(zhǔn)備去了,。
子托道：“我家夫人熱心腸,，不必拘禮！她在這廣郡,，雖然和鄉(xiāng)鄰都處的不錯(cuò),。只是在這偏僻的村野，能說(shuō)上話來(lái)的也不多,，白天自己在家倒覺(jué)得郁悶,，不像在朝歌，前呼后擁,，我行我素,！”
“你家夫人，我弟妹一向可好,？”子托夫人問(wèn),。
蘇護(hù)道：“也算是大家閨秀，總愛說(shuō)一些文縐縐的話,！”
“哦,！這么說(shuō)來(lái)，我倒和你家夫人說(shuō)到一起了,。有時(shí)間你帶她到我這里來(lái)玩兒,。”
蘇護(hù)點(diǎn)點(diǎn)頭,。
第二天,，蘇護(hù)回到家里，夫人對(duì)他急了：“老爺,，上次雪夜,，你夜不歸宿，我就夠?yàn)槟銚?dān)心的了,，今天你又雨夜不歸,！你夜宿何處,？該不是又是那茅草房里。害得我心神不寧,，夜難成眠,！”
蘇護(hù)解釋，說(shuō)是宿在朋友家里,，夫人不必?fù)?dān)心,。
“大人，我一個(gè)婦道人家,，不是說(shuō)你,。你是侯爺，可不能不顧身份,，胡亂結(jié)交什么朋友,。到時(shí)候弄出笑話，給下官們落下什么笑柄,。你堂堂一個(gè)侯爺,，豈不威風(fēng)掃地！”
“哈哈——”蘇護(hù)神秘地一笑：“夫人啊,，你有所不知,，我遇到貴人了?！?p> 夫人咂咂嘴,，不屑一顧地道：“還遇到貴人了，打獵的還有什么貴人,？”
“哼,！”蘇護(hù)傲慢地道：“你猜我這個(gè)朋友是誰(shuí)？”
“還有誰(shuí),？”夫人譏諷道：“該不是當(dāng)今大王吧,。可大王他沒(méi)這個(gè)閑情逸致,，來(lái)陪你打獵,。好了，別賣關(guān)子了,，其實(shí)是誰(shuí),，都與我無(wú)關(guān)?！?p> “哎呀,，夫人，你算猜對(duì)了。我遇到的是老王爺,，也就是當(dāng)今大王的父王,！”
“哦，真的假的,？老王爺怎么會(huì)來(lái)到這里,？”
“夫人，你有所不知……”蘇護(hù)向夫人講了老王爺來(lái)到這里的原因,。
“咦,！連王后也跟著來(lái)了，你怎么不早說(shuō)??？你遇見老王爺有多長(zhǎng)時(shí)間了?！?p> “有一段時(shí)間了！哦,！對(duì)了就是上次雪夜未歸,，我們兩個(gè)人在一個(gè)茅草屋里住了一宿。我們聊了一宿,?！?p> “嘿嘿，一個(gè)王爺,、一個(gè)侯爺,。兩個(gè)人在茅草屋里，說(shuō)出去——你,！還有王爺,，顏面何在！”
“他說(shuō)他現(xiàn)在已經(jīng)退位,，是一個(gè)閑人了,，只要自己愿意干的事，什么都不在乎,！他還告訴我,，他在這里，不必聲張,，也不許告訴任何人,。所以回來(lái)也沒(méi)對(duì)你說(shuō)。哦,，對(duì)了,，我來(lái)時(shí)王后說(shuō)了，讓我?guī)闳ツ抢锿鎯骸,！?