“北有西流關(guān),，北莽難翻天”,，此一言,，說(shuō)的便是西流關(guān),，一座歷經(jīng)百年兵燹戰(zhàn)火，曾千次將北莽鐵騎阻擋于外,，累累枯骨與英魂鑄就的鋼鐵雄關(guān),。

　　西流關(guān)與其說(shuō)是一座關(guān)隘，不若說(shuō)是一座小城,，一座多由軍戶和罪民組成的小城,。軍戶，自然是大唐駐西流關(guān)的邊軍及其家人,；罪民,，指的則是邊軍流字營(yíng)中通過(guò)積累軍功得以免罪的囚徒、流民及其后人,。

　　大唐自立國(guó)之初,，便有囚獄參軍以軍功減免刑獄之策，凡遇戰(zhàn)事,，皆可征召各州衙郡縣囚徒,、流放之人參軍，組流字營(yíng),，以御外敵,，后以功績(jī)大小減免刑罪，凡功可抵罪者,，皆可脫罪籍而成庶民,。

　　因而流字營(yíng)，是邊軍中最特殊的營(yíng)衛(wèi),，其組成人員最為復(fù)雜,，其中有提筆賦詩(shī)、手無(wú)縛雞之力的酸儒腐秀,，有打架斗毆的地痞流氓,，有罪惡滔天的江洋大盜,，有武力高深的江湖修行之輩，有懂天文星象,、醫(yī)藥卜筮的奇人異士,，有勛爵貴戚，有富商巨賈,，凡是江湖上的三教九流之輩,，皆可在流字營(yíng)看到。但也可以說(shuō),，流字營(yíng)的組成人員最為簡(jiǎn)單：都是犯了事的刑獄之人,。

　　正因?yàn)槭怯|犯法令的刑獄之徒組成的營(yíng)衛(wèi)，所以流字營(yíng)一般也被稱為囚營(yíng)或者死營(yíng),，經(jīng)常被安排做一些危險(xiǎn)之事，是所有營(yíng)衛(wèi)中死亡率最高的,，每場(chǎng)戰(zhàn)斗下來(lái),，能存活之人不足一二。

　　雖是如此,，但依舊有不少囚徒自愿加入流字營(yíng),，以期可得免刑罰，這其中尤以刑獄深重,、犯了死罪的囚徒居多,，他們本就是將死的無(wú)路之人，沒(méi)有什么是不能舍棄的,，即便是自己的生命,。所以戰(zhàn)場(chǎng)之上，流字營(yíng)的人永遠(yuǎn)是最不惜命的一群人,，同樣,，他們也是最恐怖的一群人。

　　流字營(yíng)的死亡率雖然高,，但每年依舊有不少人得以脫離罪籍,，成為平民，甚至有許多人憑借軍功成了邊軍將領(lǐng),。這些從尸山血海中爬出來(lái)的人,，習(xí)慣了死亡，習(xí)慣了漠視,，習(xí)慣了刀光血雨,，很難再融入正常人的生活，所以即便是脫離了罪籍,，他們也寧愿繼續(xù)留在軍伍邊關(guān),。

　　雖然在外人看來(lái)，他們從一個(gè)囚籠，走到了另一個(gè)囚籠,，但在這個(gè)囚籠里,，卻有他們的朋友，有他們的知己,，有他們一起扛過(guò)刀,、流過(guò)血的戰(zhàn)友與日子。這樣聞著血腥,，有刀劍死亡相伴的日子,，才是他們想要的生活。

　　西流關(guān),，就是這樣一座能讓他們過(guò)得上這樣日子的小城,。

　　所以，人們口中所謂的罪民,，其實(shí)不是真正的刑獄囚徒以及流民,，雖然這是他們?cè)?jīng)的身份。但現(xiàn)在,，他們和外面那些普通的平民老百姓一樣,，都是大唐的子民。罪民無(wú)罪,，只是在外人的眼中,，他們就是有罪之人，血脈里流淌著的就是罪人的血,，所以外人依舊愿意稱呼他們以及他們的后人為罪民,。

　　外界的人瞧不起邊城的罪民，而罪民也多不愿與他們交往,，久而久之,，像西流關(guān)這種小城，便成了罪民集聚之地,，除了軍戶和少部分商人外,，城中大部分人，都是罪民以及罪民的后代,。

　　整座西流關(guān),，三十丈高，數(shù)百丈長(zhǎng),，城墻通體由青鋼巖筑就,，巨大的方石，未經(jīng)打磨就壘砌成墻,，成關(guān),，關(guān)隘墻壁參差不齊,，雖歷經(jīng)戰(zhàn)火兵燹，但其棱角依舊,，看上去粗獷而猙獰,；墻壁通體呈青黑色，仿似戰(zhàn)火烽煙熏著漆染,，又似鮮血被風(fēng)霜雪雨吹拂干涸后的顏色,，在青白潔凈的雪層下若隱若現(xiàn)，青黑潔白交織,，攜風(fēng)雪而鳴,，凄厲而又冰寒。

　　站在西流關(guān)下,，無(wú)論任何人,，都會(huì)覺(jué)得自己渺小不堪。

　　大唐承英閣大學(xué)士樓至清曾三臨西流城,，六顧西流關(guān),。但樓至清每去西流關(guān)，卻不入城,，而是停車于城樓外，或數(shù)百米,，或數(shù)千米,，盤膝坐于車頂，盯著西流關(guān)喃喃自語(yǔ),，又或低頭沉思,，時(shí)皺眉時(shí)高興，倏忽間便揮毫潑墨,，一首詠西流張口而出,，一幅巍峨雄關(guān)躍然紙上。

　　六顧西流關(guān),，樓至清每一次都要作一詩(shī)一畫,，但每次題寫完畢，樓至清都喟然輕嘆,，后將所題所畫之物撕個(gè)粉碎,，黯然離去。傳聞樓至清書畫雙絕,，有過(guò)一目而了然于胸之能,，題詩(shī)作畫，皆是一蹴而就,。但于西流關(guān),，樓至清三臨六顧,，所寫所畫，卻皆不合心,。

　　他的朋友曾問(wèn)他：何以至關(guān)而不入關(guān),？

　　樓至清回答：至關(guān)千米而外，可攬其景,，入則如入巍峨高山,，渺小而惶然不知所措。

　　朋友接著問(wèn)：何以六顧作六畫題六詩(shī)而不滿,？

　　樓至清沉吟良久,，方才嘆了口氣：吾雖通畫曉詩(shī)，但自古有何人堪寫地畫天,，我們,，還是太渺小了！

　　樓至清和朋友的談話被身邊的侍婢傳了出去,，世人皆謂曰：“至清可至詩(shī)畫巔,，慨然難度北天關(guān)?！?p>　　也就是說(shuō)樓至清的詩(shī)畫水平已達(dá)人世巔峰,，但還算是凡夫俗子，度不得天,，度不得那座和天等高的西流關(guān),。

　　所以，西流關(guān)亦有北天關(guān)之稱,。

　　人皆言：心有多大,，天就有多廣。但此時(shí),，站在北天關(guān)下的唐笑風(fēng)卻說(shuō)不清楚,，縱使心比天大，但在這座西流關(guān)下,，卻也不見得能比它更廣,。

　　西流關(guān)的城門樓上，刻著“西流關(guān)”三個(gè)字,，字體說(shuō)不上飄逸瀟灑,，也說(shuō)不上銀鉤鐵畫，看上去還有些歪斜,，但轉(zhuǎn)折撇捺間,，卻雄渾慨然，有氣吞萬(wàn)里之意,，與粗獷簡(jiǎn)約的西流關(guān)恰相逢迎,，或者,，唯有當(dāng)年書寫此字之人，方才有配得上這西流關(guān)的氣概和胸襟,。

　　“相傳,，‘西流關(guān)’這三個(gè)字，是當(dāng)年和太祖打天下的鎮(zhèn)國(guó)公長(zhǎng)孫湛所題,。當(dāng)年太祖身邊有一文一武兩人,，謂之太祖的左膀右臂，文是杜書晦,，武是長(zhǎng)孫湛,。長(zhǎng)孫湛武力無(wú)雙，曾單槍破萬(wàn)騎,，曾萬(wàn)軍從中取敵將首級(jí),，曾一人一槍，于西流關(guān)外和同為八境的北莽三大圣人戮戰(zhàn)一天一夜而不敗,，太祖定鼎天下,，長(zhǎng)孫湛之功不可沒(méi)?！?p>　　“當(dāng)年天下初定未平,，北莽攜勢(shì)南下，長(zhǎng)孫湛隨太祖戍守西流地區(qū),，煌煌十萬(wàn)甲,，萬(wàn)千英魂聚，拒北莽于西流城外,，隨后長(zhǎng)孫湛領(lǐng)兵夜襲北莽糧倉(cāng)，絕糧道,，北莽不得已撤兵,，又遭太祖沿途設(shè)伏，十萬(wàn)北莽鐵騎俱沒(méi),，退百里而天下驚懼,。”

　　“后太祖立西流城,，建西流關(guān),。關(guān)高而險(xiǎn)，青石堅(jiān)硬,，刀斧斫之而無(wú)痕,，工匠欲刻關(guān)名而不得，無(wú)奈之際,，恰逢長(zhǎng)孫湛隨太祖視察西流關(guān),，得知工匠未題關(guān)名,，太祖笑曰：‘西流一地得保，長(zhǎng)孫之功甚偉,，當(dāng)不可推辭,，刻關(guān)名以書功績(jī)，當(dāng)懾莽夷,！’長(zhǎng)孫湛聞言大笑,，踏馬騰空，身披甲胄,，御風(fēng)而立,，以槍作筆，書曰：西流關(guān),。書罷,，迎風(fēng)當(dāng)立，以槍擲北方,，截大江而斷山韌,，笑道：‘當(dāng)以此山此河，敬吾千萬(wàn)將士一路安好,，敬吾大唐萬(wàn)世不衰,。’”

　　寧子逸輕搖折扇,，目光灼灼地望著西流關(guān),，輕聲嘆道：“惜吾不得見之哉！”

　　趙千山罕見的沒(méi)有反駁,，而是同寧子逸一般,，望著那座雄關(guān)，遙想當(dāng)年舊事,。

　　靠近城門口,，數(shù)十個(gè)身介烏黑甲胄的士兵手持長(zhǎng)戈，腰懸橫刀而立,，神情剽悍肅然,。城樓上，亦有數(shù)十人持槍戒衛(wèi),，每隔兩丈,，便有一座箭樓烽燧，樓中安置有玄機(jī)弩,，有氣機(jī)深沉的四名箭衛(wèi)環(huán)繞其間,。

　　西流關(guān)此時(shí)已經(jīng)戒嚴(yán)，無(wú)論是入關(guān)還是出關(guān),，皆需嚴(yán)格盤查,，若沒(méi)有路引符憑或者可疑之人,，一律看押，待戰(zhàn)事平息后再行查證,，凡不遵律令鬧事之人,，皆可先斬而后奏。而此時(shí)的城墻上,，正懸掛著五具尸體,，以警示諸人。

　　五名死去的人,，不是普通的百姓客旅,，而是江湖武者，因?yàn)樗麄兌际潜恍C(jī)弩射殺,，也因?yàn)?，他們是薛家五虎?p>　　北疆參差百萬(wàn)戶，多少鐵衣裹枯骨,，薛家,，就是從死人堆里爬出來(lái)的大家族。當(dāng)年薛家太爺因傷退伍后定居西流,，經(jīng)商起家,，成為西流名門望族之一。

　　薛家五虎,，是薛家招攬的五個(gè)江湖人,，因?yàn)槲迦说拿种卸加袀€(gè)虎字，都修習(xí)“五虎刀”,，都是神意五境的高手,，所以被稱為薛家五虎。五人在西流這個(gè)地界,，大小也算是個(gè)人物,，兼因背后有薛家和薛老太爺撐腰，向來(lái)囂張跋扈,，桀驁難馴。

　　但此時(shí),，薛家五虎卻死在了西流關(guān),，還被掛在城墻上示眾。原因很簡(jiǎn)單,，薛家五虎仗著有薛家撐腰,，不顧阻攔，強(qiáng)行闖關(guān),，被守城將士用玄機(jī)弩當(dāng)場(chǎng)射殺,，毫無(wú)情面可講,，即便五虎的背后是薛家，是與諸多大人物有牽扯的薛老太爺,，一樣沒(méi)有任何情面可講,。

　　“陳尸于墻，以儆效尤,?！?p>　　這是上頭傳下來(lái)的原話。

　　望著巍峨高大的城關(guān),，望著懸于城墻的五具尸首,，唐笑風(fēng)沒(méi)有言語(yǔ)，洛溪言,、寧子逸,、趙千山同樣沒(méi)有說(shuō)話，反倒是楚傾幽點(diǎn)了點(diǎn)頭,，道了聲“好”,。

　　說(shuō)不上幾般滋味，風(fēng)雪聞舊事,，入關(guān)闕,。