西流關(guān)的天，總比別的地方陰沉黯淡一些。
唐笑風(fēng)起床時(shí),，天際的黑暗還沒有完全散去,，黑白相接，蒼莽渾厚,，顯得有些壓抑。不過天雖然還沒敞亮，但城外北莽軍隊(duì)攻城的號(hào)角聲卻早已響起,，嗚嗚咽咽，混雜在風(fēng)里,，仿似女子幽怨的哭泣,。
簡單洗漱后，唐笑風(fēng)回屋取出一柄橫刀,，扎開馬步,，在小院里練習(xí)起來。
刀,，是唐笑風(fēng)在英賢書院的山澗溪畔用青木雕琢的木刀,；刀法，則是簡單的劈,、撩,、撥、削,、掃,；簡陋的木刀，簡單的刀法,，唐笑風(fēng)站在院里一遍遍認(rèn)真地練習(xí)體味著,，從握刀拔刀，到出刀收刀,，每個(gè)動(dòng)作都一絲不茍,。
雖然每個(gè)動(dòng)作都力求完美,，但唐笑風(fēng)于出刀間，卻沒有那種刻意追求精致完美的呆滯和刻板,，反而不疾不徐,，圓轉(zhuǎn)如意，自有一種自然和諧的韻律,，如泄如傾,，恍若飽讀詩書的大儒學(xué)者，閉眼提筆,，就是點(diǎn)墨在胸,，揮灑自如。
須臾,，唐笑風(fēng)周圍的虛空潺潺流動(dòng)起來,，宛如被風(fēng)吹皺的湖面，湖泊中央,，唐笑風(fēng)倒提橫刀,，刀柄朝上，刀尖朝下,，神情肅然,，仿似提著千斤重物般。
漸漸地,，其周圍的虛空停止了震顫,，但小院里，唐笑風(fēng)的神情愈來愈凝重,，倒提著橫刀的雙手微微顫抖著,，每一次細(xì)微的晃動(dòng)，都有雷音嗡鳴聲從木刀里傳出,，綿綿不絕,。
人不動(dòng)而刀自鳴，當(dāng)雷鳴相連成一川時(shí),，唐笑風(fēng)握刀的雙手忽然松開,，木刀落下，如同切豆腐般刺入地面的青石中,，一尺有余；而后木刀不斷的顫抖輕鳴,，雷音余韻不絕,，刀身上裂開如蛛網(wǎng)般的細(xì)痕，一息后,，銀瓶乍破,，狂暴的真氣噴薄而出,，平地起風(fēng)雷，小院里瞬時(shí)風(fēng)雪如舞,。
少頃,，唐笑風(fēng)輕呼一口丹田氣，破開丈尺風(fēng)雪,，蜿蜒如龍蛇,，隱隱有風(fēng)雷陣陣。隨著一口濁氣吐出,，其蒼白的臉龐也恢復(fù)了幾縷血色,。
“平地風(fēng)雷起，刀法入門去,，年紀(jì)輕輕就能踏破刀道門檻,，不錯(cuò)不錯(cuò)；吐氣如龍蛇,，底子嘛,，也還算不差，不愧是大先生的弟子,！”
唐笑風(fēng)剛稍稍平息了一下體內(nèi)的真氣,，就聽得小院門口傳來一聲略顯憊懶不羈的聲音。
“不過嘛,，境界卻是差了些,。”
話音方落,，一個(gè)年約二十五六,、身材頎長挺拔的男子踏入小院，其一身青灰麻衣,，裝扮普通簡單,，但行走之間卻是風(fēng)雷陣陣，一股煞氣撲面而至,，令人心悸,。然而當(dāng)男子說話時(shí)，嘴角總會(huì)不由扯出一抹爽朗不羈的笑容,，沖淡了些許涼漠肅殺,，不禁讓人心生好感。
“請問,，這位將軍有什么事嗎,？”唐笑風(fēng)抱拳，神情平淡,。
男子輕咦了一聲,，道：“你知道我是誰,？”
唐笑風(fēng)摸了摸鼻子，昨天眾人方才推測,，兩三天之內(nèi)唐書城應(yīng)會(huì)派人來請他們,，再結(jié)合對(duì)方的舉止煞氣，也不難猜出其身份,。
“呵呵,，在下薛小刀，也不是什么將軍,?！笨吹教菩︼L(fēng)沒回答，薛小刀也未生氣,，擺擺手笑呵呵道,。
“在下唐笑風(fēng)，大人客氣了,?！碧菩︼L(fēng)同樣輕笑一聲，道：“是唐都督讓大人來找我們的,？”
走得近了,，唐笑風(fēng)才發(fā)現(xiàn)薛小刀的身量極高，雙眸炯炯有神,，但轉(zhuǎn)動(dòng)間,，卻有淡淡的疲累顯露；粗布麻衣雖然干凈如新,，但隨著微風(fēng),，仍有濃濃的血腥味傳出；袖口衣襟,，依稀有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的殷紅血漬,。
顯然，薛小刀應(yīng)該剛從戰(zhàn)場上下來,，只是簡單梳洗了一下,，袖口衣襟上的血漬，應(yīng)該是換衣服時(shí)不小心沾染上去的,。卻是不知,，那鮮血，究竟是北莽人的,，還是自己人的,？
“這你都知道，厲害??！”
薛小刀點(diǎn)了點(diǎn)頭，喟然長嘆一聲道：“北莽人這兩天像瘋了一樣,，攻城一天比一天兇猛,，我這幾天都沒怎么合過眼，快累死了,；恰好,，都督要找你們，我就討了這個(gè)差事,，順便偷個(gè)小懶,。”
說著,，薛小刀走到庭前干凈的臺(tái)階上坐下,，倚著廊柱，懶洋洋地揉著眉心,。
正如薛小刀所說,，北莽這幾天的攻勢一天比一天兇猛，西流關(guān)的傷亡也愈來愈大,，最近幾天,，都督府已經(jīng)連續(xù)下發(fā)了好幾次征戍令，城里不少青壯都被征調(diào)充當(dāng)臨時(shí)衛(wèi)軍,，戍守城關(guān),，情況著實(shí)不容樂觀。
唐笑風(fēng)回屋倒了一杯熱茶,，遞給薛小刀,，而后同樣席地而坐，輕聲道：“不好意思,，他們幾個(gè)愛睡懶覺,，楚姑娘身體也不好，所以還要多等一會(huì)兒,，望大人見諒,？”
“沒事，沒事,，也怪我來的早,。”薛小刀接過茶杯,，重重呷了一口,，嚼著幾片微苦的茶芽，長長舒了口氣,，道：“正好我這幾天沒怎么合過眼,，借這個(gè)機(jī)會(huì),，也好休息休息嘛！”
“本來你們甫一入城,，就應(yīng)來拜訪你們的,，可你也知道，我們都是些粗人,，不懂什么禮儀規(guī)矩,，也最見不得那些沒本事還整天指手畫腳的人，畢竟沙場死生事,，玩笑不得,，所以也就晚來了幾天，應(yīng)該是你們多見諒才是,？”
聞言,，唐笑風(fēng)不禁苦笑一聲，這沒本事的人不就是說他們嗎,？說實(shí)話,，除了楚傾幽外，他們幾個(gè)在這兒的確幫不上什么大忙,，被看不起也是應(yīng)該的,。
“嘿嘿，兄弟不要介意,。我這人啊,，就是這性格，想什么就說什么,?！毖π〉杜牧伺奶菩︼L(fēng)的肩膀，笑道：“都是為了西流關(guān),，都是為了大唐和百姓,，說不上誰對(duì)誰錯(cuò)？說開了,，大家笑笑也就過去了,，不是嗎？”
唐笑風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭,，正如薛小刀所說,，很多事情說開了，也就一笑而過的簡單事兒而已,。
“現(xiàn)在情況怎么樣,？”唐笑風(fēng)斟酌了半晌，沉聲問道。
說實(shí)話,，他來西流關(guān),，沒什么大目標(biāo)，也沒什么力挽狂瀾,、救民水火的雄心壯志,，就是想殺幾個(gè)北莽人，替章然出口氣,；然后返回英賢書院，讀讀書,，練練刀,，也挺好。
不過,，在西流關(guān)的這幾天,，他見到了百姓家家掛橫刀的不屈，聽到了西平苑里人人唱“渾不怕”的豪氣,，這樣的城,，這樣的人，總會(huì)讓人感動(dòng)和感激,，也讓人牽絆,。
于情，他想問問,，于理,，他該問問！
“唉,，這場仗,，不好打啊,！”薛小刀眉心蹙成一團(tuán),，憂心忡忡道：“北莽人這次是鐵了心要拿下西流關(guān)，不要命地往前沖,，再過幾天,，說不得北莽人踩著城下的尸體就能夠得上西流關(guān)的城頭了?！?p> “城里半數(shù)以上的人都被征調(diào)去守城了,，這幾天下來，也都死的差不多嘍,。如果再上的話,，就是城里的婦孺老幼了，說實(shí)話，保家衛(wèi)國,，為的不就是家里的老人,、女人和小孩嗎？若讓他們上戰(zhàn)場去拼命,，到時(shí)候我們大唐男兒的臉也就丟盡了,，最后就算城守下來了，我薛小刀也僥幸活了下來,，這一輩子估計(jì)也得把頭夾在褲襠里活了,。”
“嘿嘿,，丟不起這人啊,。”薛小刀嘿嘿一笑道：“所以啊,，都督已經(jīng)派人到西流城拉壯丁去了,，用唐都督的原話說就是‘捆，也要給我多捆來一些’,?！?p> “希望能多撐一段時(shí)間吧！至少,，能撐到皇甫大都督回援,。”薛小刀心里默默念叨了一聲,。
聞言,，唐笑風(fēng)默然無語，數(shù)息后,，方才試探著問道：“唐都督,，他…也沒什么辦法嗎？”
“嘿,，要是有什么辦法,，他老人家就不會(huì)急的連頭發(fā)都白了。十萬北莽大軍啊,，就是一人扔一塊石頭,，都差不多能把西流關(guān)給埋嘍?！?p> 醉臥沙場君莫笑,，古來征戰(zhàn)幾人回，回想著那個(gè)將一生都奉獻(xiàn)給了邊疆和百姓的老人,，薛小刀不勝唏噓和感慨,。
“說實(shí)話,，想守下來也簡單，打仗嘛,，來來去去不就是用人命往里填嗎,？誰的人多，誰的贏面就大,，大不了,，就是整個(gè)西流的人命嘛！”
小院里,，一時(shí)靜寂,，竟無語。