枯葉飄飛落滿家,，枝頭盡帶冰凌花,。
反手擂響沖天鼓，倚樓翹首誰人家,？
鼓聲震天,，鐵騎烈烈，西流關(guān)外的北莽人又發(fā)起了新一輪的攻勢,，城里憑窗倚樓,、翹首以盼的，著實沒了幾戶人家,。
因為西流關(guān)中,，凡是能扛得動滾木巨石，拿得起雕弓刀槍的男子，都上了戰(zhàn)場,，剩下的一些婦孺老幼,，也都忙著干些力所能及的事情，沒有多少閑暇之人,。
跟在薛小刀身后,，走在清寂的街道上，聽著雄渾慘烈的鼓聲,、劍聲,、嘶吼聲，聞著風(fēng)中遞來的血腥與煙火味,，唐笑風(fēng)的腳步微微停駐,，心情有些沉重和復(fù)雜。
沒上戰(zhàn)場時,，總想著能在戰(zhàn)場上為國為家為兄弟廝殺拼搏一番,；但等臨近戰(zhàn)場時，心底里卻有一種莫名的畏怯,。
“怎么,，怕了？”薛小刀懶散的聲音在唐笑風(fēng)耳畔響起,，驚起微瀾風(fēng)雪,。
唐笑風(fēng)摸了摸鼻子，并不否認,。他確實害怕,，害怕那近在咫尺的血腥味，害怕那城外風(fēng)雪掩映不盡的尸體,，害怕西流關(guān)失守,，害怕西流城被毀，害怕再也看不到山上那個家和家里的親人,。
或者,，也有對前路未知的迷茫與害怕。
拍了拍唐笑風(fēng)的肩膀,，薛小刀笑道：“說實話,，我也害怕，但有些路,，不能因為害怕就畏怯不前的,。”
薛小刀指了指街道旁的一條小巷子,，巷子里,，站著一個老人和一個小女孩。老人耄耋之年，須發(fā)皆白,，與風(fēng)雪無異,。此時，老人拄著一根桃木拐杖,，抬起微微佝僂的身子,，癡癡地望著烽煙鼓聲正隆的城樓，目露憂色,。
小女孩,，只是一個年約五六歲的小孩，穿著一身粗布麻衣,，風(fēng)雪天里,，手臉凍得通紅，但她卻緊緊地攥著老人的手,，不肯松開,，墊著腳尖，似攙扶著老人,，也似要同爺爺一樣,，看得更遠些，稚嫩純凈的瞳眸里,，有思念,，有害怕。
“爺爺,，爹爹什么時候能回來,？”稚嫩的聲音，在小巷里微微響起：“妞妞想爹爹了,。”
“咳咳……”老人輕咳了兩聲,，輕撫著小女孩的頭,，道：“你爹爹他呀，很快就能回來,，不止你爹爹,，你大伯，二叔,，你小哥,，他們也都能回來?！?p> 老人的眸光有些迷離,，有些惘然。
“爹爹、大伯,、二叔,、小哥肯定能回來的?！毙∨⑿π?，隨即又低聲嘟囔著：“不過爹爹總愛騙人，小時候,，爹爹說大哥很快就能回來,，但好久好久了，妞妞都記不清大哥的樣子了,，大哥都還沒回來呢,。”
稚嫩的聲音,，像一根刺,，刺在老人的心里，痛徹心扉,，老人看著遠處烽煙正舉的城關(guān),，微微有些神傷。
那一年,，也是烽煙正舉,，他的孫子挎橫刀披甲胄，去了那里,，從此就再也沒回來,。今年今日西流關(guān)，烽煙正隆,，刀兵正舉,，他的三個兒子，一個孫子,，同樣去了那里,，不知道還能不能回來？
“爺爺…爺爺…”小女孩看到爺爺泛紅的眼睛,，踮起腳尖,，摸著老人的臉，道：“爺爺不哭,，爺爺不哭,。”
她記得,，自己哭的時候,，爹爹就是這樣安慰自己的,。
“呵呵……”老人勉強笑了笑，捧著小女孩的臉,，輕輕道：“爺爺沒哭,，爺爺是大人，怎么會哭呢,？”
“爹爹說,，城外有壞人，壞人想搶妞妞的家,，爹爹就去打他們,，等把他們打跑了，爹爹就能永遠和妞妞在一起了,，對了,，還有爺爺，大伯,，二叔,，大哥，小哥,?！毙∨㈥种割^數(shù)著，笑著：“等妞妞長大了,，也要去打壞人,，保護我們的家，這樣我們就能永遠在一起了,?！?p> “呵呵，那妞妞可得快點長大啊,?！崩先舜认榈嘏呐男∨⒌念^，蒼老渾濁的眸子里,，偶有鋒芒如鐵,。誰犯他們的家園，就得付出血的代價,。
“討厭了,?！毙∨⑴ち艘幌律碜?，嘟嘟囔囔著：“爺爺又拍妞妞的頭，再拍妞妞就長不大了,，爹爹走的時候說,，等他回來,，如果妞妞能張到他這兒，就給妞妞買好吃的,?！?p> 小女孩比劃著，稚嫩的臉上,，滿是笑容,，暖了風(fēng)雪，淡了城外的鮮血與烽火,。
“是啊,，你爹爹，他一定會回來的,?！崩先碎L嘆一聲，握了握拳頭,，轉(zhuǎn)身牽著小女孩消失在巷子口,。
風(fēng)中，若有若無的聲音傳來：“好兒郎,，騎駿馬,，挎橫刀，沙場錚錚一壺酒,，保我好家園,，護我小囡囡……保我好家園，護我小囡囡……”
“這條路,，不能因為害怕就畏怯不前的,。”唐笑風(fēng)輕輕重復(fù)了一遍,，似有些明白這句話的意思,，因為，身后是家,，背后,，是我所愛的人。
“瞧瞧那小子,，是個當(dāng)兵的料,，比你可強多了?！碧菩︼L(fēng)抬頭,，正看見趙千山跟在魏破關(guān)的身后，步履堅沉,，無半分猶豫和怯懦,。
笑了笑,，在山上時，趙千山就常常嚷著將來要去邊關(guān)當(dāng)一名將軍,，擂夔鼓,，披戰(zhàn)甲，饑餐胡虜肉,，渴飲仇讎血,。山上時，沒有這個機會,，他平日里只能借書樓里的兵法韜略或者邊關(guān)紀事過過干癮,，現(xiàn)在，倒是圓了他的夢,。
在都督府時,，趙千山大大咧咧的性格，讓魏破關(guān)頗為喜歡,，用魏破關(guān)的話說,，當(dāng)兵的男兒，就應(yīng)該這樣,，豪邁灑脫,。當(dāng)然，用薛小刀暗地里的話來說,，就是莽撞無腦,。趙千山很對魏破關(guān)的脾氣，所以一出屋子,，趙千山就被魏破關(guān)邀請加入了他的守備軍,。
所謂守備軍，只是一種暫時的混合編制,，并不是西流關(guān)正式的,、有名號的旅衛(wèi)。西流關(guān)一些諸如橫刀,、龍蛇等軍,，經(jīng)過這十幾天的戰(zhàn)斗，傷亡慘重,，所以被混編在一起,，組成守備軍，由魏破關(guān)統(tǒng)一負責(zé),，鎮(zhèn)守西流關(guān),。
而洛溪言、寧子逸兩人,，則已經(jīng)趕往西流城,。因為周學(xué)禮重傷的緣故，西流關(guān)需要重新派出人手與西流城那邊接洽,，這件事本來很容易,，但經(jīng)過周學(xué)禮和糧草再次被毀之事，西流城的局勢已經(jīng)變得十分復(fù)雜微妙,，一個處理不好,，很可能會引發(fā)百姓的怨憤。再加上某些居心叵測之人的挑動唆使,，恐會出現(xiàn)不可預(yù)計的動亂,，自然需要小心謹慎應(yīng)對，這就需要心思活泛,、政治才能卓著的人去處理,。
但周學(xué)禮重傷，剩余的一套幕僚政事班子也大都隨右都督陳經(jīng)原去了懷朔,、北幽,，西流關(guān)戰(zhàn)事吃緊，唐書城,、薛小刀等人又不能隨意離開,，可糧草之事又是重中之重，為難之際,，唐書城直接將這件事交給了洛溪言和寧子逸,。
當(dāng)然，對于唐書城的打算,，唐笑風(fēng)倒也能揣度一二,，一則洛溪言為洛溪雨的弟弟，有洛溪雨從中斡旋幫襯,，不會出什么大事,，也好借勢辦事；二則寧子逸心思活泛,，口齒伶俐,，擅長交際往來，和西流那些政客世家交際應(yīng)酬,，也不會吃虧,。除此之外，唐笑風(fēng)還隱隱感覺這件事情有什么蹊蹺,，但因為唐書城篤定的語氣,，他也不敢當(dāng)面質(zhì)疑和提問。
會議結(jié)束后,，楚傾幽被唐書城留了下來,，商議要事,，唐笑風(fēng)本來想跟趙千山一起加入魏破關(guān)的守備軍，兩人相互間也能有個照應(yīng),。但剛出屋,，就被薛小刀拉了過來，加入了他的流字營,。
直到現(xiàn)在,，唐笑風(fēng)才知道薛小刀就是流字營的都尉,。流字營在西流邊軍中的地位比較特殊,，像龍蛇、橫刀,、白馬,、銀槍等都是旅的編制,，而流字營無論在人數(shù)還是規(guī)模上，實不下于龍蛇,、橫刀等軍,，但卻是比旅低了一級的營的編制。
按薛小刀的話說,，是營不是旅,，不是因為看不起流字營，實際上,，流字營的人雖然都是流民罪犯,，但戰(zhàn)場上也是殺敵不手軟的好男兒。
流字營剛開始時就是流字軍,，是旅的編制,，但因為流字營常常要執(zhí)行險要任務(wù)，傷亡率最高,，一場戰(zhàn)斗下來流字營往往十不存三,，所以別看流字營初始人數(shù)眾多，但最終能活下來的人員數(shù)量一般也就保持在三千左右,，一個營的編制,，叫旅就不那么合適了，后來皇甫將軍嫌麻煩,，就將流字軍降為流字營,，無論以后規(guī)模大小，都是營,，而非旅,。
說實話，對于流字營，唐笑風(fēng)是比較感興趣的,，流字營里,，不計其流民罪犯的身份，多是一些身懷絕技的奇人異士,。這類人,，是江湖人，山上時,，讀《游俠傳》，品《俠義錄》,，他就向往著江湖的俠義,，憧憬著江湖的熱血和神秘。
猶記得,，當(dāng)年花香正濃,，他和章然窩在花叢蔭涼中，談著自己的夢想,。他說,，將來想去山下走走，看看這個世界,；章然說,，他在西流城這些年，見過形形色色的人,，最喜歡的還是那些佩劍騎馬,，大碗喝酒，大口吃肉的游俠兒,，羨慕他們的逍遙自在,，羨慕他們的瀟灑不羈，所以章然的夢想,，就是像那些游俠一樣,，逍遙江湖。
他說,，以后等他能下山了,，兩人一起，結(jié)伴而行,，去太安,，去南楚，去西魏,，去看看這個世界的壯麗,，去品一品這個有一聲“小二，上酒”的爽快江湖。
兩個少年,，兩只手拍在一起,，是一個約定，是一個諾言,。然而如今,，約定聲聲在耳，卻已物是人非,。
所以,，在聽到薛小刀邀請自己加入的是流字營時，唐笑風(fēng)毫不猶豫地答應(yīng)了,。
他雖然還沒到江湖,，但也不妨在這里，替章然,，替自己先品一品這個江湖的味道,。
希望，來年春天,，花香正濃,。